東明晟又沉默許久，“母妃不愿讓兒臣作太子，魏會想殺掉母妃，猜測父皇定將兒臣交于沈婕妤名下，兒臣便能得了沈家之力。”

    “你毒害惠妃也是這個理由？你以為朕那時便會將你交由皇貴妃教養？”

    “……正是。”

    “你想當皇帝？”

    “兒臣……再不敢妄想。”

    東聿衡深深看了東明晟一眼，長長嘆息一聲，“東明晟，你太令父皇失望了。”

    “父皇，兒臣知錯了。”東明晟跪著重重磕了一個頭，語帶哽咽。

    沈寧也哭了。

    東明晟被帶了下去，東聿衡讓人立刻去把沈湄押去內務府審訊，繼而他緩緩走到沈寧的面前，抹去她頰邊的淚水。

    “寧兒……”東聿衡竟欲言又止。

    “嗯。”沈寧擦干眼淚看著他。

    “魏會說的，才是實情。”他如此說道。

    沈寧一時有些不明白，但過了片刻，她還是理解了他話中的意思。

    “朕，不能讓東氏皇室出現這樣的污點。”他不能讓史官記載，二皇子東明晟為奪帝位毒害養母。這是天大的家丑。魏會明白這一點，他此時找來，不是為東明晟開脫的，而是給他提供最好的解決之道。

    沈寧沉默片刻，問：“那你準備拿晟兒怎么辦？”

    “過些時日，便找個理由打發他去外城做個親王，永不得再返長陽。”

    ☆、128

    沈寧道：“他現在需要的是幫助……他固然已鑄成大錯，但那許多都是魏會教唆的，他的人生還很長，甚至還沒開始……他已算是改過自新了，我們應該將他帶領上正軌，而不是將他流放放棄。”

    “朕為人父，先為人君。二皇子意圖不軌毒殺惠妃，雖然年幼，但法理難容，朕不將他貶為庶民已是網開一面。”

    人總是要為自己做過的事付出代價。沈寧沒法子干預東聿衡做為皇帝與父親做出的決定，一時心思復雜。

    “行了，朕自會選兩個德高望重的先生跟著他去約束教導他的德行。”東聿衡一面說一面將她打橫抱起，“你還沒用膳，叫人送些清淡的膳食過來？”

    “我沒胃口……你是不是也沒吃？”

    “朕不餓。”

    “咱們一塊兒吃點罷。”沈寧摟著他的脖子道。

    “……嗯。”

    東聿衡將她抱回內殿，吩咐人下去準備膳食。

    “聿衡，莊妃與花弄影……既是未遂，就從輕發落罷。”

    “不行。”東聿衡一口拒絕。

    “她們害的是我，我有權選擇怎么治她們的罪。”

    “唉，你怎么地越發心軟了？”

    “不是心軟，”沈寧靠在床上苦笑一聲，“我有時覺得我就是個巨大的陷阱，有你這塊肥rou在里面，逼得她們不得不跳。”

    東聿衡聞言，眉頭皺得死緊，卻是緊閉雙唇不再說話。

    沈寧閉了閉眼，又憶起笑臉吟吟給她下毒的沈湄，“至于沈湄……真的是她么？”

    “……十有八九。”膳房那邊與春禧宮宮仆都審過一遍，加之之前的證據，魏會與東明晟的證詞，東聿衡已確信下毒就是她。

    “如果真是她，就殺了她罷。”她從不知道自己有朝一日會輕易說出這句話來，但沈湄笑瞇瞇地想殺她，并且殺死她無緣的孩兒。

    她太可怕了。她偽裝了這么久，她竟沒有一絲覺察。

    “你放心，朕絕不會饒了她。”

    而事實上，沈湄此刻正在遭受地獄般的折磨。

    她被押送到內務府刑堂時，乾坤宮的大太監專程跟了過來，對著關有為與審訊官耳語了兩句才匆匆離去。

    沈湄開始還強裝鎮定，認為自己只要矢口否認，誰也沒有證據。但她萬萬沒想到，深宅大院外的世界是這般地……殘酷野蠻。

    她以為自己還是婕妤身份，以為自己還有沈家做靠山，可這些她從來看不起的奴才竟全不理會，她不愿跪下，他們竟粗暴無比地扭著她的胳膊強押她跪下，瞬間她以為自己胳膊斷了，疼得冷汗直冒。這時她驚懼地清醒過來，明白自己到了什么樣的地方。

    但她清不清醒都是多余，審訊官接了密旨，以她狡辨為由，對她嚴刑逼供，她被刑具疼得死去活來，早受不住地招了，可即便招了審訊官也說她還有隱瞞之事，又讓人對她施以夾棍之刑。她從來連針戳一下也覺著疼痛，哪里受得了這十指連心的鉆心痛楚？她昏死過去，立刻又被冷水潑醒。

    她趴在地下幾乎奄奄一息，再顧不得什么尊嚴驕傲，狼狽地哭著求饒，“我招……饒了我……饒了我。”

    關有為一直坐在上頭喝茶，聞言慢悠悠地下來，走到她面前居高臨下地看著半死不活的她，“沈婕妤，您說您這是何苦？放著好日子不過，皇貴妃娘娘的庇護不要，竟然吃了熊心豹子膽給皇貴妃娘娘下毒……嘖嘖，皇貴妃娘娘可是你的嫡親jiejie，我聽說娘娘平日也待你不薄，您這心腸可真狠毒啊！”

    沈湄的臉上也不知是冷汗還是冷水，她勉強抬起頭來，“我認罪……別用刑……”

    “你說，你為何毒害皇貴妃娘娘？”

    “我……”

    沈湄還沒來得及開口，關有為便道：“還敢抵賴！來，再上夾棍！”

