陳覲叫道：“汪汪。”不要太過份。

    李竹說道：“一點都不遵守狗的本分。”

    李竹不過是惡作劇而已，也沒真心讓這個狗縣令幫自己叼拖鞋。

    陳覲十分生氣，她不拿自己當人看。

    第二天，全家開始總動員，為李竹他們的進京之行做充分準備。各種干糧、過冬的衣物自然是要帶的。還有給江家穆家以及陳家的禮物，外加上李大姑給楊云捎的禮物，還有小孩子的小的衣裳小鞋子，林林總總地，準備了幾大包裹。

    一提到陳家，李竹不禁又有些擔憂，她說道：“哎，陳小白。”這是陳覲的新名字，取二者的綜合。陳覲抗議數回無效，這個名字就這么沿用了下來。

    李竹問道：“我到了京城以什么身份什么理由去你家拜訪？”而且這孤男寡女的，陳家會不會懷疑她另有目的？別說什么她男扮女就好了。這種小伎倆是瞞不了那些人精的。

    陳覲略一沉吟，說道：“你放心吧，我會想辦法讓你和我母親或是堂妹認識的。最好是我母親。這樣你才有機會見到‘我’。”

    說到這里，陳覲又道：“其實我的家人已經知道你了。”

    李竹吃了一驚，“難道我的美名已經傳到你家了？”

    陳覲：“……你想多了。那是因為前年你們托管家捎年禮進京時，咱們的東西搞混了。你的一包東西送到了我家。我祖母和母親一看到女孩子送的東西，就心生好奇，立即托人打聽，于是就知道了你……”

    李竹真想抓著他的狗頭搖晃幾圈：“前年的事，你為什么今天才說？”

    陳覲說道：“今天說跟前年說有區別，反正已經送錯了，何況管家已經另買了一份禮物補送給了江家。”

    李竹扭頭不理他。

    過了一會兒，她又問道：“那你最后解釋了嗎？”

    陳覲：“解釋也沒人信，反而越描越黑。”那就是什么也沒說。

    李竹也不糾結了，她悠悠說道：“估計一見到我本人，你們家人的誤會就會自動解除。”

    陳覲沒接話。李竹發現這家伙似乎沒以前毒舌了，估計是狗在屋檐下，不得不低頭的緣故。看樣子，她得趁機多耍耍主人的威風。這種感覺莫名有點酸爽是怎么回事？

    “行了，我有些累了。你也回屋睡吧。”陳覲自己去洗澡漱口睡覺。

    次日，李竹一邊檢查行裝，一邊囑咐小春：“我走后，你一個要當心。切不可讓人來占便宜。”小春自然明白她指的是誰。連忙說道：“姑娘請放心，奴婢即便拼了命，也不會讓旁人來家里胡作非為。”

    李三姐道：“四妹，放心吧。還有我和大姑幫著呢。”

    李 竹就怕李家的人和李二姐卷土重來。李家的日子現在很不好過，李寄連考三年不中，看樣子還要繼續考下去。讀書在這個時候來說真的是個奢侈行為，一般人家都供 不起，更何況是李寄那種寒門嬌子。李寄的親事也是高不成低不就。別以為李家那事只對李竹有影響，對李寄的影響同樣不小。

    一般正常的人家一聽到他家立即搖頭，老李家對自己的親閨女都那般苛刻，還能指望他們善待兒媳婦？何況兒子又養成那樣，誰肯把閨女推到火坑里去？即便有愿意的人家，不是家道極差，就是人多少有些問題。一向眼高于頂的劉氏和肖氏如何看得上？

    李寄就這么拖著，肖氏對外仍大言不慚地說道：“急啥子急，反正男孩子年紀大些也無所謂，我還等著我兒子中了舉當了大官，娶官家千金呢。這些小家小戶，我們還真瞧不上。”

    村鄰聽了，直撇嘴，呵呵一笑，應付過去。

    現在，李竹的日子越過越紅火。李家說不定又起了覬覦之心。李竹必須得提前讓小春和李三姐小心防備。

    李竹為這次遠行做了多方準備，先是備一些零碎銀子和銅錢，坐車搭船雇人之類的就從這里拿；然后在行在隨身攜帶的荷包中裝一些銀子，再在自己貼身的衣物的夾層中藏了兩張五十兩的銀票，因為他們要走一段水路，為防不測，李竹又特意把夾層做得具有防水功能。

