當時蕭靖北唯一可以相信的人只有他的至交孟云澤。他們一路喬裝打扮，歷盡千辛萬苦才找到已經開拔南下的孟云澤。

    途中，多次同生共死的三個人結拜為異性兄弟，張大虎最長，白玉寧是二哥，蕭靖北則是三弟。

    因朝廷和軍中都已經被張鳴德他們的勢力控制了大半，這一年來，蕭靖北、孟云澤他們不敢貿然行事，而是悄悄派人甚至親自去各個皇親國戚、朝廷重臣、軍中大將處周旋，尋找蕭定邦當年的老部下，爭取更多支持梁惠帝、反對張鳴德和張玉薔的勢力。

    這一年來，張鳴德和張玉薔奪了權之后便更加變本加厲，他們牢牢把持政權、排斥異己，朝廷、后宮幾乎成了張家的天下，張氏子弟更是在京城橫行霸道、毫無顧忌，京城大多數權貴和官員都是敢怒不敢言。這樣的逆行倒施對蕭靖北他們來說卻反而是一種幫助，一年來，在蕭靖北、孟云澤他們的活動下，已經暗暗爭取了不小的勢力支持。

    一個多月前，他們成功策動了五軍營和神機營的一部分人馬，簇擁著梁惠帝沖入皇宮。一些老臣和宮人見到梁惠帝紛紛下跪，痛哭流涕。

    張鳴德他們猝不及防，慌忙調動禁軍垂死一搏。但畢竟大勢已去，梁惠帝復位已是人心所向。一番廝殺后，張鳴德自盡，張玉薔受傷，嚇軟了腿的小皇帝更是只能一個勁兒地跪著哭喊“父皇”。

    只是到了最后，張玉薔假意跪在地上哭著求饒，并聲稱有秘密要告訴梁惠帝。梁惠帝不知有詐，俯身上前傾聽時，張玉薔趁機拔出匕首要行刺與他。一直在梁惠帝身側守護他的蕭靖北一時來不及反應，便只好推開梁惠帝，自己替他擋了這一刀。

    宋蕓娘和李氏、王姨娘都是聽得面色發白、全身冷汗，蕭靖北居然能在這樣的重重絕境中保護著梁惠帝逃出生天，還一路扶持著他復了位，這實在是太令他們意外和激動。她們都是悲喜交加，神情復雜，哭一會兒，笑一會兒，又嘆一會兒。

    妍姐兒卻是哇哇地哭了起來，小孩子聽不大懂這么長篇大論的經歷，只聽懂了蕭靖北被刀刺中這件事，小小的臉上充滿了恐懼，“我爹爹……受傷了，爹爹要不要緊，爹爹會不會死啊？”

    宋蕓娘一邊安慰著妍姐兒，一邊目帶詢問地看著白玉寧，自己也已經是淚流滿面。

    張大虎倒被這一屋子哭哭啼啼的婦孺嚇得手足無措，急忙站起來擺著手，“你們別擔心，這一刀不是致命傷，蕭三弟身體底子好，多躺躺就好了。你們不知道，去年我們護送著皇上逃出來時，他受的傷還要重呢，現在不也沒有事。”

    他這一番話不但未能起到安慰的效果，反而讓宋蕓娘他們更加擔心，眼淚掉個不停。

    作者有話要說：　　男主還是沒能回來，是不是感覺一波三折呢？表恨我，幸福不是那么容易來的，經得住磨難才能有真正的幸福！o(n_n)o

    ☆、返京前的告別

    “哎呀，李嬸子，弟妹，你們哭什么呀，我們都好端端兒的回來的，蕭老弟也是吉人天相，定不會有事。”白玉寧也開導她們，“怪只怪我們這一年來行事太過機密和危險，又一直在南方。北邊這塊兒大多是姓張的他們的勢力，我們也不敢貿然來尋你們，怕暴露了行跡，耽誤了大事。蕭老弟每日都是急得要死，憂心你們。這次他雖然因傷不能親自回來，但已囑咐我二人務必要安穩護送你們進京。”

