“哇，花車來了，花車來了！”

    小丫頭不再理會這邊，蹦蹦跳跳地向前跑去，迎面過來一架高高的花車，是木制而成，下面有四個轱轆，后面有人推車，四周都是各式各樣的鮮花，姹紫嫣紅，在花車之上，站著一男一女，約莫都在十一二歲左右，眉目清秀，額頭上點著小紅點，看著兩個人面容還有點像。

    “這不就是隔壁鎮上的王家那對龍鳳胎兄妹么，長的真俊。”

    “是啊，來年咱們一定能平安過橋！”

    不遠處，百姓們在興奮地議論，青璃心里尋思，難怪是看著有些像，原來是龍鳳胎，在這個時候，龍鳳胎是最吉利的，預示著龍鳳呈祥，會給家里帶來福運，將來說不定還能光耀門楣。

    外面的雨點大了一些，有指甲大小，稀稀落落地敲打在車壁上，天色也變得越發陰沉，不過百姓們的興致很高，沒人打傘，每當花車走過，那些人都會歡呼雀躍。

    “唉，這祭祀什么時候才能結束啊，要是來不及，只能找一家小客棧歇腳，說不定還要睡馬車。”

    汝陽一路上的客棧不算很多，個別小客棧的房屋太破舊，多半都是走南闖北的行腳商人，車夫小販，睡的都是十幾文錢一晚上的通鋪，家里有女眷和小娃，一點也不方便。

    青璃無聊地抓了一把瓜子，對未來的行程沒有一點期待，每天就是坐在馬車之上，這次回程，她帶了一套跳棋，這是最開始的時候給四嬸家的小子祿做的，結果這小娃玩的比她還好，讓她很受打擊。

    空間里，需要耕種和收獲，全部讓小白狐羽幽負責，自從在京都給南邊準備了糧草，空間里的庫房都空了一間，南邊的士兵吃的也不是精米細面，自家還要采買一些糙米粗面，混合在一起，節約糧食，看著也不那么顯眼。

    “小姐，老奴打聽了，一會兒花車會先上橋，等花車過橋就代表橋祭完成，我們就可以走了。”

    于嬤嬤打著一把油紙傘，在外頭看了一會熱鬧，和百姓打聽之后，這才來青璃這邊回稟討好，以前她做的不夠好，這一路去鳳陽可是山高水長，小姐想要磋磨她太容易，懂得眼色的就要好好表現才是。

    “恩，我曉得。”

    青璃點頭表示知曉，收回了目光，她吃的瓜子是五香瓜子，用八角等一些調味料先煮出來，又烘干，吃著香脆，還有淡淡的咸味，吃多了也不會上火，是打發時間必備之物。

    “小姐，喝杯苦蕎茶，這是臨走的時候，旺財送來的，說什么清熱降火，而且還美容養顏。”

    麥芽沏了一壺苦蕎茶，敲了頭一下，當時別人都在忙著收拾衣物，只有她閑著，接待了旺財，旺財還讓她幫忙說幾句好話。

    “恩，味道還不錯。”

    提到旺財那個小廝，青璃輕笑地搖頭，不在京都，見不到他少了很多樂趣，那小廝太過搞笑，總是能做出讓人啼笑皆非又哭笑不得的事情來。

    “啊……救人啊！救命！”

    突然，外面有人高聲尖叫，頓時混亂一片，青璃聽到有人哭喊出聲，趕忙撩了車簾，花車還在橋上，東倒西歪，而里面的那對龍鳳胎兄妹已然不見人影。

    “怎么辦怎么辦？快救人啊！”

    “嗚嗚，我的孩兒啊，求求你們，快下去救人吧！”

    一個穿著青布衣裙的婦人跪在了雨里，她的頭發已經被雨水打濕，滿臉狼狽之色，濕潤的頭發粘在臉頰上，眼里的淚水和雨水混合在一起，不停地給周圍的百姓磕頭。

    周圍的人沉默，沒有一人說話，也不見誰有動作，橋下水流湍急，就算是會泅水的人下去，也不見得能生還，里面還有很多堅硬的石頭，萬一腦袋碰到石頭上，就是死路一條。

    有人上前去扶著婦人，婦人見眾人沒有動作，快速地要沖到橋上，一個當娘的失去兒女，那種錘心刺骨的痛楚，恨不得馬上隨著一起去，周圍有人眼疾手快，緊緊地抓住她不放。

    “小姐，這水流太急，兩個孩子掉下去，基本就是……”

