葉潯帶著竹苓，去取了花草種子回來(lái)，又吩咐丫鬟婆子去打水過(guò)來(lái)備用。

    裴奕今日穿著深藍(lán)素面錦袍，此刻已將錦袍下擺掖在腰間，動(dòng)作利落。

    柳閣老微微驚訝，“倒是看不出，你還做得來(lái)這種事。”

    裴奕笑，“我平日也常幫人種些花花草草的。”

    柳閣老想了想，呵呵地笑，“有的人就愛(ài)鼓搗這些。”

    “您不也一樣么？”

    兩人談笑間，有小廝跑過(guò)來(lái)通稟：“景國(guó)公與景國(guó)公夫人來(lái)了。”

    柳閣老先看向葉潯，道：“你安心留在這兒，給裴奕打打下手。”

    意思很明顯，不讓她去見(jiàn)祖父祖母。葉潯稱(chēng)是。她是太清楚，外祖父不僅僅是深諳權(quán)謀的重臣，還是苦心為她謀劃一生的人。而祖父祖母自然也是疼愛(ài)她的，但是對(duì)于這些家事，兩個(gè)人算不上治家有方。兩相權(quán)衡，她自然要遵從外祖父的意思。

    隨即，葉潯給半夏遞了個(gè)眼色。半夏會(huì)意，等柳閣老前腳走了，后腳就找了個(gè)借口去打聽(tīng)消息。

    柳閣老辟出來(lái)的這片地，面積只得一間屋子大小，要種植一種開(kāi)在山間的不知名的花。葉潯就問(wèn)裴奕：“一上午的時(shí)間夠用么？”

    “足夠了。”裴奕手里的動(dòng)作不停，“柳閣老為何要你做這些？”

    葉潯無(wú)奈地道：“只是早間見(jiàn)我吃得少，就要拉著我強(qiáng)身健體。”

    裴奕笑開(kāi)來(lái)，“也是為你好。”

    “我曉得。可是我真不會(huì)這些。”葉潯不由咕噥，“外祖父也不是心急的人，這幾日卻是一反常態(tài)。”

    裴奕幫她分析：“大抵是對(duì)葉家太生氣，就更為你來(lái)日前景擔(dān)心。”

    葉潯就笑，“知道的不少啊。”

    “人之常情。”裴奕停下手里忙的事，側(cè)目看著她，“按理說(shuō)，你父親不應(yīng)該對(duì)你這么不上心。”稍稍有點(diǎn)父女之情，也不會(huì)在長(zhǎng)女險(xiǎn)些出事后還有心思納妾，“你怎么會(huì)跟他鬧到這地步的？”她是怎么走到被父親嫌棄的地步的？

    換個(gè)人問(wèn)她這些，她是怎么也不會(huì)提及的。但是對(duì)上裴奕的眼眸，見(jiàn)他眼中并無(wú)好奇、探究，只有一點(diǎn)擔(dān)心、同情，也就笑了笑，“從我小時(shí)候，他就開(kāi)始討厭我了。”

    “跟我說(shuō)說(shuō)。”裴奕笑意柔和，“總比我從別人嘴里得知要好。”

    也是這個(gè)理。葉潯頷首，想起兒時(shí)的事，唇角笑意變得含義不明，“應(yīng)該是我四五歲的時(shí)候吧，那時(shí)我住在祖母院中的廂房。那天我在祖母房里玩兒，從丫鬟手里搶了個(gè)雞毛撣子，在大炕上掃掃這兒，掃掃那兒。我父親、繼母帶著哥哥、meimei、弟弟去請(qǐng)安，哥哥說(shuō)想來(lái)京城找外祖父——那時(shí)我們家還在外地，離京城很遠(yuǎn)，你應(yīng)該知道的。我父親坐在大炕另一側(cè)，劈頭蓋臉一通訓(xùn)斥，祖母就出言訓(xùn)斥父親，可根本攔不住他惡聲惡氣的發(fā)火。”

