她將臉埋在巾帕里哭上一回，再抬頭，給他一張花貓似的臉，“料理？你還能料理了我父親不成？橫豎是逃不了一頓打，前兒我才笑青巖來著，誰知道這么快就輪到我挨板子了。你這人…………可害死我了…………”

    他的手撫過她沾滿淚的臉頰，低聲說：“怪我，都怪我。小滿別生氣，我給小滿賠罪了好不好？”輕輕柔柔語意，如同將她捧在手里裝在心上。

    她哭的鼻尖通紅，哪有半點梨花帶雨的嬌羞，抽著氣，扭捏著說：“我沒怪你。”

    “郡主是巾幗女英雄，大人大量，臣拜謝郡主救命之恩。”

    “我哪是什么女英雄啊，我心理虛著呢，怕極了，也不知怎么能悍成那樣，這下真成了母夜叉了。”

    他的心浸進一汪溫泉水，又暖又熨帖，那水從心底四溢，就要從眼眶里漫出。漆黑無光的千年木里，他雖昏昏沉沉無力動彈，但莫名的是她每一句話每一個字他都聽進耳里刻在心中。他默默地想，無論將來如何，無論年歲長短，為她，他從不曾悔過。

    看著她哭泣的面龐，曾經孤獨的影抽離了身體，他擁有這一刻已無怨尤。

    “小滿——”他梳理她散亂的發，“我同小滿保證，再不讓你受半分委屈。”

    她驚疑，脫口而出，“你別殺人…………我心里害怕…………”

    陸焉道：“別怕，這樣的事再不會有了。”

    視線落在他雪白的中衣上，厚厚的紗布纏著，未在滲血，景辭看一看傷口再看一看他，眼淚又涌出來，“陸焉——”綿綿的似一口糖，“你還疼不疼呀？”

    他笑著說“不疼”，原想說“見著小滿便什么都好了”但又怕錯待了她，只好捏一捏她手背，給一句短短答復。

    但她不信，“你又哄我呢，那樣長的鐵鉤子扎進去，哪能不疼？我瞧著都要打哆嗦…………不管不管，我恨死榮靖了！跟他爹一樣，卑鄙無恥作怪小人！”

    他心中完滿，若嘗到今春第一罐槐花蜜，甜得倒牙。問景辭：“前些日子可好？臣聽說白蓮教的人綁走了郡主。”

    她搖頭，“那廝殺了忍冬，卻偏將我捉去祠堂，下了藥讓我睡了半日，這也好生奇怪………………難不成，是為了請君入甕？”

    “不是。”他否定得十分堅決。

    但景辭認定了，想明白了，揉著眼睛說：“我就知道，這都是為著我呢。我還怪你來著，分明是為著我，你這身子都讓鐵鉤穿透了，我才是個拖累人的東西…………我可壞可壞了…………你別搭理我，讓我先哭一會兒…………改明兒我還是進宮去吧，宮里頭時時有人守著，再不能害你了…………”

    原以為已經將她哄好，誰知又扯出這么個話頭子，惹得她再要傷心一回。他身上有傷，著實扛不住。只好咳嗽兩聲，裝出個病弱模樣。

    這法子立竿見影，景辭不哭了，睜著一雙紅彤彤的眼睛瞧著他，“你怎么了？傷口疼了不是？”

    他再咳上兩聲，笑得牽強，“屋子里沒人，恐怕要勞煩郡主給微臣倒杯水來。”

    “噢——”她呆愣愣的活像個傻子，同陸焉對看好半天才醒過神來，起身去小圓桌上倒一杯水，掌心碰一碰青花提梁茶壺，回頭說：“水是涼的，我去叫梧桐來換一壺新的。”

    陸焉說：“不必，臣就飲郡主手上這一杯。”

    她便乖乖去扶他，口中還在咕噥，“你難受著呢，喝涼水不好的吧。往常我病了你都讓我喝溫溫的，可見我真是沒什么用處，根本不會伺候人。”

    他就著她的手喝水，喝了一半，灑了一半，還得安慰這傻姑娘，“郡主生來尊貴，這些伺候人的活兒都是奴婢做，無需為此發愁。”

