九月，葉冰出嫁。

    十月、十一月，柳府長房的長子、次子分別成親。

    葉冰出嫁，葉潯和江宜室只是命人送了賀禮過去。柳府兩樁喜事則是義不容辭要過去添一份喜氣的。

    柳夫人和江氏都是神采奕奕的，見了葉潯，都恨不得讓她坐在一處就別動了，弄得她失笑不已，這番好意自然是要接受的。

    親戚見了她，尤其是用飯的時候，都有意無意地觀察她的懷相、喜歡吃什么，得出的結論大多相同：這一胎是個女兒。

    太夫人和葉潯聽這種話聽得久了，想著應該就是女兒了，平日里預備的便都以小女孩兒的衣物鞋襪為多。

    裴奕聽葉潯說了，滿心喜悅，一早開始給孩子取名，乳名、名字都列出了幾個，要她選擇。

    葉潯則開始回憶自己記事后最喜歡什么樣的衣服、玩具，憧憬著女兒出生后要怎樣打扮她。

    每夜相擁睡去之前，夫妻兩個的話題都圍繞著孩子說個不停。

    日子這樣一天天過，葉潯沉浸其中，全然沒顧及到一些事。

    這天下午，江氏和太夫人在房里說話。裴三奶奶也來了，卻沒去太夫人那邊，而是徑自來了葉潯的正房。

    半夏一臉戒備地對葉潯道：“還帶來了一個女孩子，看起來應該是出自商賈之家。”

    葉潯起先還想以身體不適為由不見的，聽了這話卻是一笑，“請進來吧。我跟她把話說明白，也省得她再去煩太夫人。”

    半夏見夫人明白了自己的意思，笑著出門而去，將裴三奶奶和那女孩請進室內。

    落座前，裴三奶奶指著那女孩子笑道：“這是我一個舊識的長女青鸞。”

    青鸞神色恭敬地行禮。

    葉潯不動聲色，笑著還禮。

    寒暄幾句，裴三奶奶又道：“青鸞總是聽我說起府里的花房花色繁多，總想著親眼瞧瞧，你看——”

    “您不嫌我失禮的話，就讓丫鬟陪著她去花園看看吧。”葉潯笑道，“我婆婆不讓我走動，不然就親自陪同了。”

    裴三奶奶忙笑道：“看你這話說的，你懷著孩子，自然不便走動，理當如此。”

    葉潯吩咐新柳陪著青鸞去了花園。

    裴三奶奶東拉西扯了一陣子，起身坐到葉潯身側的椅子上，笑問道：“青鸞你也見了，覺得怎樣？”不等葉潯應聲便道，“你是大門戶里走出來的人，應該一看就知道，這孩子很是乖巧，聽話得很。”

    “哦。”

    裴三奶奶的視線便又落在葉潯的腹部，“有些話你婆婆和暮羽怕惹你傷心，自然是不能跟你直言，那么，這招人煩的事就只能由我們這些親戚來做了。”

    打交道的機會多了，這人說話也越來越有技巧了。要不是了解太夫人和裴奕，聽了這樣的言辭，必然會認為是太夫人要裴三奶奶來遞話的。葉潯故作不懂，“什么事啊？”

    裴三奶奶就笑起來，語聲卻低了三分，“暮羽正是血氣方剛的年紀，身邊只你一個，不要說妾室，連個通房都沒有，這可不行。前幾個月，你必然要安心養胎，苦著他一段日子，他也能心甘情愿，而眼下你胎象安穩了，也該體恤他一些，你說是不是這個理？”

    葉潯笑得特別柔和，“您的意思是——”

    裴三奶奶笑逐顏開，“你要是看著青鸞不錯，就隨意置辦一下，將她抬進府來，這樣一來，你婆婆和暮羽都會贊你賢惠，日后會愈發看重你。這種事啊，說到明面上是不行的，你想想看，若是把話挑明，他們又能怎么說呢？總會擔心你傷心的。”說著又擔心葉潯顧及早早給了青鸞名分，使得青鸞明目張膽地爭寵，又補充道，“若是不想做的那么明顯也沒事，你將她留在房里，先讓她伺候暮羽一段時日，聽話就再說，不聽話就再物色人選。”

    葉潯笑意愈發柔和，語氣也很是婉轉低柔：“青鸞好好兒一個女孩子，您和您那位舊識給她找個門當戶對的人多好。放到我身邊，于她可只有壞處沒有好處。我看重身邊的丫鬟，只要是盡心當差的，我都會善待。但若房里添了通房妾室，我可就一點兒善心都沒了。與其到時候您被舊識抱怨把她好端端的女兒推進了火坑，倒不如避免那些不需發生的事。再者，我房里的事，我和侯爺心里自有衡量，您以后都不需為我們費心了。”

