霍定姚和霍莊蓮都愕然了。這都是哪兒跟哪兒呀——為了外人的一兩句戲言，就對自家姐妹生了不愛。再說了，哪里有跟自家姐妹比這個的？

    呃，不對。想想往常在盛京，各房的奶奶可不都在暗地里較勁著嗎？霍定姚默然，她也明白了，五jiejie沒說完的還有半句話，小孩子之間可能攀比的是你吃的用的穿的，可她們都長大了，比的可不止這些了……

    特別是日漸長開的容貌的身段。

    便是臉連她自己，前段時間不也在煩惱身子的變化嗎？

    往更深層次的想了去，那些逐漸開始上門的張大婆子，李大婆子的，同各房的奶奶們關起門來說話，是不是也會說一些她們姑娘家不能聽的話呢？

    ——比如說，隱晦地透露出點相看的意思。

    這話霍定姚幾個都不好朝霍語桐提。她們都算是平輩，總不能巴巴地跑去說，你長得還不錯，有人瞧不過眼，你最好把自個兒弄得蓬頭垢面吧。

    還沒等霍定姚沒想出合適的法子，鄭姨娘不知怎么的，卻聽說了霍有纖嘴里那件事兒。

    也不知道她怎么同霍語桐提的，反正當天晚上，西南邊傳來了一聲尖叫，這聲音十分凄厲，好像要穿透整個鎮子。好些離得近的人家都紛紛點起了燈。

    霍定姚從睡夢中迷迷糊糊醒來。外面的急促的拍門聲敲得焦急：“十meimei，你有沒有醒著？！”

    她連忙翻身下來，聽出來了說話的是霍有纖。打開門一看，霍莊蓮也在一塊兒呢。臉上都掛著驚慌。

    霍莊蓮咽了咽唾沫：“出大事了，聽說……聽說四meimei的屋子起了火。”

    霍定姚咯噔一下，連忙朝西南院子那邊張望。幸運的是，雖然那邊十分嘈雜，隱隱還有呼喊聲，但是并沒有她想象中的火光沖天。

    這是不是意味著和，這火并沒有燒起來。

    幾個人也一并趕了過去。那院子里擠滿了人，屋里屋外的地上都是水，幾個伯父挽著衣褲，腳邊還有水桶呢。

    霍語桐正縮在鄭姨娘的懷里，似乎在低低哭泣，不過這也顯示她應該沒有傷著。這樣一看，幾個姑娘不由得都松了一口氣。

    鄭氏明顯也嚇著了，一個勁兒地要把女兒拉到光亮處仔細瞧瞧清楚。可霍語桐就是不肯，一股勁兒的朝她懷里鉆。

    而且哭得越來越大聲……

    邢氏以為她也是驚著了。不由得安慰道：“這屋子雖然也沒燒著什么，但是床褥和地上都濕了，肯定是住不得了。今晚你就跟鄭姨娘一塊兒住，若是愿意，跟你jiejie和meimei一塊兒睡也是行的。只不過，也先得讓我們瞧瞧，可有傷著哪里？”

    霍定姚幾人對瞅一眼，也上前勸道：“四jiejie，你可讓鄭姨娘瞧瞧清楚啊，你看大家都很擔心你呢。”

    好說歹說，霍語桐才漸漸停止了抽噎。慢慢從鄭氏懷里抬起頭來。

    大伙兒一瞧，不由得都瞪大了眼。

    若說霍語桐有沒有燒著傷著，那倒是還真沒有，臉臟臟的，衣服濕噠噠的，頂多有點狼狽罷了。可是她左邊一半的頭發卻燒沒了一大截，整個發髻歪歪的散開，發尾還卷曲著帶點燒焦的味道。

    難怪她哭得那么傷心。

    鄭氏明顯也呆住了，好半晌才找回了聲音：“你……你這頭發……到底發生了什么事情啊！”

    霍語桐紅腫著眼，抽抽噎噎道：“女兒原本在打絡子，可不下心睡著了，就讓……就讓頭發碰著了火苗兒。這才，這才……”

