“租可不行。這東家眼界高，就想一口價兒賣了。小娘子若想租，對面倒是有一間鋪頭。我這便領你過去看看。”

    “那、那也行。”蜜兒應聲，心中還念念不忘，也只能隨著牙郎出來。

    牙郎領著她去的鋪面，就在牛家飯館兒對面。沒有后院兒，上下兩層。上層能住人，下層自是廚房和店面。比起方才的小院兒，自然便局促了些。可人家小院兒不給租，蜜兒也沒辦法。只得問了問牙郎這兒的租金。

    不多不少，三兩銀子一月，比二叔說的還便宜了些。

    蜜兒從店鋪里出來，自打算著尋畢大叔商量一會兒。卻見得畢大叔拎著方才來的時候帶著的兩個布袋，被人從牛家飯館兒里轟了出來。

    那牛家掌柜三十有幾，面上的褶子上全寫著嫌棄，“去去去，鬧什么鬧。那東西哪兒能吃的，我們這里不要。有多遠拿多遠去。”

    “不要就不要，你好好說話不行么？”蜜兒自跟去畢大叔身旁，幫著啐了一口，“好東西你不要，日后別后悔。”

    畢大海沉了沉氣，“罷了。”

    “再看看別家兒。”

    蜜兒瞄了一眼那袋子里頭的紅果兒，笑道，“畢大叔若想要賣了，明日朝早洗干凈了，我幫你在朝食攤兒上賣。”

    “這也是個法子。”畢大海卻道，“不過還是再看看，能找到了買家，便不叫你辛苦。”

    “也好。”蜜兒跟著他繼續在街上尋飯館子。

    方那牙郎尋著了空檔，又插進來一腳，“小娘子，方才看的鋪頭，還要不要租。若要了我們便去一趟衙門，辦了手續，也好落定了這事兒。”

    蜜兒看了看一旁畢大海，方與牙郎道，“這是我大叔，我們再一道兒看看可以么？”

    畢大海聽得是蜜兒要尋鋪面兒的事兒，自也得幫著參謀。

    牙郎領著二人又去了那上下兩層的鋪面兒，畢大海看了一遭，也說太小。牙郎又哄著二人，去逛了一趟對門的小院兒。一旁蜜兒雖不說話，畢大海卻也看得出來，這院子，丫頭喜歡。

    蜜兒自與牙郎說，還得回去想想，改明兒在上街來尋牙郎。便就與牙郎說辭，繼續與畢大叔一道兒尋飯館兒賣那些紅果兒。

    西街飯店逛便了，見得那些紅果兒，掌柜的不是說不認得，便是說不用…

    “到底是他們不識貨。”蜜兒捉起一個紅果兒咬了一口。

    畢大海倒是看出來了些門路：“這些飯館子小買賣，都是祖傳下來一門手藝，才活到如今。讓他們嘗試些新的食材，也不知做什么的好，便就束手束腳，不敢拿主意了。”

    “我來做。”蜜兒笑道，“等我租了那門面下來，便做來給食客們吃。畢大叔便將這些都留給我吧。”

    畢大海大笑了兩聲，“你口氣不小。你那鋪頭，可影子都還沒見著。”

    蜜兒陪著笑，邊拉著他袖口子，邊往回走，“那畢大叔覺得，方才那些的鋪面兒，哪個合適些？”畢大海便邊與蜜兒說著自己的看法，邊與她一同往甜水巷子里去了。

    **

    入了夜，東街上早早熱鬧了起來。一年一度上元燈節，人潮接踵，繁華熱鬧。

    徐氏卻因得沒出月子不能出門，連著銀荷因早前與蘭哥兒鬧出來的笑話，在家中禁足。

    東屋里一家子用過了晚膳，銀荷被支開出去洗碗。

    畢大海方與徐氏商量起件事兒來。

    “今兒與蜜兒去看了兩家鋪頭，都是好地段兒的。蜜兒的手藝在那兒，不說大富大貴，糊口飽飯定是行的。我自想著，她若要搬了出去，我們便將這院子買下來。去衙門里公證一番，地契拿著手上，你心里也穩當。”

