九郎這才意識到了她驚訝的原因，心中有幾分懊悔，更多的卻是難以言說的悸動與不安。但他還是鎮定自若地叫元昌先出去等候，待門關上之后，他有意抬起下頷，揚眉道：“怎么了？”

    “可你先前說去的是鹿邑的玄元觀！”她心頭通通直跳。

    他平靜道：“玄元觀是舊名，后來先帝御筆親題了匾額，此后那道觀就叫做太清宮了?！?/br>
    “九郎……”雙澄攥著手指喚他，掌心微微出汗，“還記得我說過的小時候的事嗎？我常去的那個道觀，好像就叫做太清宮！”

    他依舊不以為意，只淡淡應了一聲?！暗故乔闪?，不過這天下叫做太清宮的道觀卻不少。”

    她越發急切：“那你能讓我去看看嗎？說不定我能找到那個教我寫字的人……”

    “等你回來，自然有機會?！本爬晌罩鵀跄菊绒D身望著她，“我會在太清宮里等著你。”

    她略顯忐忑道：“那你先去了太清宮，能幫我打聽一下那個男孩子的下落嗎？”

    他左手負在背后，倨傲道：“連姓甚名誰都不知，我又怎么幫你打聽？”

    “他跟我說過他的名字啊?！彼X得多年來的遺憾終于有機會能得以彌補，便歡喜了起來，眼角眉梢盡是春意，靨邊梨渦隱現，“我記得他叫阿容?！?/br>
    他垂下濃黑眼睫，不經意間揚起唇角，“好，我盡力打探便是?！?/br>
    第二十一章 夕陽衰草盡荒丘

    因情勢緊急，她匆匆與九郎道別，隨著季元昌從驛館偏門而出。夜色如墨，萬物寂靜，兩匹駿馬嘶鳴一聲，踏破寒霜馳向遠處。

    雙澄原是為了尋到父親才愿意跟九郎出來，一路上她甚少與旁人說話，沒料到要去的地方竟很可能就是幼年時留下美好回憶之地。雖因年數久遠，對阿容的樣貌已經記不清楚，但那個穿著白衫坐在花欞窗后的男孩，卻始終是她心存遺憾的一點朱砂。

    一想到三天后如能順利趕到鹿邑便可能再見到他，心中便有了幾分憧憬。于是盡管風寒夜深，她亦伏身于馬背之上，跟著元昌馬不停蹄地趕往亳州。

    為了不顯露身份，元昌一身玄黑短裝，做江湖人打扮，雙澄則還是穿著男裝扮作他的隨從。這一路上風餐露宿，待等趕到亳州，已是次日傍晚時分。城門口來往之人并不算多，守城士兵倒是神情嚴肅，正一一盤查。

    她記得田二曾經無意說過家住亳州尚古莊，但卻不知究竟在何處，故此她與元昌商議后，便攔住一位正要進城的老漢打聽起來。

    老漢想了一陣，眉頭直皺：“城南石弓山邊倒是有個尚古莊，好幾家姓田的都住在那兒，可惜你們只怕是來晚了一步！”

    季元昌聞聲上前，“怎么說？”

    “一天之前也不知從哪兒來了一群強盜，趁夜進了尚古莊打劫。那莊子里的人本就不多，非但東西被搶光，還被放了一把大火，幾乎將莊子都燒盡！”老漢指了指城門口，“這不，軍爺們從早到晚一直在盤查，沒事的人一到天黑也輕易不敢出門了。”

    雙澄向老漢道了謝，心里直犯嘀咕，元昌低聲道：“正趕在這個時候忽然來了強盜……只怕不那么簡單。”

    “不會是有人知道我們想找到田二家人，所以扮作強盜先去滅口吧？！”

    季元昌望了望漸漸陰沉的天色，“不管怎樣，現在先趕去那里看看情形。”

    雙澄點頭，隨之上馬掉轉方向，直奔城南尚古莊而去。冬天的天色黑得甚快，之前天邊還有淡淡霞光，才行了不久便已是低云重重，漫天壓上了灰黑的棉絮似的。官道上行人寥寥無幾，雙澄依照先前老漢的指點，行了十里開外之后帶著元昌自官道而下，拐進了一條通向遠處的小徑。

    小徑上猶有積雪，兩邊皆是高及人腰的荒草，時不時有大鳥被馬蹄聲驚起，撲打著巨翅飛向更為荒涼的遠方。

    “亳州也不是小地方了，郊外居然這樣蕭條……”雙澄裹緊了斗篷，打量著四周。

    元昌回過頭道：“各處都有窮苦地方，我朝地界廣闊，就算是官家也未必能知道全部?！?/br>
    她本就心存不解，此時便索性問了出來：“田二只是個普通的江湖匪徒，怎么會在明知丹參用途后還帶著我們去搶劫？難道他就不怕被株連九族？”

