她不說話，就那么乜眼望著他，他覺得很冤枉，“本座是這種人嗎？”她還是不置可否，于是他憤然道，“你放心，如果當真有了孩子，本座絕不推諉。”

    這下她放心了，只是身上不舒服，也不愿意多說話。曇奴回來后倒了水給她擦拭四肢，漸漸癥狀減輕一些了，后半夜睡得很香甜。國師卻開始翻來覆去睡不著覺了，野外風大，蚊蟲倒是很少，但她那個委屈的表情總在他眼前晃。還有孩子……他從沒想過會有孩子，他是個有今生沒來世的人，留下那么多的牽掛，終究不是好事。

    他側過身看，她裹著薄毯，呼吸勻停。剛才是被自己嚇傻了吧，明早起來回想，一定會羞愧得無地自容。他想著，手臂枕在腦后，看著天上星月發笑。身邊有這樣一個人，生活確實變得有趣多了。共同經歷一些患難，友誼漸深，目前來說還算不錯。

    遠處響起了羌笛聲，悠揚的音調，和著風聲聽上去有些凄愴。慢慢那羌笛里混進了竹笛，截然不同的兩種音色，在黑夜里有種懸異的味道。

    他翻身起來，看她們沉沉好眠，不聲不響往平原那頭去了。

    他前腳走，曇奴后腳便跟了上去。不敢離得太近，相距約莫四五丈，遠遠尾隨著。天上星輝繁盛，國師的身影看得還算清楚，她不確定他功力恢復沒有，唯恐被他發現，脫了鞋子提在手里。行至一處坡地，國師停下來，她忙就地隱藏好，朦朧里見有人過來接應他，兩三個黑影向他叉手行禮，可惜太遠，聽不清他們說什么。

    曇奴心頭突突跳起來，她一直覺得國師不簡單，但連路他行動謹慎，很難發現他有什么異常的舉動。當時長安城內大亂，她們身在其中當局者迷，沒有時間考慮。現在回憶一下，太多的疏漏了。一個掌管了太上神宮一百多年的人，怎么可能輕易被小小的春官奪了大權。

    所以他是有目的的，連同跟她們離開中原，一切都在計劃之中。但是計劃究竟是什么？他和蓮燈糾纏不清又是為了什么？自己現在是離不開他的純陽血，可是蓮燈的是純陰血，難道問題就出在這里么？

    她忽然覺得有點恐懼，一環套一環，網兜里裝的是蓮燈。如果國師有能力召回舊部，根本就用不著跟她們遠走西域。就算想離開長安散心，他身邊的人也無須隱藏不是嗎？

    不能再耽擱了，怕國師就此折返，她來不及回到原地。復提著鞋后退，不知怎么踩到一截枯枝，咔嚓一聲響。等不到她抬頭，迎面一陣勁風襲來，一只戴著鐵甲的手扣住她的脖頸，鋒利的爪尖壓在她的血管上，激起冷而鈍重的痛。

    她倉惶抬眼，襲擊她的人在月色下面皮鐵青。她試圖掙脫，他緊了緊虎口，幾乎插破她的喉管。她向遠處望去，國師舉步，轉眼而至。

    尸參的毒耗光了她的修為，她連半點反抗的能力也沒有。本以為自己這次死定了，沒想到國師抬了抬手指，鉗制她的人會意了，放開她，拱手退了下去。國師趨近兩步，嗓音里帶著誘哄的味道，溫聲道：“你不會告訴她的，對不對？”

    他口中的她當然是指蓮燈，曇奴也是腥風血雨里走過來的，并不懼死。她只是擔心蓮燈，怕他對她不利。

    她下勁握住了雙手，“你不要傷害她。”

    他點頭說當然，“我從來沒想過將她如何，這一路上我們相處甚歡，所以只要你保持沉默，明天太陽升起，一切還如以前一樣。”頓了頓復一笑，“曇奴，你太緊張了。本座是國師，身邊的人不可能全部被放舟蒙蔽，有幾個辦事的心腹，值得大驚小怪么？沒有他們暗中保護，我們不可能無驚無險行至這里。你如今這樣懷疑本座，本座心里很不高興。三更半夜的，你為什么跟蹤本座？”

    曇奴答不上來，她確實是懷疑他，即便他的解釋說得通，她不信還是不信。可是好漢不吃眼前虧，她看不透他到底是怎樣一個人，善與惡都在他股掌之間，他可以讓人放了她，只要愿意，隨時可以再殺她。她要想活命，唯有將計就計。

