九月十六日早上，內傅母寺掃地的僧人在一地青柿子中看到了一個包袱。包袱里滲出的血將石板染成了紅色。

    包袱里裝著一顆猙獰的人頭，和一張用血水模糊寫著“徐業”“三”的東山兔白紙。包袱依舊是黑色的，是一塊割下的魍魎暗衛的衣服。

    縣令調走了在內傅母寺輪值的縣中守衛，前去守城。內傅母寺的值守官兵變少，賀蘭奢不會再追殺魍魎暗衛，僅剩的那個活著的魍魎暗衛或許就會在今夜動手，刺殺撫子內親王。

    天亮之前，崔琬不敢留撫子內親王獨自待在屋中，于是請撫子內親王與自己在屋中敘舊。敘舊不過是個借口罷了，崔琬在接下護送撫子內親王的任務之前，根本沒見過撫子內親王。

    入夜之后，內傅母寺內燭光明亮。

    撫子內親王明白崔琬的良苦用心，特意讓婢女紫蟬抱出玄象琵琶，為眾人彈琵琶解悶。撫子內親王贈了奉玄一把名叫“鳴鸞”的琵琶，這琵琶是一位東渡日本的許朝制琴師制作的，制琴師獨在異國，一直想回到許朝，三次西渡都因為風浪大作未曾成功，于是在琵琶上用貝母螺鈿嵌了鳴鸞的圖案，以“青鸞舞鏡，對影悲鳴”自喻。

    那位制琴師死在了日本國，撫子內親王決定西渡時，特意帶了她制作的“鳴鸞”，希望能將“鳴鸞”帶回制作它的人的母國，讓琴音在許朝響起，安慰制琴師的亡魂。

    撫子內親王早就想將鳴鸞琵琶送給奉玄，以報答他和佛子救下崔琬的恩情、表示對崔琬的感激。撫子內親王知道自己一路行來，危險重重，在崔琬的屋中與奉玄、佛子見面時，她就想讓慈郎取出鳴鸞琵琶送給奉玄，然而慈郎離開后，官兵回報官署外發現了一顆頭，崔琬覺得事情過于血腥，請撫子內親王回避，于是贈琵琶之事就此作罷。

    奉玄覺得鳴鸞琵琶過于貴重，不肯收下，只肯暫時借用。

    長夜無聊，奉玄抱著鳴鸞、撫子內親王抱著玄象，二人合奏了一遍陛下所制《催馬》大曲中的《契苾兒》。《契苾兒》帶有胡風，撥子急急撥弦，琴弦下鐵騎齊奔之聲傾瀉而出，馬蹄聲雜沓，有如狂奔在草原上、踩踏在巨浪上，豪氣萬里，直沖云霄——這正是陛下在壯年時擊破易勿真莫何后所作的大捷武曲。

    撫子內親王曾親自向陛下求學《催馬》大曲，多次與陛下共奏《契苾兒》——在太極宮中，除陛下之外，再無人能將《契苾兒》彈出撫子內親王那般的殺伐奔騰之感。

    奉玄與撫子內親王共奏《契苾兒》，一曲奏罷，各自嘆服。眾人都被這曲子刺激得困意全消、亢奮不已。

    撫子內親王收撥之后，對奉玄說：“郎君雖是世外之人，彈奏時卻讓我隱隱看見戰場遺風。”

    奉玄不好說自己小時候就坐在作曲者身邊，從小就是這樣聽來的——他跟著老師雷執一學《契苾兒》的時候，費盡了心思去想怎么才能彈得像阿翁一樣——只說：“這是我的老師的功勞，我的老師以琵琶聲中的殺伐之氣為先皇稱道。”

    “原來是這樣。”

    撫子內親王暫時休息。紫蟬擊節，棱伽、慈郎對奏古琴與十三弦箏，彈奏日本國《連獅子》，琴聲深雅、箏聲明快。

    佛子拿出名笛“準提”，與奉玄合奏了一遍《劍器渾脫》。

    奉玄聽過佛子吹笛，真的看到佛子吹笛，臉紅得自己都覺得燙。佛子的笛子吹得很好，轉音極佳，在九重佛塔上，佛子為什么不提自己精通吹笛呢。

    夜半時分，內傅母寺的敲了鐘。內傅母寺有半夜敲鐘警惕火燭的習慣，銅鐘“當——”的一聲久久回蕩在佛寺上空，更顯得夜空孤寂。

    崔琬說：“我不善音律，不如給大家講個故事吧。”他看向撫子內親王，道：“師匠，我曾遇到過一位日本國遣朝使，聽他講過一個日本國故事，這故事和佛寺的鐘聲有關，是一種經變故事，名叫《道成寺清姬變》，我聽到鐘聲，就忽然想起了這個故事。我聽說日本國有一首琵琶曲，與此同名，師匠練習琵琶多年，不知是否聽說過這個故事？”

    “啊，我聽過。《道成寺清姬變》琵琶曲正是從這個故事改編而來，是一首長曲，可分為起、承、轉、變、破五支小曲，和一段尾聲。大人知道這故事，不妨將故事講一遍，我為大人點出故事的起、承、轉、變、破，在大人講完故事后，為大家彈奏一遍這個故事。”

    崔琬說：“多謝師匠，那我就講故事了。坐了許久，我有些累了，我們先活動片刻，隨后我就講這故事。”他吩咐站在自己身后的婢女衡娘：“衡娘，勞煩你為我和諸人添一遍茶水。”

    佛子側頭問身側的奉玄：“吾友，夜色深了，冷嗎？”

    奉玄搖了搖頭，“不冷。”

    佛子伸出一只手，奉玄把手搭在他手上，佛子握了一下奉玄的指尖。奉玄不像崔琬可以袖著手，他伸著手捏了許久琵琶撥子，指尖有些涼。

    佛子的手心很熱。佛子對奉玄說：“一會兒夜更深了，天氣更涼。我去拿一件衣服，幫你拿一件。”

    崔琬聽見他們兩個說話，對佛子說：“第五公子，別去了，夜里最好不要單獨行動。委屈你片刻，你們暫時披我的衣服吧。”說完叫來一個自己的家仆，讓他提燈去自己的屋中取幾件外衣。

    侍女換去將要燒盡的蠟燭，撥亮了半明的燈芯。