崔琬彎起眼睛笑了笑，這不難回答，他冷靜地說：“殿下，死人看不住人。百十死人，不足為懼。”

    長公主盯著他。

    他說：“殿下善待崔琬，大概不只因為崔琬是進士出身，也是因為崔琬的家族身份——殿下需要告訴江表士族：凡歸順者，皆受優待。崔琬的祖父在秋浦，他糊涂了。王敦之罪不及王導，崔琬只有一個請求，請殿下賜崔琬一座佛寺。勝敗有常，崔琬愿意為殿下效力，我……死不足惜，若有一天，我祖父犯下大過，我希望殿下能讓我祖父在佛寺終老。”

    王敦之罪，不及王導。東晉大將軍瑯琊王敦自長江上游謀反，其罪不及同族兄弟、當朝宰父王導。崔琬或做王敦、或作王導，他要為崔家分出一種選擇。

    長公主說：“我以為你要繞些彎子，才肯說心里話。”

    崔琬說：“殿下是聰明人，我不如早些說實話。殿下高看我一眼，我更該對殿下說實話。時事已至，人必須做出選擇，崔琬所知的官場向來如此：越往前走，就要站左或站右，左右搖擺討不到甜頭。殿下也知道，崔琬是進士出身，隆正是一個有無限希望的年號，其后的乾佑也尚有希望——崔琬便是信過這希望的人，制舉科考一開，天下寒士已看見時局變異，有能之士皆知，這天下可以歸天下人，不必牢牢被世族握在手中。”

    “可你也出自南朝世族。”

    “我知道如今已不是南朝了，人心已變，即使許朝近些年有些南朝風氣，其實也回不到真南朝去了。人見過更好的，怎么會甘心長久再守著差的呢。江表門閥久居高位，總有一天會引起眾怒。殿下，如今外族窺伺神器，我不希望看見秋浦與建業互相為難，我愿意為殿下出使秋浦。”

    長公主輕輕笑了一笑，笑著問他說：“阿琬，你太聰明。你若是一去不回來了呢？”

    長公主的笑，讓崔琬背后一涼。崔琬在原地站了一會兒。

    雨絲沖刷著石板。

    崔琬拱手行禮，問長公主：“殿下覺得誰會是皇儲呢？我不覺得您會認為一個尚未出世的孩子該被立為儲君。我有文采，愿意為殿下書寫表文。殿下將表文握在手里，就是握住了我的命脈，我崔琬會一直是殿下的人。”

    長公主并不回復崔琬的提問，這問題長公主輕易不能回答，答了，崔琬既可以是她的共謀，也可以隨時出賣她。崔琬總是有自己的心思。

    長公主說：“我以為你會繼續等下去，拖著所有事情。畢竟，你在建業住著，我會好好待你。你的詩文寫得很好，只看你的詩文，我也要留住你。”

    崔琬笑笑說：“殿下，風平浪靜時，我在建業住多久都可以。我不如殿下尊貴，如今風雨欲來，這大雨一旦來了，我可真就沒命了——北地多少公卿，不都已化成灰燼了么。人不能等著命運，要自己去握住它，否則它到來的時候，人要被它沖垮。”

    長公主說：“如果可以選擇，我會要崔滌回來，而不是要我兒子回來。盧鴻烈卻寧愿保自己的病弱外孫，也不愿意保你——他錯得離譜。你去秋浦，他心里一定有愧，你要讓他放了崔滌。我許朝一個大州武將，就被他白白扣住了，他太過分！你要想辦法，讓我的……大外甥，回來。我想他。”

    長公主和崔琬一起步行到了大護國寺，長公主將崔琬送到了山門外，自己沒有進去。禁軍冒雨駐守在大護國寺外。

    崔琬對長公主說自己會替郇王祈求冥福。

    他進了寺，雨里有土的氣味，和一些濕漉漉的香灰氣味。僧人的持咒聲若有若無，在雨聲中回蕩。

    他走過了鐘樓、鼓樓，再往前穿過了天王殿，有人從后面的佛殿里走了出來，叫了他一聲：“崔大人。”他說“人”字時，語調微微上挑，不像許朝人說話——是西園寺清正。

    崔琬看見西園寺清正，有些意外，“紅葉君，你怎么在！”

    清正說：“我可等你很久了。”

    崔琬收了傘，把傘交給仆人，問：“等我？”

    “長公主殿下找我陪你閑聊，你自己住，怕你煩悶。我很高興來找你。”

    崔琬笑清正的許朝話說得依舊不好，問他：“你可帶童子來了？我和你閑聊，你童子要說兩倍的話，我得給他備上好水。”

    備上好水……崔琬說完才想起來，如今不比住在家中，他只有金山南泠泉的水可喝。不過，至少有南泠泉的水喝，倒也不算太差。

    清正說：“帶了，我還帶了貓來。我來陪你住。夏天我見你，你走得急，我和你猜香，沒玩盡興。”

    “日子過得真快，竟已半年了。”

    “殿下說鐘山下梅林開得好，你如果想去，我們一起去。在佛寺該說這句話：骸骨の上を粧ひて花見哉1。”

    崔琬問：“何解？”

    “若云煩惱，眾生皆有哉。當說：妝飾骸骨看花去。”

    崔琬說：“我倒是也聽過一句日本佛偈。”

    “是什么？”

    “佛界易入，”崔琬說：“魔界難入。”

    佛界易入，魔界難入2。人在寺中，只用考慮生死，一旦踏出寺外，要考慮榮寵、權力、盛衰，花開得艷麗、或詭異，欲望紛至沓來。

    崔琬拈了香，點燃后插在了香爐中，禮佛之后，對清正說：“不去看花了吧，雨氣清香，天氣陰暗，適合燃香。我們兩個找個廊下，猜香去吧。”