劉婆子領了田姨娘出門，傅薇仙親送到了大門上，二人又說了許多離別的話語。田姨娘眼望女兒，心中只道：她還這樣小，我離了這家，還不盡由著上房里的作踐？然而如今我還能有什么法子呢？想至此處，她心如油煎，卻一絲辦法也無。那劉婆子又在旁連聲催促，連著家中小廝也在門上趕人。無奈之下，她只得一步三回頭的隨著劉婆子去了。

    傅薇仙立在大門上，看著田姨娘遠去，將一口銀牙暗咬：這一局，她當真是輸?shù)靡粩⊥康亍２恢贡P算落空，沒能把蘭香弄進來，反倒落了傅月明的圈套，把田姨娘給趕了出去，真是損兵折將。思及自傅月明大病痊愈之后，凡事自己便再不曾占過什么先機，似乎無論自己籌謀什么，都能為其所洞察利用。今日此局過后，傅家內宅可說是盡落入傅月明的掌握——雖是還有陳杏娘在，但那婦人并無什么謀略，見識又極是淺薄，凡事差不多只是聽從傅月明的撥弄。傅沐槐又不大管家里的事情，這同她只手遮天又有何區(qū)別？

    如今，這傅家內宅，可還有自己的立錐之地？難道真要如田姨娘所說，往后只能安分守己，屈居人下？

    然而，自己只是個庶女，又沒了母親庇佑，父親待自己也不過如此，往后的路子全在陳杏娘手里攥著。若是她一時起意，將自己隨意嫁與什么小戶人家，又或給了什么人做妾，那可當真是叫天不應了。

    她立在門上，想了半日，忽然身后一人笑了一聲，說道：“二姑娘立在這里當門神哩，我勸姑娘還是省省罷，就是把眼珠子給瞪出來，也望不回人來！”傅薇仙聞聲，回身望去，原來是蓮香正立在不遠處，她知這婦人是傅月明手底下的人，不愿同她口角，徑自往里頭去了。

    蓮香討了個沒趣兒，嘴里便說道：“還當自己是什么姑娘主子呢，不拿鏡子照照，待明兒出了這門，我瞧你沖誰挺腰子去！”

    ☆、第八十七章 生意

    田姨娘被劉婆子領出門去，傅沐槐回至上房，坐著悶悶地不言語。

    傅月明知他心中不痛快，也不提此事，只含笑問詢這一路太平與否。傅沐槐說了幾句，陳杏娘便說道：“咱們家里的事情，倒也罷了。那蘭香如今還帶著個孩子在咱家，倒要怎么好？攆他們出門也不是，留也不是，還是你拿個主意。”

    傅沐槐頗感為難，沉吟道：“自然是不好留他們的，我的意思不如給他們母子些盤纏，叫他們離了這徽州城罷。”傅月明聞言，當即說道：“父親，女兒以為這樣不妥。雖則父親好意，不與他們?yōu)殡y，然而蘭香究竟是在咱們家生下的孩子，這事兒鄰里街坊都看在眼中。若是不料理干凈，只怕日后還有糾纏。且這種事，越是年深日久，越是說不清楚。待那孩子長上個幾歲，又被什么有心人利用，回來謀奪咱們的家產(chǎn)，可就棘手多了。故而，女兒以為，還是現(xiàn)下就收拾掉的好。”

    傅沐槐微微詫異，問道：“那你可有什么主意么？”傅月明微笑道：“蘭香那孩子，既是宋提刑老爺?shù)模谴耸卤闩c他脫不得干系。”傅沐槐與陳杏娘皆吃了一驚，傅沐槐立時便說道：“自古官官相衛(wèi)，那宋提刑現(xiàn)居著個官，提刑司里的老爺們各個同他相交，這狀豈是好告的？若是一狀告不倒他，他日后再來與咱們?yōu)殡y，咱家的生意要怎么做？他那妹夫又在江蘇任鹽運使，咱們總得從那兒兌鹽引去，得罪了他，往后再被勒掯，可就不是花錢能了的事了。”說著，他便連連擺手道：“罷了罷了，只當咱們吃了啞巴虧，打發(fā)那蘭香母子走的遠遠的就是。”

    傅月明見他畏懼宋家官威，便說道：“父親是生意人，有這樣的顧慮，也是情理之內。然而咱家再這樣下去是不成的，這一遭咱們忍了，只是讓人當咱們好欺負，以后再設計些什么陰謀詭計。咱們躲得了一時，躲得了一世么？我的意思，這件事，咱們不必出頭，借著旁人的手，給辦了就好。”傅沐槐聽她這話甚奇，便問道：“借別人的手？卻是借誰的？我雖認得幾個人，卻沒多大用處。”傅月明微微一笑，便將林家小姐所托之事講了一遍，又說道：“既然林家要借咱們家的鋪子，就請他們來幫這個忙，不好么？”

