傅沐槐便接口道：“還是月兒想得周到些。”唐姑媽討了個沒趣，又見兒子頻頻使眼色于己，便不再說話。唐睿又說了幾句笑話，將此節帶了過去。

    那冬梅自廚房拿了飯菜，用一方食盒盛了，送到寧馨堂去。

    傅薇仙正在屋里閑坐，見她過來，連忙讓座，又叫丫頭倒茶上來。她親手端與冬梅，笑道：“jiejie一向少見，我這兒沒像樣的東西，jiejie不要見怪。”冬梅笑了笑，說道：“二姑娘太客氣了，我一個丫頭，哪里敢當呢。”說著，又道：“今兒是老爺的接風宴，姑太太一家子也過來了，堂上倒是熱鬧。”

    傅薇仙聽這話甚覺扎心，面上還是淺笑道：“老爺遠道而回，是該好生聚聚了。”冬梅見左右并無旁人，低聲笑道：“雖是如此說，我卻替姑娘抱不平呢。”傅薇仙不言語，只靜靜地望著她。冬梅又笑道：“這合家團圓的日子，老爺太太卻偏生不許姑娘上桌，不是明擺著不將姑娘當自家人看待么？田姨娘又遭事出去了，二姑娘在這家里無人照管，往后是越發艱難了。姑娘心里，還該拿個主意才是。”

    傅薇仙淺淺一笑，說道：“冬梅jiejie今兒該不是無緣無故來同我說這個的罷？”說著，又沉聲道：“你替誰來捎話的，直說便了。如今這屋里并沒旁人，也不用怕隔墻有耳。”冬梅見她如此說，便笑道：“還能有誰，自然是表少爺了。”傅薇仙冷笑道：“原來是他！我好的時候，他也只知打發人來問我要銀子，再不就是打聽傅家門里的事情。我如今已淪落到這個田地，他再來尋我還能有何益處？”說著，略頓了頓，又道：“莫不是他也叫傅月明打壓的喘不過氣來，方來尋個援手么？”

    冬梅不料她竟有此語，見她滿面怨懟之情，言語之中又對唐睿頗有怨氣，不覺微微一怔。這二人私下的故事，她只略知一二，并不知曉詳情。原來，唐睿為了謀求傅家家業，于傅薇仙也很是殷勤奉承。然而他所謀甚大，又瞧不上傅薇仙的出身，故而傅薇仙每每要他向傅沐槐提親，他總推三阻四，敷衍了事。傅薇仙是個本性聰穎之人，稍加時日，便已揣摩出他本意。二人私下吵鬧了一場，弄了個不歡而散。故而傅薇仙落難，田姨娘被驅逐出門這等大事，唐睿也只袖手旁觀，并未有所舉措。傅薇仙深惱他無情無義，今見他遣了冬梅過來做來使，自是幽憤難禁。

    冬梅見她翻臉，倒也不慌，只笑道：“二姑娘也不必急著推拒，表少爺還托我捎句話與姑娘——那田姨娘，如今還在劉婆子家住著呢。”她此言一出，便瞬也不瞬的望著傅薇仙。傅薇仙卻已然明了，這姬妾落入人販子手中，自然生死禍福皆看天命了。如是賣到好人家去，倒也罷了。若是落入那暴虐之徒手中，甚或是淪落風塵，那可當真是如墜地獄。冬梅見她面色凝重，又含笑說道：“姑娘還仔細想想的好，表少爺說了，他同西南營里的幾個mama，也很有些交情。”

    傅薇仙望著冬梅，半日忽而笑道：“那又如何？田姨娘終究已是出去了，她今后是好是壞，是死是活，同我有什么相干？”冬梅倒不曾料到她竟會如此絕情，登時怔住了。傅薇仙起身又道：“話雖如此說，我卻也不甘忍受傅月明母女二人的j□j。你回去對唐睿說一聲，上次我拿與他的汗巾子，是那人的。”冬梅微微愣怔，隨即回神，含笑應下。見傅薇仙并無別話，就要告去。

    臨出門之際，傅薇仙卻又喊住她，冷笑問道：“你替他辦事，他給了你什么好處？又或是許了你什么？”冬梅臉上微紅，隨即轉白，嘴里囁嚅了一陣，到底并沒說什么，只福了福就去了。傅薇仙立在屋中，將頭上一支絹花扯了下來，撕了個粉碎。

