趁著蕭晚不在府的兩日，他出府前往了茗仙居，逗留了半日。

    茗仙居的雅間內，季舒墨一身純白長袍，面色因最近的不舒心泛著一絲疲憊和困意，烏墨的青絲由著一根名貴的玉簪高高挽起，紅唇因思慮過重，緊緊地抿著，嘴角微微地向下彎著弧度。

    他坐于窗口之旁，玉手端著茶杯，目光幽幽地望著屋外熱鬧非凡的大街。而雅閣內，正蒸騰著著清淡的幽香，蘊染著他那張透著幾分病態的容顏，有種憂郁的美感，令人忍不住地想將他抱在懷里好好地疼惜。

    但楚慕青卻因現在的心情不佳，完全忽略了季舒墨的憂愁。她走到了季舒墨身旁，略微埋怨地開口：“舒墨，昨日劉青向我報告，說計劃失敗，這究竟是怎么回事？你不是說萬無一失的嗎？”

    季舒墨說要除去謝初辰，楚慕青二話不說動用了隱藏在蕭府三個月以上的暗衛，誰知，計劃沒有成功，連人都被趕出了蕭府！

    好不容易安插在蕭府的暗樁就這么被連根拔除，楚慕青氣不打一處來，對季舒墨的失敗頗有微詞。

    見楚慕青臉色鐵青，季舒墨躊躇了一番，輕聲解釋：“那場栽贓系明明安排得的天衣無縫，但蕭晚卻執著地堅信著謝初辰的無辜，甚至為他找齊了證據，趕出了柳氏和蕭輕如。”

    “她那草包懂什么，背后肯定有人在幫忙。”楚慕青眸色一冷，毋庸置疑地說，“許是她的兩個丫鬟太過礙事了，畢竟是蕭玉容親自挑選保護蕭晚的人，能力非同一般。你找個機會用蕭晚之手除去她們。我記得，蕭晚可是很討厭她們管著自己。”

    “不，蕭晚最近和她們的關系特別好，貿然除去她們只會讓蕭晚起疑。”見楚慕青面色詫異，一臉不信，季舒墨心一沉，有些不舒心地說，“最近蕭晚怪怪的，完全像是變了一個人似是。謝初辰受傷后，她更是整日整夜待在了梅園，未踏入墨淵居一步。”

    說著說著，他的眉頭緊緊地蹙在了一起，心里更是不舒服了起來。

    “蕭晚移情別戀了？”楚慕青驚訝地揚了聲音，整個人宛如被雷劈中一般，詫異地微張著嘴，“蕭晚苦戀你三年，怎么說移情就移情了呢？而且還是那聲名狼藉的謝初辰……”

    雖然季舒墨不愿意承認，但他內心隱隱覺得，蕭晚已經不喜歡他了……

    見季舒墨面色不愉，楚慕青連忙收起了驚訝，將他擁入了懷里。

    “別多想，蕭晚只是對謝初辰有暫時的新鮮感罷了。你在蕭府勿要動他了，我會把謝家搞垮的。”她輕摟著季舒墨，溫暖的呼吸在他耳畔處輕輕地吹著，“現在，別想這些不開心的事了，這些日子不見，我有些想你了……”

    被楚慕青摟著，季舒墨俏臉一紅。他心里同樣歡喜地想念著楚慕青，想念著早日離開蕭府與心上人雙宿雙棲，卻不知對方在見他如此乖順地靠在自己懷里時，嘴角漾開了一抹溫柔的淺笑，心里卻冷笑了一聲。

    貢院內，蕭晚認認真真地答著試題。尤其是第三場關于如何治河的策問，她憑著前世的記憶，洋洋灑灑寫了整整三千字，滿意地交了答卷。

    回府后，蕭晚一邊貼貼心心地照顧著謝初辰，一邊整頓著蕭府的上下。她完全不知，自己的一張答卷竟引起了閱卷考官們極大的震驚和懷疑！

    第一位批蕭晚答卷的是禮部尚書崔明玉。批了整整一日的考官們，早已對眾考生們陳詞濫調、錯誤百出的考卷有些乏味了。畢竟大部分考生連簡單的墨義和帖經都錯得一塌糊涂，更別提難度最大的策問，各種答非所問、涂涂改改。

