現(xiàn)在，她需要好好地想一想。

    李竹這一想就是一天，她沒吃早飯，午飯?jiān)诟Ｉ┖脱┫愕牧裣旅銖?qiáng)扒拉了幾口。

    青楓和青松二人出去尋找陳覲了。

    從上午開始天氣便越來越悶熱。午飯過后，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)在的太陽終于徹底消失，天空陰沉得可怕，滿天里像張著灰蒙蒙的幔帳，李竹的心就如這天氣壓抑而陰沉。

    須臾，天空黑云滾滾，雷聲隱隱。接著狂風(fēng)大作，暴雨傾盆而下。

    雨像在發(fā)泄著什么不滿似的，越下越大，一直沒有停歇的意思。白晝變成了黑夜，地上小河橫流。

    李竹擔(dān)憂著陳覲，也不知道青楓他們找到他沒有？

    擔(dān)憂的不止是她，福嫂忠叔他們也在念叨。

    大雨下了整整一個(gè)下午，到黃昏時(shí)分，雨勢(shì)才漸漸小了。

    這時(shí)候蔡家一個(gè)仆人過來問候。忠叔像往常一樣接待了他。

    天快擦黑時(shí)，青楓青松兩人牽著兩匹疲倦不堪的馬，踏著泥水狼狽不堪地回來了。

    李竹看只有他們兩人，心倏地一沉。

    “少夫人，小的們把周圍都尋遍了，沒看見大少爺，也許，他回府去了。”

    回府去了嗎？李竹默然不語。

    忠叔也道：“有這個(gè)可能，少夫人不必掛慮，明日再讓青楓回府看看。”

    李竹一想也只得如此。

    李竹應(yīng)付地吃了幾口晚飯，便上床歇息。

    大雨過后，天氣涼爽許多。

    她擁著薄被在黑暗中發(fā)呆。不知怎地，她覺得這床格外空曠。

    不知過了多久，李竹才迷迷糊糊地睡了過去。很快地，她又被幾聲炸雷給驚喜了。雷聲過后便是大雨，這雨似乎比白天時(shí)還要暴烈。雨珠霹靂啪啦地砸在屋頂上，聲音在靜寂的夜里顯得格外響亮。

    次日清晨，李竹一起床，雪香就告訴她說，青松一早就冒雨回府去了。

    李竹的心放下一半，他一定是回去了。等見著他，她要好好解釋一番。

    上午時(shí)，蔡青送來了幾條鮮魚，說是在前面的河里捉到的。

    他在客廳心不在焉地坐了一會(huì)兒，旁邊有由忠叔相陪。李竹一直呆在屋里沒出去。

    他們所有的人都以為陳覲回府去了。但當(dāng)青松回來時(shí)，他們才明白事情的嚴(yán)重性。陳覲沒有回府，也沒有到附近的親朋家！他究竟到哪里去了？

    這下眾人都蒙了。

    壞消息一個(gè)接一個(gè)地傳來。一位附近的鄉(xiāng)民說看見他下雨前騎著馬進(jìn)山了。

    大雨稍稍停了一會(huì)，又開始下了起來。

    這一下便沒有再停。附近的不少田地被淹，前方的小河也滿了。更有人說，山洪爆發(fā)了。

    別莊的人心急如焚，青楓青松他們聚在一起商量如何進(jìn)山去找。

    忠叔年紀(jì)最大，表現(xiàn)得也最鎮(zhèn)定。

    他說道：“這時(shí)候不能急，大少爺有可能是被耽擱在山里了。但山里這么大，不能像沒頭的蒼蠅似的亂轉(zhuǎn)，咱們好好想想，他最有可能去哪里？”

    眾人稍稍平靜下來，細(xì)細(xì)地想著陳覲平日的習(xí)慣。

    突然，陳福一拍腦袋叫道：“對(duì)了，我想起來了，前幾日，少夫人頭痛，我家那口子隨口提了一句說老鷹的腦子能治頭風(fēng)。大少爺就問我哪里能獵到鷹……”

    鷹腦，頭痛。這四個(gè)字像如重錘一下?lián)粼诶钪竦男念^。她站在窗前呆呆地望著外面的雨幕，陳覲的面容在昏暗的他雨幕中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

    身后，陳忠他們?nèi)栽诰o張地討論著。

    陳福這一提，大伙都漸漸想起來了。

    青楓道：“我知道大少爺可能去哪了！”