    一切準備就緒，兩人一狗便踏上進京之路。

    他們坐的是一艘頗有信譽的商船。起初，船家不許李竹帶狗，李竹又是使錢又是說好話，又向他們展示了小白的不凡之處，最后船家才同意了。

    船上艙房有限，一般都是多人擠一間，少部分人花多些錢定單間艙房。李竹不耐煩去擠，就定了一個單間，兩人一狗權且擠一處。

    船上也可以打火做飯，只要能吃到飯菜，李竹就盡力不吃干糧。他們吃飯時，小白引起了不少人的注意。還有些熱心人給他骨頭，李竹一律客氣拒絕。這些人自然不理解為什么狗不啃骨頭。李竹也不好解釋，再吃飯時，她干脆端了進艙房里吃。

    小秋仍和眾人們一起在飯廳吃。

    陳覲坐在椅子上跟李竹一起吃，這家伙臨走時竟然把他的狗碗也帶上了。李竹一時無語。

    李竹吃完飯，看著陳覲突發奇想地說道：“你說，我的小白會不會附體在你身上？”

    陳覲白了她一眼，斬釘截鐵地說道：“不可能。”

    李竹越想越覺得有這個可能。如果小白附在陳覲身上，一見自己……哈哈。

    她忍不住在心里大笑起來。笑容從心底浮到臉上，她的笑容刺激了陳覲。

    他瞪著眼盯著李竹。

    李竹趕緊斂起笑容，一本正經地跟陳覲聊天。

    “為了以后著想，我有必要把你的一些事弄清楚。請問你在京中有未婚妻或是愛慕者之類的嗎？”

    陳覲回答：“未婚妻確定沒有。”

    “那就是說有愛慕者？”

    “應該有。”

    “她性情如何，會不會殃及到我？”

    陳覲端詳著李竹，說道：“除非你另有目的，否則怎會殃及到你？”

    “你想多了。”

    “我要真另有目的，早把你供起來了。”

    “這倒是。”陳覲接道。

    “不過，你不必為了澄清這個誤會，而故意對我不好。”

    “我才不上你的當。”

    ……

    頭兩天就這么風平浪靜地度過去了。第三天，李竹去飯廳買飯時，發現有一個年輕男子正和小秋說話。

    李竹也沒怎么留意，這時，陳覲咬了咬她的褲腳，說道：“這個男子目光飄忽不定，形跡可疑。”他這么一說，李竹也開始警覺起來。小秋的智商不高，雖然來時，她再三囑咐，不要他多說話，別露了破綻，但是有心人若真想套話，還是能套出一些底細的。

    李竹走過去，假裝叫小秋有事。小秋立即過來。小秋端了飯，跟著進了屋。 李竹就問他那人在跟他說什么。

    小秋一五一十地說了。

    這人向小秋打聽他們家是做什么的，要去哪里？為什么要帶一只狗等等。

    小秋剛一說完，陳覲就汪汪了幾聲，對李竹說：“這人已經看出她的身份了，也知道小秋是個傻子。這人還可能是個慣偷，讓她注意些。”

    李竹為了防止那人再套小秋的話，就讓小秋跟著自己，吃飯也在艙房里。

    那個男子見李竹這邊不好下手，也就收了心思。李竹正在猶豫要不要將此事告訴船老大時，卻聽見有個抱孩子的婦人帶著哭腔喊道：“我的荷包不見了！”

    ☆、第142章 進京路上（下）

    聽見有個抱孩子的婦人帶著哭腔喊道：“我的荷包不見了！”

    “老天，我帶著孩子進京去找孩他爹，這讓我們娘倆咋辦喲……”婦人哭得撕心裂肺，孩子也跟著哭。船上眾人聽了也是十分同情。一邊安慰婦人，一邊痛罵小偷。

    這時有個中年男子說道：“這是在船上，小偷沒法逃走，不如找船老大來，挨個搜一搜。”

    眾人也是這個理。

    那婦人便抱著孩子在兩個熱心婦人的陪同下去找船老大了。三人一離開，眾人嗡嗡哄哄的議論著。李竹偷眼觀瞧那個先前跟小秋套話的人，見他一副若無其事的模樣。心中又不由得有些懷疑，難道自己猜錯了？

