郭潛求之不得，讓人放起炮竹，掛牌匾。之后，方湊去桌旁坐下。

    行人被炮竹聲響招惹了來，大紅的綢布一掀，如蜜坊三個(gè)大字，方正挺拔，成了西街上的一派新氣象。

    店里，蜜兒給郭潛斟了一杯茶來，又與他添了一副碗筷。方重新落座下來，繼續(xù)臨著字兒與二叔看。

    郭潛邊夾著那菊苗煎到碗里，嘗了一口那清涼味道，方笑道，“爽然有楚畹之風(fēng)…”

    “還算識貨…”明煜一旁小飲了一口茶水。今日他聽那丫頭讀膳譜，便記得起來，這菊苗煎記錄在案，出自林洪的《山家清供》，郭潛正是引著其中詩句點(diǎn)評而來。

    郭潛被說得幾分訕訕，尷尬笑道，“二叔也是考究的人…”

    明煜冷冷：“不過識幾個(gè)字。”

    郭潛自覺不大受這位長輩歡迎，方垂眸下去自顧自喝茶了。目光落在蜜兒方才臨下的字上，便又問起，“小娘子在學(xué)寫字？”

    蜜兒正寫個(gè)字送去明煜手里，“二叔在幫我認(rèn)食譜兒。我琢磨著新東西吃呢?！闭f罷，又將手中膳譜兒送來他眼前，“你說，做這個(gè)吃這個(gè)好不好。”

    郭潛拾起那書本來。分明紙張已然有些發(fā)黃，卻被保留得十分完整，書腳書頁兒平平整整的，一絲不亂。封面上幾個(gè)大字《御藥膳譜》…

    郭潛心中頓了頓，“御藥”二字可不是誰人都敢用的，他心中自想著這小娘子身份來歷怕是不簡單的。后再翻起方她看過那一頁，上頭是：“羊脂胡餅”。光是見得這名字，肚子里胃水兒便往外冒…

    他忙笑道，“小娘子眼光真不錯。”

    眼見她寫了個(gè)歪歪斜斜的字兒讓她二叔認(rèn)，方明白過來，叔侄二人在識字讀膳譜兒。這小娘子怕是識字不多的…

    郭潛尋得了些許小機(jī)會，笑與蜜兒道，“小娘子若想學(xué)字，白日里有閑暇，便不妨去我兄長的私塾里旁聽。學(xué)得一陣子，讀這膳譜兒不在話下。小娘子去，我與兄長說聲，學(xué)費(fèi)便免了?！?/br>
    “那可真是好事兒?！泵蹆簺]做多想。老要麻煩二叔，似也不是辦法。自己學(xué)會了，日后讀膳譜兒，做新菜，正是方便多了。她袖口子卻被人在桌下扯了一扯。

    便聽得二叔道，“她已在太醫(yī)許府上私塾了，多謝夫子好意。”

    “……”蜜兒正想反口，手腕兒卻被他掐得緊了，一下子便疼得沒了聲兒。她何時(shí)要去許家上私塾了？她要去西街郭家私塾。

    郭潛聽得許太醫(yī)家的名號，又看著桌上那本“御藥膳譜”，心中有了些著數(shù)。他家境平平，功名又還未考上，怎敢高攀了許太醫(yī)的門第…郭潛更是無地自容了些，只好道，“小娘子有去處讀書，那便好?！?/br>
    蜜兒的手腕兒這才被二叔松了開來。狠狠盯了他一眼，可偏他看不見…好氣…

    郭潛再坐了小會兒自覺無趣，起身告辭。蜜兒這才去取了那牌匾的銀錢來，送去他手中，“多謝郭夫子，您慢走?！?/br>
    郭潛出了門，又聽得那聲音在身后嬌俏著，“叫嫂嫂常來。我明兒做羊脂胡餅與她吃！”

