新康聽說興平入宮，與太后關起門來談了半個時辰，最后出來的時候卻緊繃著臉，太后也發了脾氣，還即刻便把三位相公請了過去商談，不由笑了起來。

    “她們兩個都想與虎謀皮，能談到一起去才怪，總免不了是個不歡而散的局面。”

    于阿民手里握著扇子，一面輕輕給新康扇著，一面微笑道：“太后這次是真的惱了，聽說還打發了人去蕭府。”

    新康點頭道：“算她明白。單憑興平一人，是攪和不起這么大的風浪的。只要她跟蕭府談好了，就沒興平什么事，所以她必然是不會向興平低頭的，四姐這次是白忙活了。”

    此事果然被新康說中，沒過幾天，王嫻被送回家中，接著宮中便發了冊立侍中王潁之孫女王嫻為皇后的誥敕，同時冊封鴻臚少卿蕭遲之孫女蕭蕓為淑妃、德陽郡公洛祥之孫女洛玉為賢妃。

    冊立妃嬪無須儀式，所以蕭、洛兩女沒有出宮，直接搬到了賜住的宮殿，而王嫻卻需要回家準備，以待帝后大婚之時，才正式迎入宮內。

    “他也算個男人！眼窩子淺的，一個先入宮的淑妃就打發了他！哈，怪不得蕭家現在被王李兩家壓得死死的，從族長就是個無能之輩，還想恢復祖上榮光，做他的春秋大夢去吧！”

    興平得知消息，當即火冒三丈，摔了手邊一套茶具不算，還將蕭逐罵了個底朝天。

    身邊親信都不敢出聲，只縮頭聽著她繼續罵王太后：“……什么東西！要是我阿兄還在，輪得到她在我面前耍威風！還敢裝腔作勢的要給我女兒做媒，我呸！她王家不要的，就塞給我女兒，憑什么？還說什么好意，那段家算什么好人家？不過比蘭家略強個一星半點兒罷了！要真是好意，她怎么不提她王家的子孫？說來說去，也不過是想搪塞我！”

    蘭瑜敏聞訊趕來時，恰好聽見了這一段，她暗自嘆了口氣，腳步輕輕走到興平身邊，低聲叫道：“阿娘，您別生氣了。”

    “我可憐的敏兒。”興平一看見她，怒氣稍歇，委屈卻涌了上來，“都是阿娘沒用，拖累了你。”

    蘭瑜敏伸手扶住興平，與她一起往里間走，又使眼色叫下人收拾地上的狼藉，嘴上則慢條斯理的勸道：“這怎能怪您呢？謀事在人，成事在天，也許是女兒命里沒有這個福分，咱們便不強求了。”

    興平哪聽得了這個，當下就斥道：“胡說！你怎么會沒有福分？這是有人從中作梗、有人見利忘義，不然你就算做不了皇后，一個貴妃也是少不了的！不過你有一句話說對了，謀事在人，那王氏以為直接封了自己侄女為后就萬事大吉了嗎？哈哈，她還不知道她那個庶子的心思呢，我倒要看看，這王氏的皇后之位能坐到幾時！”

    有了這個想法，在誥敕下發后，一連過了兩個月，朝中上下準備圣人大婚典禮準備的如火如荼，興平卻都一直沒有什么動作，既沒有去找蕭逐興師問罪，也沒有再在宗室中活動，讓王太后和蕭逐在詫異之余，也松了一口氣。

    倒是新康總覺得不對勁，跟衛仲彥私下里說：“我總不信四姐肯就這么偃旗息鼓。”

    “蕭逐臨陣倒戈，宗室諸王也變了風向，興平大長公主還能如何？”衛仲彥眼睛看著棋譜，回的有些漫不經心，“她當初便找錯了盟友。”

    新康笑道：“她與蕭逐論起來還是表兄妹，又想共同對抗王家，自然以為蕭家會一直站在她這邊，可惜蕭逐這個人是人如其名，逐名利而走，讓她白費了一番心機。”

    衛仲彥聽到這里，忽然想起一事，放下手中的棋譜，與妻子說道：“說起王家，今日我回公府，阿兄與我說，王潁有意與凌相公結個親家，已透了話。”

    “是嗎？看來王家這次是想結個強援了，可是凌家現在只有茜娘一個待字閨中，凌相公又一向不愿摻合他們五姓之間的爭斗，恐怕凌相公未必肯應吧？”

    衛仲彥點頭：“凌相公早有致仕之意，確實不想被誰家綁上船，可他又不能不為子孫留條后路，眼下王潁露出這個意思，他也不好一口回拒，便問起阿兄對四娘有何打算。”

    新康輕笑一聲：“這是舍不得孫女，便舍了外孫女？”