    閱了一百多份試卷后，崔明玉忽然被一張字跡雋秀端正又矯若驚龍的試卷吸引了目光，不由端著考卷仔細地斟酌了一番。

    此次策問的題目是：“近些年來，沿河州縣悉受水患，黃河下流既阻，水勢盡注洪澤湖，高郵水高二丈，城門堵塞，鄉民溺斃數萬。何以修浚得宜，而天庾借以充裕，俾國收其利，而民不受其害？”

    最近幾年，黃河屢次決堤，洪水泛濫，造成數萬百姓受災。女皇為此下撥了數百萬兩白銀修建河壩，但效果并不顯著。此次會試由于臨時更改了試卷，崔明玉在出題時正巧想到了工部的難處，便將如何治河為題作為了此次策問的最后一道考題。

    對于眾位考生來說，這道連工部都暫時無法解決的試題是天大的難題。他們只是泛泛而談地斥責著河工官員怠窳玩愒，以致工程稽遲，甚至于不少考生偏題到了官員貪污*的命題之上，還有些則偏題到了百姓面臨洪水來襲時的悲慘處境，官員們該如何賑災等措施。

    真正提到河工的完善之法的少之又少。

    畢竟考生們沒幾個親臨過黃河，未親眼所見災情如何提出堤防永固，無潰決之憂的措施呢？這最后一道題明顯是崔明玉出來刁難眾考生的。

    但眼下的這份答卷卻十足驚艷到了崔明玉，這位考生的重點十分清晰，開篇在論證黃河為何久修而不治，提出了河道官員貪污*，造成大量資金行蹤不明。

    文章中段，她又以種種現象斥責了加固河堤的方法太過陳舊，重災來襲時無法防護，該筑堤束水，以水攻沙。后文更是主張先疏浚黃河下游清江浦至云梯關河道，使洪水得以暢流入海，并開通一條新運河直達京都，將黃河之水引入其中，緩解黃河周邊地區洪水泛濫的疫情，還可解決京城四周的旱情。

    此外，華北一帶經長期戰亂，經濟蕭條，無法養活大都百萬人口和京畿大量駐軍。運河開通后，能將南糧北運，不僅能增加商業貿易，還能緩解軍事的危機。

    整整三千字，每一條都擊中要害。尤其是近三個月內，京城周邊小鎮遲遲未有雨滴落下，導致糧食漸漸枯萎，隱約有了旱情的跡象。這事昨日才剛傳到京城，沒想到竟有人提前在考卷中提到。

    崔明玉甚是驚訝，連忙喚來了十幾位一同批卷的同僚，談起了這道所謂開鑿運河的方案。談著談著，她們發現北方旱情較重，南方水患嚴重，南水北調，不就是最佳的方案了嗎！

    所有的考卷最右側都書寫著考生的姓名，為了防止閱卷時徇私舞弊，考生的姓名都是被草紙包裹起來，并用針線小心地密封而上。未批完所有考卷前，考官們不得私自拆封。

    但現在，這位尚書大人實在是太迫不及待地想要拆開看看，這位想法大膽又先明的考生究竟是何許人也。同樣，其余考官們都十分好奇，不由紛紛猜測了起來。

    “依我看，這份試卷該是內閣大學士之女陳怡。陳四小姐天資聰慧，有此見解不足為奇。”

    “陳四小姐大門不出二門不邁，如何知曉黃河地區的地理位置。能想出開鑿運河南水北調這一方法的，必定曾親臨過黃河。我記得，丞相家二小姐曾和丞相大人一同前往過黃河救災，想必是二小姐的妙計。”