    裴三奶奶苦口婆心地勸道：“你啊，到底是年輕，怎么就不明白，花無百日紅，人無千日好……”

    “是，我到底是年輕，肝火旺盛，您就別與我說這些了，等會兒我要是克制不住失禮于您就不好了。”葉潯笑著打斷了裴三奶奶的話，“花園不小，青鸞別迷路才好。您去看看她，隨后帶她去給太夫人請個安。”又喚來半夏，“幫我好生招待著。我有些乏了，要歇歇。”

    裴三奶奶沒法子了，只得悻悻然依言出門。

    葉潯當然沒歇息，讓人喚來秦許，“裴三奶奶那邊你讓人留意些，看看她有沒有難處。有的話，讓她再來見我；沒有的話，就給她添點兒難處。”

    不讓裴三奶奶怕了她，日后這種官司不斷，還是早些準備起來才好。

    晚間，歇下之后，葉潯蹭到裴奕懷里，不懷好意地問他：“你想不想我啊？”

    “想，滿腦子都是你跟孩子。”裴奕無限溫柔地啄了啄她唇瓣，“今天孩子有沒有鬧你？”說著話，手溫柔地落在她腹部，輕輕摩挲。

    “……”葉潯小小的汗顏了一下。兩個人說的完全是兩回事，他好像已經忘了那回事了，一心一意地在做體貼的夫君、父親。

    ☆、第98章

    整日里胡思亂想什么呢？都是要當母親的人了。她在心里數落了自己兩句，放下先前的心思，答他的話：“一整天都很好，偶爾踢我一下。”又摟住他的手臂，“我想吃新鮮的青菜，用rou絲辣椒一炒，不知道多香。”冬日里新鮮的青菜，比八珍還難尋。而他如果發話，比她吩咐管事要快。這人在她和太夫人面前沒脾氣，府里的下人卻都特別怕他。

    裴奕和聲笑起來，“這容易，明日午間就讓你吃上。”

    “那行，我就只管安心等著了。”葉潯滿足地笑著，把臉埋進他懷里，“睡了。”

    裴奕手勢輕柔地拍打著她的背，直到她呼吸變得勻凈。

    她自診出喜脈到如今，一直讓人特別省心。如今月份重了，也只是睡得早一些，醒得遲一些。

    自心底，他特別盼望第一胎是個女兒，而且看胎兒這份乖巧，也應該是個女兒。

    他與她都是有著缺憾的人，只是他不曾受缺憾的影響，大舅、母親從沒讓他覺得沒有父親是一件遺憾的事。她卻不同，自幼失怙，父親不曾給予她應有的寵愛。

    如果沒有外祖父外祖母……她的命運會是什么樣子，真是讓人不敢想象。明白這一點，所以是打心底愿意和她一樣孝敬二老。

    更明白她心底那份失落，明白她想從孩子身上變相地彌補自己太過長久的失落。

    因為明白才更心疼。

    時近臘月，徐寄思依然被官員罵得找不著北。時日已久，不管罵人的還是被罵的，都習慣了。人們都習慣的一件事，也就不再算新鮮事，有些被壓下去的事情也就又顯山露水了。

    付仰山依然在堅持不懈地彈劾裴奕。別人是想起來就寫道折子，他不是，還像以前一樣，每隔十天八天上一道折子，經內閣大臣之手轉呈給皇上。

    只是隨之發生的是，去年的榜眼荀佑盯上了付仰山，他言辭不講究技巧，不玩兒捕風捉影那一套，只求犀利，鐵了心要氣死人一般。

    裴奕忍得了付仰山，付仰山可沒辦法忍荀佑——若是忍耐，估計荀佑就要在奏折上刨他的祖墳了，不得不駁斥。

    荀佑不慌不忙地駁斥回去。

    一來二去的，狀元跟榜眼掐到了一起。付仰山掐架之余還是沒忘記裴奕，怎奈到底精力有限，折子少了幾分技巧，倒是字里行間都充斥著火藥味。

    “沉不住氣。”這是皇上對付仰山的評價，“果然是沒狀元之才。”

    內閣大臣聽了，啼笑皆非，平日與幕僚閑談，都把這件事當笑話說了，事情就傳揚開來。

    江宜室在家中宴請賓客的時候，聽人說了這件事。

    她不解，“他們兩個不是同鄉么？”還知道兩個人是有些交情的。

    別人就無奈地笑，“同鄉算什么，那狀元郎還是你父親的門生呢，可如今又怎樣？明知道你這兒和裴府的淵源，不還是生事彈劾長興侯么？”也是算得親厚了，不然不會說這種不討好的話。

