“媽，我擱這兒了，你起來吃，別給涼了。”

    姚三三把剩下大半截嫩番瓜切成條，加了幾個紅辣椒炒了，一邊炒，一邊順手把早上沒吃的那鍋棒子糊糊燒把火熱了。嫩番瓜熟的快，姚三三把紅綠相間的一盤炒番瓜端上桌時，姚小疼跟姚小改還沒回來，姚連發倒是先回來了。

    ☆、第4章 靠自己

    姚三三剛炒了個嫩番瓜，熱了剩糊糊，姚連發回來了。姚連發看了姚三三一眼，問：“你兩個姐呢？”

    “她兩個說去花生地薅草，還沒回來。”姚三三回答說，她把炒好的番瓜端上桌，也不叫姚連發吃飯，免得他自己個沒心情吃又要罵人，怕姚連發問起跟老師說沒說輟學的事，她還沒打算好呢，就自己卷了塊煎餅，悄悄離開了家。

    姚三三匆匆跑進教室，坐下沒多會子，教數學的劉老師就進來了，開始發作業，發到她同桌姚領弟面前，重重地把作業本子往姚領弟跟前一摔，說：

    “姚領弟，統共就四道應用題，你都能做錯了四道，你到底帶沒帶腦子來上學？”

    姚領弟被訓的縮了頭，等老師一離步，就趕緊湊近姚三三，小聲說：“三三，你的作業給我看看。”

    小村子，小學校，五年級這個班，一共就有二十個學生，其中只有七個女生，女孩要么是沒上學，要么就半路早早輟學了。本家這個姚領弟，家里條件稍微好一點，聽說她爸在天津撿破爛，每到年底，都能帶不少錢來家，便也就支持閨女上學。然而姚領弟那個成績，怎么說呢，實在是沒爭過氣，老師就說她糊糊喝多了，腦子總是糊里糊涂的。

    姚領弟說著悄悄挪過姚三三的作業本，剛要翻開，正發作業的劉老師忽然一回頭，說：“姚三三，你教教她，叫她好好訂正。”

    姚三三上學的時候，考試成績還算不錯的。老師安排座位，總是成績好的跟成績差的同桌坐，為的就是好生能帶帶差生。姚三三便翻開姚領弟作業本上大大的紅叉，把第一道題目來回讀了兩遍，琢磨了半天，才發現那些公式啊、關系式啊什么的，她自己也早已經忘得差不多了。

    姚三三勉強給姚領弟講了第一、二兩題，她嘴里小聲講著，其實自己也不太明白，至于姚領弟聽沒聽明白，那就是另一回事了。剩下的兩道題，姚三三自己現在做的話，也未必會。要知道，重生的姚三三，離開小學課堂都已經二十幾年了。而姚三三前世的日子，跟文化這東西基本上就沒沾過邊，整天干農活帶孩子，小學畢業后，她連書本都沒摸過幾回。

    本來就學了那點東西，早還給老師了吧！

    看看姚領弟一臉迷糊的樣子，姚三三尋思，即便自己能講清楚，她也未必往腦子里去，便干脆悄悄把自己的作業本挪到她那邊，小聲說：“你再好好想一想，剩下兩題，你自己看吧，我也講不明白的。”

    大姐也是上到小學畢業，二姐根本就沒上過學，姚三三前一世，小學畢業就輟了學。她心里清楚，家里這個樣子，就算她成績再好，也是不可能供她上高中讀大學的。

    九十年代初，不比現如今，那時候社會助學什么的基本就沒有，姚三三知道，自己要想上學，是十分困難的。

    然而她如今剩下的那點文化，不比文盲強多少。姚三三覺著，自己想要改變前一世的可悲命運，還得再念幾年書，腦子里太空了，一點文化沒有，九十年代她能干成什么事？

    姚三三記得當時初中還是要考的，離小學畢業還有不到兩個月，要想上初中，那么在這個把月里，她首先要好好復習，保證自己能夠考上初中。

    姚三三看著姚領弟低頭抄作業，自己捧起課本，趕緊認真聽老師講課。

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    姚小疼弄來的豬草，里頭有很多馬菜，學名該叫馬齒莧。這東西豬喜歡吃，人其實也能吃的。家里缺菜，下晚放學，姚三三把馬菜掐掉老莖，仔細洗干凈了，開水一焯，撈出來切成小段，搗點蒜泥青椒，醬醋細鹽調了，她嘗了一口，味道還是十分不錯的。