    “不對不對，丞相二小姐的字跡我見過，更何況二小姐今年身體不適，未參加科舉。”

    “那一定是三才之首的李若華了！沒想到年紀輕輕，如此高瞻遠矚，不愧是京城的才女。”

    就在眾人皆以為這是李若華的考卷時，一直悶聲不吭的寧太傅蹙著眉打斷道：“這筆跡和晚兒甚像，應該是晚兒的試卷。”

    “晚兒？蕭晚？那個紈绔大草包？”眾人哄笑一團時，一直與寧太傅政見不合的御史大夫，出口嘲諷道：“太傅大人，蕭晚是何許人也，你會不知？她怎么可能想出如此妙計，肯定在看到時考題腦袋一暈，交了白卷吧！”

    “晚兒是什么樣的人，我會不知！”見寶貝徒兒被人嘲諷，寧太傅生氣地反駁，“她自拜入我門下，一直非常的勤奮好學，早改了往日的紈绔之風。你們若是不信，不如現在就打開看看！這張考卷明明是晚兒的！”

    “那好，我們就拆開看看，這究竟是誰的考卷！”

    在各種針鋒相對下，崔明玉不得不破例一次，提前打開了封著名字的針線和紙皮。

    隨著她緩緩抖開試卷的動作，眾人的驚呼聲此起彼伏地回響了起來。

    “怎么可能！”

    試卷之上，赫然顯露的是蕭晚的大名。御史大夫的笑容瞬間僵在了臉上，一臉見了鬼般的鐵青。

    眾人之中唯一沒有驚訝的是寧太傅，她微微一笑，頗為得意地說：“你看，這就是我的好徒兒蕭晚的考卷。”

    眾人面面相覷，似乎很難想到一個紈绔草包多年的人竟然能想出南水北調的點子。

    有人疑惑地問：“會不會是考題被誰泄露了出去？”往日都有舞弊現象，所以眾人第一反應是蕭晚作弊了。

    崔明玉沉著臉回道：“不可能，這第二第三場考題都是我在考前一天剛剛想出的，除了我以外，無人知曉重考的內容，蕭晚同樣不會。”

    “會不會是替考？”

    “這就是晚兒的筆跡，怎么可能是替考！”見拆了試卷，所有人反而更是不信，寧太傅氣得吹胡子瞪眼，為蕭晚憤憤不平地說道，“我的學生各個天資聰慧，如今晚兒身為我的學子寫出如此佳作，你們竟然不信？！老夫最恨抄襲之貨，所以老夫的學子絕對是正大光明參加考試的，絕不會做此等下三濫的事！”

    寧太傅學富五車、滿腹經綸、博古通今，她的學子各個才華橫溢，不是皇孫貴族，就是國之棟梁。但惟獨蕭晚此人！

    一個月前，在眾人得知寧太傅收了蕭晚為徒時，一個個驚掉了下巴，以為寧太傅是看在蕭玉容的份上才心不甘情不愿地收了此等劣徒，誰知，寧太傅竟然在此刻這般維護著這位京城紈绔，還當眾放下了狠話。

    “你們若是不信，殿試見真招！”

    ☆、第50章 會試名次

    “陛下，這是今年錄取的貢生名單和試卷，已按成績優劣排布。”將貢生的名單遞給女皇楚天悅，崔明玉恭敬地說，“今年策問的考題較前幾年來說有些難度，再加上突發大火導致部分考生心神恍惚、詞不達意，所以此次除了前五十名的答卷較為出色外，后一百名都比往年遜色了不少。”

    每年通過會試的貢生基本為三百名，但今年意外事故突發，導致部分考生產生了心悸，再加上臨時更換了難度較大的考卷，約有百人心灰意冷地棄了考試。所以這次，閱卷官們刪刪選選，才勉強挑夠了三百名通過了會試。

