暗暗得意沒有按照鳳姐教導塞金子，如今所有銀票都好好揣在迎春的胸前腰間。

    期間，秀女小息。秀女們開始結交攀談。

    迎春仔細聽了下留牌子秀女身份，自己身份不算高也不算低，高的有超品駙馬珺馬之女，像是駙馬府傅家女兒傅瑾瑜，郡馬府女兒石芙蓉。承恩公家里嫡女徐燕玉。

    跟迎春一般出身也有幾位，其中就有保齡侯之女石湘君，賈赦口里那個傻大個，馬大哈丫頭。

    也有比迎春爹品級低得秀女，像是幾位知府之女，布政使，祭酒，侍郎家閨女。

    迎春身份不高不低，隱匿其中。

    中間小息清洗之時，雖沒有人上趕著巴結結交，也沒有人上趕著欺負輕視。

    按照以往慣例，入選秀女消息之后，一番梳妝就可以回家，待復選日子定下再次入宮，也有留在宮中歇息幾日直接進行最后甄選。

    迎春很不幸，皇帝即位三年不曾選秀，皇帝后宮打饑荒，臣子們心里也打饑荒，是故，這一次，太后決定快刀斬亂麻，將所有秀女留宮住宿觀察，然后，再盡快擇優挑選三十六人充實后宮，替皇帝開枝散葉。免得欲來一曲來回折騰費時日。

    再者，不管是明察暗訪，還是這些女孩子自小傳出來賢名才名，都不如太后自己親自掌眼來得真實。

    太后可不想自己親孫子從一些心懷叵測，蠢笨愚昧的女人肚子里爬出來。

    迎春得到消息郁悶一陣自己機遇不好之后，不由扶額，三十六人啊，一天睡一個，也得一個多月，況且，一天一睡，皇上耐得活？再有，若是皇上鐘情某一個妃子，接連寵信三五個月，其余人等豈非等白頭？

    迎春不由慶幸，好在自己不是沖著皇帝來的。

    皇后不大樂意，不希望所有秀女一次進宮來爭恩寵，卻難敵太后理由充分，皇帝繼位三年初次選秀，后宮原本只有孤零零五位嬪妃，實在差的太多。且皇帝子嗣單薄，皇后無所出，只有淑妃，惠妃，寧嬪所處三位皇子。

    且皇后淑妃惠嬪年紀偏大，都是三十而立之年，過了生育期了。

    寧貴人年輕些，卻是出身低微，她原本是惠妃陪嫁丫頭。太后看不上，若非誕下皇子，連個位份也難得。

    皇后有心阻擋秀女進宮，且不敢違逆太后，只得人氣吞聲應下了，害得打疊精神替皇帝相看安置。

    否則，就是一頂善妒帽子壓下來。

    皇后既為國母，便決定了她決不能妒忌。

    皇帝家大業大，他需要江山萬代永繼，這便需要合格的繼承人，也便需呀許多兒子供他挑選。

    沒有沒有嫡子，便只能擇賢。

    一個兩個兒子無所謂賢不賢，所以，皇帝需要開枝散葉，所以，皇帝急需女人。

    秀女已然進宮，皇后不想賢惠也不成了。

    皇后雖是今上發妻，情分自有不同，無奈多年來腳下空虛，并無一兒半女。且太后與皇帝只是充盈后宮，以求子嗣繁茂，沒有議論廢后，在皇后，已經是天恩浩蕩了。

    皇后身邊女史賈元春便是這般規勸皇后，當然賈元春之言隱晦機巧，沒得這般直白罷了。

    第17章 大姐元春

    皇后與皇帝少年夫妻，一顆芳心自蓋頭揭起那一刻便丟了，她不敢怨恨皇帝，心里卻把這些意圖上位秀女看成眼中釘，似乎這些人都是入侵者，直恨不能將之打出皇宮。

    卻也知元春言之有理，身為帝后，既是夫妻，亦是君臣。她心中再是酸楚，還要打疊精神替皇帝挑選可心佳人。

    飲下元春奉上蜜糖水，皇后嘆口氣：“聽聞你家這次也有姐妹參選，可知初選結果？”

    元春斂眉肅身：“回稟皇后娘娘，是奴大伯家二妹，入選與否尚不及打探！”

    皇后看眼身邊嬤嬤錦繡，錦繡忙著一笑：“回稟娘娘，才得了消息，賈女史meimei名曰賈迎春，御園初選已過，這會已經前往儲秀宮去了。”