    他看著李氏疑惑的目光，忽又笑了，“對了，差點兒忘了告訴你們，這一年蕭兄盡心守衛皇上，又助他復位，皇上已經將你們家原來的府邸賜給了他，不日只怕還要恢復爵位。現在皇上對當年的謀反案很是后悔，現在正命大理寺徹查此案，意在翻案啊。”

    “真的？！”李氏激動地站起來，僵立著站了片刻，身子一軟又癱坐在凳子上，眼淚流的洶涌，嘴里喃喃道：“侯爺，婆婆，你們在天有靈看到了沒？四郎……四郎他要為你們翻案了啊……”

    “弟妹，還有一件事情，我……我們不知該不該對你說？”張大虎突然面色極其為難。

    “什么事？”宋蕓娘一下子聽了這么多的訊息，高興的，難過的，驚喜的，感慨的，一時間頭腦已經不是那么清晰。

    “是……是這樣的……”張大虎還未開口，白玉寧已經插言道：“弟妹，是這樣一件事。我們的大虎兄一直心儀孫娘子，只是孫娘子不為所動。這次他想將孫娘子接到京城去，怕她不同意，想托你去說情。”

    宋蕓娘略愣了愣，轉瞬又笑得開懷，連聲贊道：“張大哥，你真是一個有情有義的偉男子。這是宜慧姐的福氣，這件事就包在我的身上了。”

    她沉浸在自己的欣喜之中，卻并未注意到張大虎愕然看著白玉寧，回頭又看著她，神情復雜，欲言又止。

    白玉寧拍了一張大虎的肩膀，“不多說了，嚴大人已在防守府為我們設下了接風宴，不要讓弟兄們久等了。”說罷沖著李氏和宋蕓娘他們告辭，拉著張大虎便往外走，走到門口又急忙收住腳步，回頭囑咐道：“李嬸子，弟妹，我們三日后便返京，你們這幾日快些收拾行李吧。”

    三日的時間實在是太短，宋蕓娘他們剛剛知道了這樣驚人的信息，還沒有來得及歡喜或者擔憂，又被這個“三日”的期限給震住了。

    送走了白玉寧和張大虎，王姨娘立即慌了手腳，卷起袖子就往房間里走，“時間太短了，我得趕快收拾行李去。”

    “玥兒，”李氏忍著笑喚住她，“隨便收拾幾件換洗的衣服就可以了，到了京城總是要重新置換的。”

    “是，是，是，我倒是沒有想到，咱們這些個粗布衣衫怎好都帶到京城去了，沒得惹人笑話。”王姨娘不好意思的笑了。

    李氏想到自己的兒子這般有出息，不但為家族洗清了冤屈，恢復的爵位，還能到帶他們重回京城，這實在是她做夢都沒有想過的。她一直覺得好似夢幻一般，臉上是不由自主的笑容，眼淚卻也淌個不停，少有地失態了。

    宋蕓娘一直混沌的大腦這時才有了幾分清醒，心生向往之余又有一些膽怯和不敢相信，她想：京城，多么遙遠的地方，怎么這就要去京城了……她看了看院子里熟悉的一草一木、一磚一瓦，心中又涌出了nongnong的不舍。

    三日的時間實在是太短，宋蕓娘他們除了要收拾行李，處理店鋪里的事情，還有忙著和張家堡的左領右舍們告別。

    蕭家在這里住了五年，宋蕓娘更是在這里生活了十多年，和張家堡同生死、共患難，早就對這里產生了深深的眷戀和習慣。

    這幾日張家堡許多相熟的人家紛紛到他們家送別，這其中最令人意外、實則也在情理之中的是蕭靖嫻，陪著她一同前來的還有王遠。

    自從蕭靖嫻當日執意與王遠為妾，去了靖邊城之后，便從未回過張家堡。李氏他們視她為家族的恥辱，平時都是絕口不提她，更不會和她來往。

    前年她生了兒子后，自己覺得有了底氣，便曾接王姨娘去靖邊城照顧她幾個月，試圖回轉和家里的關系。只是去年蕭靖北出事時，她跑來遷怒于宋蕓娘，被李氏毫不留情地罵了回去，之后李氏她們便徹底和她斷了來往。

