盧仲容隱隱覺得頭疼，他說：“阿雅呀，不要說‘他’，要叫‘郡王’。郡王是好意看望鳳友兄，你把話說的像是……唉，阿雅，我頭疼呀。”

    “哥怎么頭疼了？”

    “頭疼我弟弟說話不過腦子。”

    “我不像你和伯玉哥，說話出口成章的。我要是有伯玉哥一半的天賦和文采，我一定早早入仕了，也不在家斗雞斗狗。”盧雅說：“哥，我聽說第五岐回來了？他是郡王的好友，我真好奇他長什么樣子。要是第五岐早回來一陣就好了，柏中水也就借不到郡王的力了，郡王理都不理他。”

    “阿雅，要叫‘第五公子’，或者‘侯君’，第五家阿岐是高門子弟，身份尊貴，陛下又要為他封侯——你叫‘公子’是敬重他的家世，尊重他為公卿子弟、貴公子孫；你叫‘侯君’，是尊重他的身份、敬仰陛下的天恩。而你直呼大名，就是冒犯了。”

    “好、好，我叫他‘第五公子’。”

    盧仲容和盧雅說著話，跟著周鸞家的仆人走到了屋前。夕陽正落，屋子的簾子撩開著，屋里的地上撒了一地金色。

    周鸞在屋中的坐榻上坐著，看見了盧仲容，要下榻來接他。盧仲容雖然沒聽見周鸞咳嗽，但是怕他身體不適走不得路，連忙說：“不要起來、不要起來。”說著趕忙走進了屋子，“我們是表兄弟，不需要這些虛禮。”

    周鸞說：“舒遲哥擔心我又病了，我可沒病。”

    盧仲容說：“那是累了？”

    周鸞的家仆請盧仲容和盧雅入座，婢女為他們倒水。

    “我說實話，舒遲哥別生氣。我在屋子里看見落日的光，覺得好看，就沒去接你。我也不知道自己還能再看幾次這屋子里的一地金光呢。很好看，想多看一會兒。”

    盧仲容說：“怎么說這么不吉利的話，往后想看多少次都是有的。”

    周鸞笑著說：“不是看不見落日啦，是我想回毗陵。”

    “怎么……連在建業住也不住了嗎？”

    “舒遲哥，我沒有大才，我真的累了。也不是身體累，是心累了。阿雅那會兒問我在朝為官是什么感受，可會有陶潛那樣不得不為五斗米折腰的氣憤嗎？我說不氣憤，我想致仕，是覺得自己太愚笨。我是個憊懶人，想不出心計，也不夠聰明，聽得出來一些含沙射影的話，自己又說不出來，要看一些眼色、要站一些隊……明交暗攻、互相攻訐，我實在適應不來。外祖對我不抱期望，可我要他失望了。身累和心累，總要選一樣，我只想退，退到再也不見官場中人的地步，依靠自己的力氣種一畝地，自己養活自己。”

    “鳳友要致仕，我只說一句：你不為周家想，也要想想曇娘。你成婚了，不是個單身公子——一人吃飽全家不餓。你是一家之主。鳳友，晴耕雨讀雖好，可你還要想想阿曇過不過得慣鄉野的日子。你們日后有了孩子，他是貴公子孫，可是出生后不住在建業，住在鄉下，又怎么顯出‘貴’來呢？”

    “我不要孩子，曇姐可以獨自住在建業。我與曇姐說過致仕的事情，曇姐回我‘于陵子終 ’四字。”1

    “‘亂世多害’，現在又不是亂世，不該說于陵子終。唉呀……可你獨自走了，這說出去……”

    “舒遲哥，”周鸞說：“這世上沒有容易做的事。我家廣有田地，可是我想去種地，也并不容易。我下決心要自食其力，這不容易；我下決心不聽別人怎么說了，這更不容易。只要我不在意別人說什么了，我只按著自己的心走，退隱田園，我才能真的高興起來。你們說我該出仕，我出仕過了，也算給過你們交代了。婚，我也成過了。你們不必怕我婚宦失類了，我給過所有人交代了。我唯獨沒給自己一個交代。”

    盧雅聽著周鸞和盧仲容說話，忽然說：“鳳友哥，這世上也有容易做的事，我看伯玉哥入仕，就很順利，也很容易。我真羨慕他啊。官場爾虞我詐，他走得穩穩的，像他這樣有天賦的人太少了。我想，我和你一樣，都是要怕的。”

    盧仲容嘆了一聲，對盧雅說：“你羨慕他做什么？”

    “我不該羨慕伯玉哥嗎？他寫文章作詩都好，進士出身，天下聞名，他的交往也廣，而且年紀輕輕，已在家里算半個主事了。我被郡王叫走時，伯玉哥陪我在郡王府里待著，早上說不上朝就不去上朝，他祖父也不會訓他。真好呀。”

    盧仲容抬眼看盧雅。

    盧雅說：“誒，哥，你這么看著我做什么。”

    盧仲容說：“你以為伯玉有天賦，你知道他多累么？在你學會斗雞走狗那么大的年紀，他卻在長安求學。他寫信給我，說長安風塵大，他吃住都不習慣，每天還要讀書到三更天。冬天北方下雪又結冰，他不肯休息，拿火烤化了硯臺上的冰，繼續練習寫文。他的好友投軍了，他不認輸，不肯靠著恩蔭入仕，要考進士，我笑他發瘋。他考中了，顯得我比不上他，可我倒是一點兒都不嫉妒他——他發狠用功到頭發都白了幾根，那時他也才二十多歲，就有了白頭發。

    “鳳友說得對，沒什么容易的事，種地不容易，當一個你眼里的天賦超常的人也不容易。阿雅，你只想著人能靠天賦，你伯玉哥寫詩要寫得好，作文時要用最多最恰當的典故，這不只是天賦，也是苦功。你不要嫌我說教，你實在是不懂你伯玉哥。他要出人頭地，他要天下人都知道他的名字，顯得是個心氣傲的人，可是他回家看見他父親，一點都不開心。