    “我以前是定王的死士，國師應該知道的。”她緩了口氣道，“我雖然中了毒，戒心卻沒有中毒，該有的防備，一樣都不會少。我也不否認對你起疑，因為這一路實在太順利，不合常理。不過既然說開了，就沒什么可擔心的了。國師不想讓我告訴蓮燈，我不說就是了。”

    國師負手站著，對她的回答還算滿意，“本座不愿意濫殺無辜，也知道殺了你會讓她傷心，所以留下你，但愿你不會讓本座失望。”

    為什么他忌諱讓蓮燈知道，既然無害，多出一些人同行，也好減輕蓮燈的負擔，不是么？

    他應該是看出她的疑惑了，但沒有要對她解釋的打算，揮了揮手道：“你該回去了，萬一她醒了，見我們都不在，會讓她誤會的。”

    曇奴沒來由的一陣臉紅，這種情況下擔心的居然是這個，實在叫人無言以對。

    她退后兩步，匆匆去了。夏官目送她走遠，回頭叫了聲座上，“當真不殺她么？”

    他嗯了聲，“留著有用。”沒有再交代什么，踏著月光佯佯走遠了。

    蓮燈對昨夜的事一無所知，第二天起身有點犯暈，不過惡心的感覺已經減退了。國師堅持要帶她進城看大夫，“讓他們好好看看脈象，究竟有沒有懷孕。”

    曇奴駭然回頭看他，他的嘴角噙著一貫的笑，眼風輕飄飄掃了過去。她知道他是有意說給她聽的，他和蓮燈已經到了這種程度了么？

    蓮燈是個傻瓜，她只是覺得不太好意思，紅著臉說：“我昨晚病糊涂了，你千萬別當真。現在暑氣退了，這就上路吧，再走一個月應當到敦煌了。”

    他轉頭看西方，綠意與荒漠交錯，莽莽沒有邊際。路上消耗了太多時間，的確應該加快行程了。從敦煌到碎葉城還有很長一段路，他們已經花了將近三個月，再這樣下去恐怕不能趕在定王調動兵馬前到達了。

    如果十二個時辰全花在馬背上，走出河西走廊并不需要多久。他以前沒有機會到西域，以為扁都口外的環境已經算是惡劣的，其實不然，真正的挑戰在酒泉往西。那里有大片的荒漠，戈壁灘上佇立著被朔風吹得千瘡百孔的山體，國師覺得自己也快變得和這些地貌一樣了，捂得再嚴實，也抵擋不住風沙侵襲。

    馬在沙漠里難以維持長途奔襲，于是換成了駱駝。蓮燈回到她熟悉的地方，心情變得很好。她已經很久沒有唱/紅狐貍了，今天是十五，便仰天直著嗓子嚎起來：“你的窩在哪里？在彩虹的盡頭，月亮城以西……”

    國師聽她的荒腔野調，聽得很入味，她唱了一夜的歌，等太陽出來的時候，正走在一處沙丘的脊背上。她勒住了駝繩指給他看，向東一片的土墩和山包正沐浴在晨光里，那種赤紅的龍盤虎踞的景象太壯觀，看得人心頭栗栗然。

    蓮燈極力向他炫耀，“我說過吧，到了這里你就會發現沙漠好了！”

    他瞇著眼遠眺，“太熱了，沒覺得哪里好。”

    蓮燈認為他實在嬌氣得過分，一個男人，沒有她一半吃苦耐勞的精神。也不管他的感受了，反正這里離她的地盤很近了，再走一程到三危山，那里有條宕泉河，他要是愿意，可以跳進去洗個澡，然后再去見王阿菩。

    想起王阿菩，她們走之前聽說他打算找人開窟，不知現在籌備得怎么樣了。先前定了三年之約，如今一年就回來，他看到他們會很高興吧！尤其她還帶回了國師，老友闊別，一定有說不盡的話。

    她很著急，急于見到阿菩，駱駝被她趕得撒蹄狂奔。待到鳴沙山時黃昏已近，安全起見沒有直接到谷底，趴在山頂上往下看，石壁上的洞窟還是原來的樣子，雖然黑洞洞看著荒涼驚悚，但又熟悉得可愛。

    然而阿菩在，至少有一個洞窟里應該亮著燈，可現在整面崖壁都是黯淡的。蓮燈心里隱隱覺得惶恐，他人到哪里去了？

    曇奴也有不好的預感，但怕她擔心，盡力往好處想，“可能阿菩受邀去別處了，也可能是洞窟里短了吃的，他去市集上了……我們從棧道兩頭上去，不要點燈，一個一個洞窟找。”