    出了這等意外，當家的老爺奶奶也不好責怪她。再說了，人本身卻是沒燒著，算是不幸中的萬幸。其他的也沒大問題，便安撫了幾句各自散了。

    接下來這段日子，四姑娘剪短了額前的碎發，人也受了驚，還躺在床上下不了地。幾位姐妹都輪流這去瞧她。

    霍榮菡也拉著臉去看了一兩回，倒是忍不住翹了嘴角。她雖然沒有社么惡毒的心思，但是霍語桐頭發變得參差不齊，還變回了當初黃毛丫頭一般的模樣，心中不能不說沒那么一兩分快意。

    又瞧對方可憐兮兮的，懨懨的臉上蠟黃著，指頭也又紅又腫，倒也沒好意思再去尋對方的錯。

    ☆、第95章 尾聲

    霍家就在這樣的雞毛蒜皮和針尖麥芒之中，迎來了在雁門第二年的冬天。邊關的雪來得急，頭一天北風呼呼席卷而來，夜里就下起了鵝毛大雪。

    這悄無聲息的雪花一夜之間，就將雁門所有的屋瓦城樓覆上了一層漂亮厚實的白。

    雪大了，牧場封了起來，山上的小動物們也躲回了更深處的洞里。因著太冷，鎮所里的上工也不用天天都去了。家家戶戶都添了獵來的皮毛大氅，關緊了門窗，燒起了火盆。

    隨著年關逼近，雁門城里家家戶戶都開始添艷紅的花窗和嶄新的對聯，期盼來年風調雨順，闔家歡樂。

    為著能過一個好年，霍家上上下下早從一個月前便開始采買準備。這越是冬天，能夠吃的用的就越來越少，而且還越來越貴。不過鎮所給霍大爺和霍二爺結了月錢，牧場也給霍五爺算了工錢，額外的還發了不大不小一筆賞銀。

    邢大奶奶便開始精打細算了起來。這團年飯怎么也不能少了十葷十素，還有祭祀祖先的供品和水果，還有孩子們的點心和壓歲紅包，左領右舍的你來我往——這些體面都是要的。好在沒有下人，倒是不必準備發雙餉。

    豬頭是隔壁馬家送來的，雖說是野豬頭，比各家養的小了一圈，但是不需要使銀子，邢氏推辭了幾次三番，那馬大嫂子笑呵呵道：“大嫂子這就說不過去了，我們兩家啥時候這樣見外了？想當初你們剛落腳，可不還是我們給接的風？后來我那閨女出嫁，日子訂得急，若不是有你們家姑娘們幫襯，只怕嫁衣都沒辦法繡完呢！再說這一年兩年的，孩子們都熟了，哪次他們上山打獵，不都是一同出力的？——如果嫂子真要和我仔細算，指不定這半只豬身都得給你們呢！”

    對方這樣說，邢氏頓時不好意思了，若她再不收，豈不真成了惦記著別人的豬rou了？

    那馬大嫂又添了一句，“何況，這只豬頭也不是最大的。最大的那個，我也是拿不出來的。”

    邢氏連忙擺手：“那是你們自家養的，怎么能和這種山里打的相提并論呢？”

    說著，到底把東西接了過來。

    霍定姚立在門口，倒是想到了另外一茬：“母親，我們后院還有一塊干凈的地方，是不是可以讓五伯父辟出來，做一個圈子。再從馬mama家過兩只豬仔過來？”

    正說話的兩人聞言，都齊齊轉頭來瞧她。

    馬大嫂哎喲一聲，“嫂子你聽聽，你家閨女可是比你聰明，知道要我們家能生仔的。行，明年開春了，你們過來瞧著逮兩只回去！”

    她上上下下打量了她一番，眼睛更笑得像瞧不見了一般。

    “話說回來，大嫂子，你家的閨女一年比一年出挑了啊。往常里瞧她，還是個半大的孩子，如今看看，這眼兒是眼兒，腰是腰的……”