    元春聞聽眼波微興：“多謝錦繡姑姑關照。”

    錦繡微笑搖頭：“這到不敢貪功，今日初選與往常不同，同喜選法促狹得緊，若非正經名門閨秀，必定落荒而逃。”

    皇后來了興趣：“哦，如何促狹？”

    錦繡便罷今日抄沙淘汰法子說了。

    皇后娘娘倒笑了：“倒底是賈女史妹子！”

    元春謙遜肅身：“娘娘夸贊。”

    元春面上無波，心肝微顫，似喜又悲，八年不見親人面，沒想到當初怯懦膽小二meimei，竟然長成了大家閨秀了！

    想來祖母這些年把精力都花在這位二妹身上了。

    她以為迎春似她般受盡榮寵呢。

    且不怪元春會錯意，實在一入宮門深似海，書信不便。縱她比別人強些，偶爾能跟舅父傳遞一言半句，得到些祖母父母乃至寶玉消息，卻從未思及迎春們這些庶出meimei。

    王子騰受了鳳姐蠱惑，以為迎春進宮幫襯元春之計可行，故而送信給元春，囑咐她因勢利導，或是留下迎春姐妹首尾相望，或是替迎春求一門得力親事，總之，只要迎春能夠成為家族助力，怎么著都成。

    三歲看老，以元春對迎春了解，她以為，那個膽小怯懦二meimei絕對撐不到復選，不想她竟然猜錯了。

    這方才有此誤會。

    皇后見元春沉吟，還道她是思親之故，元春這些年幫了她不少，遂一笑：“我也倦了，賈女史替我去儲秀宮走一遭，提點儲秀宮管事嬤嬤，這一屆秀女太后皇上很看重，切莫要輕忽！”

    元春知道這是皇后為了自己特開方便之門，讓自己姐妹相會，忙著肅身行禮：“多謝皇后娘娘！”

    回頭卻說迎春，得知自己要留在宮中待選不免暗啐急色皇帝老兒一口。

    君命難違，何況大多數秀女聞聽將要留宿宮廷，無不欣喜若狂，迎春也只有隨著大流勾勾唇，擠個笑意兒，免得各色。

    唯一不便之處，秀女多數只帶了一二身換洗衣衫，像是迎春這般內衣攏共十二件的少之又少。

    好在宮中會委派太監去各家各戶傳旨。迎春知道，賈母鳳姐自會替自己打點更多包裹行李進宮。

    京外參選秀女留下登記詳盡借居住址，迎春這些京都閨秀，則被那位主管初選汪總管丟去儲秀宮。

    “皇后有令，秀女暫住儲秀宮，杜若姑娘，這些秀女就交給你了，你要謹慎照顧！”

    杜若姑姑忙著肅身應了。

    “各位小主安！”

    杜若肅身之后言道：“奴婢是儲秀宮管事姑姑杜若，小主們今后幾日飲食起居就有杜若伺候了。這儲秀宮分前殿后殿，左右配殿。按照規矩，無論前殿后殿，還是左右配殿，每間屋子須有兩位小主共居。至于哪兩位小主共居一室，則有小主們自行決定。”

    迎春被分配到儲秀后殿麗景軒居住。

    迎春心中默算一下，按照前后殿對半分，自己在秀女中名次并不占優勢，排名應在三十名之后。

    迎春想著方才所聽璧腳，無非是誰誰是誰家親眷，有哪位娘娘王爺罩著，誰家給管事太監、管事姑姑送了幾多銀錢。

    迎春胸懷三萬銀子，是賈母等人給迎春打點費用，迎春卻不想用這些銀子給自己買牢籠。迎春這一趟目的很明確，不求敕封，擔憂無過，配混出宮。

    麗景軒正殿五間，殿內布置得富麗堂皇，顏色以金黃正紅為主，處處昭示著皇家富貴。

    麗景軒有東西配殿，一為鳳光室，一為猗蘭館。

    秀女住處，安總管早有章程，迎春被安排在猗蘭館居住。跟迎春同室者，是戶部尚書長子嫡長女姜瑾瑜。

    姜瑾瑜身量嬌小，眉眼俊秀，被迎春歸屬應該恩養三五年才吃的一類。

    姜瑾瑜因是家中嫡長女，性格開朗，舉止大房，一看就是受寵類型。她見人一臉笑，得知跟迎春同室居住，進門便笑盈盈沖著迎春肅身，一笑露出一口潔白米牙：“賈jiejie好！”

