雙澄蹙著眉加快了腳步，一徑朝著前方疾行。好不容易來到東城，穿過長街后終于望見前面巷子那家藥鋪的招牌，她三步并作兩步進了店堂，交上方子后一邊等著伙計替她研磨藥粉，一邊靠著柜臺偷瞥外面情形。

    這當兒店外倒是只有行人走過，沒看到那兩人的身影。她暗自揣度，自己自下山來除了跟著田二他們劫了丹參，也沒做過其他什么大事，而追隨九郎出京后，更是幾乎沒跟旁人交往過，也不知到底是什么人會暗中跟著她不放。忽又想到前幾天晚上，她從九郎的住處回到自己那兒時，聽到圍墻上似有動靜，但開門再看卻又不見人影，雙澄心里的陰霾是越發濃重。

    正出神時，卻聽小伙計大聲叫她，雙澄這才一省，接過了裝滿藥粉的瓶子。

    跨出店堂大門，門前空空蕩蕩，她轉身牽過白馬便走。孰料才走到這條巷子的盡頭，才想拐彎，卻有一人從近旁晃出，一下子攔在了她的身前。

    “干什么？！”她下意識朝后退去，卻覺身后一緊，已有人扣向她的雙肩。雙澄猛然沉肩倒翻，擰轉之際飛腿便踢，但聽“啪”的一聲，正中身后之人面門。那人哀叫之中倒退出去，她趁勢飛身斜掠，縱上白馬便想策馬逃離。此時卻見巷口暗處又轉出一人，朝著她遙遙一揚手，道：“不必驚慌，我等是奉主人之命特意來請小娘子的。”

    雙澄一驚，勒住韁繩打量那人，見他衣著整潔，樣貌儒雅，雖說自己并不認識，可又有幾分面熟。“你主人是誰？我在這根本不認識別人！”

    那人笑著拱手：“今日小娘子才與在下見過，怎說不認識了？實在是貴人多忘事。”

    雙澄怔然，再盯著他望了幾眼，方才有些印象。“你，你是……跟著淮南王到太清宮來的幕僚？”

    “正是。”那人彬彬有禮地道，“王爺得知小娘子來到鹿邑城，便叫我們來請您過去一坐，剛才兩個隨從莽撞了些，還請小娘子不要計較。”

    雙澄弄不明白了，“我與王爺又不是至交好友，他為什么要請我過去？勞煩您轉告他一聲，我進城是為了給九殿下買藥治傷，還急著趕回去呢！”說罷，她一抖韁繩便要啟程。那幕僚急忙攔在巷前，兩名隨從侍衛亦一前一后擋住她的去路，雙澄鎖緊眉頭道：“難道要強迫我去見他不成？！”

    幕僚道：“我等也是奉命行事，還請小娘子不要為難我們。王爺就在前面茶肆等候，小娘子隨我們去一下即可，不會耽擱多久。”

    雙澄心中千般不愿，可對方是淮南王手下，如今自己又在鹿邑城中，總不能跟他們翻臉吵鬧。又想著既然是九郎的皇叔，應該也不會生出什么事端，故此只好下馬跟在他身后慢慢走出小巷。

    ******

    出巷口后往南是一長溜的酒肆樂坊，華燈高照，笑語不絕，她沿街走過都能聞到濃郁的香氣撲鼻而來。幕僚在前，兩名隨從在后，一路上也未曾與雙澄再有交談。

    她心神不定地走了許久，沿街的酒肆已經漸漸稀少，抬頭間前方一座小樓靜謐而立，樓前兩盞蒙著絳紅薄紗的燈籠微微搖晃，風中飄來叮叮咚咚的琵琶聲，婉轉有致，倒是與先前那些繁復喧鬧甚是不同。

    “就是這里。”幕僚上前一躬身，讓樓前小廝牽走了白馬，領著雙澄踏進了這座朱色小樓。

    堂中桌椅齊整，墻邊立著燈架，堂內卻空無一人。雙澄正待詢問，那人已朝上指了指，道：“整座茶肆都被王爺包了下來，他嫌下邊沒有雅間，便在上邊等你。”

    “他到底……”雙澄還未問完，幕僚已經撩著長袍朝樓上走去，她只得跟隨其后。上得二樓，一扇扇雕花刻絲的紅木門隔斷了外面的聲響，墻上有黃銅燈臺，火苗晃動不已，照得人影幢幢，令雙澄有些不安。

    前方卻又傳來輕靈的琵琶聲，與剛才在樓外聽到的相比，此時這曲聲更顯沉靜古樸，倒是讓雙澄的心略感踏實。

    幕僚走到最里面一扇雕著百花爭艷圖的門前，輕輕叩了一下，里面隨之傳來了男子的聲音。“帶到了？那就進吧。”

    “王爺有請。”幕僚回身朝著雙澄做了個手勢，退到了一邊。她深深呼吸了一下，整了整衣衫推門而入。

    落地湘妃竹簾影影綽綽橫在身前，有璀璨光亮透過竹簾縫隙穿射而來，朦朧中她只能望到簾后有人影橫斜于窗下。有兩名宮裝侍女輕輕上前撩起竹簾，雙澄低頭踏上幾步，背后竹簾簌簌垂落，前方琵琶曲聲更顯清晰。