    此次白玉寧和張大虎風風光光、聲勢浩大地從京城回到了張家堡，自然驚動了周邊軍堡的官員們，這幾日他們都紛紛趕來張家堡，巴結這兩個皇上身邊的大紅人。

    王遠得知這樣的消息后，立即自覺地將蕭靖北視作了自己的大舅哥，打著為蕭家送行的名號帶著蕭靖嫻回到了張家堡。

    王遠也是第一次進蕭家小院，他帶來了各種精美的禮品，以女婿的身份拜見了李氏，見李氏神情冷淡，便略略寒暄了幾句，直接去了防守府，留下蕭靖嫻和他們敘話。

    王遠離去后，蕭靖嫻立即關上了院門，快步走進正屋，不顧一身的錦緞華服，沖著李氏便跪了下來。

    李氏一愣，“你……你這是干什么？”

    蕭靖嫻眼淚立即淌了下來，“母親，你們都回了京城，這是要將我一人孤零零地留在邊堡，再也不管我了嗎？”

    李氏漠然看著她，眼中已無溫情，“當初你執意要隨王大人一同去靖邊城，我就已經說過蕭家不再有你這個女兒。你現在已是人家的姨娘，我們當初都管不了你，現在越發不敢管你。”

    蕭靖嫻膝行了幾步，仰頭望著李氏，哭得楚楚可憐，“母親，您帶我一起回京城吧，我不想一個人呆在這里……”

    此番話出，王姨娘也留下了眼淚，立即跪在蕭靖嫻身邊，求著李氏，“jiejie……”

    李氏想也不想地拒絕了，神色堅決，“胡鬧！你現在已是有夫有子，你和我們回京算什么？”

    蕭靖嫻狠一狠心，哭得更兇，“母親，我……我當初之所以跟著老爺，還不是想借他的勢力為家里添些助益。他……他都是四十歲的人了，連我的父親都可以做得，哪里……哪里當得了我的夫君。這幾年我忍辱偷生……過得很不好……”

    她哭得凄慘，王姨娘也跟著哀求：“jiejie，您就看在我盡心盡力伺候您大半輩子的份上，開開恩吧，我……我就這么一個心愿，靖嫻……她畢竟也是侯爺的骨血啊……”

    李氏只覺一陣頭疼，她無力的閉了閉眼，靠在椅背上不語。

    宋蕓娘剛剛在房里哄得盼哥兒睡著，正牽著妍姐兒走進來，見到了這一幕，忍不住冷笑一聲，“靖嫻，你就算不顧念王大人，你舍得下寶哥兒嗎？”

    蕭靖嫻愣了愣，隨即神色堅決地道：“寶哥兒已經養在錢夫人名下，他早就不是我的兒子，我走了，他們只怕更喜歡。”

    宋蕓娘搖頭嘆氣，“我看王大人對你甚是寵愛，錢夫人對你也是十分容忍，你卻這般無情無義，真真是令人寒心。這般寡情寡義的行事，只會讓人看你不起，看我們蕭家不起。”

    李氏方才本有些微的猶豫，此刻聽了蕓娘這一番話，立即道：“蕓娘說得很是。王大人這幾年對你不薄，你又與他生有一子。你就算回到京城，這段經歷你怎么可以抹殺得了。”

    “母親，聽說我們家即將恢復爵位，到時候，堂堂鎮遠侯唯一的妹子居然是邊境一個小小從四品官員的妾室，這豈不是更讓人看不起。”蕭靖嫻心中慌亂，已經有些口不擇言。

    李氏坐直了身子，重重拍了一下桌子，“妾室？妾室也是你上趕著去做的，又沒有人逼迫你！”她看到王姨娘垂頭跪在那里哭得凄慘，想到這幾年她的頭發全白，面容枯槁，看上去竟然比自己還要蒼老些，李氏心中一痛，又放緩了語氣，“等我們回京后，想辦法讓王遠抬你做平妻吧……”

    蕭靖嫻驚詫地抬頭看著李氏，眼中有著憤憤不滿，還準備繼續哀求。

    李氏心中一冷，緩緩靠回到椅背，淡淡道：“這幾日忙著收拾行李、迎來送往已是累得慌，我沒有精力再待客了。蕓娘，扶我回房躺一會兒。玥兒，送客。”