    衛仲彥伸手指虛點了點新康，道：“又開始護短了。其實凌相公也是好意，阿兄現在雖領著左驍衛大將軍之職，卻并沒什么施展的機會，恐怕很難更進一步。幾個孩子卻已經長起來了，以后需要有人襄助，才能走的更好，王家算是一門不錯的姻親。”

    “我護什么短了，反正是你們衛家的事，你們覺得好便是好罷。”新康懶洋洋的拾起扇柄，自己輕搖起來。

    衛仲彥無奈：“我這不是與你商量么？阿兄跟我說了此事，也是想聽聽我們的看法。大娘二娘嫁的都是勛貴舊交之家，助力有限，如今有這個機緣，我看還是很合適的。”

    新康眼睛盯著丈夫瞧了一會兒，忽然展顏一笑：“你會這么說，莫不是心里有了合適的人選？”

    “什么都瞞不過你。”衛仲彥也笑起來，“我看王宣那個孩子就不錯，他是長房幼子，性情與四娘相合，又是我教出來的，知根知底。”

    這么聽著，似乎還真的是一門不錯的親事，新康便點點頭，說道：“那孩子我也見過，配四娘是配得了。只是有一點，若王家肯應這門親事，恐怕看的不只是凌相公，還有你我。”

    衛仲彥坐直身子，伸手去拉住妻子的手，正色問道：“所以我才想與你好好商議一下，你……”

    “我什么呀？”新康用另一只手拍了丈夫一下，笑吟吟的說道，“難道四娘不是我的侄女？該我撐腰的時候，我還能躲了不成？我不過是厭煩跟太后扯上瓜葛罷了。”

    衛仲彥握著新康的手笑個不停：“她是你阿嫂，你早跟她有斬不斷的瓜葛了，現在還來計較這個不是太晚？”

    新康對這個“殘酷”事實頗為懊惱，干脆倚進丈夫懷里耍賴，兩人笑鬧了一場，第二日衛仲彥又去見兄長衛伯襄，將自己跟新康商量的結果告訴了他。

    于是七月底，嘉桐姐妹隨新康坐船游湖的時候，玩伴里就多了蕭漠和王宣。

    蕭漠是奉師命和受嘉棠之邀來的，王宣則是與凌軒志一道前來，讓嘉桐納悶的是，凌茜這一次沒有來，據說是臨時跟著她母親回娘家了。

    “怎么就這么巧啊，偏偏這一天回去外祖母家。”衛涵拉著嘉桐的手抱怨。

    她一向跟凌茜要好，兩人說話也說得到一起去，這次見凌茜不能來，不免有些遺憾，嘉桐便勸解道：“興許是有什么事吧。這有什么，這次不能來，下次我們再約便是了。”

    衛涵左右看看，見衛涓正跪坐在新康身前為她分茶，便拉著嘉桐出船艙，到船舷邊，倚著欄桿跟她說悄悄話：“我這不是有話想跟你們說嘛！你知道嗎，我前兩天去我阿娘房里，不當心聽到阿娘跟阿嫂說起三姐的婚事。”

    嘉桐很是驚訝：“是嗎？三姐要定親了？定的誰家？”衛涓今年十四歲，確實到了談婚論嫁的年紀，不過京中高門近年來流行晚婚，女兒至少要留到十五歲及笄，多有十六七才出嫁的，所以她之前都沒想到衛涓也到了適婚年齡。

    衛涵更加神秘了，反問嘉桐：“你就沒聽見一點風聲嗎？”說著往船艙里看了一眼。

    “我？我去哪里聽說？”她跟著望向里面，“難道跟我阿娘還有關系？”

    衛涵抿嘴一笑，悄聲說道：“便是樂安大長公主的繼子，好像叫潘恒，聽說是樂安大長公主一手撫養大的，很得公主的喜歡。”

    樂安大長公主是新康和興平的jiejie，現存幾位大長公主中年紀最長的一個，今年已有四十六歲。初嫁信德候之子陳其昌，十幾年前陳其昌病故，樂安孝期滿了之后，再嫁嫁了秘書省一位文官潘繼陽。

    那潘繼陽前妻死后留下三子一女，其中最年幼的一個，便是衛涵說的潘恒。當初樂安跟潘繼陽成親的時候，潘恒才三歲，樂安自己只生了一個女兒，已經出嫁，便對這個潘恒視如己出，盡心盡力的將潘恒撫養成人。

    新康一向與樂安相處的不錯，嘉桐對樂安府里的情況就也知道一些，聞言便道：“是他啊！樂安姨母確實很疼愛他，聽說潘恒讀書也讀的很好，姨母本有意讓他蔭補入仕，可他非要考一考進士科，想憑自己掙一個出身。姨母很是歡喜，跟我阿娘夸了好幾次。”