    于嬤嬤打著傘，深情落寞，對著青璃搖頭，周圍的百姓面色麻木，而鄉紳和地主臉上卻帶著微笑，還滿意地沖著推著花車那個人點點頭，看樣子有些怪異。

    “麥冬，我怎么看著有點奇怪呢。”

    青璃不喜歡管閑事，但是既然遇上了也不能袖手旁觀，這么多人都在這，她肯定不可能跳下去救人，就吩咐麥冬，“你去查探，看看怎么回事。”

    雨越下越大，四周站著很多百姓，卻沒誰說話，有人面帶同情之色，卻依舊轉過頭選擇低頭不語，任憑雨水淋濕在身上，這橋祭，就好像在祭祀剛才掉下的兩個孩子一樣。

    “我的孩兒啊，娘要隨你們一起去了，你們別拉著我，我已經什么都沒有了！”

    婦人跪在地上，拼命地捶打胸口，發出撕心裂肺地哭喊，看她悲痛欲絕的模樣，青璃眼里也浮動不忍之色，可憐天下父母心，這么大的打擊，如何才能承受？

    當初她被人牙子擄去，娘收到她報平安的信，還是擔憂很久，每天都吃不下睡不著，差點收拾包袱直接跑京都來，身體也不好，好一段才養好。

    “嗚嗚，四姐，這個大娘太可憐了，剛才那小哥哥和小jiejie掉河里去了嗎？子喜會泅水的。”

    子喜眼睛閃著淚花，趴在車窗看著外面的一幕，那婦人用盡全力掙脫開周圍的人，就要跳橋，在橋上又被兩個大力的婆娘給抓了回去，兩人正厲聲說著什么。

    “小姐。”

    約莫過了半刻鐘左右，麥冬這才上了馬車，她伏在青璃的耳邊，小聲地道，“已經聯系了人，派人找那兩個孩子，希望有救。”

    “到底是怎么回事？”

    青璃有直覺，這是一場陰謀，似乎是蓄謀已久的陰謀，龍鳳胎掉入河中，不傷感就算了，還笑的那么滿足開心，這事很有問題，好好的花車，怎么可能在上橋之后就把人甩下去。

    麥冬調查的結果證實了青璃的猜想。在汝陽這邊，一年一度有一次橋祭活動，但是已經祭祀完了，這次是鄉紳和地主出資，想要堅固橋身，可是無奈在打樁的時候怎么也打不進去，還有工匠莫名其妙的掉到河里，雖然沒死，后來也辭工不干。

    地主和鄉紳已經買好了材料，投入進去銀子，不可能就眼巴巴地等著，在大周，橋身在破土動工之前，必須要橋祭，才能保佑工期順利，最好用活人祭拜，童男童女之身，在橋身兩側活埋，讓兩個人的靈魂永遠守護這座橋。

    活埋沒有太好的借口，最后地主和鄉紳商議，不如就騙來一對龍鳳胎，到時候在橋上做手腳，讓二人掉到河里去，水流這么湍急，基本沒活命的機會，這樣的話也算是活人獻祭。

    當然，為此，鄉紳和地主可是做了精密地籌劃，這對雙胞胎的爹爹是個賭徒，賠光了家里的銀子，所以答應交出雙胞胎，只要能替他還了賭債，并且給他一筆銀子。有了銀子做什么不行，可以娶幾個水嫩嫩的黃花閨女，生個十個八個的，對于自家孩兒什么命運，他一點都不擔心。

    到場的百姓，大部分人也知道活人獻祭的說法，在龍鳳胎掉進河里的時候就明白過來，誰也不想和地主鄉紳對著干，再說加固橋身也是對他們有利的事，所以即使受到良心譴責，依然選擇沉默。

    “怎么可以這樣！”

    麥芽紅了眼睛，心里感到深深地悲哀，這對龍鳳胎的爹爹太不是東西，怎么可以這樣做，一點不關心自己孩子的命運，都說虎毒不食子，這樣的人根本不配做人的爹！

    馬車里，氣氛沉重，青璃拍了拍小弟子喜，趁機教育道，“小弟，老祖宗留下太多的說法，有些是正確的，可有些未必。不能在河水里打樁有很多原因，可能是地下有巨石，或者工匠手藝不行，哪里出現偏差，不能因為這個就讓活人來祭祀，說是橋祭，難道用活人這么殘忍就不是造孽？”

    “四姐，子喜懂，嗚嗚。”