    蓮燈剛要應，被國師阻止了，“無論如何等到天亮再說，黑燈瞎火的，萬一洞窟里有埋伏，無異于自尋死路。”

    他說得在理，她們沒有辦法，只得盡力忍耐。也未消多久，河谷出現了一支火把，蓮燈心頭一喜，料定是阿菩回來了。想要起身，國師拽住了她，示意她看谷底，陸陸續續出現了第二支、第三支……最后居然是個十幾人的隊伍。

    ☆、第46章

    鳴沙山因為離市集較遠，白天除了路過的商隊，等閑不會有人踏足這里，忽然來了這么多人，究竟是什么緣故？他們沒敢聲張，只在山頂伏守著，看那蜿蜒的火龍在谷底轉了兩圈，略作停頓后又離開了。

    晚上看不清楚，不敢肯定底下發生了什么，硬錚錚守到天明，看四周一切如常，這才上崖壁，進洞窟找王阿菩。

    他常作畫的那個洞窟，是鳴沙山上最大的一個，也是他畫得最精細用心的一個。照著慣常的進度，一年時間肯定來不及完成。蓮燈沖進去看墻繪，果然北面的一堵墻上飛天只繪了一半，一個胡騰舞者足下的飛盤剛勾了線，沒有來得及上色，用來調色的畫板散落在地上，畫筆的筆尖因為長期不用，顏料已經干涸了。這個洞窟里的一切沒有生氣，全是死的。

    蓮燈倒退了兩步，一下子癱坐在地上。敦煌最欠缺的就是顏料，從朱砂雌黃青金石里提煉出來，要花不少的功夫。天氣干燥，每隔半天必須加一點水稀釋才不至于凝固，現在瓦缸里的云母完全附著在缸壁上，說明已經很久沒有人料理了。

    她在離開長安時就一直為阿菩的安全擔憂，路上走了三四個月，回到這里，噩夢居然真的發生了。

    她不死心，蹣跚地爬起來，又去臨近的幾個洞窟尋找，依舊毫無發現。忽然想起他們平時存儲糧食的地方，過去一看甕里米面都在，所以王阿菩大概真的出什么意外了。

    她掩袖哭起來，腦子里亂糟糟沒有頭緒，人到底是不是被定王的人抓走了？他現在還活著嗎？一定是她在李行簡身上失手，才給阿菩招來了大難。

    她自責不已，她是阿菩從沙子里硬挖出來的，沒有他，自己早就死了。他對她來說不僅是恩人，更是家人，若真有了什么不測，她拿什么面目在天地間活著！

    曇奴不停安撫她，“沒看見尸首，就說明他還活著。你別著急，我們再去周圍尋訪，說不定他不愿意在這里蹉跎了，所以離開了。說不定應了都護或刺史的令，往官學教學去了呢。”

    蓮燈知道這些都是勸慰她的話，阿菩死心塌地畫著同一個人，在他心里畫畫是唯一能夠靠近那個人的方法，太過專情以至于偏執，不可能扔下他的夢去別處。

    “他和我定有三年之約，如果要走，也應該給我留下片語只字的。你看那些典籍，”她指了指矮桌上碼放得整整齊齊的卷軸，“都是他最看重的東西，怎么會隨意丟棄在這里？”

    曇奴嘴上只管往好了說，其實心里也沒底。這地方太偏僻，連相熟的左鄰右舍都沒有，想打聽也找不到人。

    國師四處轉了轉，對她的崩潰表示不理解，“人不在了不一定是死了，也不一定是被定王抓了。你看看這些卷軸上堆積的蛛絲，一層疊著一層，應該是上年殘余的。王朗也不是百無一用的書生，他能教你武藝，能同本座對戰三百回合，一般人還真奈何不了他。”他掏了掏耳朵皺眉，“所以別哭了，他要是沒死，哭都快被你哭死了。”

    蓮燈愣愣看了他兩眼。“你這么冷血！他不是你的朋友嗎？”

    國師簡直覺得她不可理喻，“是我的朋友，難道本座要像你一樣哭么？我只是希望你冷靜下來，他離開已經有一段日子了，而且時間未必比你們短。”

    他這么說，似乎也不無道理。蓮燈垂首思量，“能到哪里去呢……他不肯回中原，在敦煌也沒有熟人。”她想起昨晚那隊人馬，可能就是抓住了阿菩之后，轉而想來伏擊他們的。

    她按住腰刀往外走，“不管他在哪里，我現在就去碎葉城，確定他沒有落入定王手中就好。”