    待冬梅回至堂上，已是酒過三巡，傅沐槐微有醉意，同眾人大說大笑，堂上倒也和樂融融。

    這一日，酒直吃至傍晚時分，方才席散。傅沐槐早已醉的不堪，那唐睿也不甚清醒，各自被人扶了回去。

    翌日，傅月明一早醒來，在屋里坐著梳頭，桃紅舀了水進來，說道：“老爺太太都還在睡著，我過去時，上房門還沒開呢，寶珠在廊上坐著打瞌睡呢。”傅月明一手扎著頭發，一面問道：“瞧見冬梅了么？”桃紅說道：“這倒奇了，昨夜里上房不該她值夜，今兒一早也沒見著她。”傅月明只輕輕道了句：“這蹄子，不知在搗什么鬼。”便說道：“你到二門上，尋小廝天安，叫他到后街上去給季先生傳個口訊，叫他今日午時左右過來，只說是老爺請的。”桃紅不明就里，問道：“這樣不明不白請人家來，弄穿了可怎么好？”傅月明一笑，說道：“你去就是了。”桃紅無法，只得按令行事。

    傅月明梳了頭，小玉伺候著洗漱了。前頭便有人來報道：“姑娘，林家打發人送了些禮物過來，說是為賀老爺回來的，又聽聞太太不好，特特送來的。老爺太太這會兒都未起身，小的敢請姑娘示下。”傅月明聽了，穿衣出門，立在廊上，問道：“可有帖子？”那人回道：“有。”當即將拜帖送上。

    傅月明接了拜帖，看了一回，見落款是林司南，心知這是林常安的表字，倒泛起難來。

    如若這帖子是林小月的，她自可拿自己的去回。但此是林常安的拜帖，用她的去回，卻是不妥了。她想了一回，便到房中，親自執筆回了一封帖子，落款寫了傅沐槐的名諱，又叫桃紅開箱子拿了一錢銀子出來，一并交予來人，叫打發了林家下人去。

    ☆、第九十一章 定終身

    打發了來人，她回屋梳妝已畢，外頭方才傳來消息，稱上房已開了門。

    她便帶了丫頭小玉，前往問安。途徑寧馨堂時，卻見門戶緊閉，一絲動靜也沒有，微微一笑，便走了過去。

    行至上房，傅沐槐與陳杏娘已然起身，陳杏娘在屋里梳頭，見她過來，招呼她坐。

    傅月明上前，與父母問安已畢，因看母親梳頭，便自作主張，取了梳子替她梳理。陳杏娘望著鏡里，女兒立在身后，亭亭玉立，很有幾分大姑娘的樣子了，不由心中寬慰，一笑說道：“眨眼就是十五了，既是中秋，又是月兒的生辰。月兒今年就滿十四了，倒要好生辦一辦。我的主意，就在咱家的花園里擺上幾桌酒，將素日里同咱們往來的親友請上一請。還有林家那邊，人姑娘好意請了月兒過去做客，也該還了這席才是。雖然身份有別，但他們不來是他們的，咱們只管請了就是。”傅月明聽了，才要張口，傅沐槐便接口說道：“這話有理，人家賞不賞臉是一回事，然而咱們卻不能失了禮數。”

    傅月明想了想，便笑道：“我是個小輩，做什么生日呢？沒得叫人恥笑張狂。那天又是八月十五，合家團圓的好日子，只怕沒人肯出來。我想著，倒不如往后挪上一日，借著還林家的席，請上一請，倒還使得。老爺太太以為如何呢？”

    傅沐槐微一沉吟，說道：“你說的不錯，我倒給忘了，就這樣辦罷。”

    二人穿衣已畢，傅月明便將早間林家來人一事講了。傅沐槐與陳杏娘齊聲說道：“既是林家來人，你怎么不來告與我們？”傅月明說道：“那時候爹娘還沒起床，我不好過來的。林家送了封帖子過來，也并沒別的什么話。”說著，叫小玉將帖子遞了過去。

    傅沐槐接了帖子一瞧，十分躊躇。陳杏娘見他如此，便問道：“怎么，林家有什么話說？”傅沐槐搖頭道：“就是沒話，我倒不知如何回了。”

    三人正在屋里說話，廊上寶珠進來回道：“門上人來報，季先生來了，現在堂上等候。”陳杏娘一聞此言，臉頓時拉了下來，不悅道：“哪有這樣一大清早就尋上門來的，成什么道理！”傅月明便說道：“許是人家有事呢？”陳杏娘哼道：“什么大不了的事，能趕著人早飯前就過來！”傅月明笑道：“今兒是爹娘起晚了，這會兒都要日上三竿了呢。母親不說自己晏起，倒怨人家來的早。”一席話，說的陳杏娘也笑了起來，又向傅沐槐說道：“你吃了早飯再去罷，且叫他等等也罷了。”

    傅沐槐卻是深敬季秋陽的秀才身份，說道：“他來的早，怕是也不曾吃過什么。把早飯拿出去，我同他一道吃了罷。”說著，便披了衣裳出去。陳杏娘無法，只得叫人到堂上擺飯，自家卻拘了傅月明在屋內，不許她出門一步。

