“這……”

    柏中水這時說了話，問盧雅：“盧家郎君，段四識字么？”

    “我……他……想必識字，他既然要賣斗雞，當然要寫賣出字據。”

    “不要只是猜測。刺傷我的人動過我的信件，那么他應該是認字的。”

    盧雅慌了神，怕官差再次把段四和他聯系在一起，立刻改口：“不認字！段四不認字。他一個養雞的，要認什么字！”

    荀靖之問官差：“段四眉間有疤嗎？”

    官差答：“回郡王，有，確實有。”

    “請你們大人查清段四是否識字、昨天下午到昨天夜里又在何處，在查清之前，就先請盧雅在我府中暫時休息。”

    “是。”

    荀靖之對柏中水說：“柏大人，勞煩你和他們走一趟，去認認人。回來后，你就在我府中休息吧。你身上有傷，一夜未睡，對身體不好，你該好好睡一覺。”

    柏中水道：“郡王也乏了，我走之后，郡王就休息吧。”

    荀靖之點了一下頭，柏中水和官差離開了高平郡王府。

    荀靖之對崔琬說：“伯玉兄，你也回去休息吧。我不會對盧雅做什么。”

    盧雅的八字眉可憐巴巴地垂著，他問崔琬說：“伯玉哥，你要不等我哥來了再走？”

    崔琬說：“放心吧，高平郡王不吃人。阿雅啊，天都亮了，你還害怕呢？你沒做過的事情，你不要怕，不久之后，你就能回家了。我和你不一樣，我有官職，你得放我回去歇歇，不久之后我該去上朝了。”

    “上朝？那我哥是不是也來不了了，他也得上朝去呀！我想現在就回家。”

    崔琬袖著手揶揄盧雅，道：“我以往去你家時，遇到你母親，你母親說你夜不歸宿，我看你也不大喜歡回家。”

    “那是以前、以前，伯玉哥，我以前不懂事，現在我懂事了。”

    崔琬笑了笑，說：“唉，你該早點遇見柏大人，讓他好好治一治你。你是個混世魔王，我不像你堂哥，我說不得你，不過你堂哥說你，你又不愛聽。你父親這幾年接連外任，常常不在家中，你母親獨你一個兒子，所以驕縱你，可你也是大人了，該學著讓母親放心，別總讓她擔心。”

    “我、我……”

    “欺軟怕硬，踢到硬石頭才知道怕，你呀。”

    崔琬對荀靖之說：“打擾郡王了，我想再留片刻。”

    “伯玉兄不覺得不方便就好，我這里有空房，伯玉兄不妨去休息一會兒。”

    “多謝郡王。”

    崔琬要自己的婢女回府，替他告訴他的祖父，今日他請病假——他乏了，今日不去上朝了。荀靖之府中的幾位婢女帶崔琬和盧雅去房間中休息。

    眾人離開后，屋中只剩下了荀靖之和一位婢女。蠟燭亮了一夜，如今屋外已經比屋中亮了。窗外的樹上傳來清晨的鳥啼聲。

    婢女續好了蠟燭，問荀靖之要不要去休息，荀靖之說：“你也累了，不必管我了，先去休息吧。”

    婢女答“是”，退出了屋子。

    荀靖之獨自待在屋中，細細回想柏中水說過的話。

    晨露未干，清晨的風有些涼。屋中沒有了其他的人，荀靖之捏了幾下額角，在寂靜中感受到了細微的涼風。

    柏沚，柏中水。

    柏家大多住在平城，柏中水家出自凝川柏氏冢宰房，住在洛陽。乾佑九年三月，洛陽城被攻破。

    乾佑九年……

    一月初六，先皇莊宗駕崩。

    一月十三日，駐守西北的鄭王荀元央和外族聯合謀反。

    一月二十日，他的好友到了堂庭山。

    二月，朔州失守。

    二月二十三，他在坊山驛遇到了澤晉。

    他的好友和師姐都失蹤了。

    他得知洛陽被圍困了。

    三月初九，洛陽失守。十二日，他遇到了李瑰將軍。二十三日，他在南下的路上聽說長安已在三天前陷落，五日后，哀太子自焚。

    四月廿一，他的舅舅齊王在建業登基，改元明夷。

    明夷三年，也就是貞和元年，柏中水在冬天帶家人從洛陽南下，本想沿亳州南下，渡過淮河到達郢州，再從郢州沿水路東下到建業，沒想到剛到亳州就遭遇了變故。

    亳州十室九空，盜賊橫行，柏中水的表妹和家中的婢女在商水郡附近被馬匪劫走——北地根本無處報官，柏中水將家仆留給母親，要家仆護送母親繼續南下，自己則出重金雇傭了一批義士，和義士一路追蹤馬匪，追到了泗州。

    柏中水和義士們追到泗州之后，義士們請他先去北揚州，柏中水于是先去了北揚州，在北揚州北邊的褚蘭郡等待消息。北揚州由長公主殿下帶兵鎮守，較亳州和泗州安全許多，柏中水在褚蘭郡放下了防備，認定義士們義薄云天，處處為他的安全著想。

    不久后有義士傳信給褚蘭郡城的柏中水，告訴他他們找到了一具女尸，或許是他的表妹，要他在城中早些備上棺材——最近幾年死人太多，如果買不到棺材，就只能拿席子裹住尸體草草掩埋。

    柏中水留在褚蘭郡城，花重金買了棺木。

    就在買完棺木之后，他被人從身后打暈，裝進了棺材，連夜就被埋到了土里——

    他躺在棺材里，被埋在地下時，這才想清楚了：原來那棺材鋪老板故意出高價，是想摸他的底，看他有多少銀子，而他出手太大方，渾然不覺自己已經被人盯上了。