    “是么？那你見過潘恒么？他長的怎么樣？”衛涵好奇問道。

    ☆、第42章 投壺賭賽

    嘉桐笑道：“能怎么樣？還不就是兩只眼睛一個鼻子一個嘴巴！”

    衛涵伸手捏了一把嘉桐的臉頰，恨道：“這還要你說！”又低聲道，“那就是不怎么樣了。”

    “倒也不是，只是比不上哥哥們罷了。”嘉桐說完又問，“這事是定準了嗎？”

    衛涵答道：“還沒有吧，我也只是聽阿娘和阿嫂說起你姨母府里，似乎她們在商量雙方見面的事。”

    那就對了，定親之前雙方總要見見面的，不只是兩方親長要相看兒媳婦/女婿，就是兩個當事人，一般也是可以借故見上一兩面，看看合不合眼緣的。更何況現在風氣開化，有些人家甚至會在正式下定之前，給兩個孩子機會相處、培養一下感情。

    她這里正想著，凌軒志忽然與王宣一同走了過來。

    今日凌軒志穿了一件靛青圓領窄袖袍，腰束革帶，腳穿烏皮*靴，一路走過來不緩不急，舉手投足間盡是世家子弟的溫雅風度。他身邊的王宣則又不同，身著玄青翻領胡服，腰間佩劍，走起路來雄赳赳氣昂昂，若不是臉上帶著大灰狼般的笑容，還真有幾分軍中猛士的風采。

    “我們要在甲板上玩投壺，你們要不要過來瞧瞧？”二人走到嘉桐姐妹面前站定，凌軒志開口邀請道。

    衛涵眼睛一亮，問道：“怎么個玩法？有什么彩頭？”

    王宣露出一個自以為很和善、實則有些賊兮兮的笑，答道：“這玩法可有趣了。每人四支箭矢，第一局端坐正投，中者計一分；第二局背坐反投，中者計二分；第三局隔屏風盲投，中者計五分；第四局兩人對坐同時投矢，僅投中計一分，投中且格出對方箭矢計五分。四局賽畢，計分最多者勝。”

    “那要是兩人同時投，都把對方箭矢碰出去了呢？”衛涵問道。

    王宣笑答：“都不計分。彩頭嘛，落敗三人要輪流做東宴請，至于是什么宴，則要勝者指定。”

    凌軒志笑著接話道：“十二郎早已有了打算，說他勝了，要我在曲江池上作泛舟宴，以鮮魚膾、竹葉春酬賓客；要蕭兄于家中作賞花宴；阿棠則是于驪山野宴，行獵演武后，食山珍、飲波斯酒。”

    這家伙倒很會玩，嘉桐不由好奇，問王宣：“若是你輸了呢？”

    “自然也要聽勝者指令。”王宣嘿嘿一笑，“有趣吧？一同去瞧瞧？”

    衛涵早聽得興致勃勃，當下便拉著嘉桐的手應了，跟著他們二人去到了甲板上。

    此時甲板上早已布置好了，青銅雙耳酒壺放在地當中，嘉棠正坐在不遠處舉著箭矢試投，對面有幾個小廝背朝船頭遠遠站著，蕭漠則站在一邊觀看，不時還給嘉棠提出些建議。

    “阿棠人小力弱，你們這樣不是欺負人嗎？”衛涵一見了這副場景，立刻打抱不平起來。

    誰知衛嘉棠遠遠聽見，立刻反駁：“我力不弱！”

    凌軒志解釋道：“我們本要讓阿棠一尺，他不樂意。”

    嘉桐就笑道：“四姐你就別管了，阿棠一向不愛聽人說他年小，偏愛逞能，讓他試試好了。”

    衛涵這才沒再說什么，但是等嘉棠試過了，還是把他叫過來，叮囑他：“若你最后贏了，一定要給那王宣出個大難題。”

    “我也這么想！可我還沒有主意，四姐和阿姐幫我想想吧！”嘉棠把這個重任交給了兩位jiejie，便又跑回去試背坐反投了。

    嘉桐與衛涵到側面就座，侍女們在她們身后支起大傘遮陽，又在她們面前置了小幾，送來時鮮瓜果和茶水，她們二人便一邊圍觀一邊討論起來。

    “你說讓他辦個百果宴如何？指定幾種不易得的果子，然后每種果子都要即席賦詩詠嘆。”衛涵先說道。

    嘉桐想了想，回道：“這恐怕沒什么難的，雖然聽說王宣一向好武，但詩文似乎也不錯。我倒另有個主意，不若讓他在酒樓之中宴請，自己學那說故事的先生，現場講一段娛賓。”

    衛涵聽得眼睛發光，拍掌道：“這個好！還要他學百戲，吞刀、吐火、擊鼓歌唱作俳優1！”

    兩人越想越覺得這個主意好，又添了很多細節，到最后雖然還不曾成真，兩人卻已都樂不可支，凌軒志遠遠聽見，禁不住走上前來問：“你們兩個說什么呢？這么高興。”