    傅沐槐走至堂上，卻見季秋陽在堂上坐著。

    看他出來，季秋陽當即起身，二人見禮過，又各自落座。傅沐槐笑道：“先生今兒過來的早，想必還未用過早飯，我叫下人拿飯去了。有事，也等咱們吃了飯再說。”季秋陽本是吃了飯來的，見他如此說，倒不好推拒，便應了。

    一時，傅家下人擺了些粥飯點心出來，二人一道用過。小廝來安端了兩盞泡茶上來，二人各取一盞在手，坐了說話。

    傅沐槐有事相求，卻先不提起，只望著他笑問道：“先生這樣早過來，可是有事要說？近來我不在家，家里娘子身子又不大好，小女的課我聽聞卻是停了一陣。”季秋陽頓了頓，說道：“不錯，在下今日前來，是同員外辭行的。”傅沐槐乍聞此言，登時一驚，忙問道：“先生怎么忽然要走，莫非是我傅家何處怠慢了先生？”季秋陽連忙笑道：“員外多心了，并非如此。實是在下有些私事，須得往外地去一趟，少則也要個半載功夫才得回來。在下不能繼續課業，還望員外另請名師。”說著，便自懷內抽出一封銀子，雙手遞上，又笑道：“這是員外的束脩，在下中途毀約，受之有愧，原樣奉還。”

    傅沐槐卻不肯接，說道：“先生這是做什么，先生好歹也在我家教了這些時候，就是如今不教了，我也斷無收回銀子的道理。先生如此，豈不讓世人笑話我傅沐槐鏗吝小氣？我們商人門第，是最忌諱這個名聲的。”季秋陽見他執意推拒，只得收了回去。

    傅沐槐本欲央他做個中間人，轉向林家說和繡品買賣事宜，今見他辭行，這話自也不好出口了，心中好不失望，只隨口問道：“先生要去辦些什么事？竟要半年的功夫！若是有什么難事，先生大可告與我。我雖不能，也可略盡些綿薄之力。”

    季秋陽想了一回，便說道：“實不相瞞，今年大考之際將近，在下預備進京赴考。”傅沐槐聞言，只微微一怔，隨即大喜道：“正該如此。我觀先生并非池中之物，來日必要蟾宮折桂，金榜題名的！先生前程要緊，我自也不好強留。”言畢，趁著季秋陽低頭吃茶的功夫，向一個小廝低聲吩咐了幾句，說道：“快去，就對太太說，是我的言語。”

    那小廝繞過軟壁，向后飛跑。

    傅沐槐便在堂上，陪著季秋陽閑講。

    二人說了一會兒的話，那小廝自后頭端出一方托盤來，其上呈著五十兩銀子。傅沐槐令其捧與季秋陽，季秋陽不解，問道：“員外，這是何意？”傅沐槐笑道：“先生上京，路上盤費所需必定不少。我素日里聽聞，就是進了京，上下各處打點，人情往來，也需銀子使費。先生在我家里這許多時日，我們一家與先生添了不少麻煩。昨日聽小女說，我不在這段時日，也多虧先生照應。此乃我一點心意，還望先生不要嫌棄。”

    季秋陽并不難于此，但因從未與傅家透過家底，眼下倒也不好說破，略推了推，便收了下來。

    二人又說了些閑話，季秋陽忽然話鋒一轉，低聲微笑道：“在下今日過來，還有一樁事，想請員外給個話。”傅沐槐頗為好奇，便問道：“什么事？”季秋陽先自不語，只看了周遭一眼。

    傅沐槐便對一旁侍奉的小廝道：“去廚房吩咐一聲，午時多做幾個菜，我留先生吃飯。”那小廝應聲去了，堂中只余二人。

    季秋陽見并無旁人在場，方將那段心事，告與傅沐槐。

    傅沐槐聽了，起身在堂中踱來踱去，不置可否。季秋陽又笑道：“在下自知，以在下目前的境況，自是高攀不上的。然而若是在下此番能夠得中，就是另一番光景了。”傅沐槐這才說道：“先生這話就過了，我自來不以門閥為見的。我倒也很中意先生的人品學識，只是我家太太眼界倒是有些高了。再一則，我家里也有些不得與外人道的難處，先生也該清楚。”他這話說得含糊，季秋陽卻是心知肚明，傅家沒有子嗣，若是女兒出嫁，這家自然是絕了戶的。上一世的傅沐槐便是因此，才與傅月明招贅。

    他來前也想過此節，今見傅沐槐提起，便將事前想好的意思講了出來，又說道：“員外的難處，我自然明白。然而我是不愿入贅的，故而斗膽想了這個主意，不知員外以為如何？”

