馮勉先是一愣，繼而彎腰做了個延請的手勢，“你若是能勸他回心轉意，自是最好不過……”

    他提著燈籠在前面走，她便跟了上去。一路上雙澄始終沒說話，馮勉也憂慮重重，臨走到小院門前，他忽而停下腳步低聲道：“九哥自幼長在禁中，還從未親歷過兵馬殺戮。你走后不久，他打發我去與錢樺商議事情，結果自己帶著人馬就出了驛站，我知道后拼命追趕，心里急得好似著了火。直至在亳州城外我見到他一身是血，簡直駭得要命……他性子冷僻又執拗，希望你能勸他一勸，萬事先顧及自身安危，切勿獨自承擔不該承擔的事情……”

    雙澄心里越加難受，小聲道：“我也根本沒有想到他會來亳州……但當時我是怕他被偷襲，所以情急之下將他拽下了馬……”

    “我知道，你也是為保護殿下。”馮勉喟然道，“只是希望以后這樣的事情不要再發生了，否則我又如何向太后與官家交待？”

    雙澄默默地點了點頭，馮勉見狀，便不再說這個話題，將她帶進了這座小院。院內烏瓦白墻，樹影森森，正屋中還亮著燈火，她上前敲了敲門，聽得里面有人應聲，便推門而入。

    九郎正倚在床上望著燈火，見是她來了，微微一怔。

    她背著雙手站在門口，看著他不說話。燈火忽明忽暗，在他眉宇間映下淡淡的影，白日里黑得讓人心顫的眸子，此時在燈光點漾之下，卻顯得有幾分憂悒。

    他背后靠著厚厚團墊，盡管如此，卻還是坐得困難。

    “你怎么來了？”在雙澄猶豫時，九郎先開了口，聲音略帶喑啞。

    “我……聽說你還沒睡，不太放心，就過來看看。”她的雙手在背后交替握著，足尖想要往前，身子好似不聽使喚。原想要大方一些望著他說話，但視線觸及他的目光，便又輕輕落下。

    九郎望了她一眼，亦旋即移開視線，低聲道：“沒有什么事，只是略微撞傷。夜深風起，你也該去休息了。”

    “楊知州不是請人去找大夫了嗎？”她鼓起勇氣走上幾步，來到他的床前，“你干什么又叫馮勉去回絕？”

    他皺了眉，道：“過一夜就會好起來了，何必勞師動眾？”

    “怎么可能？之前你都沒法走路了！”雙澄加重了語氣，板起臉道，“你回來后有沒有再敷藥？”

    “敷了，剛才馮勉他們不是進來過嗎？”他有些不耐煩，撐著床往下躺了躺，將被子拉起來，道，“我要睡了，你回去吧！”

    她卻站著不走，“我要等大夫來。”

    “什么話？不是叫馮勉去推掉了嗎？”他不悅地盯了她一眼，想要再度坐起，雙澄卻上前一步，按住了他的肩頭。“我讓馮勉就當沒聽到。”她得意洋洋地抬起眉梢，唇邊浮現了小小的梨渦。

    九郎慍惱道：“誰允許你自作主張？！”

    “你不肯請大夫來才是不講道理！”雙澄拉過椅子坐在他近前，晃著雙腿看著他，好似在欣賞他的氣急無奈。

    他抿緊了唇，重重躺下，冷冷道：“就算來了，我也可以不讓他診斷，你能奈我何？”

    雙澄一愣，沒想到他竟這樣固執，便故意惡聲道：“那我就不走！你什么時候肯就醫，我才什么時候出去！”

    九郎顯然沒料到她會這樣撒潑，憋了半晌才寒著臉道：“你一個年輕娘子，怎能隨便說出這般不知羞的話！”

    雙澄本是想嚇唬他一下，可見他竟完全不顧自己的好心，不由慍惱起來：“你把我想成什么人了？想要叫你好好治傷才會那樣說！你以為我稀罕待在這兒不走么？！”言訖，還不解恨地朝他揮了揮拳頭。

    九郎盯著她，道：“做什么？還想朝我動手？”