    小姑娘一笑嘴角兩個酒璇兒，十分俏皮。

    迎春目測，此女擱現代就是個初二學生，跟三十歲大叔實在不配套。

    姜瑾瑜熱情跟迎春招呼，自訴門戶。

    迎春一恍神，差點以為自己回到大學寢室。

    雖是防人之心不可無，迎春卻被小姑娘無害的笑容打動了。

    暖暖一笑，伸出自己雙手與姜瑾瑜相握：“meimei好，我名迎春，去歲臘月整十歲了！”

    姜瑾瑜頓時笑彎了眼眸：“小妹姜瑾瑜，三月生人，比jiejie小了一歲。我今后叫你迎春jiejie吧？”

    看著這個自來熟小姑娘，迎春心情瞬間好起來，左不過過十天半月光景自己也就出宮了，率性一回，想來不礙，因微笑額首：“那我就認下你這個好meimei了！”

    姜瑾瑜十分健談，嘰里咕嚕就說起來，迎春得知，這個姜瑾瑜自一歲起就隨著父母在任上，他父親雖是兩榜進士，卻是從知縣熬起來，且進京之前躲在南方任職。她很受父親鐘愛，像是出游，下鄉親民，必定會帶著她，使得她見識不凡，雖是尚書府千金，身上并無驕嬌二氣。

    迎春跟姜瑾瑜互通信息之時，杜若姑姑親自送了一名宮女進來：“二位小主，這是儲秀宮使喚宮女，名喚藍溪，今后幾天就有藍溪伺候兩位小主。小主們有事直管吩咐她去就成。奴婢住在前殿跨院廂房，小主有事也可直接告知杜若。”

    迎春眼下其實不能算作正經小主，杜若卻一口一個小主，態度恭敬得很，卻又不露一絲諂媚。一幅公事公辦模子，讓人挑不出來一丁點錯誤。

    迎春忽然想起一個詞：白骨精！

    迎春心情又好了一分，勾起唇角，露出個溫婉笑意兒肅身回禮。

    迎春觀察藍溪當口，眼角余光瞧見姜瑾瑜悄悄塞了一個荷包給杜若，并趁空沖著迎春一眨眼，迎春這才后知后覺，忙從袖口里捏了個裝著金錁子平安扣的小荷包遞過去：“姑姑拿著賞人玩兒吧！”

    杜若是見慣了的，微笑道謝收下了。

    回頭帶領幾個宮女四處查驗床鋪擺設，不時指揮宮女們作調整。

    迎春很敏銳瞧見杜若手里一甩一甩絲帕子，雖然布質不同與馮姑姑所贈，但是上頭竹葉繡法如出一轍。

    迎春眼眸一閃，不由多看了杜若幾眼，難不成這杜若就是馮姑姑引薦給自己助力？

    一番細細打量，杜若年紀應該跟鳳姐差不離，二十三四歲年紀，按照宮女入宮服役十年算，也該到了出宮年紀了。

    不由納悶，旋即釋然，反正自己也不想在這宮里多待，只要在這十天半月性命無憂也就罷了。

    迎春暗暗思忖，要不要拿出荷包認親，然后請求杜若替自己去給元春jiejie傳遞消息見一面呢？

    半晌，迎春覺得還是先不驚動馮姑姑暗線，先看看宮中那些貴主兒如何行動，一旦自己難以招架，或者有所抉擇，再做道理。

    又想著，鳳姐曾言，元春經常跟王家內線傳遞消息，那么只要元春有心，這般時候應該已經知道自己初選過關了。元春比之自己更了解宮中規矩，倘若能夠見面，她必定會設法來一趟。

    若是元春那里沒動靜，要么是行動不方便，要么是時機不對。

    皇宮內院無異龍潭虎xue，自己這個菜瓜還是謹守本分，按兵不動，一旦過兒復選，那時再做道理。

    迎春這里平靜送走了杜若，正跟姜瑾瑜說話，二人很有默契避開選秀這個話題，各自說著家里事情。

    當然，二人都只說了大家知道那些事情，比如家庭住址，父親官銜這些。

    再有說些閨閣消遣這些。

    卻聽宮女茜草在外叩門：“賈姑娘，姜姑娘，杜若姑姑讓二位姑娘到前殿去，長春宮皇后娘娘派了女史探望各位小主。”

    賈女史？

    迎春微愣之后大喜，心頭砰砰亂跳，這必定是大姐元春借故來瞧自己了。

    第18章 初試元春