    此事，連陳杏娘亦是頭次聽聞，傅沐槐更是連問其內緣由。傅月明只得將此原委一一講了個明白，又說道：“那林姑娘的意思，是借咱們家的鋪子出售他們的繡品，所得四六分成，他們拿四，咱們拿六。我瞧了那些繡件兒，針工倒是極好的，花樣也很新鮮，只是苦于沒有門路，故而掙不到錢。我想著，這倒是樁好生意，如今咱們家木材、雜貨的買賣日漸薄淡，鹽上的利雖大，可只怕不長久，還是多開條來錢的路子為好。”言至此處，她連忙又道：“我也并沒同她說死，只說要回來問過老爺太太，生意上的事，也都是老爺說的算。”

    傅沐槐沉思半日，方才慢慢說道：“這事兒倒頗為蹊蹺，那林家世代為官，俗話說官久必富，他們是稀罕這個錢的？據(jù)你所說，那林家繡坊甚是奢靡，他們能一口氣就置辦下這樣大的產(chǎn)業(yè)，哪里還在意這繡品上掙來的一點點銀子？再則，即便他們要做這買賣，我又不曾做過這繡品上的買賣，這城里好幾家大繡品鋪子，他們怎么都不去尋，偏偏找上咱們家呢？”

    傅月明聽了這話，臉上微微一紅，沒有言語。陳杏娘卻從旁插口笑道：“人家自有人家的道理，自古生意人不與買賣為仇，我倒覺得此事甚好，哪有把送上門來的銀子往外推的道理？”說著，便在他手上捏了一把。

    傅沐槐會意，便說道：“這也罷了，只是如今沒個人引見，我怎好直奔人門上去？”傅月明趕忙笑道：“女兒倒知道一個人，可以在中間說和的。”二人齊聲問道：“是誰？”傅月明低聲笑道：“是季先生。”

    陳杏娘一聽，鼻子里便哼了一聲，說道：“你這可是胡說了，林家是個什么門第，他一介秀才倒怎么攀得上？”傅月明見母親這般鄙薄季秋陽，心中十分不悅，面上卻不帶出，只說道：“季先生曾在林家教書，同林公子的私交也甚篤，有他引見，是最合適不過的。”

    此事頗出二人意料之外，好在傅沐槐是個實誠之人，倒并沒想那許多，只點頭道：“既然如此，那明兒就將先生請到家來，好生說說這事。”說畢，他又問道：“你今日倒沒上課？”傅月明望了陳杏娘一眼，低聲說道：“已是有日子不上了。”傅沐槐一怔，問道：“這卻是為何？”傅月明便低頭不語，陳杏娘見她在跟前，也不好當面說起，只望著傅沐槐打眼色。傅沐槐看見，也不再問。

    半晌，傅月明又說道：“父親去同林家談買賣時，便可提一提宋家的事。咱們家只叫人這樣欺負，那生意要如何做得下去？林家若果有誠意，自然會替咱們出頭。另外，咱們同林家走的近了，外頭的人要打咱家的主意，自然也要多想想了。父親往日總說官場上沒個人，遇上事不易處，就是兌個鹽引，也難比別人早掣些。如今能和林家合做買賣，往后想必要方便許多了。”這話說的傅沐槐頗為心動，傅家雖廣有家財，卻并無什么勢力，縱然平日里與官府人家有些往來，也只是酒rou之交，沒事時就罷了，遇上事便一個也指望不上。若是此番能得與林家搭上關系，確是受益匪淺。

    三人說著話，轉眼到了晌午，因陳杏娘身子不大便當，傅月明便吩咐寶珠與小玉在房中放了桌子，把酒菜拿進屋里。

    兩個丫頭將碗盤擺列齊整，傅月明親自執(zhí)壺斟酒，捧與傅沐槐，巧笑說道：“父親一路辛苦，但請滿飲此杯，聊以解乏。”傅沐槐笑著端起杯子一飲而盡，又自傅月明手里接過執(zhí)壺，將陳杏娘面前的杯子斟滿，說道：“娘子在家中看守門戶，料理家事，也著實辛苦。此杯，算我敬娘子的。”陳杏娘笑著才要舉杯，傅月明卻一手蓋住杯子，向傅沐槐說道：“父親忘了，母親病著，不能吃酒。”說畢，便向小玉吩咐道：“有預備下的花茶，倒一鐘上來，權代酒了。”小玉應了一聲，轉去取茶。

    傅沐槐連聲道：“是我疏忽了，還是月兒心細，想的周全。”陳杏娘也微笑說道：“你出門這些日子，家里連著鬧出這許多亂子，我又一氣病倒，若不是月兒從中一力周旋，還不知要到什么田地呢。月兒到底也大了，為人處世頗有些風范，比前時那等小兒女模樣是大有不同了。”一席話，說的傅月明臉頰微紅，細聲細語道：“母親過譽了。”傅沐槐望著傅月明，含笑頷首道：“不錯，月兒是要成人了。”

