人們說(shuō)尸疫被使臣帶到建業(yè)了！！

    自這場(chǎng)流言帶來(lái)的恐慌后，建業(yè)又多次發(fā)生恐慌。十一月末，陛下被建業(yè)一驚一乍的流言攪得心緒難安、夜不能寐，將荀靖之從越州叫回了建業(yè)。

    陛下似乎在冥冥中預(yù)感到了什么，天氣不好，陛下的腿近來(lái)又總是水腫，走路不便，太醫(yī)和侍衛(wèi)都建議陛下不要出宮，但陛下依舊讓外甥陪自己去了一趟鐘山下大長(zhǎng)公主的墓地。大長(zhǎng)公主安葬在陛下子嗣的身邊，陛下所懷念的不只是他的姑母，還有他早夭的孩子。冬天，四周起了霧，陛下沿著墓道前的石像生向前走，不住地咳嗽，咳出的痰中帶了血絲。

    他拿下一片落在石馬上的葉子，對(duì)荀靖之說(shuō)：“秋天的銀杏真好看呀，這次來(lái)晚了，都沒(méi)多少葉子了。其實(shí)也是來(lái)早了，怎么辦呢……不知道為什么，朕怕明年來(lái)不了這里了。‘朕’……八郎啊，”他叫了荀靖之一聲，拉住了自己的外甥的手，拍了拍他的手，問(wèn)他：“我叫你‘八郎’，你高興嗎？其實(shí)我呀，很喜歡大長(zhǎng)公主，她是我姑姑，叫我‘阿煦’……我呀，在她面前，不是個(gè)皇帝，是個(gè)孩子。”

    陛下在風(fēng)中咳嗽。他已向發(fā)妻妥協(xié)了，發(fā)妻在佛門(mén)修行，他們不再是日日見(jiàn)面的夫妻了。他們?cè)?jīng)的孩子已經(jīng)埋入土中，或許肌膚已經(jīng)消解，身體已變成白骨了罷……小小的骨頭。他的妃子懷有身孕了，不過(guò)他開(kāi)心不起來(lái)。陛下的氣色很差，臉色蒼白，唯有眼周顯出了粉色，還保留著一些血?dú)狻?/br>
    霧里的鐘山顯得模模糊糊的，看不清形狀。陛下拍拍荀靖之，荀靖之感感受到了陛下的手涼，從隨侍宮監(jiān)手中接過(guò)披風(fēng)，勸舅舅保養(yǎng)身體，請(qǐng)舅舅披上披風(fēng)。

    陛下披上了披風(fēng)，抬頭看向鐘山，說(shuō)：“看不見(jiàn)吶。唉……”他嘆了一聲，“身體偏偏在這時(shí)不好了，你阿翁說(shuō)人過(guò)五十，身體就大不如前，我也快到五十歲了呢。等你哥哥回來(lái)、等他打了勝仗，等阿岐從幽州探明情況回來(lái)，今年我們就不繼續(xù)打了吧。我……身體累了，休息休息，明年我們遷都，去洛陽(yáng)。建業(yè)的人都怕，怕什么？我們明年去洛陽(yáng)，就住到北邊，也不用管他們說(shuō)什么了。你哥哥該當(dāng)太子了，我許朝會(huì)有軍功新貴了……一切都好、都好，都會(huì)好。”

    他轉(zhuǎn)頭對(duì)荀靖之說(shuō)：“八郎，咱們北上之前，你記得提醒我，北上之前我得來(lái)看望我姑姑一次，不要忘了告訴她我們要走了，不要讓她守著我的孩子空留在這里、空盼著我們。你還要記得提醒我，我得把我侄子帶走，阿穎啊，他是個(gè)胖人，你二舅的兒子都胖乎乎的，阿穎該是瘦了——可他去一趟播州，自己先走了。”

    荀靖之一一答應(yīng)了自己的舅舅的要求，扶著舅舅在霧里走了一會(huì)兒，順著石像生走到了盡頭。陛下說(shuō)自己腿疼，隨侍宮監(jiān)看陛下氣色不好，勸陛下不要再走了，陛下不肯聽(tīng)，走到享殿里，看過(guò)了自己姑姑的牌位，親自上了幾炷香。

    荀靖之要回越州了，陛下縱使身體不適，還是出了宮，親自去送外甥離開(kāi)建業(yè)。那天的霧依舊很大，荀靖之牽著馬走過(guò)來(lái)，陛下看著他，難得地笑了一下，說(shuō)：“我外甥模樣好，我看了高興，你健健康康，我看了，感覺(jué)自己好像也年輕了。”他拍了拍荀靖之的肩，說(shuō)：“不知道為什么，這次覺(jué)得一定得送送外甥，可能舅舅是老了吧，見(jiàn)不得分別了。”

    微風(fēng)吹動(dòng)陛下的碎發(fā)，荀靖之看著舅舅，從他帶著哀傷的神情中察覺(jué)到了他的衰老，荀靖之說(shuō)：“下個(gè)月過(guò)完，就過(guò)年了，我回來(lái)陪舅舅過(guò)年。”

    陛下說(shuō)：“好呀，咱們一起去通覺(jué)寺，看看你舅母。走吧、走吧，我不耽誤你了，你得趕路呢。你走吧，騎馬給我看看，我看著高興。”

    荀靖之再次向陛下辭別，上馬之后夾了夾馬腹，馬往前走了，他在馬上回頭看他的舅舅，他的舅舅向他揮手。

    風(fēng)從耳側(cè)吹過(guò)，他莫名想起了堂庭山的一個(gè)冬天，舅舅那時(shí)還是齊王，還十分年輕，為他在風(fēng)雪中吹徹玉笛——那年他沒(méi)有回頭。不知道舅舅那年是用什么樣的目光看著他上山的呢……

    他感受到了不舍。

    舅舅老了，他在風(fēng)中站著，背沒(méi)有挺直，他的身體開(kāi)始衰弱了。一位帝王，無(wú)可遮掩地露出了自己的疲態(tài)。

    荀靖之策馬離開(kāi)了建業(yè)。

    后來(lái)他再回到建業(yè)時(shí)，他沒(méi)見(jiàn)到自己的舅舅。他再也沒(méi)見(jiàn)到自己的舅舅。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    在故事之外

    .

    羅新老師在自己的作品研讀會(huì)上答關(guān)于《漫長(zhǎng)的余生：一個(gè)北魏宮女和她的時(shí)代》這本書(shū)的提問(wèn)時(shí)，給出了一個(gè)很具有悲憫性的回答：

    “即使我在寫(xiě)帝王將相，我還是希望從另一個(gè)角度來(lái)寫(xiě)的——比如孝文帝，在書(shū)里給我們的感覺(jué)不是雄才大略、多么了不得的一個(gè)人，而是從自我人生實(shí)現(xiàn)來(lái)看是非常失敗的人，他的早死也與此有關(guān)。我不想寫(xiě)他們的高光時(shí)刻，而是從失敗的角度來(lái)寫(xiě)，這與王鐘兒（一位北魏宮女）是同樣的角度——從王鐘兒的角度感受到的世界，灰暗的色彩、失敗的情緒；我們寫(xiě)的是他們的生命的邊緣部分、他們自己不能把握的部分，我們不能只看到他們表面上的部分，他們也被周?chē)沫h(huán)境、時(shí)代推動(dòng)，在這個(gè)意義上，所有人都是平等的，上到皇帝、下到奴婢，被對(duì)自己的欲望、期待、恐懼所推動(dòng)。”