    她抿了抿唇，笑容變得明媚起來(lái)，“我看著就生氣了，跑到父親身后，用雞毛撣子打了他兩下，說(shuō)‘你閉嘴，不許訓(xùn)哥哥’。他惱了，轉(zhuǎn)身要打我，我索性又打了他一下，這次好巧不巧的，打在了他額頭。祖母回過(guò)神來(lái)，忙把我抱過(guò)去，留下了哥哥，把別人都攆出去了。是從那之后，父親見(jiàn)了我就沒(méi)好氣，我也不知怎么的，從來(lái)不怕他，總是跟他吵架。”

    裴奕失笑，“你還有那么頑劣的時(shí)候呢？”

    葉潯按了按眉心，“是啊，偶爾回想，自己也是哭笑不得。”頓了頓又補(bǔ)充一句，“現(xiàn)在也是因人而異，跟有些人吵架成習(xí)，已經(jīng)無(wú)法改變。”她自然清楚，這絕對(duì)不是可取之處，甚而是劣跡，卻還是直言相告。她與葉鵬程爭(zhēng)吵的機(jī)會(huì)太多，不出意外的話(huà)，日后還會(huì)如前世一般，不分場(chǎng)合的針?shù)h相對(duì)，想瞞誰(shuí)都不可能。

    裴奕看著面前神色坦誠(chéng)、言語(yǔ)坦率的女孩，和聲回道：“不是有句話(huà)叫做人無(wú)完人么？再說(shuō)了，女孩子一味恭順不見(jiàn)得就是好事，處境不同。”她要是做軟柿子，恐怕早就被人拿捏的不成樣子了吧。

    葉潯覺(jué)得這話(huà)分外受用，剛要說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)到有兩個(gè)人異口同聲地喚她：

    “大姐！”

    “表姐！”

    葉潯循聲望去。

    兩個(gè)女孩相形而來(lái)，一個(gè)是葉浣，一個(gè)是柳之南。

    柳之南是葉潯三舅膝下的女兒，與葉浣同歲。這女孩從小就不大喜歡葉潯，因?yàn)橛X(jué)得柳閣老與柳夫人太看重外孫女，對(duì)自己這嫡孫女卻沒(méi)那么好，莫名認(rèn)為是葉潯把屬于自己的那份寵愛(ài)搶走了。

    葉潯微微挑眉，想不通這兩個(gè)人怎么會(huì)同時(shí)出現(xiàn)在這兒。

    兩個(gè)人緊走了幾步，上前來(lái)與葉潯見(jiàn)禮。

    柳之南笑道：“我今日來(lái)找祖母討要香露，恰好遇到了阿浣隨祖父祖母過(guò)來(lái)做客。大人說(shuō)話(huà)，我們兩個(gè)溜出來(lái)找你，聽(tīng)丫鬟說(shuō)你在后花園，就尋了過(guò)來(lái)。”三言?xún)烧Z(yǔ)交待清楚了原委。

    葉浣附和地點(diǎn)頭，楚楚可憐地看著葉潯，“大姐何時(shí)回家去？我每日都很記掛你。”說(shuō)著話(huà)，視線卻飄向了裴奕。

    柳之南則肆無(wú)忌憚地盯著裴奕，直言問(wèn)道：“這位是——”

    葉潯順勢(shì)將葉浣的話(huà)避了過(guò)去，引見(jiàn)道：“是裴表哥。”

    兩個(gè)女孩與裴奕見(jiàn)禮之后，柳之南心直口快地道：“裴表哥與表姐似是很熟絡(luò)了？我竟不知情，那就是這三兩日的事情了？”

    葉潯卻道：“外祖父要在這塊地上種花，你們來(lái)得正好，一起幫把手吧。”

    葉浣笑著點(diǎn)頭，又對(duì)柳之南道：“裴表哥前些日子就去過(guò)葉府的。”

