第8節
明煜緩步行去，見端坐著那人面上也帶著儺戲面具，竟與自己無二。方道，“影役受雇于人，要殺的是相國寺高僧，價錢自也不低。皇家若也出得起這個價錢，先生可否說出背后之人？” 對面的人冷笑了聲，還未等得人開口，明煜肩頭卻被人拍了一拍。他回眸見是明遠，方覺有些不對，只問道：“你跟來，法師怎么辦？” 卻見得明遠與他一拜，答話道，“兄長放心，法師已經由得我等同僚安全護送離開了…”明遠說罷緩緩抬頭起來，明煜這才看到他嘴角的那抹笑意，比起面具上的獠牙更加陰寒… 他這才明白過來，方才覺得的不對是什么：影役收價不菲，若是沖著法師去的，怎么可能輕易放走？若不是沖著法師，那方才一番殺戮… 便是沖著他來的！ 明遠手中忽地散出一抹白霧。他閃躲不及，藥粉落入眼睛，眼中頓時灼燒難耐，疼楚灌入腦中，眼眶之中如被刀剮，他恍惚能感覺到，有guntang的漿液從眼角流出… 他腳下不穩，踉蹌幾步，喉嚨里方狠狠磨出幾個字，“阿遠…是你出的價？”明家斂財數年，區區影役的價錢不在話下。 明遠聲音冷冷在他耳邊：“兄長，得罪了。” 耳邊傳來影役們靠近的腳步聲，他雖看不見，手中雙刃依舊認得人血，廝打一番，他殺了幾人，身上卻也連中了數劍。座上那影役頭目終是動了手，揮劍朝他刺了過來… ** 已然近了亥時，梅竹小院里仍是燈火通明。小廚房的煙囪冒著白煙，蜜兒又燒好了一盆熱水，與徐阿娘端了過去。 東屋里，炕火燒得正盛，一旁還添著兩盆子炭火。長桌鋪上了厚厚的被褥給徐氏靠著背，屋梁上懸下來被褥早被產婦擰得濕透了。 銀荷在旁側擦汗，被徐氏的喊叫嚇白了臉。徐氏生了足足整日，大夫也來看過，順產藥也吃下了，可依舊大腹如鼓，胎兒遲遲不見下來。見得蜜兒端水從外頭進來，銀荷忙湊去拉著蜜兒衣袖，“可怎么辦，我看阿娘疼得太厲害了，不會是難產吧？” 蜜兒沒功夫理會銀荷，與徐氏倒了一杯熱奶，送了過去，“徐阿娘你喝些奶，好有力氣。方我去尋接生婆子，說是不在家，我這下再去一趟。” 夜里雪還下得大，蜜兒走得快，撐著傘挑著燈尋來張家，卻仍是只有張家男人在家中。甜水巷子里的奶娃娃們都是張家阿婆接生的，偏生今是除夕，張家阿婆帶著兒媳、孫兒，去街頭看那儺服的隊伍的熱鬧了。 蜜兒只好張家男人留了話，“若阿婆回來了，請她定要來梅竹小院兒一趟。”蜜兒再留下二兩銀子，當是定金，方又急著從張家出來。 正路過簡氏宗祠，蜜兒自在心中許愿，畢大叔不在，可莫讓的徐阿娘和娃兒出什么事…外姓女子不得入宗祠，蜜兒只在門前拜了一拜。卻忽聽得繞墻邊上，似有什么人在，那聲音悶著，似是有人挨了打… 蜜兒提起油燈探了一探，便見是這巷子里那無賴和尚，正狠狠踢著墻角下什么人… 墻角下的人，一身五彩錦衣被血染得不像樣子，嘴角殘留著血漬…這般大雪的天氣，發絲也早被雪纏得花白。 蜜兒撞了撞膽兒，沖那和尚喊了聲，“你做什么打人，小心我去叫官爺來！” 和尚見是個女娃兒，冷笑道，“你與他撐什么腰？那日我們三個被捉進鎮撫司，一人領了三十鞭子被放了回來，到現如今傷口還發癢呢！” 和尚忿忿又多懟上一腳，“這是祖宗開眼了，他也有今天，還不得吃吃我的厲害！” 