元寶一日日長成了小型的獅子一般的龐然大物，定時(shí)給它洗澡就成了問題。

    以前給它洗澡，是用木盆、浴盆。小時(shí)候的元寶很乖巧，只是扒著盆沿兒委屈地哼哼。長大了越來越淘氣，且會(huì)偶爾鬧脾氣，常在浴盆里撲通得水花四濺，弄得紫蘇等丫鬟狼狽不已。

    也想過給元寶換個(gè)大的浴桶，但要它進(jìn)去、出來都要費(fèi)一番波折，麻煩得不得了。

    襲朗在家歇息時(shí)知道了此事，琢磨兩日之后，讓人在后園辟出一塊地，弄了個(gè)小小的浴池，并在上面蓋了一間四面加屋頂都鑲嵌玻璃的小巧的屋子，一年四季都能用。

    香芷旋聽說了，不知道說他什么好。

    別人家有這種屋子，都是用作花房。他不，他給愛犬建了這樣一個(gè)矜貴的房子。

    有兩日元寶總在后園花叢里嬉鬧，不可避免地會(huì)被扎到。

    元寶自己找的事兒，他不責(zé)怪它，反而讓家丁把那片花全部移植到府里的后花園去了。

    香芷旋示下回來的時(shí)候，后園只剩了光禿禿一塊地，那個(gè)人呢，正吩咐家丁趕緊鋪上草皮。

    挺好的一個(gè)小花園，讓他弄得變成了供元寶撒歡兒奔跑的空曠之地。

    元寶有他寵著，更歡實(shí)了，沒幾日就讓安哥兒、宜哥兒對(duì)它敬而遠(yuǎn)之——

    安哥兒養(yǎng)了兩只性子溫順的貓；

    宜哥兒養(yǎng)了兩只鸚鵡。

    元寶追得兩只貓滿府逃命，要上房上樹才能躲過一劫；閑來又虎視眈眈地看著兩只鸚鵡，嚇得兩個(gè)可憐的東西見了它就滿屋子亂飛。

    兩個(gè)孩子為這種事哭過好幾次。

    香芷旋只好代替元寶給兩個(gè)孩子賠不是，回來后跟它算賬，訓(xùn)斥幾句，它只一臉無辜地坐在她面前搖尾巴。

    從那之后，兩個(gè)孩子就不怎么逗元寶了。到底還小，更愛小巧的貓兒鳥兒，而愛物總是被這龐然大物弄得逃命，自然而然就怕了它。

    香芷旋先是為元寶失落了兩日，少了兩個(gè)疼愛它的人，后來發(fā)現(xiàn)元寶一點(diǎn)兒失落的意思都沒有，也就釋然。

    離孩子遠(yuǎn)一些也好，萬一哪天誰壓不住火氣訓(xùn)斥它甚至打它……那可不行，她再惱火都舍不得碰元寶一下。

    元寶是真沒空失落。

    早間襲朗會(huì)帶著它府里府外地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，去外書房的時(shí)候，它也跟著。襲朗部分護(hù)衛(wèi)都很喜歡它，變著法子哄它玩兒。

    午飯后，它跟著襲朗回清風(fēng)閣，由紫蘇照顧著洗個(gè)澡，開始在放了冰的涼爽的室內(nèi)睡覺。

    至黃昏睡夠了，只要不變天下雨，就又能跟著襲朗出去玩兒了。

    香芷旋覺得，自己正經(jīng)照看了小半年，在元寶那兒，比不上襲朗數(shù)日寵愛。

    是有點(diǎn)兒不服氣的。

    沒了元寶時(shí)不時(shí)地陪伴，她倒也不愁沒事做。

    京城的夏日，她并無不適，而且蟑螂在這邊不多見，在南方就不行，室內(nèi)室外的，一個(gè)不留神就能看到，有一些個(gè)子大的總是把她嚇得不輕。

    室內(nèi)放了足夠的冰，氛圍總是涼爽宜人，她大多數(shù)時(shí)候都留在室內(nèi)，整理花樣子、書籍，還有幾乎每日都會(huì)描繪的畫。

    一張張線條簡單的畫，記載著她嫁到京城之后遇見的人、經(jīng)歷的事。

    整理這些，一如最為細(xì)致地整理回憶。

    近期畫的比較多的，是三公主。

    那女孩子給她印象深刻的一幕一幕，她都簡略地畫了下來。

    這幾日，不由仔細(xì)回憶每一件事。

    因著三公主的緣故，秦明宇和寧元娘的事，以意想不到的方式很快有了定勢(shì)。

    比之蔣修染，親近的人自然更愿意元娘嫁給秦明宇。

    三公主功不可沒。

    可是……這公主幫的是不是太多了？

    就拿三公主訓(xùn)斥秦夫人那件事來說，她當(dāng)時(shí)真是覺得解氣，到后來卻是直冒冷汗。

    正如婆婆聽說之后苦笑道：“唉，三公主又何必呢？各有各的不得已。我們自然是要站在元娘這一邊，可是反過頭來將心比心的話，秦夫人即便做法欠妥，到底也是有苦難言。為人|母的人，可不就想兒女的婚事遂了自己的心思。人還有有緣無緣這一說，她與元娘相互反感，便是緣分太淺?！?/br>
    那時(shí)聽完，她才知自己對(duì)這件事的看法太淺顯了，對(duì)著婆婆慚愧不已，“我考慮的太不周全了?！?/br>
    婆婆那時(shí)就笑，“誰不是這樣走過來的？再說了，不論公主怎樣行事，誰又能阻攔？”