    “行嘞。小娘子莫送了?！?/br>
    蜜兒回來店里，便就沉了臉，氣吁吁在明煜身旁坐下，“二叔何時(shí)與我拿的主意去許家上私塾，我怎不知道?！?/br>
    明煜卻淡淡道，“那家伙無事殷勤，你便受了他的意思，去到人家家中旁聽。如何能行？”

    “怎就不能行了？”

    “男女私相授受，若遠(yuǎn)在外頭出事兒，誰人管你？”

    蜜兒還想爭辯什么，阿彩卻將將從廚房端了新一盆子的菊苗煎出來，笑道，“jiejie莫?dú)饬?，二叔那是緊張你?！?/br>
    “……”

    “……”

    明煜一時(shí)間口干舌燥，無力反駁。

    蜜兒只覺臉像被剛開的水燙過一回，臉皮都快掉了…一把躥起身，也不與他多話，跟著阿彩去門外張羅生意了。

    入了夜，今日的生意卻是莫名冷淡了起來。門前三三兩兩幾個(gè)客人，聊勝于無。

    蜜兒張羅了兩桌子菜，又便沒見再有人來。阿彩在外頭攬客，拉著個(gè)熟客問了問，方將客人原話帶回來與蜜兒聽。

    “他們說，豐樂樓大酬賓，上新菜樣兒，今日明日后日三日，酒菜半價(jià)。”

    蜜兒這才恍然：“可怪不得了?！?/br>
    豐樂樓美食名聲在外，在京都城里那是標(biāo)桿兒般的。酒菜價(jià)錢雖比尋常館子高些，卻與那菜價(jià)兒飄在云端的醉仙樓不同，豐樂樓自是百姓們也能去得起的大酒樓了。

    平日里小飯館兒，還能徒個(gè)自家價(jià)錢地道便宜，與豐樂樓分去些客流。如今豐樂樓又是推新品，又是打半價(jià)，便就生生將客人們都搶了過去。

    蜜兒索性讓阿彩也關(guān)了門。既是沒什么生意，不如休市一日。

    酉時(shí)過半，蜜兒扶著二叔從店里出來。阿彩挑著燈籠與二人照路。人家豐樂樓的半價(jià)，不吃便虧，順道兒打探敵情！

    蜜兒來的時(shí)候晚，豐樂樓里幾乎已經(jīng)翻了一趟臺。樓上空出來些許位置，蜜兒讓小二尋得一處欄檻兒別間兒，坐了下來。

    這小別間兒里，欄檻只到一半兒，風(fēng)味兒十足，別間兒模樣做的是條小漁船，踏著小橋木板入來，僅夠四人圍坐。外頭還能聽得別處別間兒里姑娘們彈琴陪酒之聲。倒是熱鬧。

    小二笑著問，“幾位客官要吃什么？”

    “今兒特價(jià)，東坡肘子，干蒸臘鴨，蒜蓉大蝦，鱖魚片湯，紅果兒牛rou、花椒雞、紅果兒過油rou…”

    小二還在念著，蜜兒便覺著不對?！凹t果兒？豐樂樓也有紅果兒了？”

    “小娘子識貨兒，今兒剛上新菜。您來得可是時(shí)候，可要一份兒來嘗嘗？”

    “嘗嘗便嘗嘗。”蜜兒自知道是有人與她較了勁兒。畢大叔帶回來的東西，自也不難尋。那么大的船從海上回來，船員也不只畢大叔一個(gè)。若有人有心去找，該也能找的到。

    只是那兩樣新菜，不叫番茄，叫紅果兒，蜜兒起初取名的時(shí)候，便是想著讓食客們覺著親切不陌生，方叫的紅果兒。她如蜜坊里才將將才上市了一個(gè)月，便就被豐樂樓字兒都不改地學(xué)得來了。不稍多問，是有人來如蜜坊里吃過了，再回自家店面里依葫蘆畫瓢。

    明煜一旁也聽得皺眉，卻聽得蜜兒將豐樂樓里的大菜幾近都點(diǎn)了一遍，“夠了，我們就三人，吃不得那么多。”