第12章 拾瞽(2) 救人 “那、那也好歹是一條人命！”蜜兒只覺那人傷勢看來不輕，若再由得和尚如此踢上幾腳，且怕是真要鬧出人命了。 和尚冷笑道，“他自己做的孽，今兒定是仇家尋上門了，這般重的傷只怕是活不過今晚了，便就由得讓我出一口惡氣。等明兒有人尋見尸首了，自也冤有頭債有主，與我何干？你個毛丫頭管這些作甚，快走。” “你且還是個念經拜佛的，怎就一點兒慈悲心也不剩了？” 和尚聽得蜜兒這話，正是躊躇了會兒，他雖是個無廟無宗的野和尚，卻仍是守齋念佛著的。和尚再看了眼腳下的人，“你且是好福氣，今兒有人替你求情，爺便不碰你了。”說罷想再踢一腳爽氣兒，腳下卻是一個踉蹌，反應不及，人已經整個被那人拖去了地上。 蜜兒也被嚇得一驚，方才那人還倒在地上氣息都快沒了，不知哪里來的氣力猛地翻身起來，竟將和尚摔倒了。緊接著那人的手掌死死扣住了和尚的脖頸。 和尚身量確與他無異，此下竟是死死被治服在地上，唉聲求饒，“明大都督，我知道錯了，您、您饒我一回吧！” 蜜兒聽得和尚的話，這才想起來那人是誰…是那日來買酸壇子的錦衣大官爺。 還未反應得及，耳旁卻只聽得“咯吱”地一聲，和尚求饒之聲戛然而止。那人松了手，和尚一雙眼睛便已空空洞洞朝著蜜兒看了過來… 明煜方才經過一場惡戰，身上傷重，那影役頭目也好不到哪去。可此下他再經不起打斗，唯恐明遠的人再追來，便殺了那和尚滅口。眼前還有一人，自也不能放過。 蜜兒雙腳發軟，腦子忽的里空白一片… 對面那人起了身，扶著腰后的兩把短刃，大雪之中緩緩朝她走了過來。 她手中油燈還在，照得他面龐半明半暗，原本就清冷的一張臉，掛了刀傷流著血，眼睛緊緊合著，分明已經看不見了，卻依舊尋著她的氣息而來… 那身五彩錦衣上血色如泣，碎袍衣角染著飄蕩的雪花，陰森如地獄中爬出的鬼神… 她想往后退，可腿上重得拔不起來。那人越走越近，反手拔出那把短刃，直逼上了她的脖頸… 蜜兒死死閉上了雙眼，最后求生的話脫口而出：“我、我什么也沒看見，沒見過你，也沒見過和尚！” 脖頸分明已經觸到那刀鋒上的涼意，卻生生頓在了半空… 明煜聽得那把聲音，心中卻模模糊糊浮現出了一個小巧的身影，那日在甜水巷口，明遠尚想將這丫頭壓入鎮撫司。她不是明遠的人… 他手上刀刃再次逼緊她的脖頸，沉聲問，“再說一遍，方才你見到了什么？” 蜜兒睜開眼來，當下的恐懼讓她格外清醒：“我今日什么也沒看見，沒來過這祠堂，也不知道這兒出過什么事兒。” 話落半晌，脖頸上的刀刃緩緩松了開來。 那人冷冷開口，“滾。” “……”蜜兒撿回一條小命，手腳拾回幾分溫熱，抱著那盞油燈拔腿便往后跑。猛地逃命鉆入了巷子，腳下不敢停，僅剩下的神志尚且能認得回家的路。不知跑了多久，身后卻忽的揚起一把火光。 火光直沖入天際，迎著鵝毛大雪，卻絲毫不覷。四周宅院頓時緊張響動起來。又有人隔著小巷墻壁大喊，“不好了，祠堂著火了！” 她只覺作了一場大夢，她怎要去管那般閑事兒？原以為那是要死的人，誰知是地獄爬出來的鬼… 蜜兒最后望著那把火光深吸了一口氣，趁著四下院子里的人還沒出來，忙轉身往自家院子去，卻聽得身后有人喊她。