馮勉苦著臉垂頭道：“臣昨天去找雙澄聊聊，不想回來的時候受了寒，頭疼得半宿沒睡著……”

    “多事。”九郎無奈地睨了他一眼，隨即走出太極殿。馮勉趕緊跟上，卻在跨出門檻時候腳下打絆，幸得身邊的李善眼疾手快攙住才未跌倒。他忙著向九郎請罪，九郎嘆道：“行了，你今日不必跟我去鹿邑，好好回屋躺著去！”

    “臣一定要陪九哥，九哥沒了臣伺候可怎么辦……”他擦著額頭上的冷汗直叨叨。九郎看著他好笑：“你這個樣子還來伺候我？到時候也不知是誰扶著誰了，我又不是行不得路，半天就回轉(zhuǎn)了。”

    “……那也得有內(nèi)侍陪著您。”馮勉看看周圍，錢樺雖是品階較高的殿頭，但九郎素來不喜歡此人，而李善等黃門自是恭恭敬敬地站在兩側(cè)，只巴望能取代他的位置。他眼珠一轉(zhuǎn)，賠笑著道：“就讓李善與雙澄一起跟隨殿下去鹿邑，臣知道這兩人最是乖巧聽話，有他們陪著，臣也可以放心養(yǎng)病。”

    九郎略略一怔，李善已滿臉笑意地彎腰上前攙扶。雙澄本與元昌等人站在臺階下，聽到馮勉這樣說了，不覺抬頭望向九郎。

    他只淡淡望了雙澄一眼，已在李善的攙扶下慢慢走下臺階。元昌側(cè)過臉朝著雙澄低聲道：“馮勉這廝自己沒了想頭，倒是善于給男女扯線。”

    “胡說什么呢！”雙澄刺了他一句，抿緊唇與禁衛(wèi)們一同跟隨在九郎身后。

    ******

    白日里的鹿邑城更顯熱鬧，淮南王在城中冠云樓設(shè)下筵席，九郎下得馬車，門前的屬官躬身上前迎接。站在車邊的雙澄正遲疑著，他已側(cè)過臉叫道：“雙澄。”

    “在。”也不知怎的，一聽到他的聲音，她就鬼使神差地應(yīng)著跟了過去。

    不經(jīng)意間，九郎唇角微微一揚。但他很快就恢復(fù)平淡神情，在官員的引領(lǐng)下走上冠云樓。近侍才一推門，屏風(fēng)后便傳來淮南王清朗的聲音：“令嘉到了？我還擔(dān)心你推辭不愿來。”

    九郎微笑道：“侄兒之前既然已經(jīng)答應(yīng)了皇叔，豈能再有違背？”此時淮南王已從屏風(fēng)后方負手踱出，他一身素白鑲玉扣錦緞，劍眉星目，風(fēng)姿卓立，上前攬著九郎的肩膀便將他帶入席。

    “說來我們叔侄自從去年新春就未曾相見，難得你離開汴梁到我淮南治下，我又恰好離開揚州到了這里，倒也是巧上加巧了！”淮南王一邊說著，一邊打量他身后，見只有一名黃門低首站立，不由道，“雙澄呢？怎么今日沒來？”

    九郎微一蹙眉：“她不太懂得禮數(shù)，侄兒叫她留在門外了。”

    “我本就不喜繁文縟節(jié)，更不會挑剔她，令嘉還擔(dān)心什么？”淮南王哈哈一笑，朝身邊隨從道，“請雙澄進來便是，也算是認識了。”

    隨從應(yīng)聲而去，沒多久，便將雙澄帶到酒席前。她今日依舊穿著騎射裝束，足蹬馬靴，一身玄黑，發(fā)束高挽，兩道靛青緞帶輕垂肩后。

    她向淮南王問候，淮南王頷首微笑，又舉起酒杯朝九郎道：“替太后的祈福已完成，令嘉今日就不必拘束。”

    九郎婉拒道：“太平醮雖已結(jié)束，但侄兒還是恪守規(guī)矩，不敢在回京之前飲酒的。”