    “說來也是——”好在她聽勸，點點頭又開朗起來，眼淚縱橫的小臉上添一抹緋紅，不知燭光太暖還是今夜迷離，總教人忍不住想要咬上一口。

    “你快睡吧，我得走了，日落的時候府里頭就派人來捉我，這會子父親定然氣得臉通紅，該領的責罰逃不了，我總不能再在提督府過一夜，明日太陽出來，我可就是京城第一有名的人了。等我剃了頭發上山念經，你可記得常來看我，給我捎上半只雞一壺酒的，我也就心滿意足了。”

    他長嘆，心中五味雜陳。

    “入夜了，你且入宮去，在慈寧宮住上一段時日，待時候到了，國公府自有分辨。”

    “不成呢。”她搖頭說，“若是這個時候進宮躲著，我可就再也別想回國公府了，父親定要恨死我的。真要教訓起人來，我總不能只讓青巖一個人受著吧，那可太沒道理。你放心，我乖乖認錯，同父親求求情，姑娘家是嬌客，父親不至于真要打我板子。”

    他無奈，人回來了，卻還要讓她去受苦，半個字說不出來，心中百轉千回，只余下心疼。

    景辭已起身，“我的丫鬟都留在提督府了，你可得好好待她們，回頭我還找你要人呢。梧桐是從提督府上出來的，我帶回去好歹有個可用的人。陸焉，你可得好好的，別讓我白白挨了這一頓教訓。”

    他點頭，定定道：“郡主放心，臣一定好好的。”

    ☆、第40章 責罰

    第四十章責罰

    人間四月春色盡，景辭的背后是風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不復返。府里頭下人們瞧見她仿佛都帶上憐憫。夜風悄悄刮過,天地一片肅殺。

    筆潤穿一身半新不舊的靛藍衫子小側門上等著她,恭恭敬敬上前來,不敢抬頭，“六姑娘，二老爺在書房等著姑娘。”

    小羊皮鞭子捏在手里，轉了又轉，路上壯士斷腕的勇氣全散了,猶豫半晌問道：“老夫人休息了？”

    筆潤點頭,“聽說老夫人今兒休息得早。”顯然不打算救她,想來也是，老夫人一貫以國公府為重,她做了這樣丟人現眼的事情，老夫人恨她還來不及，若再年輕些,恐怕要親自處置她。

    想來想去，橫豎今日是逃不了了。

    心底里嘆一聲,無路可退,只得提步上前。走過迂回彎轉的長廊，心跳如擂鼓，同筆潤打聽，“眼下清風居都有誰呀？”

    筆潤道：“回姑娘話，三少爺在呢。”

    “那…………教訓的厲害嗎？”

    筆潤道：“二老爺差小的到二門外等六姑娘，三少爺如何，小的確不知曉。”

    “噢——”景辭吶吶應上一聲，越發忐忑。

    只是任誰都想著，這一回六姑娘又要同二老爺杠上，兩個人都是頂頂的倔脾氣，一句一句頂下去，指不定鬧成什么模樣。二夫人支著耳朵聽動靜，真真要等個熱鬧場面再施施然往清風居去，加一把柴，燒旺這火。

    到頭來筆潤驚掉了下巴，白日里高頭大馬拿火槍逼走未婚夫的汝寧郡主，此刻再沒半點威風氣勢，撲通一聲跪在書房門口石階下，再嬌軟不過的口氣喊一聲，“父親…………阿爹…………女兒知錯了…………”

    頭磕下去半點不含糊，咚咚咚聽著筆潤都覺得疼。景辭這廂也給自己個撞得眼冒金星，未聽清里頭人呵斥，連帶梧桐來扶她時跌跌撞撞往外倒，得門外等著景彥的丫鬟元宵上來搭把手，兩個人左右扶著才進了書房門。

    里頭二老爺滿臉怒容坐在跟前，景彥這回也沒了

    “錚錚鐵骨”，聳拉著頭跪在堂中，懨懨認錯。

    沒等二老爺發話，景辭先跪下磕頭，外頭想著要如何如何擠出眼淚來，一到近前激動起來，經無師自通，淚珠子斷了線，一顆一顆飽滿滾圓的砸在赤紅牡丹地毯上。

    “阿爹，不怪青巖，都是女兒的錯。女兒今日昏了頭，闖了大禍，不敢求父親原諒，只求父親不要氣壞了身子，要打要罰，女兒都認。”

    二老爺肚子里原燒著滿滿一肚火，太陽落山沒見人回來，真真恨不得活活掐死這不孝女。現如今這精乖滑頭的小丫頭往他跟前這么一跪一哭，額頭上還真讓粗糲的石階磨出了血痕，臉也臟了，顯然是一路哭回來，真真可恨，這會子才知道害怕，早先借兵出城之時這腦子里裝的什么？