    江宜室連忙追問一番，這才知道自己又后知后覺了。

    也明白，這不是自己能干涉、左右的事，可閑時想起來，到底是意難平。不能去指責父親給他雪上加霜，也不能和葉世濤談起覬覦她的人，只好想著抽時間去找葉潯抱怨幾句。

    愿意聽她抱怨開解她的，也只得阿潯一個。

    葉潯得了秦許的回話：

    “裴三爺和裴三奶奶平日以裴府宗親這名頭，拉攏了一些小官員幫他們打通一些財路。夫妻兩個的生意做得有模有樣了，眼下有意在河運上分一杯羹。”

    葉潯皺眉。想在河運上分一杯羹，算是他們的難處么？當然不算。而且就算是，她也不可能幫他們解決。好在也了解秦許說話總是特別含蓄，擺一擺手道：“跟我說我能插手刁難他們的事。”

    秦許笑著撓了撓額角，“他們的長子去了錦溪書院求學——就是祁先生開在城西的那個書院。”

    葉潯這才漾出笑容，“明日上午去請淮安侯過來一趟——若是有變動，早間我讓竹苓知會你。”要見外男的話，她得先征得裴奕同意。而且這件事事關他的二舅子嗣，一定要先問清楚他同意與否。

    秦許稱是而去。

    當晚，葉潯拉著裴奕說話，把裴三奶奶三番兩次要送個人到他身邊的事委婉地說了。

    “娘也跟我提過兩次。”裴奕道，“別理她。”

    葉潯：“……”她好像不能不理了吧？

    裴奕看著她，笑著點了點她的鼻尖，“你想給她點兒顏色看看？”

    葉潯想了想，道：“哥哥讓元淮來遞過話，說三舅母不大可靠，聽那意思，錦衣衛之所以能查出你和徐閣老的淵源，就是從她那兒入手才得知的。”

    裴奕目光一沉，“那就不能放任她了。我來處置。”

    “……”葉潯抿了抿唇，“女人家的事，你交給我不行嗎？”

    “這不是怕累著你么？”裴奕笑著吻了吻她，“這樣說來，你已經有主意了？”

    葉潯把打算和盤托出，“她想讓孩子走功名路，我就告訴她，如果我們無意成全的話，沒那么容易。生意上的那些事倒好說，指派個管事就能讓他們吃癟，只是錦溪書院那邊，總要請淮安侯跟祁先生打個招呼。”

    “這七拐八繞的，估計祁先生就是看在孟宗揚的情面上才收了他們家的孩子。行，你明日讓秦許去傳話，讓孟宗揚抽空過來一趟，你跟他細說說這件事。”

    “這就是同意了？”葉潯展顏輕笑。

    “孩子明年就出生了，我再不信你亂吃醋，不就沒天理了？”裴奕笑著輕拍她腹部。

    “什么事都要掛上孩子……”葉潯不滿地捶他一下，“我吃醋了，不理你了。”說著便要背轉過身。

    裴奕逸出清朗的笑聲，把住了她身形，“居然跟孩子爭風吃醋……你能不能有點兒出息？”

    “……”這種出息她還真有不了，不相干的人都被他或她排除在外了。

    “生氣了？”已經熄滅了燈燭，他不能將她神色看清楚，便稍稍將她摟緊一些，吻住她唇瓣，手有意無意地輕拍著她以示安撫。

    她有什么好生氣的？心里想著，等孩子出生之后，還指不定誰吃醋呢。便這樣心生笑意，婉轉回應著他。

    原本他是安撫她情緒，想淺嘗輒止，可是契合的唇形，久違的親昵，讓這親吻迅速變得灼熱起來，呼吸不可控制地急促了幾分。

    葉潯意識到他輕拍自己的手扣住了肩頭，微微僵滯之后就放松下來。

    片刻后，裴奕卻強行克制著體內躥升的邪火，松開了她。

    葉潯更深地依偎到他懷里，輕聲道：“五個月了。”

    裴奕還是維持原狀，沒反應。

    “怎么？”

    裴奕算賬給她聽，“輕了重了的尺寸不好把握，沒意思。還是等孩子滿月之后再說，到時候再跟你找補。”

    葉潯險些就笑出聲了，湊過去咬了他下巴一下。

    “到時你再犒勞我，平日不準胡思亂想，三舅母那種人說過什么，尤其不要當真。除了你，我誰都不要。”

    葉潯滿心滿意地感動。