    “那日還虎虎生威，今天怎么盡低著頭了？”淮南王帶著笑意說了一句，雙澄這才抬起頭來。

    光潔如水的地板中央鋪有厚厚的百花絨毯，臨窗擺著暗紅木質鑲石幾案，淮南王正枕著深褐墊子斜倚于其后。這屋中設有暖爐，他只穿著深紫聯珠團花紋的錦袍，帽簪兩側金縷長纓垂及肩頭，在近旁琉璃燈的映照下閃出熠熠光芒。而在那幾案右側則有一名綠衣女子垂首而坐，纖指撥動間，琵琶曲聲錚錚入耳。

    雙澄斂容道：“那天在亳州大牢是情不自禁，如今小人已經不會再對王爺無禮了。只是不知道王爺要小人過來，為的是什么？”

    淮南王屈著右腿，一手支著身子，一手持著茶杯道：“說是不會對孤無禮，可孤叫你來，你卻還膽敢詢問理由，這還不是不懂禮數嗎？”

    雙澄一滯，覷了他一眼，委屈道：“王爺說哪里話？小的只是不知道自己有何值得勞煩王爺特意派人來請……”

    她話還未說罷，淮南王已笑著朝那綠衣女子道：“你看看，難怪我那皇侄對她另眼相看，果然這眼波含怨，秀眉微蹙，有一種說不出的楚楚可憐，怎不讓人心生疼惜？”

    綠衣女子停下彈奏，但只很快地朝著雙澄瞥了一眼，便又低首靜靜坐在那兒。

    雙澄心臟砰砰直跳，淮南王這樣說，分明是直接點破了她的女子身份，但卻不知究竟有何用意。此時淮南王又舉了舉手中茶杯，道：“孤知道那太平醮還沒結束，你作為隨從也不能飲酒，便特地找你來此茶肆。坐吧！”

    竹簾后的宮裝侍女隨即上前請雙澄坐下，并為她斟茶。雙澄局促道：“小人只是個隨從，怎么能在這兒跟王爺飲茶？我……我還得回去給九殿下送藥，要不王爺咱們改天再敘？”

    淮南王一皺眉，支起身子提高聲音：“就你坐下就坐下，怎那么多廢話？”

    雙澄只得屈膝跪坐在另一張幾案后，望著清茶不語。淮南王挑眉道：“聽說你叫雙澄？去年我回京時在端王府中小住過兩日，怎么從來沒見過你？”

    第三十六章 琵琶旁畔且尋思

    雙澄攥著袖子道：“小人是新近才被提拔上來的，以前只干些雜役，因此王爺來了也未必會見到小人。”

    “哦？”淮南王拂了下衣衫上的褶皺，淡淡道，“那端王為什么會將一個年輕的小娘子扮作男子留在身邊，這次又送到了令嘉這兒？我倒是素未曾聽說過他們兄弟兩個還都有這等奇怪癖好。”

    她心跳如鼓，勉強笑了笑道：“這不是因為扮作男子更方便出行嗎？端王與九殿下實在沒什么特別的用意，王爺不要誤會。”

    淮南王意味深長地望了她一眼，忽又道：“聽你口音并不是汴梁人，原來住在哪里？”

    她猶豫了一下，如實道：“真定府下轄的蒼巖山。”

    “家中還有何人？”他飲了一口茶，悠閑道。

    雙澄看了看淮南王，“沒別人了，就我與師傅相依為命。”不等淮南王追問，又道，“王爺為什么問起這些來？”

    他一哂，放下杯子道：“孤關切皇侄身邊到底待著什么樣的人，有何不對？”

    雙澄抿了抿唇，挺直腰身道：“我對殿下忠心耿耿，哪會有不軌舉動？”

    淮南王揚眉道：“著急什么？孤還未派人去查你底細，你倒先擺出大義凜然的模樣了？我那九皇侄人雖聰明，但心地太善，孤在此也是提醒一句，你既然追隨于他，就要保他平安。至少在回到汴梁之前，不可再出什么差錯，你能否做到？”

    雙澄愣了愣，回答得擲地有聲：“那是自然。只要有我留在他身邊，就不能讓其他人來進犯！”

    “如此甚好。”淮南王拊掌，又向那近旁的綠衣女子道，“凌香，我知你祖籍也是真定府，今日與這位雙澄娘子在他鄉偶遇，倒算是一種緣分。”

    始終低首靜默的女子此時才輕聲答道：“難怪起初聽小娘子說話，奴便覺得有親切之感。”

    她語聲輕柔動聽，如清泉潺潺，雙澄聽了，不覺朝她望去。搖曳的燈火下，這位喚作凌香的女子發如黛云，珠釵輕漾，看上去雖并不十分年輕，但神情溫婉，眉目娟秀，別有一番風致。

    “你……你也是真定人？”雙澄不由問道。