    楚天悅掃著前五十名的名字，含笑地問道：“聽聞愛卿出了如何治河的策問，不知這前五十名可有解決水患的難題？”

    崔明玉出的考題，楚天悅都有提前過目過。近些年，黃河水患一直是她心腹大患，她為此派過丞相作為欽差大使去黃河監工，甚至暗中調查這百萬兩下撥的物資究竟何去何宗。但這些只是治標不治本。

    而現在北部的旱情更是讓她頭疼，所以見崔明玉出了如此刁鉆的考題，她并未阻止，相反希望能從這次科舉中選出能人異士，解決水患和旱情兩大難題。

    見崔明玉神情怪怪的，幾番欲言又止，楚天悅驚訝地問：“難道今年真有賢能之人參考？”

    這樣想著，她激動地翻著排名前十的考卷，但看到所謂的治水之法時，都搖頭嘆道：“她們都未親臨過黃河郊邊，不知地勢高低與河流形勢問題，想的法子都華而不實。若是治水如此簡單，朕又何必煩心呢。”

    “有一人提出了見解，臣等覺得神妙。”崔明玉翻到了最后一份考卷，遞到了楚天悅的眼前。

    原是匆匆掃了幾眼，但越看越覺得精妙。開鑿運河，疏通水患，她怎么就沒想到呢。

    楚天悅拍案驚道：“好，此法甚好！怎么排到了最末呢，當之無愧的第一啊！”

    她欣喜地將這份字跡清晰又賞心悅目的考卷放在了首位，高興地說：“這還舉行什么殿試啊，這么聰慧的學子應當是狀元！明日就讓她進宮，朕要和她好好地探討下開鑿運河的詳細事項。黃河水患若是因此解決了，可是解決了朕的一項心腹大患啊！”她說著說著，在看到考生的名字時，有些許傻眼了。

    半響，她才狐疑地問：“這次考生有同名同姓的？怎么這蕭晚二字和蕭愛卿嫡長女的名字一模一樣啊？”

    崔明玉尷尬地說：“陛下，此卷就是蕭尚書嫡女蕭晚的考卷，并無其他同名同姓的考生。”

    楚天悅震驚了，她揚著手中的試卷，不敢置信地問：“蕭晚的考卷？她以前不是不學無術，把寧太傅氣得半死嗎？為此太傅還與蕭愛卿鬧了幾日的別扭……怎么如今能寫出這樣出彩的文章？”

    “陛下，蕭晚已經重新拜寧太傅為師了。”將蕭晚曾經負荊請罪的事原原本本地報告給了楚天悅，崔明玉認真地說，“臣有懷疑這是替考作弊，但世上若有人能想出如此妙法，怎會甘愿做替考之人。而且寧太傅說蕭晚天資聰慧，這一月來勤奮好學，此考卷上的筆跡正是她本人親自寫下。介于此次試卷是臨時更改，所以不可能有試卷題目流出的可能性，因此臣不得不承認，這份試卷真是蕭晚所寫。”

    “那怎么放在最末？”楚天悅蹙著眉問。

    “放于最末是因為有部分同僚不愿相信，認為蕭晚不可能如此聰慧，此份試卷定有作假，所以臣等想由陛下決斷，是否讓蕭晚通過會試。”

    崔明玉一番話下，令楚天悅沉默了下來。半響，她沉吟片刻，輕輕地笑了起來：“突然勤奮好學？這蕭愛卿的嫡女倒是引起了朕的好奇，這會試就讓她通過了吧，就按照她的卷面成績排。朕在殿試上會探探她是否真有能力，還是同流言那般是個繡花枕頭。”

    “蕭晚第一場的墨義答得不錯，最后一場的策問也答得甚妙，但第二場的帖經答得馬馬虎虎，只是中等的水平。所以臣認為，哪怕蕭晚最后的策問答得最好，她最多也只能排在第五十名的位置。”