    曇奴在碎葉城生活了十幾年，對定王管轄的城池了解頗深，忙拉住她道：“長安門禁嚴不嚴？碎葉城比長安更嚴十倍百倍。那里是定王的駐地，連現任的安西都護都不能隨意進出，何況你我！若定王當真對長安城內接連發生的案子有了防備，那么守備必然更要加強，咱們靠別人的過所蒙混不進去。碎葉城城墻比太上神宮還要高，想翻墻也不容易。”

    蓮燈遲疑了下，撫著額頭茫然打轉，“那怎么辦？快想想辦法吧，無論如何我都要進城，打探阿菩的下落是一宗，還有你的毒，在外面打轉什么時候能有進展。”

    國師說得很輕巧，“找個粟特人的商隊，花點錢，讓他們帶我們進城。”

    蓮燈看著他，艱難地笑了笑，“這個主意不錯，不過粟特人生性多疑，出于對女人和財產的保護，不會接受外族男人的加入。”

    國師有點發愁，摸著下巴想了想道：“本座可以易容成女郎，你們給我找兩件合適的衣裳就行了。”

    蓮燈和曇奴差點驚掉下巴，他居然毫不猶豫地決定了，需要怎樣坦蕩且無畏的胸懷啊！果然是成大事者，能屈能伸。

    既然他答應，那事情就好辦多了，粟特人的商隊在絲綢之路上遍地都是，這個族群由無數商旅集結而成，他們沒有國，也沒有相對完善的政權約束，走南闖北都是為錢，對于金錢，有著無比執著和狂熱的崇拜。

    世上最容易解決的就是愛財的人，當一個人不愛財時，才是真正叫人頭疼的。粟特人喜歡錢，給薩保一些金銀，表示愿意依附他們，看在你是女人的份上，身上有積蓄，不會白吃他們的糧食，可以考慮接受你同行。

    不過現在最難解決的是國師需要的女裝，他身量高，肯定沒有現成的。胡服的衣擺不及地，如果擋不住他那雙大腳，一看就露陷。所以只有請裁縫現做，盡量做得婀娜多姿，如果穿上曳地的長裙，以他的姿色，還是可以蒙混一下的。

    曇奴靠在店外的柱子上，帷帽的紗幔低垂，看不清臉上表情。蓮燈知道她有心事，過去挨著她，她嘆了口氣，低聲道：“我在碎葉城長大，城里全是定王的人，隨時會被認出來。只有盡快找到解藥，我身上的毒解了之后索性回去，你要殺他，我近水樓臺，好助你一臂之力。”

    蓮燈聽后心里不舍起來，“回去繼續行尸走rou一樣生活么？萬一他們懷疑你怎么辦？”

    曇奴說不會，“長安的三起案子我都沒有參與，就算京里有他的眼線，也懷疑不到我頭上來。定王不像京城里的官員，生活在富貴叢中忘了自己是誰。他的戒心很重，否則就不會訓練那么多的死士來保護他。你想像殺高筠、張不疑一樣殺他，絕無可能。只有進他的營帳，取得他的信任，才能夠接近他。我追隨了他十三年，雖然無用時像棄子一樣被他拋棄，但只要活著回到他帳下，他不會拒絕的。誰會嫌擋刀的人多？尤其他這樣雄踞一方的王侯。”說罷了憐憫地看了她兩眼，“蓮燈，位高權重的男人，沒有一個是一塵不染的，你要記住我的話，將來才不至于因為錯信了人而后悔。”

    蓮燈明白她的意思，恐怕也有對國師的擔憂。她點了點頭，“你放心，我會牢牢記住你這句話的。如果你有把握，回去我不阻攔你，反正我也會想辦法進營，到時候可以同你匯合。可要是沒有把握，找到解藥后你就回宕泉河谷等我，只要我還有一口氣，一定回去找你。”

    她的臉隱沒在障面之后，只看到個模糊的輪廓。曇奴用力握住了她的手，她們之間的友情是超越生死的，很少有人能理解，認為女人更多的應該吟詩賞花，紙上談兵。她們不同，鐵血里走過來，就有鐵一樣的情義。有時候自己想想，簡直要被自己的豪邁感動了。

    兩個人相視一笑，頗有惺惺相惜的味道。這時候國師在瓜棚底下招手，他實在無聊，灌了滿肚子的瓜，失去耐心，開始大力催促了。

    蓮燈壓了壓手請他稍安勿躁，回鋪子里看進度，夏天的衣裙做起來很快，急趕著要，半個時辰就能做出一套來。因為尺寸和一般的不同，裁縫拎起肩線比在自己身上讓她看，好奇做得這么大，究竟誰穿。蓮燈敷衍道：“是個拂林1來的娘子。”笑著往頭頂上一比，“牛高馬大。”