回身見是張家阿婆急匆匆地趕來，蜜兒又幾分喜出望外，忙迎過去幾步拉著張家阿婆的手，“您可回來了。” 張家阿婆氣喘吁吁，“誒，耽擱了耽擱了。剛來的路上祠堂又起了火，可是亂著的。” 蜜兒只道：“管不得這些了，快跟我回去吧。” 院子徐阿娘還喊得厲害。蜜兒將張家阿婆送去了東屋里… 徐氏疼得上氣不接下氣，見得蜜兒回來，面兒上露出幾分慶幸，“你…你可算回了，我…我快死了。” “莫說這些喪氣話兒。”張阿婆走去摩挲著徐氏圓滾滾的肚子半晌，方斥著，“你這可是在家里閑的？孩子養得這般大，如何好生？這下可不得吃些苦頭？” 蜜兒忙囑托著：“張阿婆，我徐阿娘可得全靠您了。” 接生的事兒上，張家阿婆穩得很，望向蜜兒笑著，“你去端些熱水來，這里便交給阿婆了。” “誒！”蜜兒放心了些，又趕著出去了廚房里。卻見得銀荷正蹲著灶臺旁，邊抹著眼淚邊燒水。 蜜兒沒空理她正哭什么，直去看了看鍋里的水，早就已經滾了，“你還在這兒做什么，接生婆子來了，正問要熱水呢。” 銀荷是嚇哭的，方才見阿娘疼得緊，她便以為阿娘和小弟都要沒命了，實在不忍看，便與阿娘聲稱著來燒水，躲著人命的事兒。聽得蜜兒這么說，銀荷方覺還有希望，直端來臉盆舀出熱水來，與那邊屋子里送了過去。 蜜兒張羅了半晌，方發覺自己身上的小襖都已被雪水淋得濕透了，這才忙回了趟自己的屋子，換身干凈的。方才打點好自己，便聽得嬰孩兒一聲啼哭，響亮著從東屋傳來… 蜜兒心頭喜著，該是徐阿娘和小娃兒平安了。 東屋里血腥氣兒重，徐氏將將生產完，被扶著躺回了床上。張家阿婆還在幫著產婦打點污穗，銀荷正照看著小娃兒。 蜜兒見得她們平安，自也安了心，坐來徐氏榻邊上輕聲道，“這便好了，改明兒畢大叔回來該得多開心呀！” 提起畢大海，徐氏卻又生了幾分怨氣，“那天殺的，去了這么久信兒都沒有一封，怕是心里早沒了我們母子三人了，還提他做什么。” 蜜兒知徐氏說的是氣話，再安慰了兩聲，方去看了看孩子。望著那小娃兒的模樣，笑與徐氏道，“這還是小鼻子小眼兒呢，便就能見得出來將來是個周周正正的！” 她又伸手去碰了碰小人兒的臉蛋，那小眼睛線條狹長，眉發生得濃密，鼻梁也挺拔，若長大了該像極了畢大叔的模樣，也是條勇猛的漢子。 張家阿婆收拾好了，徐氏方從枕頭旁邊的銀錢匣子里，又拿了三兩銀子出來，與張家阿婆作全了賞錢。蜜兒幫著徐阿娘謝過了張家阿婆，這才扶著阿婆起身送人走。 雪還下得大，蜜兒去屋檐下取了把新傘，與阿婆撐起，又將人送出去了小巷。張家阿婆方將蜜兒支了回去，道是太冷了，不必再送了。 蜜兒道了別。將將走到小院墻角下，側邊窄逼的小巷子里卻傳來“噗通”一聲。 經得方才祠堂外那一遭，她今日本就比平日要警覺一些，頓足往那邊望了一望，借著隔壁家中暗火，只見得一道兒頎長的身影，撲倒在了巷子里。 蜜兒認得那身上的衣物，是方才那和尚的…她幾分心虛，那和尚死得凄慘，該不會是來索命的。她忙裝作看不見，要回自家院子去。 眼角里卻見得什么東西亮眼。再看，方見那和尚手中捏著一串兒佛珠，檀木的珠子中間獨獨的一顆琥珀，正反著隔壁小樓上的光。 那佛珠眼熟極了，她走近幾步，見那佛珠果也是檀木制的，上頭絳色的絡子碎，像極了阿娘常戴著的那一副。 