    “不夠?！泵蹆核奶帉ち藢ぃ阋姷昧⒃谝慌詨Ρ谇暗木茐?，“來壇子你們最好的酒。”菜樣兒被抄了，還不得趁著半價(jià)給找補(bǔ)回來些損失么？

    等小二走了，明煜方去碰了碰她手背，“沉著氣?！?/br>
    “……”蜜兒自拉低了聲響，與他念念起來，“我可是看走了眼，豐樂樓這么大的場子，去西街小巷里尋菜樣兒，抄過來了還打半價(jià)，我還被蒙在鼓里，在西街傻傻等食客上門來。”

    明煜自與她定著心性，“古往今來，美食無界。若不得襲承，便一樣兒也傳不到今日。能被豐樂樓里抄來，你該抱著三分喜樂。”

    “喜樂？二叔你可是故意氣我？”蜜兒忿忿，“我還與他們敲鑼打鼓不成？”

    明煜淡淡，“且等看看上來菜品再說。”

    菜樣兒上來，如蜜坊里做過的幾道小菜，在這兒嘗來，味道差不離，那番茄醬汁的味道還調(diào)的更濃厚了些…

    阿彩方是一聲，“比俺們家的還好吃些…”

    話落，便被二叔一把拉了拉衣袖子。阿彩這才瞅了一眼蜜兒的臉色，忙改了口風(fēng)。“那、那是不可能的。還是jiejie的手藝好?！?/br>
    “不必哄我?！泵蹆毫塘丝曜?，實(shí)在吃不下去。端起一旁酒杯，悶了口下去。

    豐樂樓裝潢別致，飛橋欄檻，明暗相通，珠簾繡額，燈燭晃耀。

    大掌柜周啟，正從飛橋上過，與食客們遠(yuǎn)遠(yuǎn)頷首，恭拳客氣問候，“您，吃好喝好…”周啟一身絳色袍子，松鶴暗紋，在這地盤兒上，八面玲瓏。

    阿彩遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，忙一把拉著蜜兒袖子指了指周啟，“jiejie，這不是那位大老爺么？”

    如意坊做街坊生意，西街食客多是平民百姓。只一回來了位穿著得不同的大老爺，阿彩便就記得人。“小胡子，大肚子，準(zhǔn)沒錯兒了。上回大老爺來，還帶著個(gè)小哥兒，將俺們家的菜樣兒都點(diǎn)了一遍?！?/br>
    蜜兒這回算是找著了主兒，原以為是什么大貴客，可不就是個(gè)偷兒么？“下回咱可不招待他?！?/br>
    “嗯，不讓他進(jìn)店門！”阿彩跟著起哄。

    明煜淡淡一旁潑著二人冷水，“他不親自來，也能讓人來，帶著食盒子回去。莫不是我們連食盒子的生意都不能做了？”

    “……”蜜兒忿忿瞧了二叔一眼，“您今日可是與我過不去的，專長他人志氣滅我的威風(fēng)…”

    二叔話里幾分輕巧：“今兒這詞兒用得不錯…”

    蜜兒只覺與他斗嘴，如跟棉花兒較勁兒似的，一拳頭下去軟綿綿的，白費(fèi)氣力。她還生著氣兒，只好又喝了兩口酒。那酒如瓊汁，不辣口，喝到肚子里，身子便暖暖的。不知幾許，便飄飄然起來…

    周啟行至二樓小梯前，小廝匆匆小跑而來，湊來他耳邊道，“掌柜的，那如蜜坊的小老板娘今兒也來了…”

    “哦？”周啟話里上揚(yáng)，卻是想起來件事兒?！爸懒??！?/br>
    支開小廝，周啟兀自轉(zhuǎn)上了三樓。三樓都是雅間兒，原是招待貴客們用的。周啟行來一間廂房門前，方停了下來。

