☆、第35 一辯成名

    楊墨細細給家人分析了這件事情：“錢狀師說，這種血緣是斷不干凈的。給了生養費也沒用。除非是買賣人口，但是那樣還得登入奴籍，這個不可取。”

    楊墨這話，讓楊家諸人一個個唉聲嘆氣。

    李大姑看著李竹說道：“要是你爹娘上道，你回也就回了。我就怕他們把你當搖錢樹，搜刮你去供養李寄。等大些，胡亂許個人家再賺筆彩禮。”不用說，這正是李家人的打算。

    楊墨安慰眾人：“我去請個狀師，說不定還有點用。”

    李竹此時已想明白了，心中也有了頭緒。她說道：“狀師就不用了。我為自己申辯就行。”

    “你要為自己申辯？”楊墨有些吃驚。

    李竹堅定地點點頭。李竹在前世時，曾有一陣子迷上了辯論賽。那她現在就用這點為自己辯一場吧。

    鄉下沒有秘密，楊李兩家爭女的事很快就傳得人盡皆知。李竹再次成為楊家集的焦點。走到哪兒都有人打探。小伙伴們也紛紛來安慰李竹。

    李竹仍跟平常一樣，干完活后，找到村口的豬rou鋪子，對張屠戶說道：“張叔，你明天給我留一個豬尿脬和三斤豬血。”

    張屠戶笑道：“你要豬尿脬干啥？”

    李竹笑道：“給親戚家孩子買的，他沖了氣當球喝踢。”

    張屠戶笑著答應了。

    回來的路上，正好碰到蔡青。蔡青看著她，溫聲問道：“要我幫你找個狀師嗎？”

    李竹搖頭，說她要自己上堂申辯。

    “那有要我幫忙的地方嗎？”

    李竹再次搖頭：“沒事，我早就等著這一天了。”

    一般百姓都怕見官，李家這么做，也說明他們是黔驢技窮，沒法可想了。

    蔡青陪著她走了一段路，說道：“人生不如意之事，十之八、九。 如果官司輸了，你也不要灰心，熬上兩年，很快就會云開日出。”

    “好。”李竹笑著回道。

    俗話說，好事不出門，壞事傳千里。沒幾天，不但楊家集的人知道了這個消息，就連縣里的一部分也知曉了。太平年月，人們閑來無事，古代娛樂甚少，一般人也就看樂聽聽新聞，傳傳閑言，看看別人的笑話，偶爾也被別人笑笑。

    還有的閑漢閑婦專門繞路來看李竹這個當事人。不管怎樣，鹵rou攤的生意倒好不少，這也是意外之喜。

    這些日子，李竹也從楊墨那里了解到古代的斷案詳情。李竹知道，本縣的知縣姓白，年過四十，沒甚能干，與本地的幾個大鄉紳關系不錯。他不是清官，但也沒貪到人神共憤的地步，總而言之，是一個各方面很平庸無功無過的庸官。

    他上任幾年，清河縣也沒發生什么大案，無非是些民事糾紛之類。

    這時的案件除了大案或是有傷風化的案件外，都允許民眾旁聽，這樣一來，也順便進行了普法教育。

    眾人打聽今日升堂，紛紛摞下手中的活計，擠到衙門門口旁聽。

    楊家集和李家村的人也來了不少。

    威嚴肅整的縣衙內，一班衙役手執棍杖站立兩旁，縣令、師爺依次堂上就坐。白知縣身穿官服，一臉嚴肅，一拍驚堂木，高喊：“升堂”。殿內靜寂無聲，殿外的人扭長了脖子往外看去。

    “咚咚”擊鼓聲不負眾望地響起來了。

    白知縣高聲命令：“帶擊鼓者上堂問話。”

    衙役領命上前，帶著肖氏進堂。

    很快地，其他衙役也帶著李大姑、楊墨和李竹上堂。另一撥皂隸則帶著劉氏和李大富、李寄上堂。

    兩家人上堂后，分列兩邊，跪了下來。

    白縣令端坐堂上，一拍驚堂木，高聲問道：“原告何人？有何冤屈？細細訴來。”