    之后，她得空就琢磨這件事，眼下空閑多一些，更是翻來覆去的考慮，并且想到的都是不太樂觀的方面。

    先是懷疑三公主訓(xùn)斥秦夫人是意在打慧貴妃的臉，同時(shí)又意識(shí)到時(shí)間趕得很巧——真是巧合，還是有人刻意為之？

    之后想到的就是秦夫人與元娘來日的婆媳關(guān)系經(jīng)了這件事之后，要修復(fù)很難。

    最后，就開始揣測三公主連番的行徑到底是有意還是無意——三公主不是合情合理地出現(xiàn)在她生活中，所以兩人到如今也只是熟稔而非親昵。

    說三公主有意，忙了一場也落不到好處；要說無意，一步一步都似在幫元娘，當(dāng)然，負(fù)面作用也不少。

    或者，只是習(xí)慣了率性而為恣意行事？

    她越琢磨越理不清，到最后發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)被三公主繞暈了。

    關(guān)乎到門第、府外甚至錯(cuò)綜復(fù)雜的皇室格局，是她短期之內(nèi)消化起來特別困難的一件事。

    三公主再上門的時(shí)候，她就犯了疑心病，偶爾覺得這個(gè)女孩子太復(fù)雜。做不到信任，應(yīng)承起來就比較耗心力了。

    越是如此，她倒越是愿意繼續(xù)和這個(gè)人接觸。日久見人心，心頭疑惑總要解開，總要弄清楚到底有沒有平白猜忌一個(gè)人。再者，是和這個(gè)人接觸之后，才讓她清楚地意識(shí)到了自己的不足之處，這么想的話，三公主是能夠讓她反思自省的人。

    有時(shí)也會(huì)自嘲地想：你便是不愿意接觸，公主的大駕又豈是你能攔著不見的？

    襲朗不喜歡三公主時(shí)常上門，因?yàn)槟桥⒆右粊?，他就要帶著元寶避到小書房去，損失大把愜意的光景。

    平日所謂的朝夕相對(duì)，隔著一整個(gè)漫長的白天，難得有點(diǎn)兒閑暇時(shí)間，卻要時(shí)不時(shí)地被別人占據(jù)。

    這天，他在小書房對(duì)著棋局，香芷旋腳步輕盈地進(jìn)門來，看到眼前的情形，好笑不已。

    他坐在三圍羅漢床一側(cè)，元寶坐在另一側(cè)，視線不離他拈著棋子的手。

    猛一看，是他正在和一頭小獅子對(duì)弈。

    “元寶。”香芷旋走到元寶面前，伸出手。

    元寶立刻將前爪交給她握在手里。

    襲朗微笑。元寶才不是要學(xué)下棋，是他給它立規(guī)矩呢，讓它老老實(shí)實(shí)地待著。

    香芷旋從元寶小時(shí)候就特別喜歡它圓圓的毛茸茸的前爪，時(shí)常握在手里把玩。元寶早已形成習(xí)慣，并且只肯對(duì)她這樣，換了別人，哪怕是襲朗，它伸爪子時(shí)也總是有點(diǎn)兒不情不愿的。

    “你怎么這么乖??？學(xué)下棋呢？”香芷旋又托住元寶寬寬的下巴，笑盈盈地跟它說話。

    元寶用下巴來回蹭她的手。

    “總這樣，好像元寶聽得懂似的。”襲朗今日想象力豐富，“等以后有了孩子，早早的就被你絮叨的會(huì)說話了。”

    “想得倒是遠(yuǎn)?！毕丬菩驮獙氋N了貼臉，推它往里挪，“看我給你把他殺的片甲不留。”

    襲朗哈哈地笑起來。

    元寶因?yàn)榉諊鷼g快，也顯得很高興的樣子，抖一抖一身漂亮的毛，大尾巴甩來甩去。

    一面下棋，兩人一面閑話家常。

    襲朗道：“我看你也不是真心結(jié)交三公主，那又何必上心應(yīng)承？不用怕得罪她，大不了稱病一段時(shí)日，她隔一段日子也就不會(huì)再上門來?！?/br>
    “不想得罪人，而且我也愿意她時(shí)常過來?！毕丬菩鐚?shí)道。

    “怎么說？”