    元昌冷冷道：“那就要問他了。倒是你，先前跟著他去搶奪丹參，如今卻搖身一變投靠了九殿下，當真會看風向。”

    雙澄心頭一堵，分辯道：“我不是見風使舵！要是知道那丹參是用來治病的，我也不會去搶！再說，我跟著九郎是有原因的……”

    “九郎也是你叫得的？”元昌自一開始見到雙澄便不悅，這分明就是個江湖混子，也不知怎的就轉而成了九郎的隨從，如今更肩負重任與他一同行事，怎不叫他慍怒。只是之前礙于九郎在旁不能有所顯露，現在見她多嘴詢問，便借機諷刺她一番。

    “我當初認識他的時候，你們不都是叫他九郎嗎？”她知道元昌對她心存芥蒂，嘟囔了一句后便不再說話。行了一程，前方又有個三岔路口，她正不知要往哪個方向，卻聽風中飄來陣陣哭聲，不由循聲而去。

    ******

    繞過一道土丘，果見前方有一破落村莊，房屋都被燒得漆黑，哭聲正是從頭幾家中傳出。元昌翻身下馬，徑直走上前去。遍地狼藉中，有一婦人抱著孩子正在哭泣，聽得腳步聲響抬頭一望，見是個陌生的高大男子，嚇得直往里躲。

    元昌想要邁步進屋，雙澄卻將他一把拉開，“你這樣子只會把人嚇壞！”

    說話間，她已低頭探身進屋，朝著躲在墻角的婦人作揖道：“娘子別怕，我們是來尚古莊尋親的，在城門口聽說你們這遭遇了劫匪，心中也急得很！不知道莊子里有沒有一個叫做田進德的人？”

    那婦人擦了擦眼淚，戰戰兢兢道：“田進德？他這些年多數在外，難得才回來一次……不過他的老母親與兄弟進義就住在莊子最里面，可自從強盜走后我一直沒敢出門，不知他母子兩個現在怎么樣了?！?/br>
    雙澄點頭致謝退出了大門。元昌已聽到了她們的對話，不等雙澄開口便牽著馬朝莊內快步走去。這莊子遭受洗劫之后滿目蕭索，家家戶戶躲在毀壞的屋中，就算有人見到他們也不敢靠近。還是雙澄上前好話說盡，才從村民口中打聽到了消息。

    奇怪的是，他們都說自從那夜遭到洗劫之后，就沒人見過田家母子了。

    “活不見人，死不見尸……這是怎么回事？”她皺著眉，與元昌一同沿著小徑快步向東。走到莊子最靠近山丘之處，果望到一間茅草屋子，倒是沒被燒掉，破舊的木門在風中一開一合，傳來吱呀之聲。

    “若是對方有心要殺人滅口，也無需藏起尸體。就怕他們將田家母子捉走，暗中要挾田二不得開口。”元昌說罷，上前推門閃身而入，雙澄緊隨其后進了小屋。四下里昏暗寂靜，隱約可見椅子上還堆著未曾疊好的衣服，元昌俯身細細翻看，雙澄在邊上站了片刻，見斜側懸著布簾，想來這后面便是休息之處。

    這屋子門窗已被毀壞，不時有風卷進，吹得那布簾不斷簌動，但雙澄掃視之后，心中卻浮起疑慮。

    ——只有一側簾子飄飛，另一側卻好似被什么壓住了似的，只在風中微微抖動。

    雙澄微一蹙眉，抬肘撞了撞元昌，他起初不悅，但抬頭間望到那奇怪的布簾，便忽然明白了過來。雙澄悄然上前，在臨近簾子之際，忽而揚起馬鞭發力揮去。

    那躲在簾后的人猝不及防，驚呼一聲便朝里奔逃。元昌早已拔刀在手，白光劃破昏暗，碎布紛飛中閃身追進里屋，只見一道人影已翻出后窗，他旋即飛身躍出。

    ******

    暮色中，那人沒命似的倉惶逃竄，可還沒出十丈遠，便被急追而來的元昌一把擒住肩背，頓時按倒在地。

    雙澄追至近前，從懷中掏出火折子吹亮一看，那人身形瘦小，臉容與田二頗為相似?！澳闶翘锒男值埽浚　?/br>
    那人卻只連連叩頭，喊著“官爺饒命”。元昌揪住他衣襟，叱道：“你怎知我們是官府中人？是不是田進德曾向你說了什么？”

    “天地良心，二哥干的事都跟我和我娘沒關系……我只是回來打探一下！”田進義嚇得臉色發白，雙澄追問道：“你娘？她也還活著？現在去了哪里？”