    眾人商量完畢，開始起身準(zhǔn)備進(jìn)山去尋人。

    最后，由陳福青楓青松三人進(jìn)山去找人，本來忠叔也要去，因他年紀(jì)太大，山里此時(shí)又不太安全，被眾人力勸住了。

    三人穿著蓑衣，帶著繩子等用具，冒著大雨進(jìn)山去尋人。

    陳家那邊得了消息后，也派出了幾十名侍衛(wèi)進(jìn)山去找。

    當(dāng)晚，青楓他們?nèi)藳]有回來。

    莊上留守的下人，一臉沉郁，一個(gè)個(gè)長吁短嘆。

    李竹像幽靈一樣游蕩著，從臥房到書房再到廚房。她忍受不了這種等待的空虛，她只知道她必須找點(diǎn)事做。

    走到廚房時(shí)，卻聽到里面有人在小聲說話。李竹正要離開，卻聽到了自己似乎也在其中。她心中好奇，便停了下來。

    說話的人是雪鄉(xiāng)和福嫂。

    雪香道：“……這次大少爺要是有個(gè)三長兩短，咱們算是完了。”

    福嫂道：“別瞎說，大少爺是吉人自有天相，再者，他經(jīng)歷過那么多風(fēng)波哪一次不是安然度過，這點(diǎn)小事算什么？”

    雪 香小聲啜泣著，過了一會(huì)兒，她又狠狠地說道：“我就不明白了，大少爺那么聰明果斷的一個(gè)人，怎么就在婚姻大事犯糊涂了。當(dāng)初他寧肯把老夫人氣病了，也要娶 一個(gè)昏迷不醒的女人回來。還嚴(yán)令下人們不得怠慢她，夫人院里的青寧不過是稍稍懈怠一些，他連夫人的面子都不顧，狠狠懲罰一頓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)配了。下人議論幾句她 的身世也被懲罰，就連我的名字也被改了，我不就叫梅香嘛，犯了她哪個(gè)忌諱了？

    ……這還不算，她要是誠心對(duì)待大少爺，賢惠明理，這 都罷了。 可你看看她那樣。她以為她裝得好，明眼人誰看不出來，她的心根本就不在大少爺身上。對(duì)人客氣地跟隔了幾百里似的。跟人曖昧不清，前腳剛走一個(gè)，后腳又來一 個(gè)，那個(gè)姓蔡的像蒼蠅盯著rou似的，死盯著不放，虧得大少爺一直忍著……”

    福嫂急急地打斷雪香：“你還要不要命了？別再說了。主人家怎樣，豈是我們做下人的能隨便議論的！”

    雪 香倔強(qiáng)地說道：“大少爺不準(zhǔn)我們把別莊的事告訴太夫人和夫人，我們倆在這說幾句也不行嗎？要我說，不論是陸姑娘還是程姑娘哪個(gè)都比她強(qiáng)百倍，容貌家世都不 論，單是對(duì)大少爺?shù)陌V心都能甩她幾條街。讓她作吧，等著把大少爺?shù)男淖骼淞耍蛉四沁吶虩o可忍了，就有她好看了。”

    福嫂再次急聲打斷。

    李竹聽著雪香的話，先是怒火上涌，按照她的脾氣肯定會(huì)狠狠地還擊回去，不，應(yīng)該是狠狠地懲罰她。但是現(xiàn)在，她的腿像灌了鉛似的，沉重得抬不起來，她的心頭更是五味雜陳。那股怒氣剛剛鼓脹起來，又忽地癟了下去。

    就在這時(shí)，門吱呀一聲開了。

    出來的是福嫂，接著是雪香。

    福嫂一看到李竹，嚇得臉色慘白，雪香更是不知所措。

    ”少、少夫人，您怎么來了？”

    雪香隱在福嫂身后，低著頭死死地咬著唇。

    李竹微微笑了一下，說道：“許是雨聲太大了，我叫你們都沒聽見。”

    福嫂連聲說道：“奴婢該死。”

    李竹淡淡說道：“沒事，我只是來告訴你們一聲，多準(zhǔn)備些熱湯熱菜，還有姜湯之類的也備好，等大少爺回來好隨時(shí)取用。”

    “是是。”

    雪香偷偷打量著李竹李竹，一副忐忑不安的模樣。

    李竹看也沒看她，轉(zhuǎn)身離開了。

    她剛一離開，雪香就癱軟在福嫂身上：“福嫂，怎么辦？少夫人一定聽見我的話了。”

    福嫂唉了一聲，溫聲安慰雪香。

    兩人心事重重地準(zhǔn)備飯菜和姜湯。

    難熬的一晚過去了。

    次日雨過天晴。大地被雨連洗了幾日，顯得無比新鮮干凈。樹林青草飽吸了雨水，綠得發(fā)亮。

    辰時(shí)過后不久，別莊上來了一撥人。

    李竹聽到動(dòng)靜，以為是陳覲回來，連忙飛跑出來迎接。

    她沒料到來人竟是陳夫人和陸姍等一眾女眷。

    “……母親。”李竹上前招呼。

    陳夫人面容消瘦，略帶憔悴。而陸姍像是剛生了一場(chǎng)大病似的，原先白皙如玉的臉變成了透明的青白色。眼睛更大，下巴也更尖俏。

    陳夫人看著李竹，目光深沉復(fù)雜。

    她手按著額頭，說道：“你進(jìn)來陪我說會(huì)話。”