    傅沐槐聽了，心覺這倒是個兩全其美的法子，踟躕了一陣，當即說道：“先生肯讓步至此，我又有什么好說的？只是我家太太的性格，以先生目下的境況，只怕是不能夠答應的。”季秋陽深知這傅沐槐素來畏懼妻室，家中的事情，大多聽從太太調遣，當即笑道：“員外不必多慮，我也并非今日就要員外點頭。只是要和員外做個約定，還望員外不要在這段時日里，受了旁人的插定。我此番進京，差不多年底就有消息。若是我果然不行，員外再做別的打算也不遲。”

    傅沐槐聽他如此說來，心中倒生起疑竇，暗道：他雖在我家教書，又同月兒相識，但男大當婚女大當嫁，得知有適齡配偶，求娶也是情理之中。然而看他這般樣子，莫非竟與月兒有些什么？想著，便問道：“先生肯如此委屈，難不成……”季秋陽見他生疑，當即笑道：“在下思慕姑娘，同姑娘定有盟約。然而我二人卻是清清白白，并無絲毫越禮之處，員外大可安心。”

    傅沐槐聽聞，心中暗道：都已私定終身了，哪談得上什么清白不清白！昨兒回來雖也聽家人私下的言語，我卻只當是閑話罷了，熟料竟當真如此！

    他雖甚感不悅，但究竟是疼愛女兒，并不是那等食古不化的道學君子，又非趨炎附勢之人，當即說道：“你們也當真荒唐，然而事已至此，也只好這般了。我是不大在意門第的，只是家里太太那邊不好交代。先生如真有心，此番定要高中，不要白白辜負了小女。”季秋陽聽他這般說來，知曉他已然應了，連忙說道：“員外放心，在下必定盡力而為。”

    ☆、第九十二章 母女爭執

    二人翁婿之誼已定，便分外親熱起來。傅沐槐又仔細盤問其家世門第并家中尚有何人等語，季秋陽答道：“在下委實是淮南人士，祖上皆是讀書之人。季氏不幸，族人凋零，我家又是幾代單傳，前年父母亡故，更無一個兄弟姊妹，至今孑然一身。家中本有幾畝薄田，因我出來游學，便托與了家人照管。”

    傅沐槐聽了這話，趕忙問道：“那將來你同月兒成婚，你卻打算到何處居住？”季秋陽見他這般問，便知他是舍不得獨女遠嫁，遂笑道：“自是還在徽州，若是出仕調往別處，再另作打算。”傅沐槐聞說，心中松了口氣。二人說了回話，季秋陽終究不大放心，便說道：“今日雖并非插定，究竟也是婚約，還是立個文書為好，員外以為如何？”傅沐槐心覺此言有理，也恐他將來金榜題名，富貴榮身之后毀約，反而誤了女兒終身，立時一口應下。

    當下，傅沐槐便使小廝取了文房四寶來，登時寫就一封文書，與季秋陽各自署上名諱，一式兩份二人各執其一。

    待文書立好，已是晌午時分，傅沐槐了卻一樁心事，甚是開懷，叫家人開飯上來，又將家中存著的玫瑰燒提了一壇上來，與季秋陽對飲。

    陳杏娘在上房聽說，不住口的埋怨道：“一個教書先生罷了，也值得這般抬舉！”傅月明聽母親話語蔑屑之意甚濃，心中不平，禁不住說道：“先生初來咱們家時，母親那等殷勤客氣，奉若上賓，唯恐怠慢了人家。到了如今，竟說出這等話來了。先生在咱們家這段日子，里里外外也幫了那許多忙，母親不說謝，倒排揎起人家來。”

    陳杏娘見她出言維護，心中疑竇更深，向著屋里幾個丫頭打了個眼色，寶珠、冬梅與小玉便退了出去。陳杏娘這才握著傅月明的手，盯著她的眼睛問道：“我有話要問你，你可得說實話。”傅月明不明所以，略有些心虛，強笑道：“母親有什么話要問？還把她們也給攆了出去。”陳杏娘望著她，沉聲說道：“我叫丫頭們出去，是要留你的體面！你實說，你同那個季秋陽到底有些什么？！”傅月明心中微驚，面上卻不動聲色，只說道：“母親這話什么意思，女兒不明白。”

    陳杏娘鼻子里哼了一聲，說道：“你老實講，你同他是不是私下里好上了？”傅月明頓時雙頰紅透，支吾說道：“母親說這是什么話？哪有此事！”陳杏娘卻道：“你不要當我病了幾日，就什么事情都不知道了，任由你胡天胡地的亂來！嗔道前頭你話里話外總回護于他，家里凡有大小事，就讓他來出頭。你要自己挑女婿啊，別做夢了！你也不想想看，那季秋陽有什么身家，窮秀才一個，只靠著教書，連他自個兒都養活不起！難道你要跟了他去討飯么？！這么大的人了，凡事一點成算也沒有的，整日家心里也不知在想些什么！我可告訴你，就算林家的事兒不成，你同季秋陽的事兒，我也決不答應！”