    宋蕓娘他們終于收拾妥當，準備赴京。隨著他們一同進京的除了白玉寧的家眷——吳秀貞和三個孩子，還有孫宜慧。

    孫宜慧本來不愿跟隨張大虎進京，她這幾年一直在周將軍的府邸做管事，頗受周將軍夫人的信賴。再加上張大虎和白玉寧現在都已經是錦衣衛的千戶，更是令她自慚形穢。

    只是張大虎一片真心、心志堅定，宋蕓娘和吳秀貞又都去幫著勸說，她漸漸有所心動。特別是當她聽說劉仲卿已經娶了妻，她終于放下執念，愿意隨他們一起進京。

    本來宋思年和柳大夫也準備一同進京，因為蕭靖北還求得梁惠帝為宋思年和柳大夫除去了軍籍，只是正式的除籍文書需要在兵部經過一定的程序才能下達。所以他們仍暫時留在張家堡，待宋蕓娘到京城安置下來后再來接他們。

    作者有話要說：　　終于要進京了……

    ☆、歸途時的驚聞

    離別的前夕，許安慧來到蕭家，和宋蕓娘依依不舍地話別。兩個人說一會兒，哭一會兒，又笑一會兒，回憶這些年來共同經歷的快樂和磨難，感慨彼此的不易，惹得李氏和王姨娘在一旁也是不勝唏噓。

    宋蕓娘舍不得結束做得紅紅火火、前景一片大好的面脂生意，便希望許安慧繼續經營下去。想不到許安慧的野心更大，她讓宋蕓娘在京城安置好后，就將生意做到京城去。

    當時，和許安慧一起前來的張氏笑著罵她：“人家蕓娘可是去京城做侯夫人的，還能與你一身銅臭地做生意？”

    宋蕓娘倒是紅了臉，“張嬸嬸，安慧姐說的極是。這幾年我們靠著面脂生意日子改善了許多，不光是我們，就是那些請來做面脂的姐妹們也多有獲益。現在生意做得這么好，貿然結束未免太過可惜。不如安慧姐你辛苦些，繼續將生意做下去，若以后有機會，就真的在京城開店。生意做得好了，就算不是為我們，為堡里的那些姐妹們也是好的。”

    許安慧也是大笑，“到時候我就進京當老板娘去，順便去你的侯府去開開眼。”

    一屋子女人想到了光明的未來，都是臉上放光。

    次日，宋蕓娘他們告別了張家堡的軍戶們，在靖邊城接了陸蔓兒，又到宣府城接了鈺哥兒，一行人乘著馬車，浩浩蕩蕩往京城而去。

    張家堡的住房和田地都屬于張家堡，不用費心處置，直接交還即可。靖邊城的住宅和店鋪倒是屬于私產，宋蕓娘見丁大山在靖邊城住得安逸，做起生意來越發得心應手，便將院子和店鋪轉贈給了丁大山。

    丁大山卻是堅持不據為所有，而是繼續幫著蕓娘看守院子，精心打理生意。

    去京城的這一路上倒也熱鬧，吳秀貞的兩個兒子很快和鈺哥兒打成一片，鈺哥兒擠在他們的馬車上不愿意下來，連妍姐兒也不甘寂寞地擠了上去。

    吳秀貞便只好抱著最小的孩子坐了宋蕓娘的馬車，坐在這輛馬車上的還有孫宜慧，他們幾人年歲相近，坐在一起說說笑笑，一路上也很是輕松快樂。

    只是，自從昨日在驛站歇過一晚之后，吳秀貞看宋蕓娘的眼神便不太對勁，總是躲躲閃閃，一副欲言又止的模樣，她這副模樣使得馬車中的氣氛既怪異又沉悶。當宋蕓娘詢問地看向她時，她卻垂下眼，深嘆一口氣，大有抑郁在心之感。

    “秀貞姐，到底是什么事情？你似乎有心事？”宋蕓娘實在是忍不住，開口發問。

    “蕓娘……”吳秀貞看了宋蕓娘一眼，嘆了一口氣又垂下頭，“算了，不說了……”