    肖氏一輩子也沒見過這樣的場景，她看向劉氏和李大富，那兩人也跟她差不多。

    肖氏強作鎮定，顫聲說道：“民、婦肖李氏，要告的人是我的大姑姐一家，他們拐帶我的閨女李竹，騙取我家的鹵rou秘方。懇請青天大老爺為民婦做主，讓我們一家團聚。”

    白知縣問道:“被告楊李氏，楊老實。”

    李大姑和楊老實一起答道：“民婦、草民在。”

    白知縣問道：“李肖氏說的可是實情？李家的女兒可是在你家？”

    李大姑答道：“她女兒確實在我家，不過，民婦并沒有拐帶她。當初我弟媳難產，加上女孩康健，男孩子瘦弱，那天又電閃雷鳴。他們一家就認定我侄女是不詳之人。平日里對她非打即罵，對男孩寵得上了天。

    民 婦看侄女可憐，就時常接濟。后來民婦弟弟一家因為缺錢，為了三十兩將她賣給一個三十多歲、生過兩個婆娘的男子，侄女氣得一病不起，再三懇求，我才求了當家 的，把侄女接回家來。為了避免再發生類似的事，民婦借錢給了弟弟十五兩銀子，這是當初的斷親契書，有里正和眾鄉鄰作保。請大人過目。”

    衙役接過李大姑手上的契書呈給白知縣。白知縣和師爺看罷，沉吟片刻，突然一拍驚堂木，說道：“百善孝為先，本朝以孝治天下，血脈親緣豈能是一紙契書買斷？被告李竹何在？”

    李竹立即應聲：“民女李竹見過青天大老爺。”

    白知縣打量一眼李竹，朗聲說道：“李竹，你的親生父母要你回家，你可愿意？”

    李竹回答：“回知縣老爺，民女不愿意。”

    白知縣眉頭微皺，喝問道：“為何不愿意？”

    李竹不疾不徐地說道：“因為我不愿意被人隨意打罵，不愿意給哥哥當牛做馬，不愿意去拿掃把星。民女懇求大人成全。”

    李竹話音一落，劉氏不等知縣發話，就接道：“我的好孫女，奶奶和娘都知道錯了，以前聽信那道士的話錯怪了你，只要你肯回去，從今以后，我們一家人定會好好待你。”

    劉氏說完，趕緊向上叩頭：“民婦無狀，不等傳話，情不自禁接話。請大人責罰。”

    白知縣見劉氏一把年紀，并沒有責罰她，反而問道：“老人家，你還有何話說？”

    劉 氏一聽這話心中暗喜，稍一醞釀，便哭著說道：“大人，以前民婦一家聽信讒言錯待了孩子，她有怨我不怪她，只希望她能看在骨rou親情的份上，回到李家。民婦丈 夫早逝，辛苦拉扯幾個孩子長大，如今歲月無多，沒有別的奢望，只盼兒子滿堂，一家和樂。一想到民婦家中骨rou分離，民女的孫子被人戳脊梁骨，民婦寢食難 安。”

    劉氏這番話說得入情入理，不知情的人聽了頗為動容。連知白縣和李師爺也有些動容。

    李大姑氣憤地接道：“你們若真有心認錯，為何孩子到我家幾個月不提，反而是在賺了點錢交了時運才趕緊過來要人”

    李大姑將李家以前做的事說了一遍，并伏在地上說道：“大人，民婦所言暗暗屬實，大人若不信，可傳李家村的村民作證。”

    今日到場的村民不少，白知縣傳了幾個上堂，大家所言差不多，李大富夫妻倆確實愛打罵孩子。對此，劉氏肖氏也供認不諱。

    劉氏話鋒一轉道：“大人，俺們鄉下人家粗俗，孩子都跌來打去的，不像城里頭的孩子嬌貴，不光是民婦家，村里誰家都是這樣的。如今民婦一家也知道錯了，俗話說，人非圣賢誰能無過，俺們這些做長輩都給她這個小輩賠禮道歉了，她還想怎么著？”