    二老爺長嘆一聲，摸著胡須說道：“你們都起來吧，我是當不起你這聲父親。往后你們一個個的，要上天入地還是殺人放火，國公府都不管了，也管不了了。”

    景辭同景彥兩個互看一眼，曉得父親這一回是真傷心，雙雙都有幾分無措。景辭連忙挪到二老爺跟前，抱住了腿認錯，“阿爹，小滿知道錯了，真的知錯了。阿爹別不要我，別再將我扔進宮里，小滿日日想著阿爹呢，就盼著能有一日回府來守著阿爹。爹…………你打我吧，關我去祠堂，讓我去山上做姑子都行…………可千萬別說這樣的話…………”

    景彥原本跪著發愣，這一時終于回過神來，也撲倒父親腳下，“爹——你要打打我，是兒子不該，胡亂攛掇小滿，爹可千萬別氣著自己，那兒子可真是無地自容了。”

    二老爺抬腳踹開他，“你這沒臉沒皮的東西，還懂什么叫無地自容？我看你就算被世人罵的腳不沾地，也能一根身子掛起來逍遙。”

    再看景辭，“你哭也沒用，這事兒非同小可，不是你哭幾句就能敷衍過去。筆潤——請家法…………”

    筆潤一早準備著，從匣子里取出一根三尺來長，一指粗細的紅漆長棍。這是景辭太祖爺爺當年用舊的紅纓槍上摘出的實心木頭，長年供奉在祠堂里，專打不肖子孫。這玩意兒景彥早年間領教不少，并不比挨板子輕松。他著急，一連聲求情道：“不成不成，爹，親爹啊，這東西打下去可真要將人打壞了，小滿嬌滴滴的哪里受得起，就罰她跪祠堂抄經書，再不成讓她三個月…………不不不，半年不許出門，要么再讓她繡花？橫豎別拿這個，這個可疼死人的…………”

    “你滾開！”二老爺一把甩開這個碎嘴東西，沉著臉，對著景辭說：“我今日若不將你教訓明白，便是對不起景家列祖列宗，更對不起你早逝的母親！”家法抬得高高，二老爺望著景辭倔強的臉，一字一句恨道：“我問你，你認是不認？”

    若說前一刻她還存著幾分僥幸，這一時撞見父親的痛心疾首，她便愣愣無言可對，只得咬緊了牙忍住淚，“這原就是我闖出來的禍，我一時發瘋犯下的錯，父親要如何教訓，我都認。”

    她能聽見棍子破風的聲音，二老爺是恨極，一棍子抽在她背上，打得她當即就要疼得暈過去，那實木棍子落在身上沒個聲響，卻是痛到了極點，要喊都來不及張口，已接上第二下、第三下。她咬緊了牙，眼淚流了滿臉，卻硬頂著一聲不吭。景彥看得心疼，著急上火想也沒想就撲過來抱住她，連帶挨了好幾棍子，二老爺打他可不似打景辭，手上還留著分寸，打他便是往死里抽，半點情面不留。

    景彥這人也是牛一樣蠻，疼到了極點，卻仍替景辭扛著，求道：“父親饒了小滿吧，她從小到大給府里出過多少力，也就鬧了這一回，父親就看在以往的份上，功過相抵吧。”

    兩姐弟抱著哭成一團，打人的二老爺也紅了眼，最后棍子都落在景彥背上，連帶著為人父者恨鐵不成鋼的急迫與無力，扔開了手里這根不停揮舞的家法。

    停一停，景彥也如同脫力，半個身子倒在景辭背后，還在問她，“小滿，你哪疼啊？哭得丑死了。”

    景辭一個勁搖頭，扯著二老爺的衣擺嗚咽著說：“我錯了，真的錯了…………父親，我再也不敢了，再也不敢了…………”

    二老爺重重跌坐在冷硬的黃花梨木太師椅上，一口氣嘆了又嘆，無可奈何卻又無法放手，“你怎么不想想，你一個姑娘家，若真是因著這個被退了婚，你該如何自處？罷了罷了，你自小便執拗得很，我管不了你。西院有個舊庵堂，你且去住上些時日，待風頭過去，再看吧…………為父拉下一張老臉，去給永平侯賠罪…………”