    沈湄驚恐萬狀，她瞪著自己紅腫淤青的雙手再次被套上刑具，不知哪來了力氣，撕心裂肺地大喊：“不……不——！”

    隔日天還蒙蒙亮，打點了關系的沈昭偷偷來看沈湄時，沈湄已被折磨得幾乎不成人形。她顫巍巍地伸出痕跡斑斑的手，像是見到了最后一根救命稻草，眼淚立刻嗆了出來，“昭哥哥、救命……”

    “你被用刑了？”沈昭扶著她的手臂，看著她的手汗毛也豎起來了，內務府怎敢對一個婕妤用這般重刑？

    “昭哥哥，救我出去……”沈湄氣若游絲地哭著道。

    “這到底是怎么回事？你究竟犯了什么罪？真的是你給皇貴妃下了毒么？”沈昭焦急問道。先是皇貴妃當眾毆打豐寶嵐，而后天家寵幸西門月冷落于她，而后又傳來皇貴妃中毒，母親請求覲見卻遭回駁，正值家中憂心不知情形如何之際，深夜竟又傳來沈湄被抓進內務府審訊一事。他怎么也想不出沈湄會做出這種事來，難道是什么人想趁機打擊沈家么？如果是，那便是沈家最大的危機了。

    “我沒有……”沈湄下意識地有些驚恐地望望牢外，忽見人影閃過，她立刻如驚弓之鳥般改了口，“昭哥哥，你先救我出去……”

    見狀沈昭卻寒了心，“真是你么？”他猛地抓緊了她的手臂，“皇貴妃娘娘現下怎么樣了？”

    “你先救我出去……”沈湄如今卻只有一句話。

    沈昭失望之極，“你做了這等傷天害理之事，還妄想誰來救你？”

    沈湄一聽，狼狽哭著帶著怪異的表情用力說道：“昭哥哥，你不救我，我就說、這事兒是沈家指使我做的。”

    “你……！”果真是知人知面不知心，沈昭冷笑一聲，明白不是誰陷害她反倒松了口氣，他甩開她的臂，“死到臨頭還不悔改，真真是一匹養不熟的白眼狼！你恐怕不知，祖父早在一年前就將宗主令牌送進了宮中，如今沈家當家作主的正是皇貴妃娘娘，說她自己害自己，簡單是無稽之談！”

    沈湄不敢置信地瞪大了眼睛，“不……不……”她憑什么，她憑什么！她憑什么總是能得到她最渴望的一切！

    沈昭最后睇了臉色已然猙獰的她一眼，“沈婕妤，你好自為之罷。”說罷拂袖而去。

    “昭哥哥、昭哥哥，”沈湄垂死掙扎地尖叫道，“你別走，你別走——”

    沈昭卻是頭也不回地出了大牢。

    沈寧全然不知沈湄遭遇，她由著無塵把脈，心想著該傳個信兒給沈二夫人，免得沈家人擔心，同時也得讓他們做好朝中人拿沈湄說事的準備。

    “行了，你體內的毒素已清。”無塵松開手指，轉身拿了濕帕拭手，淡淡說道。

    “多謝。”沈寧回過神來，輕笑說道。

    “你照著我的藥方吃兩天，多一帖少一帖都不行。”無塵交待道。

    沈寧許久沒有碰見他這樣說話的人了，微微一笑想跟他多聊兩句，于是說道：“無塵大夫，你就是韓震的好友罷，被他請下山破了那加之毒的神醫？”

    無塵聽她提起韓震，白眉一動，“你也認識韓震？”

    “我跟他也是好友，我還聽說你好心辦了壞事。”

    這下他的眉頭全都皺了起來，“這你也知道？不成不成，你千萬不能告訴他我在皇宮里。”

    “他不知道你在這兒？”

    “當然，他要殺我，我就是為了躲他才同意到皇宮來的。”

    沈寧一笑，“他不會殺你的。”轉而她又問道，“我看你不像是個在皇宮這地方長久待下去的人，上回半夜為我把脈治愈風寒的也是你罷？算來你在宮里頭待了很久了。”

    無塵低頭龍飛鳳舞地寫著藥方，道：“誰稀罕在這鬼地方待著，我要是早能想出治療之道，早就走了。”

    “什么治療之道？”

    “你不知道么？你的……”無塵想說來著，又記起什么事來，擰著眉支吾一句，“沒事。”

    沈寧有些奇怪，“明明有事怎么沒事？”她的？她的什么？難道她得絕癥了？

    “唉，說了沒事就沒事，我最厭惡守什么秘密！”無塵焦躁地寫完，“我走了。”

    “留步。”沈寧讓宮婢將藥方帶下去，惟留了無塵一人。

    “你說出來，我替你一齊保密，你也不那么累了。”

    “真的？”無塵來回踱了幾步，“我要說出來，我憋得悶得慌。”

    “你說。”

    沈寧話音未落，就聽得他急急地怕被人打斷似的道：“你的皇帝活不到萬歲了。”

    ☆、129

    沈寧聽了，心重重一跳，“沒人能活萬歲，那是妖怪。”

    “唉，你真笨，”無塵大皺眉頭，“我說皇帝他命不長了！”

    “為什么？”沈寧的心臟劇烈跳著，話語卻異常冷靜。

    “因為他有病！”

    “你胡說。”他的身體那么健康。

    “你不信罷了，我走了。”無塵雙手一背就往外走。

    “別走別走，”沈寧急忙叫住他，“請你說個清楚罷！”

    無塵轉過頭，“女人家就是麻煩！”

    沈寧沒功夫反駁，“你方才說，陛下他……有什么病？”

    無塵抿了抿嘴，“他現下沒病，將來保不齊就有了。”