    曇奴嗤地一笑，還好沒有被國師聽到，否則又要鬧了。

    既然衣裳有了，那么就裝扮上吧！他們回到鳴沙山，蓮燈和曇奴在洞窟外把守，等國師換好了行頭召見她們。

    蓮燈摩拳擦掌，急于看到他男扮女裝的樣子。不時回頭窺探，其實從亮處望暗處根本就是黑洞洞的一片，但還是招致國師氣急敗壞的“不準看”。

    她舔了舔唇，識相地轉過頭去，等了半天不見他出來，有點不耐煩了，嘀嘀咕咕抱怨著：“快點吧，真正的女郎也花不了你那么長的時間打扮。”

    他沒有應，過了一會兒終于走出來，只見一個明媚麗人站在她們面前，延頸秀項，腰如約素。

    蓮燈和曇奴大吃一驚，仔細看了又看，他還沒有易容，五官依舊是他的五官，可是他把頭發盤起來，那臉孔的精致程度已經到了雌雄莫辨的地步。這才是真正的美人，濃淡得宜，男裝是堂堂兒郎，女裝就是傾國佳人。奇怪他穿上了衣裳，竟絲毫沒有男子粗獷的感覺。他沐浴時的脊背蓮燈是看到過的，寬肩窄腰，精壯有力。可是現在，實在讓她說不出話來。

    她一味地和曇奴贊嘆，“用不著易容了，你這模樣已經把我們比下去了。”拍著腿傷嗟，“這是不給人留活路了！”

    國師挑起了胸前一縷垂墜的頭發，繞在指上莞爾一笑，蓮燈忽然一陣頭暈，曇奴扶住了才勉強沒有栽倒。

    連動作都那么像女人，跟他站在一起，其實她們才是男人吧！難怪他說起喬裝來毫無壓力，除了比一般女人高很多以外，根本就已經無可挑剔了。

    可是高也高得很好看，雖然稱不上纖細，但是貴在勻稱。不過為什么看起來有點別扭呢，蓮燈靈光乍現，那是因為該突出的地方他完全一馬平川！

    她愉快地擊了下掌，從包袱里拿了兩件褻衣遞給他。他接過來看了眼，一臉茫然，“我已經穿上了。”

    蓮燈說：“不是給你穿的……”往自己胸前指了指，很不好意思的樣子。

    國師低頭看了看，沒弄明白。曇奴卻立刻意會了，咳嗽一聲道：“你幫幫國師吧，他應該不太懂這個。”自己避讓開了。

    蓮燈難以解釋，干脆上前把褻衣揉成團，扯開他的交領塞了進去。

    她的手是溫熱的，不知是不是故意的，手指掠過他胸前那一點，他猛地顫栗下，咬住了嘴唇。再塞另一邊的時候他身體僵硬，她大概察覺了，眨著一雙九色一樣的大眼睛望著他，“你怎么了？”

    他說沒什么，臉上熱意頓生，狼狽地別過了臉。

    她根本沒想那么多，忙完了還替他調整了一番，自言自語道：“不管大小，有總比沒有好。這么美麗的女郎，要是缺了點什么就不完美了。”

    他低頭看她，“這是誰的褻衣？”

    蓮燈這才覺得難堪，訕訕道：“是我的，找不到合適的東西替代，褻衣攏起來好像差不多。”

    他吊起唇角微彎了腰，湊在她耳邊問：“你知道將自己的褻衣交給一位郎君意味著什么？”

    意味著什么？她想了想，“無外乎是示好聯姻的表示。”言罷賴皮地笑笑，“反正國師允許我天涯相隨，褻衣不褻衣的，不重要。”

    一個破罐子破摔的女人，心已經鍛煉得刀槍不入了。國師看著她聳肩出去，所有話都被她堵在了肺里。

    準備好行裝后上路，出玉門關，沿天山北麓西行，碎葉城離敦煌很遠，但并沒有想象中的黃沙漫天，反倒是越走氣候越宜人，往來的客商都戲稱這條路為“河西又一廊”。

    碎葉城是大歷疆土上最遠的一座城池，也是邊陲最后的一道屏障。不知是為彰顯國威，還是定王私人的原因，這座城仿照長安建造。蓮燈遠遠看到它時十分驚訝，見一座高塔巍巍矗立著，塔頂巨大的圓球讓她驚呼起來，“那天看到的海市蜃樓原來就是這里！”