    景辭不敢多話，只得倚著景彥默默掉淚。這一場戲散了，二夫人撇撇嘴，恨又是雷聲大雨點小，帶著滿心的憤懣不平，滅了燈休息。老夫人熬到這一刻亦是難得，梅仙站在床邊試探著問：“要不要給六姑娘送些被褥細軟過去？西院荒廢久了，怕姑娘住不慣。”

    老夫人道：“且等等，讓著禍頭子吃些苦頭也好，免得他日興起，再連累了府里。”

    也沒有什么情，也沒有什么義，到頭來一家人都是演戲，只不過有的人入戲太深，有的人隔岸觀火，一一都是虛妄。

    夜色正好，永平侯府被填平的定風湖已長出細小的花，攢出這新的一年春光繁盛。怎奈此夜難眠，書房內燈火通明，永平侯怒到極點反而笑出聲來，自嘲道：“千算萬算，未料到有朝一日竟會敗在一個小丫頭手上。真真可笑，可笑之極！”

    “父親！”榮靖眼中有懇切有急迫，一擊不成，永平侯府已無退路。

    無奈父親對他的呼喚置若罔聞，仍在搖頭笑道：“我榮肅一生為家國天下舍命相報而不能，可笑可笑，一家性命全折在她一人手里，可笑蒼天無眼，可笑朝廷無度，可笑我榮肅無能哪！”

    恨，恨這乾坤天地，恨這慘淡人間。忠良屠盡，jian佞當道。天地不仁，萬物為芻，家國天下已無他容身之地。

    嘆一聲，“往后是人為刀俎我為魚rou，如此這般，生有何用，死亦何懼？”

    “父親！”榮靖急急喊道，“祖母年邁，童兒才剛學會走路，如何能讓他們受苦？”

    “也罷也罷。”手上的佛珠不再轉，永平侯道：“眼前只有一條路，明日我領了你到定國公府上負荊請罪，國公府不知內情，定然樂得順水推舟賣這個面子。”

    榮靖不解，“為何？”

    永平侯道：“汝寧郡主，成也是她敗也在她。她手上捏著太后陸焉國公府三條線，是我榮家最后一線生機。若要保住闔府性命，必要娶她過門。你祖母身子不好，過幾日便要重病，我自然上奏太后，讓你們提早完婚。”

    “父親…………”榮靖猶疑不定。

    永平侯呵斥道：“大丈夫當斷則斷，屆時娶進門來，是生是死不都憑你一句話？”

    天大的口氣，最最瞧不上女人。

    ☆、第41章 皇后

    第四十一章皇后

    西院佛堂荒廢的久了，梧桐領一個看門的小丫鬟收拾到半夜才勉強能住。景彥原賴著不走，立誓要同她共患難，讓景辭好說歹說勸回去上藥，自己趴在床上哭了一會，又發了一會呆，望著藏灰的角落出神。

    梧桐端著溫水進來，手里捏一瓶上貢傷藥，收拾妥帖坐到床邊來，輕聲道：“姑娘，這是大人讓奴婢預先備下的，知道姑娘受苦了，大人心里更不好過。姑娘且好好養著，大人自有安排。”說話間服侍景辭脫了上衣，只留下一件茜素紅牡丹肚兜，露出細白后背上縱橫交錯的傷。

    “姑娘忍著些，上過藥這傷才好得快。”

    景辭倒是爽快得很，她撒嬌耍賴都挑著人來，“橫豎這里就你一個，我哭給誰看？盡管來就是了，總不能因著這點子傷活活疼死吧。”

    這下倒成了個混不吝。

    無奈疼痛是實打實的，不因她的勇氣而減免。她疼得齜牙，嘶嘶抽著涼氣，決意同梧桐閑扯，

    “你給我說說你是幾時進的提督府呢？”

    梧桐道：“乾元四年冬天的事了，只記得是從獲了罪的官老爺府上出來，再賣到人牙子手上，

    輾轉便到了提督府，再熬上幾年，就到了大人跟前伺候。”

    “哎呀——”景辭疼得往后躲，想來沒個心疼人在身邊，又只得認命，老老實實趴會來，咕噥道，“陸焉平日里對下人兇么？”

    梧桐真想上一會子，才說：“大人雖不茍言笑，但對奴婢們鮮少打罵，只需辦好了差事，便不必想其他。”

    景辭勾著一縷頭發在指尖繞著當消遣，問道：“你覺著…………他是好人么？”