    姚三三弄馬菜，姚小改喂豬，姚小疼就去燒了一鍋米湯。姚小疼拿個飯勺，仔細把米撈出來，米本來放的就不多，姚小疼統共撈了一碗，端給張洪菊吃，其他人便喝米湯吃煎餅，就著蒜泥調馬菜。

    “快開始割麥了。我今上午經過西嶺地看了看，早熟的麥子已經上飽糧食了，估計頂多十天半月就能割。”姚連發稀里呼嚕地喝著湯說，“你三個，準備一下，你媽怕臨時不能下田割麥，割咱自己割，我跟你二叔說了，叫他幫著拉，幫著打麥場。”

    姚三三家沒有牲口，打場、運輸這樣的活，還是得靠著求人。

    姐妹三個便都答應了一聲，表示知道了。姚連發掰了個青辣椒卷進煎餅里，吃了一口，辣得咝咝呵呵的，忽然問姚三三：

    “三三，你跟老師說了嗎？畢業證他能給不？他要是不給，我找他去，上了五年學不給畢業證，學費錢扔到水里也不響。”

    小學畢業證，姚連發居然這樣在乎，這是他家閨女上了小學的證據啊，是他花了五年錢的憑證，問題是，小學畢業證到底有什么用？

    姚三三默默無語，低頭吃飯。飯桌上一時安靜下來，只能聽到筷子和姚連發喝湯的聲音了。姚連發見她沒吱聲又說：

    “小閨女孩，念太多書也沒有用，我聽說初中學費比小學貴不少，咱家反正也上不起，你干脆下學吧，明天別去了，來家伺候你媽幾天，跟你兩個姐一塊干活，孬好也給家里打點勤咧，正好也快割麥了。”

    姐妹三個都停住了筷子，姚小改隨即就低下頭繼續吃飯了，在她看來，這是再自然不過的事了，村里輟學的女孩比男孩多的多，即便男孩，好多年也沒有考上大學的。姚連發能給三三上完小學，已經算是不錯的了，姚小改她根本就沒上過學呢。

    而姚小疼張了一下嘴，想說什么，看看姚連發冷漠的臉色，終究沒說出來。

    姚三三一整天都在思考關于上學的問題，本來還沒下決斷，就在姚連發開口的空當，她心里頭已經有了決定。

    “爸，我想把初中上完。你放心，我知道家里條件有限，我也沒想要念高中上大學，我就是想再上完初中的，我如今才十二歲，輟學也干不動大人的活，家里收拾、弄飯、打勤咧這些活，我念初中也不多耽誤。”

    姚連發把筷子在碗上一敲，說：“哪來的錢？養你無用也就罷了，這三年初中，我得多少錢跟著你？閨女橫豎是人家的人，我就算給你上大學又有什么用！”

    閨女是人家的人？她爸到老了，還不都是指望四個閨女？姚三三聽得心里難受，忍不住說：“爸，閨女也一樣給你養老，兒子不養老不認爹娘的，也多的是。我只要求上完三年初中，花不了多少錢的，我自己也能干活，我又不吃閑飯，我做飯，種地，喂豬，也能給家里增加點收入。”

    “我要誰養老？等我老了不能動了，等兒女端口水喝，還能再活幾天？家里本來就窮，等趕明兒你們有了弟弟，總得給他好生的蓋房子，供他上學，那是咱家后世的香火！你兩個姐都沒上初中，就你比旁人能？你非得上初中，活少干，錢多花，還不是要拖累咱家？”

    姚連發振振有詞，早已經把莫須有的兒子擺在了前頭，對他那個花崗巖一樣頑固的腦袋，姚三三已經不指望跟他辯駁了。眼見姚連發摔筷子要翻臉，旁邊的姚小改趕緊拉拉姚三三，小聲勸她：

