端王雖是身負皇命到了河北邊境一帶，但為了避免打草驚蛇，征調軍隊的行動一直都只在暗中進行。如今接到急詔，便又馬不停蹄地趕往河間府安排布置。不料他剛一抵達，就聽說臨近邊境的地方又有守邊士卒與北遼人發生了沖突。等他匆忙趕至那里，已有數名新宋士卒受了重傷，但北遼邊民亦有數人暴尸荒野之中。

    端王大為氣惱，當即召來守邊將校詢問事情原委。原來是對方趕著牛羊越過邊境，士兵們多次提醒對方也置之不理，相反還趾高氣揚地沖著士卒們大聲喊叫。這河間府邊境的守兵多年來飽受北遼sao擾，如今見這群北遼人如此囂張，不禁想教訓他們一番。沒想到一旦交手雙方便動了真怒，以至于新宋士卒們有人受傷之后，其他人更是忍無可忍，抽出腰刀便揮殺過去，直將數名北遼人砍死，其余幾人則落荒而逃。

    將校說了這些，臉上猶帶自豪，覺得自己的手下是為新宋出了惡氣，教訓了囂張的北遼人。

    端王卻慍怒不已，當即命人將那幾名殺人的士卒捆綁起來，準備帶回軍營加以懲罰。那將校本是個性格暴躁之人，一見此景，不由高聲抗辯，聲稱自己的手下只是被迫無奈才出手回擊，怎能再被懲處。

    “本就是多事之秋，你身為守將非但未能撫定局勢，還縱容手下隨意擊殺北遼平民，難道不知一時意氣用事將會帶來多少爭端？我本是奉皇命到此安排事務，本想著要等待局勢穩定后再行打算，可如今這幾個北遼人死在了我們新宋境內，又豈是你的幾句辯解就能免除對方將借機生事的可能？”端王一番怒斥之后，拂袖上馬回了軍營。

    犯事的士卒們被關在營地，當夜端王便草擬書信準備派人送交北遼。豈料到了半夜，營中腳步錯雜，人影幢幢，還在仔細審度書信用詞的端王猛然驚醒，才握劍沖出營帳，便被雪亮的刀尖對準了咽喉。

    ——河間府官員送來的加急奏報中便是如此說的。

    不堪忍受屈辱的守邊將領帶著手下發動軍營嘩變，他們要的是端王立即釋放被關押的士卒，更要的是朝廷威風凜凜的下令全力與北遼展開大戰。

    官家坐在崇政殿上，面對著紙上密密麻麻的墨字，只覺眼前一陣昏暗。

    滿朝文武皆斂容屏息，良久，才有人大著膽子上前問道：“端王殿下現在可有生命危險？”

    官家強自鎮定道：“那些士兵們也只是一時激憤才挾持了端王，又怎會對他無禮？”

    隨后，他攥緊了那封密奏。

    端王的情形，遠比他說出的要嚴重許多。

    作者有話要說：看到了之前大家的留言，謝謝關心~

    肩膀現在是不痛了，不過還是不敢連續不斷的碼字，工作也超級忙!t_t

    兩三天才更一次還有人在看，我感到真是不好意思，嚶嚶~

    第96章 3.16

    第九十六章野水孤城斜日里

    北遼一方本就伺機而動，如今見邊境爭端忽起，更是抓住了由頭。樂文不出兩天，便有北遼官員率領手下抵達邊境，氣勢洶洶地要求新宋這邊交出犯事的士卒。

    與此同時，大批北遼軍隊亦朝著邊境不斷集結。

    遼闊平原間，黑底金字的旗幡獵獵生風，盔甲在陽光耀射下泛出青灰色的寒光。

    而河間府的城門已被嘩變的士兵們死死封鎖，端王仍被困于營帳之中。盡管身處重重威脅之中，他卻始終未曾答應下令與北遼正式開戰。

    帶頭嘩變的將校見他如此固執，不禁拔劍怒道：“北遼人已經快要沖過邊境，端王還要等到幾時才能松口？！難道是要眼睜睜看著他們搶得先機，將新宋大軍打得一敗涂地？”

    端王胸前衣襟血跡斑斑，是昨日率領手下想要沖出軍營時所留下的傷。他雖然面色蒼白，但仍不改初衷，“兩國交戰必定得由國君下令，我并非不允許你們抵抗北遼，但要讓我直接下令沖過邊境與他們正式交戰，卻是逾規之舉。更何況你們要是真有意護衛河間府，就不該封鎖全城。如今就算是其他州府派兵來援，卻也被你們擋在城外，這豈是應對之策？”

    將校冷笑一聲，道：“如果不是早早地封閉了城門，只怕今天一早就有鄰縣軍隊過來，他們救的可不是河間百姓，而是端王殿下。到那時，我們非但不能殺光北遼人，更會被全數擒下投進大牢！現在看來端王是堅決不愿下令與北遼作戰了，那就休要怪末將對殿下無禮！”

    說罷，大手一揚，便有數名精壯士兵持刀上前，將端王的前后左右盡數圍堵。

    “在作戰結束之前，殿下就只能待在這里了。”將校說罷，轉身欲走。端王撐著幾案想要站起，四周士兵當即迫近。

    刀鋒寒意凜凜，直襲肌膚。

    “你可知此番行為已是犯下了死罪？”端王望著對方的背影緩緩道，“只為了逞一時意氣，而要害得手下士兵全都踏上歧途，這就是你想要得到的結果？”