    過了一會兒，跟著婦人來了幾個年輕小伙子，還有一個管家模樣的中年漢子。那中年漢子來到飯廳中央，大家漸漸靜了下來，聽他說話。

    中年漢子解釋了一下婦人丟錢的事，又問大伙介不介意挨個搜查。在場的人可憐丟錢的女人，又怕小偷再打他們的主意。因此大多數人都說不介意被搜。

    中年漢子說，所有船客都必須留在廳里，搜查完畢前不得離開。

    于是那中年漢子找了船上做飯打雜的兩個婦人來，再加上幾個伙計，開始分頭搜查。打雜的婦人專搜女人，男人由伙計負責搜查。

    這下李竹有些犯難了。她不想讓一個陌生男人在自己身上搜查。要是多暴露身份，又怕往后行程不遍。這船里是有不少女子。但大多都是已婚婦人，有幾個未婚女子也有家人陪著。

    船客主動配合，這兩波人的動作也快，搜查進行得很順便，不多時，便搜了大半。那丟錢的婦人焦急地等待著，沒有，仍是沒有。

    李竹他們一行人排在最后，那個可疑的男子正好排在李竹前面。

    很快，就輪到了他們那個男子。那個男子十分配合伙計的搜查，胸口、腰間、各處都摸了一遍，什么也沒有。男子的眼中閃過一絲得意地笑。

    李竹一直在觀察著那人的神色。那男子不經意一抬頭正好與李竹的目光相遇，他先是一怔，接著挑釁地沖李竹笑了笑。然后狠狠地盯著李竹上下打量一番。小黃眼睛滴溜溜亂轉。

    就在這時，那男子突然指著李竹義正詞嚴地喊道：“就是這小子偷的，我早就注意到他心神不寧！”

    此言一出，飯廳里頓時安靜下來，眾人的目光一齊集中到李竹身上。

    小秋有些緊張地看著眾人。大聲反駁道：“我家、我家少爺沒偷錢，你瞎說八道！”

    那個男子冷笑兩聲道：“你說沒偷就沒偷啊。”男子看了看眾人又說道：“你瞧瞧他們穿的衣裳，一看就不是個有錢的主，可你們看他們住的地方，吃飯還叫到艙房里，嘖嘖，這派頭一看就……”

    李竹的腦子飛快地轉著，現在她已經確信此事是這個人干的。但是那幾個伙計為什么沒搜出來？

    男子說完，那兩個伙計已經來到了李竹面前，對她客氣地說道：“請我們搜一搜吧。”

    李竹就看了看這兩人，正要開口說話。

    就見陳覲像箭一樣地竄出去，猛地向前一撲，只聽咚地一聲巨響，那個誣陷李竹的男子被它摁倒在地。

    眾人驚呼出聲。伙計也皺著眉頭去趕它。

    “哎喲，誰的狗，咬死人了，快弄走。”那人嚇得慘叫出聲。

    陳覲咬住那人的褲子，刺啦刺啦幾聲響，那人的褲子被撕開了。

    刺啦啦，再一陣響，那人的襠部的褲子也撕開了，從里面滾出一只半舊的青綠色荷包。

    “就是我的荷包。”婦人激動地跑過來撿起錢包。

    人群轟地一聲亂將起來，有人大聲唾罵，有人大聲指責這個男子。還有男人上前踢了他幾腳。

    那個中年管家揚手吩咐道：“先把這人捆起來，等船靠岸再說。”幾個伙計拿著繩子跑過來，七手八腳地將人捆起來，扔到底倉里。

    人抓到了，也沒李竹什么事了。

    陳覲咬著李竹的褲腿，把她把艙房里拽。

    李竹跟著走了進去。

    陳覲一進來便說道：“給我水，漱口，快。”

    李竹覺得他出了力，也就照辦了。

    陳覲連漱了十幾下。李竹在旁邊說道：“至于嗎？不過是咬了褲子而已。”

    陳覲道：“靠近襠部。”說完又覺得不妥，索性不再理會李竹。

    李竹突然又好奇問道：“還沒問你呢，你是怎么猜到，他將東西藏在那里的？”