    邢氏匆匆打斷道：“那就這樣說定了，來年我們過去，挑一只公仔一只母仔。價錢你看著辦，就是要健康能吃能生的。”

    馬大嫂被邢氏一打斷，倒是忘了之前的話頭，只點頭應了。

    邢氏關起門來，就開始訓斥霍定姚：“你怎么不好好呆著屋子里，到處亂跑做什么？”

    霍定姚莫名其妙，她不過就是聽見了側門的動靜，出來看看罷了。再說了，二姑娘霍莊蓮和四姑娘霍語桐出門買糕點年貨，回來了也得給她們搭把手呢。

    她不過就站在門口，又惹了誰的眼了啊。不過邢氏是長輩，長輩怎么都不會有錯，她也不能同自個兒母親頂嘴吧。

    邢氏說這話的時候，顯得憂心忡忡的。她內心也很糾結，這姑娘大了，實在不適合再在外面拋頭露面的了。這雁門城雖然地方很大，可是看得出來，人還是跟盛京不同。性格大多豪邁粗獷，說話嗓門都是用扯的，更別提那模樣了。男人孔武有力不提，女人甚至都有大手大腳的，叉腰叫賣。

    所以這霍家幾個女兒往人群里一亮相，那還真是個個如花朵兒一般了。即便沒有綾羅綢緞，珠光寶氣在身，可光是那容貌氣質，就把這里的人甩了十條八條街了。

    更別提吟詩作畫了，這樣根本不興這些。靠近塞外邊關的生活是清苦的，早年更是急切的需要武力讓人生存下去，哪里有什么心思去風花雪月？

    ——這里流行的是耍刀弄槍。

    也因此，三姑娘霍榮菡念了一句“溶溶月月風扶柳”，這周圍的小姑娘就露出了羨慕的神情，追在她身后小心翼翼的。五姑娘霍有纖偶然談了談沏茶的心得，旁人便開始學著去收集什么早露，仿佛這樣，她們也跟著雅致了起來。

    所以，漸漸的，也有了些人開始上門，借著這樣那樣的由頭，含含糊糊說了意思。其實鎮上的人都拿不準霍家的家底情況，也感覺其實這戶外來人家和這里并不搭調——可是兒女大了，架不住那些懷春的小毛頭和小姑娘的軟磨硬泡呀。

    幾家奶奶都或多或少收到了這樣那樣的暗示。四奶奶媯（gui）氏倒好，一口回絕了來人，還讓別人差點下不來臺。她這樣做了，回頭還跟霍四爺發牢sao：“也不看看自己是什么樣子？雖說是那家老爺是個員外郎，可兒子學問根本拿不出手，只懂得打算盤和人做生意！士農工商，難不成要我們菡丫頭去做一個商人婦嗎？！”

    霍四爺雖然心里也不痛快，不過他還是比四奶奶清醒一點，“便是你瞧不中，也不用把別人趕出門把？！對方可是這樣的鄉紳，他手下的佃戶誰不看他家臉色吃飯？”

    媯氏咬唇，這點她也明白，如果不是看在對方的家里厚實的面子上，她早就拿掃帚攆人了，哪里只會在嘴上奚落幾句啊。只是面子上掛不住，嘴硬道，“我們是什么人家，以往就是一年的俸祿，都是他們一輩子都肖想不到的！”