    一席話，倒把傅月明的心火給挑了起來。按著以往，因敬陳杏娘是母親，她也就忍了，然而今日陳杏娘卻把話給當面挑破了，傅月明也著實的忍耐不下去，一口氣沒壓住，沖口便說道：“即便跟著他去討飯，也是女兒心甘情愿的。又不牽累母親，母親倒怕什么？！母親成日只想著攀上那些高門大戶，也不想想，咱們這樣人家，匹配的上么？”

    陳杏娘登時大怒，又見她竟然當面認了，心中深恐她已同季秋陽做出些什么越禮的事兒來，嘴里連聲罵著“不要臉”，伸手就打了傅月明兩個耳光。傅月明因她是生身母親，并不敢相抗，只捂著臉一面躲閃，一面嗚咽。陳杏娘便要捉她上床，驗看貞潔。傅月明只是不肯，母女兩個在屋里滾成一團。

    那三個丫頭在門外聽見動靜，冬梅心里有鬼，便說道：“太太好似同姑娘鬧起來了，不進去看看么？我早說今兒必然有些不好，里頭沒人不行的。”寶珠只是個孩子，并沒什么主意，眼看出了這樣的事，不知如何是好，立在一邊一聲不吭。小玉卻望著冬梅，說道：“冬梅jiejie真是有先見之明，早就知道今日是必有是非的。”冬梅自知失言，臉上訕訕的，遮掩道：“不過是近日太太的脾氣不大好，我所以這般推測，哪有別的意思。”說著，見里頭的動靜更大了些，不由說道：“太太似是動怒了，還是進去勸勸罷，不然還不知要鬧得怎么樣呢！”

    小玉冷笑道：“若真是太太動怒了，你一個做丫頭的，能勸解的住么？里頭一個是太太，一個是姑娘，你算什么人，夾在里頭？”冬梅紅了臉，惱羞成怒道：“你才來家里幾天，就敢這樣子沖我們說話了！如你說的，倒要怎么好？！”小玉便對寶珠道：“去前頭堂上，請老爺過來，只說太太身上有些不好了。”寶珠看了冬梅一眼，冬梅卻將臉扭到一邊，她便抬腳去了。

    片時，傅沐槐匆忙趕至，走到廊下便問道：“太太如何不好了？可是病又發了？！怎么不叫大夫？”冬梅趕忙說道：“回老爺，不是太太不好，只是同姑娘拌了幾句嘴。小玉年紀小，沒經過事兒，見了這個樣子還以為要到什么地步，就慌不迭的打發人請老爺去了。”傅沐槐聽了，也不打話，徑自邁步進門。

    待走進房內，只見陳杏娘歪在床上，正哭得面若金紙，氣若游絲。傅月明立在床邊，正自手足無措，連聲嘆息。

    傅沐槐連忙走上前去，低聲問道：“這是怎么了？”傅月明話未出口，臉上卻先自紅了，嘴張了幾張，終究沒說出來。陳杏娘手指著傅月明，泣道：“你問問你的好女兒，看她行出來的好事情！這等沒廉恥，名聲傳出去，往后怎么出閣？！我哪世里造下的冤孽，卻生出這么個不知羞恥的東西來！”傅月明聽她罵的難聽，又當著父親的面，更覺難堪，索性往外去了，說道：“父親只管好好問問母親，這像什么樣子！要我說呢，母親才是不成話，活到這把年紀上，卻跟掉進了錢眼里一般，非得弄頂珠冠回來戴戴不成的！”陳杏娘聽聞，一咕嚕坐起，張口呵斥道：“小蹄子，你同誰說話來？！”傅月明卻不接口，快步出去了。

    傅沐槐見女兒負氣離去，娘子又哭得云鬟散亂，花容不整，便在床畔坐了，扶著她的肩，低聲相問。陳杏娘抹了兩把淚，方才將近來心中憂慮之事并適才傅月明的言語一一說了，又道：“待會兒你出去，好生管教管教那個丫頭。如今人大心大了，我這個做娘的是說不得她了！我說一句，她有三句在那兒等著！讓她學規矩，她倒讀了些邪書在肚子里，三不知就跟外人勾搭上了。那季秋陽有什么好，她瞧不上林公子，倒被一個窮秀才迷了心竅，當真是瞎了眼睛的！”