    畢大海那日回來，徐氏自哭著將這幾個月的事兒都與他交代清楚了，畢大海念著她一人懷孕生下孩子，其中苦難也是受了不少，便也與她說了和。

    徐氏又有了依靠，方定心了幾日，卻又聽得畢大海突然說起這么大件事兒。

    “你且是一心向著外人，也不必顧家里人了。你要買這院子，是拿錢去成全她的生意。那我們母子怎么辦？銀荷名聲如今也不好了，她要出嫁怎么辦？”

    “你出海帶回來這點兒錢，買了那院子，還能撐多久的時日。”

    “那丫頭自己本事兒，她自己能掙錢，不必你來cao心，你可多想著我娘三兒，日后該如何度日？”

    “不可同日而語！”畢大海這詞兒是從船上與官爺口中聽來的，便說給徐氏聽。

    “你且看著這事兒也難，那事兒也難。便還有什么能辦成的？”

    “我買這院子下來，不也是置辦了家財？這也算我家的產業了，日后我若再賺了銀子，你莫非都拽在手里？銀錢拿在手中便就是幾個沉甸甸的石頭，用得出去的，那才叫銀錢。”

    徐氏聽得一知半解，自又抱怨了畢大海兩句。她本就是沒得主意的人，畢大海如今出海歸來，見識了也長進了，她也只能順從著。只是一想到蜜兒要拿著那銀錢，去過好日子了。她心里便就幾分不暢快。

    那丫頭與她吃的悶氣兒，怕是討不回了。想到此處，徐氏便將面掩去了被褥里，嚶嚶嗚嗚哭著起來。

    畢大海聽得她如此，便越發不想在屋子里呆了，只拿了些銅板，去薛家酒鋪打酒回來。

    **

    上元燈節，阿娘每年都會帶著蜜兒來逛逛。

    如今阿娘不在，蜜兒便尋著二叔陪她來。

    明煜被她扶著走來了甜水巷口上，面上是她不知從哪里尋來的半面面具。丫頭道是他身子好了，能走動了，帶著這面具，便沒人認得他了。

    他也不知自己是如何答應她的，迷迷糊糊便上了當。

    “二叔，你以前都是跟誰來上元節？”

    他微微搖頭，“沒來過。”

    他十歲被明炎帶回來京城，便入了皇家侍衛，恪盡職守在太子身邊，從未享過多余的天倫之樂。若要有，也該是和慈音一道兒。然自從慈音四歲上元節出世，明府里也無人再敢提帶著她出來上元節的事兒。

    “不會吧！”那丫頭聲音雀躍著，“那與我是第一次來！”

    “嗯。”他輕輕答應。

    人潮洶涌，撞得她往他側身一靠，他忙反手一把扶著她的肩頭。“小心。”

    那丫頭嘿嘿笑了兩聲，沒當回事兒，又領著他去買糖人兒。

    “給你一個！”剛捏好的糖人被送來他手上，他幾分不情愿地接了過去。叮咚銅錢聲一響，那丫頭緊了緊他的手臂，扶著他繼續走。

    許是擔心他看不見，丫頭便與他念叨起來：“東街上可多花燈了，左右兩邊都掛著燈謎。若猜得出來便得花燈。大相國寺那邊還在放天佛燈呢，一盞盞地往天邊飄，阿娘嘗說，像天境也像鬼市。”

    蜜兒慌忙一把捂了嘴，“呸呸呸，大過年天的，說什么鬼。”又見得一旁的大酒樓，指了指與二叔道，“日后你若好了，該去那大酒樓里頭看看，那些姑娘們一個個打扮得跟仙女兒似的…”

    “……”他一時不知該笑不該笑。卻聽她聲音忽的遠了些，“錢氏糯米鋪子在賣炸元宵！二叔我去與你買來！”

    扶著他手臂的力道兒忽的一輕，那丫頭聲響不見了…他抬手去尋，觸到的卻是另一身錦衣棉袍，男人聲響啐了一聲，“鬧什么呢？”再接著尋，又是一身粗布襤褸，老嫗忿忿將他的手擋開了。

    “蜜兒？”他試著喊了聲，無人答應…

    腳下明明沉著，卻被幾人撞了撞。他原有些方位之感，在人聲鼎沸之中，完全不起作用，只能開口接著試探，“蜜兒？”