    “不上就不上了，上這三年學又能有什么用？你可別再惹爸生氣了。”一邊說，一邊朝她使眼色——快別說了，你再犟，他打你你能躲掉？

    一個家庭中，作為頭一個孩子的姚小疼，雖然也是閨女，卻相對還受到過關注，作為二女兒的姚小改，就已經是被忽視被嫌棄的了。然而姚小改是十分精靈的，她從來都知道審時度勢，早早就學會了看人臉色，在姐妹三個當中，也會有心去討姚連發的喜歡。

    上邊有比她大的，下邊有比她小的，被忽視的孩子，總得自己去爭取一些吧？

    姚小疼也悄悄扯扯姚三三的袖子。因為張洪菊小產，姚連發本來心情就不好，姚三三非得跟他反犟，還不是要招來一頓打罵？那年代，農村人打罵孩子，是再尋常不過的，何況姚家這些被嫌棄的丫頭片子？

    兩個姐的心思，姚三三當然知道，可是，她不能就這樣算了。

    “爸，你跟媽整天東躲西藏，我跟大姐二姐，還不是自己養活自己？我只要上三年初中，我又不指望你給我上大學，你要怕花錢，我上初中的學費，我不要你管，我自己解決還不行？”

    ☆、第5章 烏拉牛

    “你要怕花錢，我上初中的學費，我自己解決還不行？”

    姚三三這句話說完，姚連發筷子便摔桌子上去了。

    “個小玩意，可把你能死了，養你這無用的吃物就罷了，還學會犟嘴了，你自己解決，你能掙個屁錢？”

    姚小疼跟姚小改都嚇了一跳，姚小疼趕緊拉住姚三三，怕她再多說一個字，姚連發的巴掌就打過來了。姚小改一把扶住差點叫姚連發碰到的米湯碗，伸手拉住姚連發的胳膊，說：“爸，你別生氣，三三她還小，她不懂事，你別理她。”

    姚小改回頭又喝斥姚三三：“三三，趕緊認個錯，別跟爸反犟了。”

    姚三三這一刻，腦子里閃現的卻是二十幾年后，姚連發蒼老佝僂，蹲墻根曬太陽的樣子。前一世，姚連發終究沒能生出兒子來，大姐姚小疼留在家，招贅了個大十幾歲的女婿，卻從來沒把姚連發和張洪菊當回事，夫妻也不怎么和睦。姚小改因為對父母的漠視傷透了心，遠嫁外地，出嫁后統共就沒回來過幾趟。

    而姚三三自己呢？嫁到宋家，彩禮都叫家里蓋房子了，卻什么陪嫁都沒有，一過門就叫婆家瞧不起，終究殞命……

    此刻在姚三三心里頭，上初中已經不是單純的上初中，而是她能不能反抗姚連發，能不能跟悲劇命運抗爭的第一步了。

    姚三三脖子一梗，咬著牙說：“爸，我說到做到，我暑假前掙到初中一年的學費，你就得答應我上初中，往后頭我自己掙錢交學費，你不能干涉我。”

    “我不能干涉你，我他娘的一拳頭砸死你。”姚連發氣得紫了一張臉，站起來一巴掌就呼到了姚三三頭上，姚小疼嚇得驚叫一聲，慌忙去推姚三三，想叫她趕緊走開，姚連發打不著，過了這事，消了氣也就算了。姚小改嚇得一把抱住姚連發的胳膊，哀求道：

    “爸，你消消火，三三她小孩不懂事，我跟大姐回頭數落她，咱家別吵吵叫旁人笑話。”

    姚三三推開姚小疼，直直地站在姚連發面前，說：“爸，閨女也是你生的，你不想給我活，你擎管打死，我不過說了幾句心里的話，你是我爸你也得講理吧？我又沒提什么過分的要求，走到老天邊，這理我也敢跟你講。你真要容不了我，我這就去西邊跳水庫去！我就要叫十里八村都看看，我爸是怎么疼閨女的。”

    拼了！姚連發重重的一巴掌激起了姚三三心里的酸楚，想起自己上一世撒手去了，撇下兩個沒成人的女兒，怕也過的是可憐可悲的日子，再想想自家姐妹四個的境況，姚三三真覺得，這樣下去，活著也沒意思了！