    “那就第五十名吧，反正科舉最后的排名是看殿試的。”楚天悅掃了幾眼名單和試卷，確定無誤后，吩咐道，“明早就將桂榜公布，這次因大火拖了兩日，想必考生們都等不及了。”

    “是，陛下。”

    一眨眼到了八月十五。十五是中秋佳節，一家人熱熱鬧鬧地聚在一起。但對于參加會試的眾考生來說，今日是會試的放榜之日。

    原定于十三號的放榜挪到了十五，使得團圓的佳節多了幾分緊張凝重的氣氛。

    天剛蒙蒙亮的時候，已有數千學子苦苦地等候在寒風中。十年寒窗無人問，一朝成名天下知。科舉對于眾考生來說，是踏入官場的第一步，也是一次光宗耀祖、揚名京城的好機會。

    有些人是寒窗苦讀，期望以真才實學取得；但有些人則另辟蹊徑，處心積慮修煉作弊之法。只可惜這次意外大火突發，會試被迫臨時更換了兩場考卷，導致某些賄賂考官的考生們撲了一場空。

    桂榜公布時，京城最繁華的廣場內擠滿了人流。十幾名官差駐守在四周，維護著百姓們的安全和秩序。

    蕭晚同樣早早地等候在旁，整顆心因會試放榜緊張地狂跳不止。前世，她止步于會試，基本交了白卷慘淡落榜。今生，只復習了一個多月的她，心中暗恨曾經的自己太過游手好閑，根本拼不過寒窗苦讀多年的其他學子。

    原本想靠著前世的考題，取巧得勝，誰知意外大火更換了第二、第三場的考卷。但等拿到第三場考卷時，蕭晚才覺得自己真的踩到了狗！屎！運！

    這策問竟然出到了治水之法！在眾學子眼中難比登天、連工部都無法解決的考題，在她眼里卻有著明確的答案！

    前世，開鑿運河的事情在半年后鬧得轟轟烈烈，所以蕭晚憑著前世微弱的記憶，連忙將自己所知的一切書寫了下來，順便還加了自己關于南水北調的見解，提到了不久即將到了旱情。希望擁有前世記憶的自己能幫上一點忙，早日解決肆虐了東魏整整半年之久的災情。

    只不過第二場的經義是蕭晚的弱項，她只是在考前勉勉強強地全部填滿了。所以現在，她心情特別地忐忑，不知道自己的總分能否擠進前三百名內。

    從下到上，蕭晚依次找尋著自己的名字。待找到一百多名還未看到自己的大名時，蕭晚漸漸沮喪了起來。誰知，不遠處忽然傳來了一陣sao動：“天啊，第五十名，蕭晚？！我眼花了嗎？”

    “應該不是蕭尚書的嫡女吧，許是個同名同姓的人。”

    “就是就是，那個紈绔小姐怎么可能榜上有名呢！”

    就在眾人紛紛議論時，蕭晚目光一亮，連忙朝著人群里擠去。

    怕蕭晚被同名同姓的人刺激到了，畫夏連忙上前，憂心忡忡地安慰道：“小姐，雖然有個和你同名同姓的在第五十名，但你千萬不要氣餒，三年后再戰！”

    誰知蕭晚在看到自己的大名掛在前五十名的最末時，紅唇一彎，高高興興地說：“傻，這就是本小姐！”

    一心想把好消息告訴蕭玉容和謝初辰的蕭晚，并未察覺眾人集體石化的表情。待到她滿臉春光地離開時，整個廣場瞬間炸開了鍋！

    “蕭晚在第五十名？！一定是作弊！”

    “肯定是替考！”

    “說不定是提前知曉了考卷！做了小抄！”

    “肯定買通了考官！她拜了寧太傅為師，寧太傅卻是考官之一，而她又是蕭尚書的女兒，從一開始就不公平！”

    落榜的考生們集體暴動了起來，紛紛跑去禮部抗議。

    她們大呼考場陰暗，要求撤去作弊的蕭晚，還考場一片純凈！