    第26章 天_行健(6)   新店開張：明大都督給……

    “阿爹我要吃糖葫蘆…”

    “姑娘拿好，慢走誒！”

    “糯米鋪子那兒有炸元宵，快去看看！”

    ……

    耳邊都是人聲，卻沒有那丫頭的。他似被孤立在了一座無人的荒島上。這感覺遙遠又熟悉。父親戰敗，家國城池拱手讓人。他抱著慈音立在血泊之中，等著任人宰割…

    “二叔！”

    他心中閃過一絲光亮，尋著那聲音摸索過去…手被她一把拉住，那丫頭笑著，“二叔，你可是害怕了？”

    “你放心，我不會弄丟你的。”

    “沒有…”他矢口否認，卻忙反手一把拉住那丫頭的手臂，“你別再亂走。”

    蜜兒望著他模樣笑了笑。那么高的個頭，人群里都遮不住他，又帶著面具，走多遠都能瞧見。可想來他雙目看不見，她覺著輕而易舉的事兒，于他來說都是難題了。她便也跟著有些憂傷，便就由得他拉著自己，陪著他身邊慢慢走著。

    她插起一個炸元宵，送去他嘴邊，“你嘗嘗。”

    “不必…”他了無胃口，心中還記恨著這炸元宵，勾走了那丫頭，害他險些走失。

    蜜兒自覺無趣，插起一個送到自己嘴里，咯吱咯吱咬著，“又脆又香，中間兒紅糖沙流芯兒，甜的不要不要的。”

    “不愛吃甜。”他冷冷道。

    蜜兒抬眸去望了望他的神色，面具下那雙眸色清清冷冷，松松散在眼前空白之處。只是嘴角沉得很，好像是生了她的氣…

    她方排了好一會兒隊，才買來的炸元宵，他也不理。她才生氣。

    想了想，得來個討巧的法兒，便與他道，“阿娘以前讓背《膳譜》，書上說吃啥補啥，米糧補天地之氣，草木補疏貫肝腸之功，rou食補血氣方剛，二叔可知道，甜食補什么？”

    “什么？”

    蜜兒笑著，“甜食補心！二叔你得多補補。”

    那丫頭話落，踮著腳尖兒將那炸元宵又送來他嘴邊。

    哦，說他沒有心，得補…

    不想承認，卻咬了一口炸元宵。果真外焦里嫩，流沙綿密，入人心脾…

    **

    蜜兒走得有些累了，方將人領回來甜水巷里。今兒夜里出來走動的街坊多，她自選了一條生僻的小道兒回去。

    小道兒久無人走，冬日里枯草滿地，自是不大順當。

    蜜兒還牽著個看不見的人，便就愈發小心了些。行回來自家小院兒的時候，已然入了亥時。蜜兒先將人藏在墻角，自己入了院子，查看了一番。

    東屋里燈火弱，徐阿娘和銀荷都沒出來。

    蜜兒這才從院里回來，將人從暗處巷子里牽了出來，正要入了小院兒門前，卻忽聽得畢大叔在身后喊她。

    蜜兒有些驚慌，卻見二叔身影一閃，已然躲去了小院兒門板后頭。

    蜜兒這才回頭過去，笑盈盈喊了聲，“畢大叔。”

    借著門上的燈火，蜜兒卻見畢大叔黝黑的兩頰，透著些許紅暈，手中還提著一壺酒。蜜兒心中暗自慶幸，畢大叔定是喝醉了…

    “方怎好像還有個人？”畢大海笑著與蜜兒問起。

    “就我一個。”蜜兒反應得及，二叔住著這院子里的事兒，自是越少人知道的越好。“畢大叔可是眼花了？”

    “誒？那是，該是我眼花了。”畢大海拍了拍蜜兒肩頭，“過了亥時，快回屋睡吧。”說罷，兀自先往院子里去。便繞開蜜兒回東屋了。

    蜜兒這才松了口氣，等得東屋門合上，方去門板后頭將人牽出來，送回了繡房。

    明煜坐回來暖榻上，方與她提起：“院子里人多了不方便。改日我還是另尋個去處。”

    “你說什么呢？”蜜兒自不答應，“你傷都還沒好全，眼睛又不好，尋個別的去處，誰來照看你？”