    肖氏這會兒不由得暗暗佩服婆婆，姜還是老的辣。門口聽眾的風評愈發地向李家一家人傾斜。

    李大姑和楊老實心中焦急。

    楊墨看了看二人，正要開口。

    就聽李竹朗聲說道：“大人，民女有話說。”

    白知縣點頭應允。

    李竹問道：“大人在上，身為大燕子民，民女自認為無愧于天，一向與親人鄉民為善。民女為何單單對自己的父母這樣？為何寧肯鬧到公堂上人，還是不愿意歸家？大人可知曉為什么？”

    白知縣不辨喜怒，說道：“繼續說下去。”

    李竹繼續說道：“這是因為民女被傷透了心，從民女記事起，就有受不完的虐待、打罵、挨餓，民女生而為人，也有脾氣秉性。民女的心不是泥捏面揉的，想讓怎樣就怎樣，它雖稱不上貴如寶玉，卻如瓦礫一般，被打碎了就再也不能復原了。

    因 此民女的奶奶和母親說再多的話也沒用了，這些話她為什么去年、前年大前年不說？他們的悔悟為何我等了十二年都沒等到？為何在民女得到福星之稱，得到陳觀陳 公子的二十兩賞銀時就突然悔悟了？大人，您覺得民女能相信他們的話嗎？大人，人們都說您兩袖清風，愛民如子，你斷案如神，明察秋毫，不冤枉一個好人，不放 過一個壞人。民女泣血懇求大人還民女一個公道。”

    眾人被李竹這番話震了一下，誰也沒想到這個瘦瘦小小的小姑娘竟能清晰明了的說出這樣的辯白。

    李竹這話一出，雙方便進行針鋒相對的辯駁。楊家眾人拿李竹被虐待的事和契書說事。而李家人對于前個事實痛快承認。而關于這種私人契書，著實沒有法律效益。因此，即便加上李竹的辯白，楊家一方還是處于劣勢。

    白 知縣和師爺小聲商量幾句，啪地一聲將驚堂木一拍道：“肅靜。本案中，被告是原告李竹之親祖母親生父母。先前因為誤會，原告三人對被告有虐待行為，念其有心 改正，因此著被告三日內回歸本家，又，楊家對被告李竹有養育之恩，又系親戚，楊李兩家當和睦相處，不得再有糾紛。”

    劉氏肖氏還有李大富均是一臉的喜色。楊家剛好與他們相公一臉憂色。

    李竹不等知縣結案，大聲呼喚：“民女不服！”

    白知縣耐著性子問道：“被告因何不服？”

    李竹說道：“大人，民女十二年受的苦難怎么了結？就因為有血緣他們就可以為所欲為嗎？”

    白知縣心中有些惱怒，覺得這女子太不知好歹。

    他面沉似水，肅聲說道：“天下無不是的父母，就算他們偶有犯錯，也是情有可愿，且已知悔改，為何你仍抓住不放？烏鴉尚知反哺行孝，羔羊尚會跪乳報恩，畜生如此，人何以堪？本官念你年幼，暫且饒你咆哮公堂之罪。再有此狀，定打不饒。”

    楊墨終于有機會插話道：“大人，拙妹年幼無狀，請大人饒恕。不過，草民聽聞，古時圣人斷案，定能令雙方心服口服，草民的meimei不服，實是因為其愚鈍，大人可以再行教導便是。”

    白知縣見楊墨長相干凈，聲音清朗，一看就是個讀書人，氣便稍稍消了些。

    楊墨給李竹使了個眼色，李竹做出一副悔悟的模樣，順著楊墨的話說道：“民女早聽哥哥的先生和同窗說大人博聞強識，學富五車，民女就本案有幾個問題想請教大人。”