    霍四爺已經倒在了床上，聞言根本就懶得搭理她。媯氏氣得在前者腰上擰了一把，也寬衣睡下了。

    二奶奶這里顯得和氣些，客客氣氣請人坐了，還吃了茶，話也說得委婉，不過透露出來的意思也是，孩子還小，做母親的舍不得，可能還得留兩年再相看。

    ——這等托詞，識趣的自然也心里有數了。

    霍定姚多多少少也聽聞了些風聲，不過大多是關于三姑娘和五姑娘的，二姑娘和四姑娘也有，只是比前者少了許多。

    她微微皺眉，二伯娘她們都不松口，只怕家里都隱隱指望著能翻身的那一天罷。

    她也不知道有沒有人相看上了她自己，這種事情，她根本不能從大奶奶嘴里掏出了一點半點的。不過瞧瞧自己細細的胳膊，又覺得應該還輪不到她呢。

    不過，這些都是夏秋時候的事情了。冬天來了，這些事情也不會趕在這個節骨眼上來說的。

    年關的最后一天晚上，霍家人都早早聚在了一起，圍著霍老祖宗團在主屋。邢氏備下了滾熱的湯鍋，準備了守歲的吃食，胭臘rou，豬蹄子，雞rou鋪子，貢rou丸子……擺了滿滿一大桌。這些都得使銀子，可是一年一歲是大事，怎么也得咬牙擠出來辦好。

    霍定姚夾起一片羊rou卷，朝咕嘟咕嘟燒得guntang的鍋中涮去。rou卷片得十分薄，只需要等一會兒，就鮮熟了。再蘸一下碗里的芝麻醬，那滋味差點把舌頭都一并吞了進去。

    邢氏瞥她：“吃那么燙，也不怕嘴里起泡。”

    霍老祖宗倒是笑了：“大年夜的，就別拘著她們。”

    霍定姚吐吐舌頭，再把碗里的東西夾起來的時候，便先用嘴吹了吹。其實她還算秀氣的了，昊哥兒、軒哥兒和章哥兒三個人吃得滿嘴都是醬。姨娘們把各自的哥兒都帶了出來，最小的霍林天也快六歲了，正追著哥哥們圍著桌子腿跑，而她們端著碗跟在后面追。

    霍榮軒故意夾了一塊肥呼呼的三線rou，朝著天哥兒眼前晃。他把筷子朝左，天哥兒的眼睛就咕嚕轉向左邊，他又把筷子朝右，天哥兒的眼就滴溜溜轉向右。這樣來回了幾次，后者的小眼神都變得幽怨了起來，眼看就要掉金豆子了。惹急了，天哥兒干脆伸手，想一把抓搶過來，偏偏當哥哥的沒有當哥哥的自覺，嗷嗚一口，把rou吞了下去。

    天哥兒哇一聲就哭了，霍榮軒立馬變戲法一般的又挑了一塊rou出來哄。后者終于吃到了嘴里，露出了咯咯的笑。

    ——倒是把圍觀的一群老爺奶奶們逗得發笑。連霍老祖宗也笑得止不住打跌，“這孩子，越來越沒個規矩了，你們瞧瞧，哪里有當兄長的模樣呢？來來，把天哥兒帶過來，祖母賞一個小紅包。”

    孫子輩的整整齊齊排了一排，恭敬地一個一個說了吉祥話，老祖宗都象征性的給了紅包。這里面當然不是金銀錁子了，不過也是好些個銅板拿紅繩子編成的小玩意兒。姑娘們的可能是花啊如意結啊，少爺們的就是一個葫蘆串了。

    霍定姚得了一個元寶形的如意節，二姑娘瞧了喜歡得不得了，她干脆就跟對方換了。反正銅板數一樣，她自己對方形圓形的也不太在意。

    霍莊蓮倒是不好意思了，紅著臉道：“十meimei謝謝了，其實我并不是喜歡元寶，只是瞧著這個結子，倒是覺得它像個餃子呢！”

    霍定姚噗地一笑，舉起元寶屬于霍莊蓮的那一個：“二jiejie別這樣說，你這個我也很喜歡呢！”

    她手里這個是一個兩個圓上下疊成的，一個圓大一點，一個圓橢長一點。其實她覺得，這個寓意更美好，這乍一看，不是挺像一條魚嗎？年關年關，年年有魚，就是年年有余呢……

    窗外的雪花越來越大，可再寒冷的風也擠不進來。幾個老爺們吃著酒，奶奶們嘮嗑，一屋子的歡聲笑語。

    霍定姚瞧著窗外的紛紛揚揚，久久凝視。

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