    就是一件事，在小弟子喜幼小的心靈里面扎根，若干年后，他做上了大官，那個時候，也造福百姓有很多建樹，在他管理的地方，已經取消了活人祭祀的風俗，依然風調雨順，為百姓津津樂道。

    “麥冬，你看著處理吧。”

    青璃靠在馬車上，嘆了一口氣，這樣的事情，在大周已經不算是新鮮事，人們愚昧，迷信，對祖輩流傳下來的東西，深以為然，也是因為這樣，才缺乏創新，永遠都是老一套，社會制度閉塞，祖傳的手藝都是傳家寶，沒有人愿意拿出來共享，就是種地這樣的小事，那些老莊稼把式有經驗也不愿意教導別人，這不是一朝一夕能夠改變的。

    婦人跪在橋頭哭天搶地，青璃不忍再看，她手上握著拳，其實她能做的很少，能干什么呢，給那婦人一筆銀子？有用嗎？銀子買不來她的孩子，也不會讓那顆絕望的心溫暖一點，只能希望龍鳳胎活著吧。

    橋上允許通行，自家的馬車順利過橋，馬車在雨里，行進的緩慢，一直到掌燈時分，還走在荒郊野外，看來今夜只能找一戶人家夜宿。

    “璃丫頭，咱們看看，找一戶人家，我們宿在馬車里面就可以，找個院落大的停進去，等明日一早咱們就起程如何？”

    大伯娘大劉氏因為下午的一幕，臉上也帶著愁苦之色，都是善良的莊戶人家，大伯娘還為沒有幫到忙深感愧疚，心里很不是滋味。

    “恩，就這么辦，雨天太涼了，想吃點熱乎的。”

    青璃點頭應允，眾人來到一個村落，找了院子最大的一家，不過這家人黑著，也不知道里面有沒有住人。

    “有人在家嗎？有人嗎？”

    麥芽打著油紙傘下了馬車，拍著門板，片刻之后，里面應答一聲，“有，是誰啊，等一下。”

    約莫過了一刻鐘左右，里面才有人應答，一個婦人穿著蓑衣戴著斗笠，打開了院門，見到好幾輛馬車，嚇了一跳，“這是？”

    “大姐，我們是路過的，因為下雨天馬車行走緩慢而沒能出城，想要在您家借宿一夜，不用擔心，只要能騰出一間屋子給車夫住就可以，我們會宿在馬車里的。”

    麥芽口齒伶俐地解釋，自家只是路過的，她看婦人太過緊張，就怕把自家人當做壞人。晚上好歹進一個院子，也能安全一點。

    “哦，那快進來吧，只是我們農家，真是啥也沒有呢。”

    開門的是一個約莫二十來歲的婦人，等馬車進了院門之后，偏房也亮起了燈，一個小丫頭揉揉眼睛從里面探出腦袋，喊著，“娘，誰來啦！”

    小丫頭嗓音清脆，青璃一聽，這好像是在橋祭的時候遇見的小女孩，還直白的告訴她不懂不要亂說，可真巧，竟然在這里碰上。

    “咦，你不是那個有錢的漂亮jiejie嗎？”

    小丫頭蹦蹦跳跳地，正想跳出門，發現外面下了雨，身子又縮了回去，在門口處張望。

    “二丫，不得無禮，見到客人怎么能沒大沒小的。”

    婦人搓搓手，一臉緊張之色，看穿戴走是有錢人，怎么跑到她們這邊來了，窮鄉僻壤的，孩子爹也不在家，只有年邁的公婆，二人耳朵不太好，睡覺沉，這才沒聽到動靜。

    “沒事的，這小丫頭挺活潑的。”

    青璃擺擺手，表示自己不介意，麥芽又和婦人商量，可否借用廚房，婦人的男人不在家，出門做工還沒回來，車夫在家里借住不太方便，不過婦人家的鄰居被驚醒，說家里有空屋子，可以收留車夫一晚，只要不嫌棄簡陋就好。

    做飯的事，交給了于嬤嬤和麥芽，婦人家里條件窘迫，米缸里面也沒有多少糙米，只有一些玉米面，青璃突然奇想想吃玉米面餅子，大伯一家也沒有意見，眾人都說好久沒吃過，到時候把自家上路帶著的白米給婦人家。

    “二丫，來，上馬車陪我說會話。”

    青璃見二丫機靈，也很討喜，就不計較這小丫頭說的那些話，讓她上了馬車。二丫聽話地從房間出來，上了馬車之后，頓時覺得眼睛不夠用了，看什么都稀奇，車壁上還有油燈，坐墊軟軟的，應該是棉花，而不是她家床鋪上的稻草。