    裴奕一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身繼續(xù)做事。

    “哦。怪不得。”柳之南悻悻然地看著葉家姐妹。一個(gè)美艷絕倫，從來(lái)不與她爭(zhēng)長(zhǎng)短；一個(gè)冰清玉潔，通情達(dá)理乖順溫柔。怎么樣的女孩子，才能在她們面前出風(fēng)頭？再看看裴奕，樣貌也太奪目了，只是不知出自哪家，回頭她得去問(wèn)問(wèn)祖母——沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)名門(mén)中有裴姓的。

    葉浣看著裴奕，也是若有所思，暗怪母親看人的眼光太差了。他既然是柳閣老的外戚，出身怎么會(huì)低？又怎么可能按照母親的心思去做腌臜事？如今倒好，母親千方百計(jì)的牽線搭橋，兩個(gè)人如今在柳府的關(guān)系更近了一層，這樣一來(lái)，葉潯風(fēng)光出嫁的日子不遠(yuǎn)了吧？

    葉潯若是嫁得好，因著與父母這些年來(lái)關(guān)系惡劣，示威也好出氣也好，都少不得要拿她與弟弟開(kāi)刀，那她這一輩子不就毀了么？真是越想越心焦。

    回過(guò)神來(lái)的柳之南無(wú)意中瞥見(jiàn)葉浣眼色變幻不定，心頭一動(dòng)，決定惡心葉潯一下。她笑著攜了葉浣的手，“我們出來(lái)有一陣子了，也該回去了。”語(yǔ)必拉著葉浣就走。

    葉浣匆匆地跟葉潯說(shuō)了一聲，身不由己地走了。

    裴奕這才出聲，對(duì)葉潯道：“你去樹(shù)蔭下坐著，喚人將我的小廝喚來(lái)喚來(lái)，他在西院。”

    “好啊。”葉潯實(shí)在是幫不上忙，照他的話(huà)行事。等李海過(guò)來(lái)幫忙了，偶爾讓竹苓給主仆兩個(gè)送去茶水。

    過(guò)了巳時(shí)，半夏才回來(lái)了，低聲通稟打聽(tīng)到的消息：“閣老與夫人都是一個(gè)態(tài)度：除非大爺大奶奶上門(mén)賠罪，否則這事沒(méi)完。閣老還對(duì)國(guó)公爺說(shuō)，送去官府的那些人，招供的話(huà)他已一清二楚，那件事大奶奶逃脫不了干系，對(duì)外他會(huì)壓下是非，對(duì)內(nèi)他卻會(huì)追究到底。”

    葉潯品著末一句，盤(pán)算著葉鵬程丟官的日子，應(yīng)該就在這幾日了。她不由得心生笑意，外祖父根本不需出手，因?yàn)槿~鵬程是言官，自己就會(huì)往皇上的刀口上撞。又有些心疼祖父祖母，因?yàn)橄ハ虏怀善鞯膬鹤樱搅肆冀K要低人一頭。

    半夏已繼續(xù)道：“閣老與夫人明說(shuō)了，事情過(guò)去之前，不會(huì)讓您見(jiàn)國(guó)公爺與國(guó)公夫人。但是，二小姐沒(méi)跟著回葉家，說(shuō)要留在這兒陪著你。夫人與國(guó)公夫人答應(yīng)了。”

    葉潯笑望著裴奕沐浴在春日陽(yáng)光下的身影，“她腦子轉(zhuǎn)得還挺快。”

    正午之前，裴奕和李海忙完了手邊的事，離開(kāi)之前只是對(duì)葉潯笑著打個(gè)手勢(shì)，便大步流星地走了。

    葉潯回以一笑，返回柳夫人房里。

    葉浣和柳之南正陪著柳夫人說(shuō)話(huà)，后者見(jiàn)葉潯進(jìn)門(mén)，促狹地笑了笑。

    葉潯當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)。柳之南含義不明的言行，她早已司空見(jiàn)慣，知道這人調(diào)皮搗亂的時(shí)候不少，卻沒(méi)什么壞心思，自是不會(huì)放在心上。