    那人的唇角抽動了一下，隨即側過臉寒聲道：“十六年前先帝因戰敗而將冀北數州土地割給了北遼，我這手下的士兵們多數都是冀北人士，他們的父母兄弟有些死在了那場大戰中，有些雖僥幸活下來，卻骨rou分離再也沒法相見。這種家破人亡、妻離子散的痛苦，你們這些住在汴梁皇城那花花世界中的皇子貴胄，又怎么能體會得到？如今北遼人又一次欺凌我邊境軍民，端王卻還死守著那規矩不肯下令開戰！或許在你看來，我們這樣做最終只有死路一條。可就算那樣，我們寧愿死在與北遼人的搏殺之中，也不愿坐以待斃！”

    “官家并不是妥協膽怯之人，他本已做好安排，你又怎能魯莽破壞？！”端王厲聲道，“小不忍則亂大謀的道路難道你也不能明白？”

    他還未說罷，卻被那人狠狠打斷。

    “休要再用官家來壓制我！我們既是舍出命來，就已無所畏懼！”一言既罷，將校大力甩開營帳，已快步走出。

    ******

    官家在得知河間軍隊嘩變之后，當即下令真定等周邊州府派兵前去鎮壓。然而自真定等地趕去的大軍還未抵達，又有北遼軍士趁亂在邊境上劫掠新宋百姓，兩邊本就劍拔弩張，一經撩撥當即爆發。不出兩日，北方邊境各地已紛紛燃起戰火，尤以河間府附近作戰最為激烈。那些久被壓抑的新宋將士們既已將生死置之度外，便猶如裹挾著烈焰的火龍般橫掃敵軍，將原先以為可以輕而易舉折辱新宋的北遼人打得措手不及。

    待等真定等地軍隊趕至河間，所見已是戰火彌漫。然而端王被困營中，即便是河間當地官員也不敢冒險攻去，真定府等地的軍隊雖披堅執銳，卻也一時無法強行沖入軍營。

    邊境正是焦灼之態，朝中大臣們對此亦起了爭端。

    端王素來在眾臣心目中頗為穩重，此次被困軍營生死一線，官家卻還派其他軍隊前去鎮壓叛軍，使得許多臣子心生不滿。短短數日間，一份份抗辭激烈的奏章連接不斷地被送到了官家面前，無一不是力陳此舉過于冒險，對于扣押端王的將士們而言，該有的不是強行鎮壓，而應該是婉辭勸降。更有一些激進的大臣認為這些嘩變的士兵雖有犯上之舉，但誠心可鑒，官家本應安撫收服，再全力抵抗北遼進犯。

    官家本來氣的是河間將士們竟敢將端王扣押作為人質，如今見到朝中還有大臣為他們這群忤逆犯上的叛軍陳詞，更是怒不可遏。那幾個言辭過于激烈的大臣自然首當其沖倒了霉，然而就此事的爭論始終未曾停歇。

    邊境的局勢越發不可控制。河間府的將士們雖在起初憑著一股勇氣殺退了敵軍，可因為扣押著端王而將河間府困成了孤島，后方的糧草兵械一樣都不能運送進來。數天之后，這群人死傷漸重，原先的銳氣已經消耗殆盡，圍城的其他州府軍隊看出了端倪，便想要趁勢攻入救出端王。

    誰料河間府的百姓們見叛軍們殺敵英勇，竟已站到了他們的那一方，替死傷慘重的叛軍們死守城門，全力抵抗援兵的進入。

    戰報一封封飛入汴梁皇城，北遼成帝亦命人傳來訊息。先是指責新宋士兵濫殺無辜，再又指責官家背棄兩國婚約，提出若是想要重新修好，必須讓荊國公主在十日之內啟程前往北遼上京，更需陪嫁金銀翡翠眾多，方能化干戈為玉帛。

    官家即便再想拖延，當此情形亦不能忍受，當即以荊國公主染病在身無法出嫁為由，拒絕了成帝的要求。

    北遼使者聽到此回答后臉色鐵青，在紫宸殿上便擲下冷言。

    “新宋皇帝明明是不愿信守承諾，才說荊國公主染了重病。枉你們中原人還一向自詡仁義謙和，卻先是答應了我北遼皇帝的求親，又縱容邊境士兵殺我子民！這一番背信棄義的行為足以可見你們并沒將我北遼放在眼中，看來只有在戰場上見個分曉了！”

    使者未曾拜別就怒而離去，官家親眼見到這跋扈囂張的模樣，氣惱異常，緊咬著牙關掙道：“無知之輩，竟敢在朕面前出此狂言！”

    淮南王上前拜道：“皇兄不必為這小小使者氣惱，當今之計唯有撫定內邦，方能全力抗擊敵軍。區區河間叛軍不足為憂，可惜端王被困于營中，若能找一位為人信服的重臣前去勸說叛軍歸順，或許能化解癥結，也不會使得我新宋將士自相殘殺。”

    淮南王此言得到了諸多臣子的支持，官家在焦慮之中只能選擇樞密副使前往河間勸降。那樞密副使素來是官家的心腹官員，奉命離開汴梁后日以繼夜趕往了河間。

    他抵達之時正是深夜，河間城依舊城門緊閉，城樓上只有零星燈火，影影爍爍，幾乎看不清有無將士把守。