地上那人卻忽的動了動，蜜兒猝不及防想往后退，卻依稀見得那人嘴角流出血來…借著小樓上微弱的光，蜜兒這才發覺，那人側臉精致瘦削，眉目之間全是清冷。這分明不是那和尚，而是那地獄里爬上來的活閻王！ 方才還被他用刀逼著喉嚨，她又覺后怕。方想著不再管閑事兒了，正要退出小巷，腳腕兒卻忽的被什么東西扣住。 她忙一把捂住了嘴，方才沒尖叫出聲兒。 腳腕上那只手，與地上的白雪差些融為了一色，只手背上兩條青筋脈絡隱隱浮現，指尖上染著些許詭異的血色… 蜜兒不由得順著那只手臂看回去他面上，那側臉輪廓上掛著一行血淚，她有些記得起來那雙清冷的眸子，三日前東街一瞥，便讓人不忘。只是如今，也不知還能不能再看見。 她腳踝的那只手又緊了緊，冰涼的沒有任何溫存，可她似是隱隱觸碰到了一抹求生的意志。她覺得自己是不是著了魔，大膽到想救一個剛剛想殺自己的人。可他畢竟沒有，本該是個殺伐果斷的人，卻將她放走了… 她彎腰下去探了探他的氣息，該是傷得太重了，氣息已然時急時緩。他腰間雙刀已然不見了，危險在人命的權衡面前似是又退了一步。蜜兒輕輕推了推他，方見那人皺了皺眉，似是碰不得的疼… 她終于下了決心要救人，拉著他的臂彎，將他的身子支撐起來。 刺鼻的氣味兒直沖入鼻息，那和尚的衣服太臭了。他的身子又重又長，蜜兒不過到他胸前高度，卻撐著個比自己高大一半的人，站立起來已經用盡了氣力… 好在，人雖是昏著的，腳下卻還能跟著走動。蜜兒也管不得他是醒了沒有，費了大勁兒方將人扶進了梅竹小院。 東屋里燈火還亮堂著，銀荷該還在里頭照顧徐阿娘。蜜兒加緊了些步子，將人扶回去了阿娘的繡房。阿娘走后，這間屋子便閑置著了。靠著窗邊的位置擺放著張暖榻，以前阿娘繡活兒做累了，便會去那兒躺會兒。 蜜兒將人安頓去那暖榻上躺了下來… 她沒見過這般重的傷，可阿娘早前傷過一回腿，她便與古大夫學過些包扎換藥的方法。她去廚房端了盆熱水進來，方沾濕了塊帕子，去與他擦眼角的血痕… 第13章 拾瞽(3) 美色 屋里燭火昏暗。蜜兒又將燭臺挪來床頭，方看清那雙眼睛不止流著血水，且發紅又發紫，他眉間也總是皺著，定是很疼。蜜兒尋了塊干凈帕子，去沾了些外頭的雪水來，與他冰敷在了眼睛上。 他眉間那抹川字漸漸散開了去… 蜜兒竟不自覺的，也跟著長長舒了一口氣… 除了眼睛上的傷，臉上還有兩處劍痕，嘴角面頰也都是血漬。蜜兒輕手輕腳與他擦干凈了，方才看得清楚他本來的模樣。 原雖也見過他兩回，那些時候別人也多，看不清，遠遠看著只覺著氣度與別人不同，便就是周身的冷氣兒，能拒旁人于幾尺之外，不敢靠近的那般。 眼下，燭火就在床頭，方將他的睫毛都照著根根分明的，那眉眼凌厲之余，卻又有幾分柔美。鼻梁挺拔，燭火下在面頰投下一道兒黯然的影子，山棱一般的。 蜜兒不自覺抬手去碰了碰他鼻梁，到底是那些高門大院兒里出來的人，真是好看！ 臉盆里已經全是血污了，蜜兒起去換了一盆來。回來的時候，卻發覺他額上已經有些發熱了。想來他那臟袍子下的傷口，一直捂著那些污穢，定是生了毒邪。 這屋子靠著正屋里的地龍，又朝南，倒是常年暖著的。