    村西不遠，有一個當地有名的大水庫，小時候，村西頭便有個小媳婦尋死跳進去了，尸體泡得漲漲的。姚三三不知怎么的，一下子就想起了兒時看到的那個場面，跳水庫的話就沖口而出。

    姚連發被姚小改抱住胳膊，還沒來得及抽手再打，隨著一聲哭喊，張洪菊拖著孱弱的身子出來了，張洪菊扶著里外屋之間的門洞，哭喊道：

    “三三，你怎的這樣不懂事？小小年紀，連跳水庫的話你都敢說，你還讓不讓你媽活了？”說著又轉向姚連發，哭著數落：“她一個小丫頭，也才剛十二歲，她想上學錯了嗎？落在咱這樣的家里，你不嫌她可憐，你不覺著虧心，你就使勁打好了。”

    “你還敢說！看看你養的好閨女，小小年紀她反了天了！你自己肚子不爭氣，掉丫頭窩里也就算了，還他媽不省事，你就叫她作死吧！”

    “她才多大？她想上學有什么錯？”張洪菊哭訴著，“三個丫頭，有一個吃閑飯的嗎？家里家外還不都指著她三個丫頭？你也別打小孩了，橫豎是我的錯，你找根繩子勒死我，你一了百了！”

    “好，好，都長能耐了是吧？”姚連發指著張洪菊，又指姚三三，“好，你自己掙學費，你有本事掙到學費你就上初中，你掙不到錢，你就老老實實來家給我干活，我反正沒有那個閑錢！我看還把你能死了！”

    姚連發說著，氣哼哼地摔門出去了。張洪菊淚眼汪汪看著姚三三，哭。

    “三三，你這個丫頭，怎么非得跟命犟！你看看村里，男孩子沒上初中的都多的是，你就算想上學，你也好好說，你跟你爸那個倔驢犟的什么！再說家里這情況你也知道，要是有錢有勢，還能不叫你好生上學？”

    “媽，我是年紀小，可我就是不想認命！我什么都聽我爸的，這日子就能過好了？我爸我奶他們，就能拿我重視了？媽，這老些年，你都是順著我爸，對我奶也服服帖帖的，又怎么樣？你落著什么好了？”

    姚小疼擦了一把眼淚，說：“媽，三三人是小，可她說的也有道理，她這個年齡，正應該上學的時候，你就由著她一回吧！反正你跟我爸，多數時間也不在家，我跟小改，無非多干點活，也愿意叫三三再多上幾年學。”

    姚小改走過去扶住張洪菊，說：“媽，你趕緊回去床上，別吹了涼風，三三已經挨了爸的打，你就別再說她了。”

    姚三三看著二姐扶張洪菊進了里屋，重重地呼出一口氣，在板凳上坐了下來，半天沒吱聲。

    她這樣做，是不是對于大姐二姐來說，太自私了？

    不，這個家，目前就是看不著前途的一團亂，只有她先找著路了，才能把家里姊妹拉一把。

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    自己掙初中學費，姚三三這是話趕著話，心一橫就沖口而出，然而她也深深明白，自己要想上學，她就只能靠自己解決學費，她爸媽，是不會去顧她的。在姚連發心里頭，閨女，就是人家人，早晚有一天要出門子，在閨女身上花錢就是虧了。所以出門子之前，閨女就該是給家里干活掙錢，不然就白養了，哪還能多花錢？

    十二歲啊！姚三三看著自己瘦瘦弱弱的小身板，心里頭琢磨著，跟姚連發叫板是很豪氣，但她這個年紀，一個小女孩，想要掙到哪怕是一分錢，又談何容易！她不能出遠門去打工，也沒人會雇用她。

    姚三三打聽過了，初中一學期的學費，要一兩百塊，秋末頭的時候還好，耬花生，耬地瓜，撿稻穗，一秋天下來總能賣些錢，然而如今這青黃不接的時候，暑假前她要想掙到暑后的學費，可就沒那么容易了。