    傅沐槐聽這一番話，竟是應了季秋陽的言語，他二人果然是私通已久，心中倒暗自慶幸：若是方才一口回絕了季秋陽的求親，那后果還當真不知如何。

    然而他雖已定了這門親事，卻知曉自家娘子的脾氣，如這時候講與她聽，那自是火上澆油，更要不可收拾。當下，也不對她提起，只拿些假話柔聲敷衍了一陣。

    陳杏娘總算止了哭泣，卻又厲聲說道：“你明兒就出去，找戶像樣的人家，把這丫頭給許出去，斷絕了她這個念頭！好在咱們發現的早，若不然還不知要生出什么禍事來！鄭家的事情，你聽聞了么？也是家門不嚴，弄出來的丑事！鄭三娘子氣生氣死，卻也沒法，只得招了那不知哪兒來的窮鬼在家，倒成了這徽州城里的大笑話。咱們家莫不是也要步他們的后塵不成？”

    傅沐槐聞言，略有些踟躕，然他到底是生意人，及善應對，當即說道：“你也不要為了一點風吹草動就亂了陣腳。這時候立趕著去找，哪里能尋出好親事來？若是將月兒許給那紈绔子弟，酒rou之徒，你舍得么？我知道你素來是最疼月兒的，只是今兒給氣昏頭了，才有這等言語。”陳杏娘到此時，心情略舒暢了些，便揉著額角說道：“你說的不錯，我真給這丫頭氣昏頭了。原只是為了仁哥兒并給她請個教女訓的先生，哪曉得竟弄出這樣的事來！也罷，我不生這些閑氣，你趕緊把季秋陽辭了去，再不許他上門來罷。”傅沐槐點頭道：“也不消你說，他倒要辭行呢。”陳杏娘聞言，問道：“辭行？他做什么去？”傅沐槐說道：“今年又是朝廷大比之年，他進京赴考去。”因又試探道：“他也是個才學出眾之輩，這一去只怕要高中了呢，到了蟾宮折桂之時，飛黃騰達也是說不定的事。”

    陳杏娘卻冷哼道：“他去赴考？早做什么來？我往日里聽說，他得這貢生的功名在身，也有個兩年了。若他命里有那福氣，不早中了？什么樣的墳頭長什么樣的草，我是不信他能有什么大出息！旁的不說，他有入京的盤費么？”傅沐槐見她如此，因深知她的脾性，只嘆了口氣，不再多話。

    ☆、第九十三章 辭別

    當下，傅沐槐窩盤住陳杏娘，叫寶珠、冬梅兩個打了熱水進來，親手服侍著梳洗了一番。陳杏娘重理鬢發，再施脂粉，又吃了兩口滾茶，過了好半日功夫，方才漸漸安寧下來。傅沐槐見她心神平靜，方才說道：“外頭還有客，我先去罷，不好叫人家干坐著。”陳杏娘輕哼了一聲，說道：“什么客，也值得這樣抬舉！”傅沐槐溫言笑道：“到底在咱們家這么些時候了，也并沒什么不到的地方。”陳杏娘聽了這話，心里火氣又旺了幾分說道：“就是沒什么不到的地方，才把月兒給拐了去了，把本來好好的女兒，挑唆的這般不聽母親的話了！你今兒就攆他出門，我再不要聽到這人的消息！”傅沐槐又拿些話撫慰了一陣，方才出來，又交代兩個丫頭道：“你們好生服侍太太，若再有什么不好，打發人到前堂上尋我。”

    丫頭們應下，傅沐槐便往外去。走到院里，卻見傅月明正在一株梨樹下站著抹淚。他當即邁步上前，待要說些什么，卻又無從談起，只抬手摸了摸她的頭。

    傅月明見父親過來，慌忙擦了把淚，低聲呼了一句：“父親。”傅沐槐點了點頭，說道：“你母親正在氣頭上，話說重了也是有的，你不要往心里去。”傅月明這會兒靜下來，心里倒也懊悔不已，又恐母親再被氣倒，便說道：“是女兒不好，說話沒輕重，讓母親氣著了。”傅沐槐頓了頓，又低聲問道：“你同季先生……”傅月明連忙說道：“女兒同先生清清白白，甚事也沒有，母親只是捕風捉影罷了。”她唯恐傅沐槐聽信了陳杏娘的言語，竟真的將季秋陽辭了去，從此二人再不復相見，故而急忙拿言語遮掩。

    不想傅沐槐莞爾一笑，說道：“父親跟前，你還扯謊么？先生今日過來，把你們的事兒都告與我了。”傅月明暗暗吃了一驚，又不明其故，只低頭不語。只聽傅沐槐又笑道：“你自己挑了女婿，怎么不告與父親？”

    傅月明兩頰發燒，羞赧不堪，只低頭輕斥了一聲：“父親！”傅沐槐本要再說幾句，又記掛著季秋陽獨個兒在堂上，便說道：“你先到小書房里去等我，待會兒我就過去。你母親正生著氣，你不要進去。”傅月明心中七上八下，不知如何是好，只點頭應了，也沒帶丫頭，一個人往園子里小書房去了。