    “好的，母親。”

    李竹答應(yīng)著，跟著陳夫人進(jìn)了房。其他人都被她遣出去了，屋里只剩下兩人。

    兩人對(duì)面坐著。

    陳夫人問了幾句陳覲的事，便沉默了下來。李竹靜靜地等著。她知道陳夫人一定還有更重要的話說。

    果然，默然半晌之后，她緩緩地開口了：“有些話我一直沒有說，我不想因?yàn)檫^去的事讓咱們心生嫌隙，可是今日我一定得說。希望你能理解一個(gè)母親的苦心，也希望你能站到一個(gè)做母親的立場(chǎng)上理解我的話。”

    李竹不動(dòng)聲色地道：“母親請(qǐng)講。”

    陳夫人略略頓了一頓，接著說道：“當(dāng)初覲兒說要娶你，我們?nèi)叶疾煌狻Ｏ氡啬阋仓懒恕！?/br>
    “知道。”

    “我們反對(duì)，不是對(duì)你這個(gè)人有什么看法，只是覺得你不合適。”

    “嗯。”

    “你知道他用什么辦法說服我們的嗎？”

    李竹沒回答，只是默默搖搖頭。

    陳 夫人深深嘆了一口氣：“他說服數(shù)次仍無效果，最后便把他變成狗的事告訴我們了，可想而知，我當(dāng)時(shí)有多驚訝和心疼。我從不知道，他在昏迷不醒的時(shí)候，竟然經(jīng) 歷了這一番曲折經(jīng)歷。他還說，你是怎么照顧他保護(hù)他的，還說你為了他冒險(xiǎn)進(jìn)京，險(xiǎn)些丟了性命。最后回京的路上，又因他重傷昏迷。

    而 你又與父母不親，只有一個(gè)姑姑遠(yuǎn)在千里之外，把你交給誰他都不放心。我當(dāng)時(shí)雖然感激你救了我的兒子，仍沒有同意你們的婚事，畢竟婚姻大事不是兒戲，它不但 結(jié)兩姓之好，還關(guān)系我兒后半生的幸福和陳家的子孫后代。我就說，你是對(duì)我們陳家有大恩，但這個(gè)恩情可以有很多種還法，不一定非得娶你。我們陳家可以出錢出 力，一直照顧你，直到你蘇醒為止。

    但是覲兒接下來的一番話，讓我率先站到他這邊。他說，事到如今，我就實(shí)話實(shí)說吧。僅僅因?yàn)樗龑?duì)我有恩，或是孤立無援，還不足以讓我娶她。換了別的女人，我會(huì)用一百種一千種方式來報(bào)恩。即便報(bào)不了恩，我哪怕拿命還她也行。

    這 世上每個(gè)人都有不能妥協(xié)和讓步的地方。我所不能妥協(xié)和讓步的恰恰就是感情。不喜歡就是不喜歡，誰都勉強(qiáng)不得。同樣，喜歡就是喜歡，你們誰也不阻攔不住。我 已經(jīng)確定，我想要的人就是她，我也知道她在你們眼里不是那么完美，但感情的事就是這么沒有道理。如果你們不同意，我也無須多言，反正陳家不止我一個(gè)兒子， 阿觀已經(jīng)成親了，有一個(gè)為陳家傳宗接代就夠了。‘知子莫若母’，我了解自己兒子的為人和性格，他說得到做得到。所以我站在了他這邊，去說服你的祖母。”

    李竹聽罷這番話，一時(shí)震撼不已。她一直不知道陳覲對(duì)她的感情這么深，她也不止一次地懷疑過，陳覲很大程度上是為了報(bào)恩和責(zé)任才娶她。

    陳 夫人看著李竹，她長吁一聲道：“你蘇醒以后，你們的事我一直看在眼里，什么也沒說，我覺得你們之間的事最好由你們來解決，父母過多參于反而不好。但是這 次，覲兒竟然負(fù)氣出走，如何下落不明，我心煩意亂之下，也顧不得許多，索性將我心中的話一吐而快吧。不管怎樣，我要讓你明白他對(duì)你的一番苦心。”

    李竹木然坐著，一時(shí)無語。

    陳夫人緩緩站起身，走出了屋子。

    半晌之后，又有人進(jìn)來了。李竹以為是陳夫人又回來了，便機(jī)械地叫了聲母親。