人人都知道，最受陛下關心愛護的是高平郡王——荀叔冕不想讓荀靖之早些走，也有這個緣故。如果他和荀靖之關系親近，荀靖之在陛下面前提起他，陛下就能多想起他幾次。

    第二球結束后，紅錦一方奪回了一球。荀叔冕跳下馬跑過去問荀靖之：“靖哥，再打一局？”

    荀叔冕說完話扶著自己的腿喘了兩口氣，別說他要喘了，馬都在喘息。

    競逐之后，氣息未穩，心在胸中狂跳，荀靖之平復了呼吸，看了看天色，強行壓下自己想繼續打馬毬的想法，回荀叔冕說：“不了，謝你相邀，我真的有事。”

    荀叔冕還想說兩句話，再挽留荀靖之幾句，然而荀靖之看向了自己的身后——那個折袖穿黛袍的人騎馬走在后面。荀靖之下了馬，安撫一般摸了摸自己的馬的頭，等了他片刻。

    穿黛袍的男子嚇了一跳，遠遠停了馬，也跳下了馬，牽馬走過來之后，叫了荀靖之一聲：“郡王。”

    荀靖之這時看清了對方的長相，他看起來和荀靖之差不多大，有一雙微微下垂的眼睛。荀靖之說：“你叫阿粲，我記得對不對？我看見馬場上沖出來一個系著紅錦的人，意外極了，你的馬術很好。”

    荀叔冕在一旁聽荀靖之說話，覺得荀靖之的記性還挺好，他這才想起來，穿黛袍的男子叫荀粲。荀粲穿一件黛袍，袍下穿了織錦半臂，折起右袖露出了那件半臂。

    荀粲向荀靖之行禮，說：“是我，多謝郡王夸獎，郡王記得沒錯。”

    荀靖之抬手示意荀粲起來，問：“阿粲有表字？”

    “有。我比郡王虛長兩歲，早就成年了，我的表字是景燦。郡王應該不熟悉我，您能記得我的名字，我已經很意外了。我與郡王是同輩，我的曾祖是太宗的十三弟，是第一位新城郡王。我……我父親是縣男，到我時……我沒有爵位，但我能騎能射，所以被妻舅高義兄叫了過來。”

    荀粲口中的“高義兄”是一位武家子弟，今天也一起練習騎射，不過練習完他就回城了，沒留下打馬毬。朝中從來不缺官員，建業也總是會有荀靖之不認識的人，人和人之間又有姻親關系……婚宦、利益似乎共同織成了一張巨大的蛛網，人被粘在其中的某一個點上。荀粲是通過妻舅聽說競獵的事情，看來他真的和宗室中人比較疏遠了。

    荀靖之點了點頭，說：“‘景燦’——景燦兄，我記住了。”隨后問荀粲是否擔任過武職，又問了幾句他如今在朝中任職的情況。他把馬交給了家仆，和荀粲說著話往前走，余光掃過馬場之外的人影時，忽然不走了。

    荀粲察覺到荀靖之的異樣，問：“郡王？”他順著荀靖之的目光向一邊看過去，發現馬場外站著一個高挑挺拔的錦衣男子，荀粲離對方有些遠，看不太清楚他的長相，但是知道他長得一定不差——他附近有侍從、家仆，但是荀粲一眼看過去，只看見了他。他站在人群里，真像鶴立在雞群中。其他的人面目因距離而顯得模糊，唯有他能顯出不俗，荀粲想，對其他人來說，站在他身邊真算得上是一種殘忍。

    荀靖之對荀粲說：“景燦兄，抱歉，我有些事，要先告辭。”

    荀粲說：“郡王的事要緊，請。”

    荀靖之朝著那個人走了過去，叫他：“五岐兄？”問：“你怎么來了？”

    荀靖之是側對著荀粲走的，荀粲沒看見荀靖之的表情，但是聽他說話的語氣微微上揚，覺得他是高興的，意外且高興。伍岐？他沒想出來朝中有誰姓“伍”。

    對方叫了荀靖之一聲，對荀靖之說了幾句話，荀粲似乎聽見他叫荀靖之“汝寧”。

    汝寧。在場的人中，與荀靖之熟悉的宗室中人叫他“八郎”，或者稱兄弟，不熟悉的人叫他“郡王”。沒有人叫荀靖之的表字。

    荀粲在原地站著，想起夫人勸他抓住機會，不知道自己到底抓沒抓住機會——高平郡王記住他了嗎，至少郡王知道了他的名字。不記住也沒事，隱約留下個印象，那也總是好的。許朝想求官位者，大多投入了江表門閥門下，自稱某家門生，荀粲姓荀，不想親附江表之人，可是他又進不了陛下等人的眼中。他的身份不尷不尬，于是官職也不尷不尬，此次來建業，只是來輪值。

    錢財不積、權勢不尤，荀粲向來不是人群的中心，他在原地愣神，荀叔冕朝著荀靖之跑了過去。荀叔冕贏了一場馬毬，心情大好，從荀靖之背后搭住荀靖之的肩，沖對面的人哈哈一笑，說：“第五公子，是不是？你一叫靖哥，我就知道你是誰了。我與你都是縣侯，我是臨湘侯……”

    荀粲抬眼看見荀叔冕搭荀靖之的肩，就在他羨慕他可以和高平郡王這么親近的時候，荀靖之把荀叔冕的手從自己的肩上撥了下去。

    “噗，”荀粲身后的孟北侯沒忍住笑了一聲，說：“八郎不喜歡人碰他。”

    荀粲默默記住了：沒事的時候，別碰郡王。

    荀靖之解下了手臂上的紅色錦帶，似乎打算走了。

    荀粲摸了摸自己的馬的鼻子，郡王真的記住自己了嗎？馬兒啊馬兒，取功馬上……一直待在南方，哪里有取功馬上的機會呢。父親錯過了高宗朝收復南方的戰事，頗感后悔，自他小時候起就要他練習騎射，以期有機會時，抓住機會，重振新城一支荀家人的家聲。他是學會了騎射，然而原來這不過是為了陛下一時興起舉辦的一場游戲。