    大不了，熱天她可以上街賣冰棍，賣汽水，姚三三記得九十年代初，那種小塑料袋裝的汽水很盛行的，小孩子喜歡買，批發來賣能掙到錢的。就是，這個需要些成本。成本，姚三三哪有啊！

    “你怎么就這樣犟！”姚小改安撫了張洪菊，出來數落她，“你自己也說，反正不指望能上大學，咱爸那人你也知道，他橫豎是不會顧你，你一個錢沒有，非得上個什么受罪的學？”

    姚小疼也說：“三三，等爸消氣了，咱再跟他好生商議商議，看他能不能松口，指望你自己掙學費，你以為掙錢容易嗎，就你這么小，能干什么？”

    “大姐，二姐，你兩個別叨咕了，給我自己想想。”

    姚三三也是滿心煩躁，她一晚上都在琢磨掙錢。過了麥收，姐猴該出來了，她可以捉姐猴賣，然而能捉姐猴的時間一共沒多少天，旁的時間呢？

    對了，眼下她可以摸烏拉牛賣，只要先湊夠暑假后這一期學費，往后就有指望了。

    當地人把田螺叫做“烏拉牛”，這時節正是吃烏拉牛的時候，池塘溝渠，水庫河道，很容易找到的。當地人吃這東西，自家拎上筐子，隨便去哪個河溝摸一半天，也就夠炒一頓的了。然而姚三三想到，她可以弄烏拉牛rou，去賣給鎮上的飯店。

    試試再說！姚三三給自己打氣。凡事沒有想的那樣容易，然而不試試，怎么知道行不行？

    有了父女的口頭協定，姚三三第二天便照常去上學了，那時候放學早，下午兩節課，太陽多老高就放了學，姚三三出了學校的門便沒有走家，而是從書包里掏出她準備好的塑料袋，順著學校院墻往南走，一直走過大片的田地，這一片地頭上一溜排開好幾個村里挖的魚塘，都是兩畝見方的水面，烏拉牛是自生的，她摸烏拉牛，養魚的人應該不會去管她。

    魚塘的水算不上多清，卻也能看見邊上淺水里的烏拉牛，黑不溜秋的，大人手指頭大小。姚三三卷起褲腿，嘗試著下了水，姚三三小心地挪了挪腳，塘泥有點滑，這是人工挖的魚塘，邊上應該不深，然而再往里頭，至少也有一兩米吧。這要是一不小心，滑進深水里，就她這小身板，肯定淹沒頭頂。

    光腳踩到那又滑又軟的泥，姚三三退了回來。這樣不行，滑進去淹死了都沒人知道。姚三三只好蹲在水邊上，伸手進去撈，倒也能撈一些，再往遠處，眼睛看得見，她那小短胳膊卻夠不著了。

    姚三三勉強摸到了一碗多烏拉牛，眼看著太陽西墜，四周漸漸安靜得嚇人，便匆匆離開。她回到家里，顧不上干別的，先找了個盆，把剛摸到的烏拉牛倒進去養起來。

    姚小疼跟姚小改已經回來家了，姐兩個不用誰安排，各自忙碌著。姚小疼喂豬，姚小改便去弄晚飯。看到姚三三拎了一小包烏拉牛回來，姚小疼忍不住問：

    “三三，你弄這一大捧烏拉牛做什么？吃也不夠啊！”

    “不是吃的，弄多了，我挑rou賣。”

    姚三三舀了一瓢清水倒進盆里，轉身便去設計她琢磨的“專用工具”，她翻出一截鐵絲，沒有合用的小眼漁網，便找了塊粗紗布，縫成茶杯大小的口袋，穿上鐵絲，做成了個簡易的網兜，又找了個一米長、手指粗細的直溜棍子，試了試，蠻結實的，把那小網兜緊緊扎在棍子上，便做成了一個簡單好用的撈網，拿在手里一試，還蠻趁手的。

    這樣她不用下水，就能撈到遠一點的烏拉牛了。魚塘里的烏拉牛并不多，星期天的話，她可以去水庫摸，那里更多。姚三三看著手里的撈網，露出了一個笑容。

    ☆、第6章 掙到錢