    “秀貞姐，你再這樣我可受不了了，有什么事情快說吧？”

    一旁孫宜慧也道：“是啊，秀貞姐，不管是怎樣的難事，說出來大家一起想想辦法，總比你一人悶在心里要好。”

    “蕓娘……”吳秀貞抬頭看著宋蕓娘，眼中充滿了同情和不忍，“這件事情你聽了千萬不要難過，想開點兒。唉……誰讓咱們都是窮苦人家的女兒呢，沒個靠山。萬一我們家那位進京后起了花心要找一個，我還不是也沒有辦法……”說罷居然掏出帕子試起了淚。

    “秀貞姐，到底是什么事情，你這個樣子叫我越發難安了。”宋蕓娘突然有些心慌。

    吳秀貞看了看懷里睡得安穩的孩子，聲音低沉，“蕓娘，我說出來你不要難過。早晚都要知道的，現在知道了也有個準備。”她掀開簾子看了看馬車外，見白玉寧他們都騎馬行在馬車的最前面，卻仍是壓低了聲音，“昨天傍晚在驛站里，我見我家相公和張大哥在房里嘀嘀咕咕，似在爭吵，便好奇地偷聽了下，原來是張大哥執意要將這件事告訴你，我家相公不同意，所以起了爭執。”

    “秀貞姐，到底是什么事，你快告訴我吧，真是急死我了！”

    吳秀貞盯著蕓娘，面色沉重，“蕓娘，你知道你家相公之前在京城有個娘子吧，就是鈺哥兒的親娘？”

    宋蕓娘突然心砰砰砰跳個不停，她看著吳秀貞沉重的神色，忍不住一把抓住身旁孫宜慧的手。

    “原來，鈺哥兒的親娘是京城權貴家的小姐，她的父親榮國公這次在梁惠帝復位時出了大力，你家相公已經將她接回侯府了。”

    宋蕓娘覺得一道晴空霹靂凌空劈下，眼前一陣金星繚亂，她什么也不能想，只是緊緊抓住孫宜慧的手，呆呆盯著吳秀貞，卻看不清她的面容，良久才虛弱地問：“此事……當真？”

    吳秀貞心有不忍，伸手握住蕓娘的手，安慰道：“你不要怕，我們都站在你這一邊，當年你可是花轎抬進蕭家的，是他們蕭家明媒正娶的媳婦，張家堡上千人都可以見證。”

    宋蕓娘神色木然地坐著，吳秀貞和孫宜慧一人握著她的一只手，都是又同情又擔憂地看著她。突然，宋蕓娘猛地掙開她們二人的手，掀開簾子沖著車夫大喊：“停車，停車。”

    車夫不明所以，猛地勒住繩子止住了馬車。她們的馬車駛在最前面，后面的幾輛馬車也跟著停了下來。

    宋蕓娘跌跌撞撞地沖下馬車，沖到孩子們的馬車旁抱出了妍姐兒，又來到李氏他們的馬車，從不知措施的王姨娘手中抱過了盼哥兒。

    孫宜慧和吳秀貞都跟著宋蕓娘下了馬車，一路追隨過來，他們兩人神色慌亂，不停地勸著：“蕓娘，你怎么啦，你想開點兒。”

    騎著馬走在前面的白玉寧和張大虎，在馬車后壓隊的幾個士兵都驅馬過來，奇怪地看著這一幕。

    “蕓娘，你怎么啦？”李氏被王姨娘攙扶著下了馬車，不明所以地看著蕓娘。

    宋蕓娘一手抱緊懷里的盼哥兒，一手攬住妍姐兒，似乎覺得心中安定了許多，她突然沖著李氏行了一禮，起身看著李氏，眼圈兒慢慢紅了，她嘴唇顫抖了半天，才道：“娘，蕓娘不孝，不能再繼續侍奉您。我……我就不去京城了。”

    李氏大驚，大聲道：“蕓娘，你說什么胡話！”

    眾人都是大驚，妍姐兒抬頭看著蕓娘，疑惑地問著：“娘，你為什么不去京城啊，你不想見爹爹了嗎？”