    他的眼神讓雙澄有些恍惚，她急忙別過身子背對著他，悶悶地道：“不是。”

    白瓷燈的光焰跳動不已，輕輕柔柔，映得她身姿更為曼妙。九郎靜靜地看了片刻，忽道：“去鹿邑的日程或許要往后移了。”

    她本不想理他，聽他說了此話，才慢吞吞道：“你不說我也知道。”

    “哦？你不著急？”

    “……有什么好急的？”她低頭看那一點晃動的火苗，臉頰微微發熱。

    “本來不是要替你去找以前認識的那個人嗎？”九郎才剛想撐起身子，但右腿一陣抽痛，讓他不得不又咬緊了牙關。雙澄回身見他雙臂微顫，不由扶住他道：“就不能好好躺著？”

    他心底有些沮喪，慢慢倚靠著背后的墊子，默不作聲。

    雙澄的指尖劃過他袖上金線穿珠盤紋，一絲微涼滲入心間。她站了片刻，道：“……其實，我該說聲對不起。”

    “為什么？”他微微錯愕地揚起眉。

    “是我把你拽下馬的，不然你也不會摔傷……”

    九郎看著她滿含憂悒的臉容，卻只道：“混亂之中都顧不得其他，你沒有受傷就算萬幸了。”

    她不知說什么才好，他又道：“也是我不走運罷了，若是平常人摔一下，未必會像我這樣。”

    他說話的時候手一直緊攥著被子，想來是在忍著痛。她郁結道：“怎么大夫還不來？”說罷，又直起身，“等我一會兒。”

    九郎還未出聲，她已快步出了房間。

    雙澄在的時候，他盡管疼痛難忍，但始終還是保持著平靜如水的態度。等她一出屋子，九郎再也偽裝不下去，側身倚在靠墊上，緊緊按住了右腿。

    之前在馬車內包扎的時候就知道腳踝處已經腫起，如今掌心觸及，唯覺冰冷，是常年慣有的溫度。

    五歲時的那場重病使他幾乎斷送性命，高燒到昏厥再至迷迷糊糊醒轉之后，右腿卻完全不能動彈。縱使他漸漸長大后，為了能與平常人一樣而日復一日地苦練站立行走，可右腿還是瘦弱無力……

    他對待身邊物件素來喜惡分明，不喜歡的，就算是再名貴，也會置之一旁。可偏偏就是自己的右腿，讓他每一次看到都會心緒沉重，卻又無法視而不見。

    至今還記得那時在慈寧宮中扶著墻練習走路，母親一言不發地站在遠處。任由他喊著“母后”，她只是緊抿著唇。直至他跌倒了，手上出了血，疼得哭了，她非但沒有過來，更是冷了臉，拂袖而去。

    從他殘疾后，母后在他面前再沒露出過笑意，取而代之的是數不清的無端叱責。他曾聽到過她有好幾次向身邊親信的宮人抱怨，說因為他的緣故，本來就不愛上慈寧宮的官家更是甚少過來。

    “鄭德妃不是沒有兒子么？找個機會將九哥寄養到她那里去，免得官家來了也不悅。”某年寒冬，吳皇后曾倚靠在美人榻上籠著手爐憤憤道。

    近旁的宮人忙不迭勸解：“圣人（見注釋）這是氣糊涂了？宮中從沒有過這樣的慣例啊……”

    “可我看到他現在這個樣子就心煩意亂！”吳皇后側轉了身子哀嘆，“就像昨日里，官家好不容易才過來一次，結果九哥趴在他腳邊叩拜，官家看到他，臉色登時就沉了下去！就連我叫御廚特意熬制的養身湯也未喝一口就走了，之后便去了袁淑妃那里，怎不叫我恨得切齒？！”

    “……圣人還是放寬心，九哥雖然瘸了，但圣人還是一國之母。只要再生個健健壯壯的皇子出來，小皇子將來不還是一樣會被立為太子？”

    她冷哼一聲，直起身子將手爐擲到一邊，嘡啷一聲，在寬敞的寢宮內響得格外刺耳。