    傅沐槐這才到堂上去，同季秋陽一道吃了飯。

    宴畢，小廝送了香茶上來，兩人坐著說些閑話。傅沐槐又問道：“如此，先生預備何日啟程？”季秋陽答道：“回去將房飯錢開銷清楚，收拾了行囊，再同城里的朋友辭過，大約后日就動身。”傅沐槐點了點頭，心中雖有些躊躇，還是說道：“先生這一去，怕是要許久才能夠回來。待會兒，先生還是進去同月兒道一聲別罷。”季秋陽倒不料他竟如此開明，登時一怔。傅沐槐又笑道：“你不知，適才為了你們的事兒，月兒同太太鬧了一場，叫太太好生責罵了一頓。你若是就這樣不辭而別，那丫頭還不知要怎樣傷心呢。”

    季秋陽聞說，連忙說道：“都是在下行事不穩，倒給員外府上添麻煩了。此事，姑娘無錯，還望員外不要見責于她。”傅員外卻呵呵笑道；“這是什么話，我早已說過，只要你能好好待月兒，旁的我是一概不在意的。我不是那偽道學，我們家門里的事兒，我自個兒拿主意，外人說什么通不與我們相干。只要你們兩口能好好的，那就比什么都強。”季秋陽唯唯稱是，傅沐槐又說道：“先生此去，如能高中，自然是好。如若不能，也定要回來，世間行當眾多，也并非定要入朝為官。”

    季秋陽知他是怕自己一去不返，便說道：“員外放心，在下于此還是有幾分把握的。倘或當真不能，在下也必定折返徽州。”傅沐槐點了點頭。

    一時，二人也再別的言語。傅沐槐先打發小廝到上房打探了一回，得知陳杏娘吃了午飯歇下了，才叫季秋陽進去。季秋陽來傅家也有時日，道路熟稔，也無需人引領，徑直進了后園。

    其時，傅月明正在小書房里坐著，既不知今日同母親這般撕鬧一場，會落個怎樣后果，又不知父親所言是何意。她雖是深深懊悔今日行事孟浪，但一思及先前母親的言語，仍是按捺不住的氣惱。以往雖也知母親的脾性，卻沒想到她竟將那一頂珠冠看的這等要緊，竟連母女情分也不顧了！自小至大，母親都不曾動過自己一根指頭，今日竟為了這事，惡言相向，甚還打了自己。思及此處，她心如被油煎，止不住又落了幾顆淚，將手里一方錦帕絞了又絞。

    正在此時，門外廊上忽有腳步聲傳來，她只道是傅沐槐前來，趕忙拿帕子擦了臉，起身相迎。不想買進門來的，卻是那個自己這幾日來魂夢相牽之人。

    她微微一怔，張口便問道：“你……你怎么進來的？母親生了我的氣，不讓我見你……”季秋陽微微一笑，先不答話，拿了她手里的錦帕，輕輕替她抹去面上淚痕。這近前一瞧，便看出她兩頰微腫，思及先前傅沐槐所說，不由臉色一沉，低聲說道：“我不好，讓你吃苦了。”傅月明笑了笑，低了頭，說道：“只是和母親吵了幾句嘴，不算什么。我只是擔心，一時不穩行事魯莽，惹怒了母親，往后她再不準我見你。”

    季秋陽搖了搖頭，低聲嘆道：“真是個傻丫頭。”說著，不待傅月明答話，又道：“咱們的事兒，你父親答應了。”傅月明先自一怔，旋即一陣狂喜，連聲問道：“你怎么同父親說的？他竟然答應了？那我們……我們什么時候……”季秋陽望著她，噙笑說道：“你啊，真是當局者迷。你們家里，雖是員外敬重太太，然而兒女婚姻的大事，還是你父親拿主意。上一世，不也是你父親做主，才將那廝給招了進來么？你父親是真心疼愛于你，知曉了你我的事兒，自然是會應下的。”

    傅月明聽聞，臉上紅若云霞，輕聲問道：“你把咱們的事兒都告訴父親了？”季秋陽點頭道：“正是。”又淺笑說道：“我原也慮他不允，誰知他竟這等開明，以往倒是你我想多了。”傅月明又喜又羞，一時竟也不知說什么好，垂首不語，半日才又問道：“我家里的情形，你是知道的，有那么一樁難處，我父親卻怎會輕易答允呢？”季秋陽笑道：“我許他，待咱們有了孩子，長子姓傅，回你家來繼承宗兆。如此，你家便不患后繼無人了。”傅月明聞言，不禁失聲道：“你……你竟肯如此委屈么？我聽你說起過，你季家也是幾代單穿，到了你這里更是只有你一個，你家的香火也指著你。若是咱們子嗣上并不旺盛，可又該如何是好？”她話至此處，季秋陽忽然一指點在她唇上，含笑溫言道：“我不信我季秋陽會福薄至此！想想，你我竟能重返人世，這段福氣可是世人所能及的？”