    香芷旋想了想，把這段日子的困惑跟他說了，“總覺得有點(diǎn)兒奇怪，越想越犯暈?！?/br>
    “嗯，倒是跟明宇想到一處去了。”襲朗笑道，“說要是往壞處想，三公主是把元娘推到火坑里去了——還沒進(jìn)門，婆媳關(guān)系已是不能更差?！?/br>
    “還不是怪他？”香芷旋抿了抿唇，稍稍有點(diǎn)兒不滿，“他和蔣修染都是一樣，糾纏得太過分了。就因?yàn)殓娗橐粋€(gè)人，就該害得一個(gè)女孩子家里家外地為難？唉，這些也不說了，都趕到了一起，已說不清是誰的錯(cuò)。只是擔(dān)心他日后不能幫婆媳兩個(gè)關(guān)系緩和，反倒火上澆油?！?/br>
    襲朗比較樂觀，“寧家雖然時(shí)常苛責(zé)元娘招惹了不少是非，但是會(huì)耳提面命地叮囑元娘不準(zhǔn)忤逆公婆。秦夫人那邊就更不需擔(dān)心了，有秦家老太爺做主?！闭f著就有了不解，“秦夫人是怎么想的呢？找元娘那件事，完全就不該發(fā)生。秦老太爺一言九鼎，既是放了話，就不可能再改主意。再說了，秦夫人也不是能做出這種不理智的事情的人?！彼抗馕㈤W，“不會(huì)是受了誰慫恿吧？”

    香芷旋想了片刻，腦筋又打了結(jié)，不由哀怨地嘆息一聲，“這說起來，我嫁給你之后，可是越來越覺得自己笨了?！?/br>
    “聰慧之人才會(huì)有這情形?！币u朗該夸她的時(shí)候也不吝嗇，“自以為是的人才會(huì)認(rèn)為自己最聰明?！?/br>
    “嗯……”香芷旋抬手撫了撫心口，“我好過多了。”又去摸他的臉，“快幫我好好兒分析分析，讓我更聰明一點(diǎn)兒。”

    襲朗卻嫌棄地打開她的手，“不洗手不準(zhǔn)碰我?！眲偛耪l握元寶的爪子來著？爪子上是有塵土的。

    香芷旋笑著撲了過去，“你這是嫌棄元寶還是嫌棄我呢？你對(duì)得起誰??？”

    “你這個(gè)小混賬。”襲朗握住她的手，看著被她衣服掃亂的棋局蹙眉，“馬上要分勝負(fù)了?！?/br>
    “才怪，這是盤和棋?！彼龔?qiáng)詞奪理，手掙扎著要繼續(xù)去摸他的臉，“快，我替元寶跟你撒個(gè)嬌?！?/br>
    襲朗繃不住了，笑開來的同時(shí)，把她撈起來，轉(zhuǎn)入里間，去了盥洗室。

    “你要干什么??？”

    “洗洗你的小爪子，然后讓你摸個(gè)夠。”他說。

    ☆、97|91.90.5.13

    香芷旋對(duì)三公主生出的困惑，襲朗也沒辦法給出確切的說法，畢竟對(duì)于三公主的了解，僅限于聽聞的一些事。

    但是事情到底是有些蹊蹺，襲朗得了空，跟秦明宇提了提這件事。

    秦明宇覺得還是有必要查一查的，命手下留意這些事。除此之外，他還跟祖父說了說八萬兩銀子的事兒。

    秦老太爺賦閑不是虛話，辭官之后不問官場中事，聽了之后便難免有些意外。再聽了秦明宇和襲朗的應(yīng)對(duì)之策及最終結(jié)果，還是很滿意的。

    他讓賬房取了八萬兩數(shù)額的銀票，只說是自己要用。這種事讓兒媳婦知道了，全無好處，不定又要怎樣地埋怨他未來的孫媳婦。轉(zhuǎn)手給了秦明宇，讓他還給襲朗。

    襲朗沒要，對(duì)秦明宇道：“當(dāng)我私下給元娘的陪嫁，日后別虧待她。”出手的銀子，他就沒打算收回。

    秦明宇知道他的脾氣，也沒多說，回家之后把銀子交給了祖父，轉(zhuǎn)述了襲朗的原話。

    秦老太爺笑瞇瞇地點(diǎn)頭，“那就把銀子放在我這兒，我看著給你們倆置辦點(diǎn)兒產(chǎn)業(yè)。放心，少鋒的意思我明白，從我這兒來說，不會(huì)虧待了他表妹?！?/br>
    秦明宇大喜過望，恨不得給祖父作揖磕頭。

    秦老太爺又道：“你眼前別滿腦子都是娶妻之后的事兒，別的更要留心一些。比如說家里的人和哪些人是明面上走動(dòng)、暗地里勾結(jié)。”頓了頓，語聲轉(zhuǎn)低，“興許，你們母子都被人利用了。好好兒陪你娘說說話，聽聽原委?！?/br>
    秦明宇聽出話中玄機(jī)，恭聲稱是。家里的人，父親、叔父嬸嬸、五個(gè)排在他上面的兄長嫂嫂，見到祖父都似老鼠見了貓，不敢挑事的。