    “心誠則靈，管那些清規(guī)戒律作甚？”淮南王命人給他斟酒，九郎還待推辭，他已先將杯中酒一飲而盡。在此情形之下，九郎不得不端起酒杯道：“侄兒謝皇叔款待。”

    淮南王看他飲盡這杯酒，才笑逐顏開，吩咐隨從速速上菜。這冠云樓乃是鹿邑城中最好的酒樓，聽聞淮南王駕臨，廚子更是卯足了勁兒顯出功夫。跑堂的小廝們端著各色精致菜肴穿梭不停，淮南王又命凌香等樂伎進屋演奏，琵琶笙簫曲聲婉轉(zhuǎn)，他在聆曲間隙問及太后與其他皇子皇女的近況，九郎則一一回答。

    雙澄站在一邊，聽著他們提到太后與官家言必恭敬，自九郎口中說出的許多事情，更是自己聞所未聞甚至想象不到的。但對他與淮南王而言，恐怕只是最最平常的日常事宜。

    她正在暗自遐思，忽聽淮南王道：“去年我回汴梁時，曾聽太后有意要官家為你指婚，后來怎么就耽擱下來了？”

    雙澄心里一驚，不覺抬頭偷窺，九郎端坐在酒席對面，平靜答道：“當(dāng)時并無合適的人選，侄兒也不愿隨便耽擱他人姻緣，便向太后再三懇求推辭。她后來也擔(dān)憂侄兒離宮后生活不慣，就沒再說起此事。”

    “哪里會尋不到合適的人選？只需皇兄發(fā)話，有女待字閨中的臣子們自然是要送上畫譜以供遴選，只怕是令嘉眼光過高，看不上她們吧？不過那些望族女子有時確實太過嬌弱做作，我也不喜……”淮南王睨著他，又指了指近側(cè)那些低垂螓首專心演奏的樂伎，“還不如我?guī)淼倪@些樂伎來得善解人意。可惜你就要回汴梁，不然的話隨我去一次揚州，那邊自有別樣風(fēng)月，與汴梁的歌舞樂坊相比更勝一籌。”

    他說話時眉眼含笑，雙澄在旁邊聽了只覺臉頰發(fā)燙，心里七上八下，可九郎還是平平淡淡，沒甚驚訝神色。淮南王此時卻好似又注意到她，朝著她微微一笑：“險些忘了雙澄站在一邊，這都是男人間的話語，你聽了要是害羞就先回避。”

    她一臉正色，挺直腰身：“沒什么好害羞的。我去過汴梁，也見過那些秦樓楚館，只是沒進去而已。”

    淮南王更是欣悅：“沒想到雙澄如此灑脫，真是難得！”說著，不禁長嘆一聲，“說起我那正妃實在是心胸狹隘，每逢我與其他側(cè)妃親近一點便哭哭啼啼到處尋事，弄得人好不煩心！我此番離開揚州，也正是為了躲幾日清凈。我聽聞你那二哥雍王的正妃倒是與其他幾位側(cè)妃相處甚好，令嘉以后若是有幸能娶得那樣識大體的王妃，才是真正快活！”

    “皇叔光顧閑談，怎不再多飲幾杯？”九郎沒等他繼續(xù)往下說，持著酒壺便往他杯中續(xù)酒。淮南王側(cè)身見雙澄雖站得筆直，卻垂著眼睫，不再像以前那樣虎虎有神，便嘆了一聲：“雙澄怎么沒什么精神？莫非是累了？”

    “我不累。”她搖了搖頭，勉強笑了一下，可眼眸明顯黯然。

    “看你也站了許久，這酒醇厚香洌，孤便賜你一杯。”他說著，抬手將面前那杯酒交給身邊隨從。九郎剛想阻止，隨從已將酒杯交予了雙澄。她低頭看著那滿滿一杯琥珀色的美酒，聽見九郎道：“雙澄不會飲酒，這一杯若是皇叔要賞賜，侄兒便替她代領(lǐng)了吧？”