    傅月明聽了他的言語，心中方才安定，垂下頭低聲問道：“那你……你幾時來娶我？”這話音低的，有若蚊蠅。

    季秋陽卻眉頭輕皺，說道：“我今兒來還有一樁事要告與你，如今又是朝廷的大比之年，我要入京赴考。今兒過來，一則是要把咱們的事兒定下，以防我不在這里，被有心人之人鉆了空子；二來，也是特來與你辭行的。”傅月明不防他竟會說出這番話來，登時呆若木雞，今日她一連經了幾樁事情，乍喜乍悲之后已不知作何感想。好半日，才過神來，問道：“你往日不是這樣的性子，你不是向來淡泊名利，最厭蠅營狗茍么？怎么如今要去趕考呢？莫非……莫非這是父親的意思？”

    季秋陽連忙說道：“不是你想的那樣，只是這一世我也想了許多。雖是柴米夫妻亦可過得，然而你我的境地卻不許如此。上一世我護不得你，不正是因著我無錢無勢？這一世，雖是眼下境況似好些，卻焉知前頭沒有磕絆？此為一則，其二，你母親的性子，你是知道的。我若只此一身上門求娶，你父親雖肯將你嫁我，卻必定與你母親生出齟齬，你母親惱怒之下未免遷怒于你，我怎能只為一己之私，便將你推進不孝的境地中去？此外，我自己還有些事情，非走此途不可為之。以上三則，我必得進京赴考，且必要博個功名回來。”言至此處，他溫然一笑，低聲說道：“你安心，待我回來時，必然風光娶你過門。”

    傅月明看他笑容和曦，當真如秋日暖陽，驅散了心頭陰霾，那挽留的話語也盡數梗在喉口，一句也說不出來。只將身過去，偎在了他的懷里。

    季秋陽微微一頓，旋即笑著環住了她，將那柔軟身軀緊緊揉入懷中。二人相擁許久，只聽傅月明噥噥說道：“我不稀罕什么珠冠朝服，我只稀罕你罷了。此去不論中與不中，你都要快些回來。如是你自己有事要辦，我自然不好說什么。若是顧忌著我，那大可不必在意的。若能高中自然好，若不能，你可要早些回來。”

    季秋陽淺淺一笑，說道：“娘子吩咐，為夫自當遵從。”傅月明臉上作燒，啐了一口說道：“真厚臉皮，我還沒嫁給你呢！”季秋陽笑道：“你不嫁給我，還要跟旁人？早一天晚一天改口罷了，有什么分別？”傅月明臉紅過腮，不肯說話了。

    兩人溫存了一陣，季秋陽便說道：“我不在這段日子，你自己小心。這徽州城里并不太平，那林家也不是好相與的，你父親是個秉性忠厚純良之人，遇事未必想得周到，你萬事留神。如有什么不好，你就打發人到煥春齋去送個信兒，自然有人相助。”傅月明點頭應下，又說道：“林公子的意思，我心里也知道。但是我心里已經有你了，自然不會……不會……”季秋陽粲然一笑，說道：“我所言并非指此，林公子對你的心思，我自然知道。他不過少年心性，他家里長輩斷不會容他如此胡鬧，這個我是不擔心的。我是另有所指，林家也是世代貴胄，朝廷里甚或于宮中都頗有些糾葛。你同他們打交代，總是小心為上的好。”

    傅月明聽了這番言語，心里雖是疑云叢生，還是點頭應下。季秋陽見她答應的如此痛快，不覺笑問道：“你沒話問我么？”傅月明微笑道：“你若是想說，自然會告訴我。你不肯說，那我也不問。我只是信你罷了。”季秋陽心中一動，握著她的手，沉聲說道：“月兒，今生我必定不負于你。”

    二人說了半日的話，小玉打外頭進來，一見這情狀，便嗤的一聲笑了。兩人立時分開，傅月明滿面羞紅，開口斥道：“做什么不聲不響的跑進來，倒唬了我一跳的！”小玉嘻嘻笑道：“姑娘害臊，拿我頂缸，可是沒道理的事情。老爺打發我進來說一句，稱太太已經起身了，叫先生有話快些說，趕太太知道前出去。”季秋陽聽了，倒也沒別的話要講，只是握著傅月明的手，道了句：“你多保重。”

    傅月明也不知說什么好，見他就要邁步出門，心里忽然一動，連忙問道：“你后日才動身，我明兒打發人送東西到煥春齋去，你可能收著么？”季秋陽微微一頓，回身說道：“可以。只是，你還有什么要給我么？”傅月明嫣然一笑，并不答話，只說道：“到時候你就知道了。”季秋陽笑了笑，便去了。