    廂房房門緊閉，門前兩只白玉雕的貔貅，相看戲耍。門窗雕花，別致精巧，刻的是大象過街的盛景。抬頭牌匾上金碧輝煌的三個(gè)大字“金葫蘆”，牌匾一側(cè)，果真掛著個(gè)純金的葫蘆，全是由得金色銅錢線穿勾連而成，寓意富貴發(fā)財(cái)。

    周啟去敲了敲房門。

    屋子里男子聲線溫和謙順，淡淡一聲，“進(jìn)來?！?/br>
    周啟推開門去。屋內(nèi)一間外堂，設(shè)了假山清泉為風(fēng)水之局，繞過屏風(fēng)，方見得男子一身重色衣袍，年歲二十上下，端坐書桌后頭，手中正打著一柄碧玉算盤，聲聲清脆。

    周啟忙拜了一拜，“陸老板，您上回提過想見的那位姑娘，今兒來了?！?/br>
    男子手中算盤停下，又放落手中筆墨，方起身來，“帶我去看看…”

    周啟引著路，帶著人行來三樓小橋上。立于這小橋上，腳下是酒rou喧嘩的豐樂樓，二樓每間小欄檻中情形，盡收眼底。

    周啟指了指角落，“陸老板，便就是那位小娘子了。”

    “倒是個(gè)精致的女娃兒…”

    “今兒嘗得你調(diào)制來的那些紅果兒菜品，也不知作什么想？”

    周啟道，“大周倒也沒個(gè)律法，說這菜樣兒不能跨著店鋪?zhàn)?。既是口味好，客人們喜歡，豐樂樓從來都是從善如流的?！?/br>
    男子嘴角劃過一絲笑意，“為商之道，海納百川?！?/br>
    “便再看看她要如何辦罷…”

    **

    酒過三巡，蜜兒已然醉醺…

    方氣得止不住，酒便喝得多了幾杯，頭回喝得這么醉，便也管不得其他的人。唯獨(dú)被人抄了菜樣兒的事兒，還念念在口里。眼前景象正飄忽在空中，身子歪歪斜斜一倒，便落在她二叔的肩頭上…

    明煜這才知道丫頭只五杯白酒便酒量見底…只好喊了小二來結(jié)賬。

    銀錢袋子還在那丫頭腰上，明煜與阿彩提了一聲。阿彩方去搜尋著找了出來。付了錢，卻聽她對那小二念念道，“你們家掌柜的不是好東西…”

    小二也不知掌柜的得罪了人姑娘什么，收了銀錢賠笑著道，“小娘子飲醉了酒，早些回去休息吧?！?/br>
    “哼?！泵蹆豪淅湟宦暎碜訁s被阿彩扶了起來。

    “jiejie，我們先回家再說?！卑⒉蕦⑷朔鲋鶚窍氯?，明煜自拿著方才來的燈籠緊跟著。女子家名節(jié)要緊，雖見她蹣跚著，他也與她也還持著叔侄之禮。

    只是走來樓下，避開東街客流，聽得那丫頭腳步實(shí)在虛浮，阿彩幾回險(xiǎn)些都沒扶住，差些二人一道兒去地上打滾子了。明煜方一把拉著丫頭手臂，將人背到了背上。

    “這下才好…”阿彩長長吁了一口氣，方從明煜手里接過去燈籠，引路去了。

    蜜兒下巴磕著一處軟綿綿的，身子輕飄飄，被人一下下顛著。還剩下三分清醒，分辨得來，她正趴著二叔背上呢…

    二叔身板子寬闊，將她墊得實(shí)實(shí)的。她臉蛋兒正貼著他半邊脖頸上，溫溫存存。借著幾分酒勁兒，她還往那里靠了靠。二叔身上清清淡淡味道真好聞…

    她自念叨起來，“二叔，你知不知道?！?/br>
    二叔聲音沉著，“什么？”

    “如蜜坊上個(gè)月賺了十五兩銀！”