    淮南王詫異道：“我看她英姿颯爽，難道真連酒都不會喝？”

    雙澄看看九郎，向著淮南王堅定道：“雙澄會飲酒的。”說罷，揚起臉便將整杯酒一下子灌進了口中。

    第三十八章 絳唇初點粉紅新

    “果然爽快！”淮南王大為贊賞，竟又倒了一杯遞過去，“這酒與我們時常喝的不同，乃是去年新春伏羅國使者上供給皇兄的。孤在大內(nèi)有幸品嘗，頗為喜歡，便又叫人去高價購置了一批帶著路上驅(qū)寒。雙澄既然能飲，孤便再贈你一杯。”

    他既已發(fā)話，雙澄不得不接。九郎不禁起身道：“雙澄等會兒還要隨車隊走回太清宮……”

    “區(qū)區(qū)兩杯酒怎能難倒雙澄？”淮南王笑著將他按坐下去，“令嘉怎么對她這般關(guān)切？以你的性子實在難得。”

    九郎正待開口，雙澄卻已經(jīng)拱手答謝，又將杯中酒一飲而盡。

    這酒入口微辣，但兩杯酒飲下不久，雙澄便覺兩頰guntang、渾身燥熱。在那之后九郎還與淮南王說了些什么，她雖站在一旁，已經(jīng)頭昏腦漲聽不清楚。琵琶笙簫聲再悅耳美妙，在她聽來也只覺嘈雜。

    也不知道又過了多久，九郎起身向淮南王道別，李善上前攙扶，她也趕忙跟隨上去。不防腳下踉蹌，竟撞在了淮南王身上。

    她一時發(fā)蒙，九郎已即刻行禮道：“請皇叔恕罪！”

    “無妨。”淮南王好像根本沒放在心上，反倒微笑著扶住雙澄的臂膀，端詳了她一下，“兩腮微紅，杏目含露，雙澄似乎真的有些醉了。”

    她被他攬著手臂，緊張地渾身繃起，一下子退到了九郎身邊。淮南王卻也沒有怪罪她的意思，只帶著笑意與九郎道別，吩咐屬官送他們下樓。

    “侄兒明日就要啟程返回汴梁，到時再與皇叔作別。”九郎向淮南王拜別，帶著李善與雙澄下了樓。一出冠云樓，車門已經(jīng)備好等在外面，他側(cè)臉向雙澄低聲道：“隨我上車。”

    她卻毅然搖頭，退到了一邊。九郎站在那兒好一會兒，周圍隨從都在等待，李善亦小心提醒。他沒有辦法，緊抿了唇上了馬車。

    車隊在鬧市緩緩而行，雙澄跟在車后，走路都覺得發(fā)飄。她自早上起就沒吃什么東西，餓著肚子又猛喝了兩大杯酒，早已分不清東南西北，只是一味跟隨。

    九郎坐在車中，那酒的后勁十足，讓他也覺陣陣難受。幾度撩起窗簾往后望去，卻又看不到她的人影，心情亦越發(fā)沉重。

    ******

    車隊行至太清宮時已近黃昏，九郎下車后回望雙澄，她站在稍遠處低垂著頭，也沒有上前來的意思。他本想叫李善去傳喚雙澄，可此時錢樺等內(nèi)侍從門內(nèi)匆匆趕來迎候，他因不想再出風(fēng)波，帶著李善等人便進了大門。

    一路行去一路郁結(jié)，周圍隨侍眾多，不知不覺中竟已望不到雙澄身影。待等回到西邊的清瀾小筑，李善等人要在旁侍候，九郎卻揮手讓他們暫且退去。他在屋中坐了片刻，頭腦還是有些昏沉，終究靜不下心，便獨自出了院門，朝著雙澄所住之處走去。

    斜陽下庭院寂寂，時有飛鳥在竹林間掠過，九郎穿過長廊來到那小屋前，敲了幾下門，卻聽不到任何回音。他心存疑惑，推開屋門往里一看，卻是空空蕩蕩，雙澄竟并不在里面。