    嘉桐便向他招了招手，讓他彎下腰，輕聲把自己跟衛涵剛才討論的結果告訴了他。

    “哈哈，這個主意好！若是我勝了，也要他這樣做！”凌軒志聽完也是拍手而笑。

    衛涵咯咯笑個不停，還囑咐他：“你也悄悄告訴蕭拾遺一聲，萬一他贏了，便要他也這樣指令王宣。”

    凌軒志雖然不認為自己會輸，還是答應了，轉頭回去，抓了個王宣試投的空當，與蕭漠說了這個主意。

    蕭漠聽完面露微笑：“這樣促狹的主意，也只合用在十二郎身上。”他現在與王宣、凌軒志已有同門之誼，稱呼上便親近了許多。

    “這是以其人之道還治其人之身，你以為他要你辦的賞花宴那么簡單么？此‘花’可非彼‘花’。”凌軒志好心提醒了蕭漠一句，“你沒聽他說要請謝補缺作陪嗎？”

    蕭漠了然，笑道：“多謝四郎提醒。”

    那邊王宣還不知道眾人正在謀算他，試過之后便招手道：“我看差不多了，開始吧？”

    凌軒志跟蕭漠相視一笑，一同走了過去。四人擲骰子定先后，嘉棠年紀最小先擲，兩只骰子八點，接著是凌軒志，擲了個七點，王宣隨后擲了十點，蕭漠則擲了四點。

    點數最小的最先投矢，蕭漠便先走過去坐下，對著酒壺略一瞄準，手中去了頭的箭矢便投入了壺中。眾人紛紛喝彩，接著三人按次序投擲，第一局全都投中，各得一分。

    第二局背坐反投，蕭漠一擊即中，凌軒志也很順利的投中。嘉棠運氣差些，箭矢明明已經進了瓶口，卻又彈了出來，沒有得分，他沮喪的拍了一下船板才起身。王宣似乎是個中老手，坐下以后連想都沒想就反手投了出去，那箭矢應聲而入，連衛涵和嘉桐都忍不住拍手叫好。

    第三局隔著屏風本就難了一些，偏這時候又起了風，船身隨著水波晃動，更增加了難度。蕭漠手中持著箭矢，在屏風前立了好一會兒，才將手中箭矢投出，只聽“咚”的一聲，再次投中。

    凌軒志叫了聲“好”，自己走上前去。他也在屏風前站了一會兒，估算過風力之后，奮力一投，卻沒有聽到預想中的聲音，心里略微失望，繞過屏風一看，果然箭矢偏了一些，鉆入壺口的耳中，沒有投中。

    輪到嘉棠投擲的時候，他先把箭矢插入腰間，搓了搓雙手，還蹦跳了兩下，才把箭矢抽出來拿在手中，然后便不再停頓、一鼓作氣的擲出了箭矢。一聲清脆的撞擊聲響起后，便是衛涵姐妹倆的歡呼聲：“中了中了！”

    嘉棠喜出望外，奔出屏風一看，箭矢果然穩穩插在酒壺里，不由喜悅的繞著酒壺奔了一圈。

    王宣笑著走過去，贊道：“阿棠厲害！”接著自己走到屏風前站定，略停頓了一會兒，便將箭矢投出，竟也一擊即中。

    “現在蕭漠和王宣都是八分，表哥三分，阿棠六分。表哥要贏，就必須得自己投中、且把蕭漠投的箭矢碰出去，而阿棠和王宣卻都不中，或是阿棠中了，卻沒把王宣的碰出去，對不對？”衛涵問嘉桐。

    嘉桐點頭：“阿棠要贏，須得把王宣的箭矢碰出去，得五分，還要蕭漠不得分或是只得一分。”蕭漠和王宣的勝負她就不管那么多了。

    兩人都有些緊張，要比賽的四人卻沒什么感覺，王宣正得意洋洋的與凌軒志說：“……回去要好好學學切膾啊！”

    “你先找地方學學吞刀吧！”凌軒志笑著回了一句，便與蕭漠對坐在了酒壺兩邊。

    他們兩人都沒有謙讓之意，在嘉桐敲擊玉盤示意開始之后，便幾乎同時舉起手中箭矢投了出去。蕭漠出手力沉，箭矢低飛著沖向壺口，凌軒志的箭矢則飛起一個弧度，在到達壺口之時，正好降落砸到了蕭漠的箭矢，兩支箭一同落下，正橫在了壺口之上，誰都沒有投中。

    “好！”王宣高興的拍手叫好，“承讓承讓。”

    凌軒志跟蕭漠一同站起來，向著他說道：“別高興得太早。”

    王宣拉著嘉棠走過去，得意的道：“若是我輸給阿棠，便將我那張犀角弓送給他！”