    幾個(gè)人坐著說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，圍坐在一起用過(guò)飯，柳之南與葉浣要跟著葉潯去東廂房，對(duì)柳夫人道：“我們說(shuō)說(shuō)體己話(huà)。”

    柳夫人是想，葉浣能與葉潯多相處也好，若是情分拉近些，說(shuō)不定就能看到彭氏的不足之處，日后有個(gè)什么事，興許就會(huì)勸阻彭氏。說(shuō)到底，她覺(jué)得葉浣這孩子不笨，至于到底能不能如愿，就要以觀后效了。是以，她笑著點(diǎn)頭，“去吧，看你們親親熱熱的，我也高興。”

    葉潯能說(shuō)什么？只得帶著兩個(gè)人去了東廂房。

    坐下沒(méi)多一會(huì)兒，柳之南與葉浣就相繼變得沒(méi)精打采，直說(shuō)不舒服。

    葉潯剛想說(shuō)給她們把脈看看，柳之南已吩咐貼身丫鬟去請(qǐng)裴奕過(guò)來(lái)，“聽(tīng)阿浣說(shuō)，裴表哥醫(yī)術(shù)精湛，祖父又留他在府中西院住，就請(qǐng)他過(guò)來(lái)給我們看看吧。”

    丫鬟稱(chēng)是，轉(zhuǎn)身就走。

    葉潯險(xiǎn)些就笑出聲來(lái)。這手段也太蹩腳了，定是柳之南的主意。

    過(guò)了一陣子，裴奕過(guò)來(lái)了，不動(dòng)聲色地給兩個(gè)不舒坦的人把脈，末了對(duì)葉潯道：“她們有點(diǎn)兒積食，你看著辦就行。”隨即無(wú)辜一笑，起身走人。

    ☆、第19章

    葉潯一邊往內(nèi)室走去，一邊好笑地說(shuō)道：“你們兩個(gè)去外面走走吧，消消食。”

    葉浣一張粉臉漲得通紅，咬著嘴唇，坐在那里用力絞著手里的帕子。

    柳之南倒是不以為意，笑嘻嘻地說(shuō)好，拉著葉浣出門(mén)去了。

    總算能清靜一會(huì)兒了。葉潯寬衣上了床，這半天走來(lái)走去的，真有些累了。

    睡意襲來(lái)時(shí)，柳之南卻又跑回來(lái)了，不顧竹苓勸阻，徑自到了葉潯床前，二話(huà)不說(shuō)就上了床，“我要和你一起睡會(huì)兒。”

    葉潯騰一下坐了起來(lái)，惱火地道：“不是安排你和葉浣在西廂房歇息么？”又不是多親近的人，干嘛要睡在一起？

    柳之南卻是充耳未聞的樣子，只是笑笑地看著葉潯。眼角微微上揚(yáng)的一雙大眼睛此刻現(xiàn)出幾分凌厲，嬌艷如花瓣的雙唇微微抿著，生氣都是這么好看。她暗自嘆息一聲，這才道：“表姐，我不過(guò)是要與你說(shuō)說(shuō)話(huà)，你惱什么呢？好歹我們也是表姐妹。”

    葉潯見(jiàn)這人是趕不走了，只得讓半夏又取來(lái)一床錦被，沒(méi)奈何地歇下。

    柳之南自顧自地說(shuō)起話(huà)來(lái)：“方才裝病是我的主意，牛刀小試，給你提個(gè)醒。”

    葉潯險(xiǎn)些繃不住笑起來(lái)。什么牛刀小試，柳家的女孩子哪里會(huì)認(rèn)真的算計(jì)人，凡事都掛在臉上，天生就沒(méi)長(zhǎng)那根筋行不行？

