太醫退了出去。屋外婢女傳報，去追回派出去的官兵的人已經回來了。

    崔琬走出屏風，在一把胡椅上坐了下來，將回信的人叫了進來。

    那回信的官兵說：“大人……派出去的三個人都被殺了?！?/br>
    崔琬問：“都死了嗎？”

    “是?！?/br>
    崔琬說：“人死要有憑證?！?/br>
    “尸體已經抬回來了，就放在了院子里。憑證……在屋外。”

    “拿進來?！?/br>
    三個官兵各自端著一個長盤走了進來，長盤上蓋著白布。奉玄看了那長盤一眼，就知道白布下的是什么了。

    一個婢女在崔琬的示意下揭開了一張白布，面目猙獰的頭顱直直看著前方，揭下白布的婢女嚇得尖叫了一聲。血腥氣隱隱約約在屋中彌漫開。

    崔琬皺了皺眉頭，“拿下去吧?！?/br>
    他問那回報的官兵：“這次捉住了幾個刺殺貴人的人？”

    官兵說：“回大人，捉住了五個人，死了七個人。那五個人想要自殺，只有一個人被攔住了。這一行人另有四個人，因為看見車馬跑得快，懷疑馬車中只有一個人，沒有參與此次追殺?！?/br>
    崔琬“嗯”了一聲，沉默了片刻，對佛子說：“第五公子，因為你師弟的緣故，我少了三個能用的人。不如，你陪我去盧州。我手下的死，我不再追究。”

    佛子回道：“崔大人，我師弟做的事，與我無關。我要你撤回追殺我師弟的人，是想保全他們的性命。你不肯信我，撤回得晚了一步，這晚一步的錯，不在我身上?！?/br>
    崔琬對請示自己的那個報信官兵說：“去厚葬了那三個人，把他們的死報上去——他們是被劫掠行人的流寇殺死的。厚待他們的家人?！?/br>
    “是。”官兵領命走了出去。

    崔琬對身側的婢女道：“衡娘，你們剛剛受了驚，今日就好好休息，不必在屋中伺候了。你帶上其他人，出去吧。門外只留兩個官兵就行?！?/br>
    被崔琬稱為衡娘的婢女聲音顫抖著說了“是”，帶人退了下去。

    人都退了出去。崔琬看向佛子和奉玄，問：“第五公子、仙客，我的誠意如何？”說完他又接了一句：“第五公子，你要出關找一把劍，不妨多帶幾個人。此次前往盧州，我帶了四個家仆，都可以借給你……雖說是借，你可以不還給我?！?/br>
    佛子說：“不必借我。崔大人，人命不是籌碼?！?/br>
    守在屋外的官兵忽然敲了敲門，高聲道：“大人，貴人派人來了，向大人問安。”

    出于家教，崔琬從不大聲說話，他站起來，親自走到屋門前，打開了門。

    奉玄聽見崔琬說：“師匠怎么親自來了？下官一切安好?！?/br>
    一個中年女子對崔琬說了一句：“大人無事就好。”

    奉玄聽見那女子的聲音，瞬間變了臉色——原來“師匠”指的是撫子內親王！撫子內親王會說許朝官話，然而開口時難免帶有日本國口音，她一說話，奉玄就聽出了她的聲音。

    “……承蒙兩位俠士的照顧，下官……師匠不妨到屋中小坐……玄象琵琶就在屋中……”

    奉玄幾乎不敢再呼吸，臉色變得慘白無比。有人隔著屏風走了過來。

    佛子看奉玄變了臉色，小聲問他：“吾友身體不適？”

    奉玄躲也不是，不躲也不是，扭頭直直看向屏風。

    撫子內親王從屏風后走了出來。

    作者有話說：

    人物差不多都出場了，附上年表，之后會附上更詳細的年表附錄～

    ————許朝年表————

    【建國年數（奉玄年齡）-年號-事件】

    -1 前朝許國公荀懷曄（57歲）留在前朝都城平城的兩位弟弟接連慘死，許國公一怒之下在朔州起兵，攻入平城，廢前朝靈帝，立樂康郡王為帝（恭帝）。前朝公卿帶靈帝廢太子南逃。

    1 建興元年，前朝恭帝禪位，太.祖荀懷曄（58歲）登基，以“許”為國號，改元建興。廢太子在洛陽稱帝。

    2 二，南朝趁亂北伐。

    3 三，太.祖驅逐室韋、鐵勒等外族，收復盧州。

    4 四，太.祖攻入洛陽，前朝正式滅亡。荀崇劭（孝仁太女，此時父親荀元度23歲）出生。

    5 五，大許、南沈暫時訂交，約為和平。

    6 六，許朝西進。荀崇愷（淮王、哀太子，此時父親25歲）出生。

    7 七，南朝違約，再次北伐，南北二軍在懸瓠交戰。

    8 八

    9 九，荀崇煦（齊王、孝宗，此時父親28歲）出生。大將軍第五憑首次收復隴州。

    10 十，太.祖平定北方，遷都長安。荀崇幻（壽昌公主，此時父親29歲）出生。

    11 十一，許朝首次南伐南朝。南朝北伐。

    ___

    12 麟德元年／建興十二年太.祖去世，太宗荀義澄即位。禮不伐喪，南朝對許朝太.祖之死致哀，暫時收兵。

    13 二，南北再次約為和平。

    14 三，日本使者首次朝見許朝皇帝。

    15 四，南朝頤康二十一年（許朝麟德四年），南朝發生頤康之亂，太子弒父，皇弟殺兄。南朝沈明帝去世，禮不伐喪，許朝暫緩南伐事宜。日本使者歸國，琵琶師羅胡闌帶太宗所贈“玄象”琵琶隨日本使者東渡。

    ___

    16 紹德元年/麟德五年，高宗荀元倧即位；琵琶師雷執一（35歲）出宮，為太宗守陵。太宗去世前不許宗室停兵守孝，許朝立刻開始第二次南伐。