    白知縣點點了頭，準許她發問。

    李竹問道：“民女請問大人，這天下的人全是好人嗎？”

    白知縣像看白癡似的看了李竹一眼，仍然耐著性子答道：“當然不是，人有善惡好壞之分。”

    李竹高聲說道：“大人所言極是，人有善惡好壞，除了極個別人，這世上的絕大多數人都會結婚生子，其中也包括這惡的壞的。難道這些壞人惡人因為做了父母就立馬立地成佛改邪歸正了既然如此，這又有何來“天下無不是的父母”一說？豈不是與大人所說矛盾？

    白知縣眉頭緊皺，正要厲聲喝止。就見后堂一個小廝探頭進來，給旁邊的師爺遞了一張紙條。白知縣一看，立即端正坐姿，聲音也陡然變得和煦起來人，和顏悅色地說道：“被告還有何話說？”

    李竹微微一笑，昂然說道：“大人所說的烏鴉反哺，羔羊跪乳之事，民女都聽說過。可是想問，大人可曾看到過烏鴉的父母會偏心公烏鴉討厭母烏鴉？可曾看到母羊因為自己過得不如意而說小羊是掃把星？可曾見過老虎的父母會虐待小老虎？至少民女沒看見過也沒聽說過。

    請問大人，為什么父母要子女孝順時就拿畜生說事，對待子女時卻連畜生都不如？圣人言，見賢思齊，難道我們生而為人，連向畜生看齊都不行嗎物且如此，人何以堪？民女愚昧，百思不得其解，請大人為民女解惑。

    旁聽的觀眾先是怔了一會，接著情不自禁地出聲喝彩：“說得好。好口才。”

    趁著群情激憤時，李竹悄悄瞄了一眼門口的觀眾，觀眾正自覺地讓出一條小道，一個白衣老者手搖扇子正往前擠來。那人正是有過一面之緣的錢老太爺。

    李竹心里已有了計較，機不可失，時不再來，今日的事，她一定要鬧得更轟動些才好。

    ☆、第36章 轟動

    白知縣看到的那張字條并不是錢老太爺寫的，而是白知縣的夫人吳氏寫的。

    因為此事鬧得很大，吳氏的貼身丫頭和白府的小廝也擠在人群中看熱鬧。他們正好看到了錢老太爺。

    錢老太爺當時對旁邊的嘆了一句：“這個白進斷案還是老樣子啊。”當時人群鬧哄哄的，別人沒注意到這句，吳氏的貼身丫頭卻聽到了。白進正是他們家老爺的名諱。

    那丫頭聽罷這話，趕緊悄悄擠出人群，將此事稟報給夫人。吳氏是知道錢老太爺的。他雖然賦閑在家，但門生故吏遍天下，更遑論京城錢家的勢力，錢老太爺的評價說不定會影響白進將來的升遷。

    所以吳氏趕緊提醒白知縣要注意影響。

    白知縣看罷紙條，心里也頗為矛盾。他本以為這是個簡單的案子，哪知卻如此棘手？

    李竹的那番話是讓他心頭為之震撼，但并沒有動搖他的認知。白知縣出身貧苦家庭，父母親族合力供他念書，他對父母親戚都十分孝順，平日里就看不慣那些不孝的人，像李竹這樣的女子在她看來，雖然辯才極佳，勇氣可贊，但卻有些大逆不道。

    而 李家就是看準了這一點，才大膽上告。當然這些消息都是李寄打聽到的。吳成材在中間也沒少幫忙。吳成材自那天回去后，又被父親禁足，暫時沒法出來興風作浪， 但不妨礙他見朋友，李寄就是經人牽線上攀上他的。雙方因為楊家的事很快就“一見如故”。砸楊家的攤子就是李寄提的頭，吳成材負責行動。上告官夫這事是兩人 共同合謀。

    白進再次拍了驚堂木，對李竹進行諄諄教誨，無非是勸她要體諒父母的不易，不要揪著過去的事不放。同時又對李家眾人加以斥責。