    柳之南見(jiàn)葉潯神色緩和下來(lái)，繼續(xù)道：“你發(fā)現(xiàn)沒(méi)有？葉浣一見(jiàn)裴表哥，那眼神兒就不對(duì)了，魂不守舍的。我知道你們兩個(gè)向來(lái)不合，我是不大喜歡你，卻更討厭她，唉，總是那副嬌氣的樣子，看著煩死了。”她往葉潯身邊湊了湊，“表姐，你也不小了，今年祖父祖母肯定要給你張羅婚事了。你要是看著裴公子還行，可千萬(wàn)別讓葉浣搶走啊。”

    葉潯忍著沒(méi)翻白眼。什么搶不搶的？當(dāng)裴奕是個(gè)物件兒不成？但是柳之南說(shuō)的倒都是大實(shí)話(huà)。

    “我說(shuō)的話(huà)你可別不放在心上。要是有那心思，我?guī)湍愀娓缸婺高f個(gè)話(huà)，讓他們給你做主——葉家大抵是指望不上的……唉，沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么倒霉的，有那樣的父母，日子可怎么過(guò)啊？”

    葉潯聽(tīng)得啼笑皆非，沒(méi)轍地戳了戳柳之南的額頭，“跟個(gè)話(huà)嘮似的，快睡吧。”

    該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)了，想讓葉潯談及這種事是不大可能的，柳之南也就笑著點(diǎn)頭，擁著錦被，闔了眼瞼。

    歇在西廂房的葉浣卻是了無(wú)睡意，心里七上八下的。本就猜著柳之南不會(huì)真的幫自己，若不是她要陪著一道做戲，自己是斷不肯答應(yīng)的。此刻倒是好，柳之南丟下自己，跑去找葉潯了。

    在柳府，她便是有千般本事，也無(wú)法施展，但凡出個(gè)岔子，便會(huì)給母親雪上加霜。

    她得回去！跟母親商量一番才好。

    如坐針氈地熬到柳夫人午睡醒來(lái)，葉浣便前去告辭，找了個(gè)借口，急匆匆地回了葉府。

    葉潯懶得設(shè)想母女兩個(gè)又會(huì)出什么幺蛾子，去了蒔玉閣練習(xí)打算盤(pán)。

    柳閣老聽(tīng)著她速度加快了一點(diǎn)，笑得分外舒心。下午擬出了殿試的策問(wèn)題目，即刻進(jìn)宮去交給皇上過(guò)目。

    柳之南則與柳夫人膩了半晌，說(shuō)了半天的話(huà)，晚間也不肯回家，放著別的住處不去，偏要和葉潯擠在一處。

    葉潯滿(mǎn)心煩躁，卻是怎么也趕不走這個(gè)小姑奶奶，索性獨(dú)自睡到大炕上去，把床讓給了柳之南。

    接下來(lái)的三日，柳閣老還是不去朝堂，留在家中處理政務(wù)，順道修理葉潯。上午讓她去水畔親自種樹(shù)苗、澆花，下午還是讓她練習(xí)珠算。見(jiàn)柳之南無(wú)所事事，索性連她一起帶上。

    葉潯和柳之南要瘋了，到了第二天已是腰酸腿疼，第三天醒來(lái)時(shí)，似是挨了一頓打那般難受。

    “不行不行，我得回家了，受不了祖父這么個(gè)折騰法了。”柳之南蹙眉哀嚎著，“這是抽什么瘋呢？我的手都變得粗糙了！”

    該，誰(shuí)叫你非要住下的。葉潯一面梳妝一面腹誹著。

    柳之南兀自嘀咕：“我是留下來(lái)撮合你跟裴表哥的，他倒好，這幾日悶在西院不出房門(mén)半步，也不知忙什么呢。是研究醫(yī)書(shū)還是做學(xué)問(wèn)呢？”

    葉潯站起身來(lái)，“去請(qǐng)安吧，等會(huì)兒還得去后花園呢。”

    柳之南悻悻的，“等會(huì)兒我就回家！”

    “隨便你。”葉潯看著她氣鼓鼓的樣子，不由笑起來(lái)，“你也是死心眼兒，在我身邊做做樣子不就行了？不用跟我一起忙活的。”