    “jiejie，你家的馬車真寬，比我們村地主老財的馬車還大好幾倍呢。”

    二丫環顧四周，連連驚嘆，看到小幾上還擺設糕點瓜果，咽咽口水，肚子里咕咕地叫了兩聲，不過她還是不舍地移開了眼睛，沒有上前抓拿。

    “餓了嗎？吃點心，別客氣。”

    七八歲的小女娃正是長身體的時候，青璃那會每天吃兩頓，晚上都會餓得睡不著，看這院子破舊，家里家徒四壁，想來過的也不算好。

    “還是不了，謝謝jiejie，我娘說我吃點心的時候會掉點心渣子，會弄臟馬車。”

    二丫又看看那些精致的小點心，就是鎮上都沒有，上面是花朵的樣式，好漂亮，從來都沒有見過，這次看到了以后就能和村里的伙伴說，她們一定不信。

    “那就給你裝好，等你下了馬車吃吧。”

    青璃大伯一家還是更喜歡吃老式的糕點，這些外觀精致的，放在馬車上也沒人吃，每到一個地方，家人都會上街買菜一些得用之物，這些糕點是昨日走的時候，福喜客棧送的，對半夜有人唱小曲的事表示歉意。

    “小姐，您心地真好，所以才這么漂亮，二丫也要做個心地好的，以后也會漂亮。”

    二丫看著青璃，眨著黑溜溜地眼睛，羨慕地說著，娘說人心好，才會漂亮，有錢家的jiejie一定是這樣，和仙女一樣。

    聽著二丫的童言童語，青璃心情好了一些，她以為是小娃不懂事，試探過之后才知道，今天不是專門為了看橋祭，她和她娘到縣里給做工的爹爹送鞋襪，看到花車來了之后，她們娘倆就回去了，對后來發生什么一無所知。

    二丫的爹是個木匠，現在正在大戶人家做活，過幾天就能回家，通過了解，青璃得知，他們一家也是從外地搬遷過來的，沒有銀子買地，都靠二丫爹的工錢生活，這次家里快沒米下鍋，好在她爹又找到了活計。

    也就等了一小會，灶間就傳來香氣，油汪汪的玉米餅子，還有一大鍋的燉菜，里面加了青璃帶著的干蝦仁和rou干，鮮香的很，青璃自己就吃了一大碗燉菜，其實農家菜最好，原汁原味。“小姐，這一頓飯，可是把人家家里的最后那點玉米面都用完了，烙玉米餅子，油罐也被倒空。”

    麥芽上了馬車，還覺得有些過意不去，自家還沒有提給銀子給糧米的事，那婦人倒是實在，說自家男人回來，家里就會有銀子，不會沒米下鍋的。

    “恩，是個好的。”

    青璃摸摸肚子，點點頭，今日太晚，等明天走的時候，問問這個婦人，若是有工錢多一些的工作，他男人愿意不愿意去，海邊那船塢，現在還是缺人手，有那人品好還勤快的，越多越好，很多時候，幫助別人也是方便自己。

    “麥芽，馬車上的點心咱們不吃，都放在食盒里面，還有咱們那些小零嘴，每樣都裝上一些，明日走的時候送二丫。”

    青璃吩咐麥芽，剛才二丫下馬車的時候，雖然餓，可什么都沒要，她給了玉米餅子，二丫搖頭拒絕，青璃相信，能把閨女教育這么好的爹娘，肯定不會差。

    ☆、第003章 招攬

    夜闌人靜，荒郊野外的樹林里，被淡淡的霧氣環繞，霧氣像輕紗一般飄渺，遠處的樹林，群山都籠罩在淡淡的霧氣之下，這個時候趕路，很難辨別前面的方向。

    “方侍衛，通知其他人，在此地休整一下。”

    淳于諳靠在車壁上閉目養神，匆忙疾馳了幾天，比預想的速度快很多，主要還得益于拉車的兩匹寶馬，四蹄健壯，比尋常馬剽悍，真可謂是千里馬，他坐在馬車里，不但沒耽擱工夫，還加快了行程，所以白日就過了原本要下榻的驛站，夜晚只能在荒山野嶺休整。

    馬車的減震設置的不錯，坐墊也厚，在馬車上閉目養神，絲毫不感到顛簸，這一路上不用忍受風餐露宿之苦，還能在車中抓緊時間調養，照此速度下去，不用一個月就能趕到北邊的平陽城。