    說話間，小玉已將花茶取來，替陳杏娘倒了一鐘，陳杏娘便以此代酒，與傅沐槐碰了一杯，各自飲盡。三人執(zhí)筷吃菜，傅月明又起來另取了一雙竹筷，與他二人布菜忙碌。

    傅沐槐眼見這桌上肴饌精致，不似家常吃食，便向陳杏娘問道：“你病著，還特特預備了酒菜？”陳杏娘搖頭說道：“我哪有這個精力？都是月兒吩咐的。”傅沐槐笑望著傅月明，滿眼慈愛之情。

    少頃，傅月明命小玉取來一只食盒，將飯菜撥了兩盤，放在其內，向她說道：“想必二姑娘還沒吃飯，你給她送去罷。”說著，又向傅沐槐說道：“咱們三口在這里吃酒，我卻忘了去請meimei過來，是我的不是了。”傅沐槐卻臉色一暗，放了杯子，一時沒有言語。

    陳杏娘見他臉色不愉，也不敢出聲，望著傅月明不住使眼色。傅月明卻只作不見，又笑道：“田氏出去了，想必她心里有些不痛快，父親得空時多瞧瞧她罷。”

    傅沐槐沉聲說道：“田姨娘那是咎由自取！我同你母親，這些年來待她們母女很是不薄，她卻是怎樣回報的？薇仙若是為了那陰毒婦人便心生不快，那她也只是個糊涂人罷了！”說著，禁不住又道：“這孩子素日里看著也乖巧懂事，怎么如今竟生出這些歪邪的心思來？行出來的事兒，當真是個大人也做不出的！我竟不明白了，她是從何處學來這些歪門邪道的？”傅月明默然不語，陳杏娘開口道：“還不是她那個娘！好好的孩子，硬叫她給調唆壞了！原本咱們家也不分什么嫡庶，我也從不曾因她是個庶女就苛待于她。咱們相交的那些人家，哪個庶女能像她那樣過得舒坦？誰知到了如今，她竟變成這幅模樣。可見那些規(guī)矩都是有道理的，小土丘長不出松柏來，這姨娘養(yǎng)下的孩子，就是成不得！”

    傅沐槐頷首道：“你說的不錯，從今兒起你將門禁嚴起來罷，再不許薇仙出二門了，一個外客也不準見。每日里只到你的上房來，好好學學規(guī)矩并《女戒》《女訓》之類。這再過兩年，就要有人家來相看了，這幅樣子倒怎么出門？”陳杏娘應下此事，傅沐槐又說道：“我也懶怠見她，打發(fā)人告與她說，叫她好生閉門思過去。”

    陳杏娘都應承下來，忽又轉言笑道：“說起相看，如今眼前倒有一門好親呢。老爺一回來，我心里高興糊涂了，一時忘了同老爺說。”傅沐槐便問道：“什么好親？”還不待陳杏娘答話，傅月明便漲紅了臉，插口說道：“母親，我不嫁林公子。人家也未必愿意。”

    ☆、第八十八章 送禮

    傅沐槐聽了傅月明的言語，十分詫異，便問道：“哪個林公子？”陳杏娘瞅了他一眼，說道：“這徽州城里，哪里還有第二個林公子？自然就是你們方才說的林家。”傅沐槐一驚，忙又問道：“怎么，林家來提親了不成？”傅月明嗔道：“并沒有這事，都是母親多心了。”陳杏娘說道：“怎么是我多心呢？若不是林公子對你有意，怎會獨獨把你留下來？同去的那么多姑娘太太，就你一個是人家親自送回來的。”傅月明說道：“我是他們邀請過去的客人，因他們家姑娘留我說話，耽誤了回來的時候，他是繡坊主人，親自送我回來也是情理之內的事兒，哪有母親想的這般。”

    陳杏娘不以為然，卻也不同她爭辯，又想著年輕姑娘臉皮薄，當著她的面，許多話不好說，當下也閉口不提。傅月明心中不安，但見母親不再談及此事，也不好提起。傅沐槐眼見這母女二人神態(tài)有異，心中雖納悶不已，卻并沒發(fā)問，說了幾句閑話，就帶了過去。

    飯畢，丫頭們上來收拾了飯桌，重新燉了香茶。這一家三口坐著吃茶閑講，傅沐槐有些話要私下問問陳杏娘，便對傅月明說道：“我自鄰縣帶了些土產(chǎn)回來，已打發(fā)人送到你房里去了。你回去瞧瞧，看看可還中意么？”傅月明心中會意，便起身說道：“多謝父親記掛，我去瞧瞧，也讓父親母親好說說體己話。”說畢，便笑著去了。

    傅沐槐笑道：“這丫頭，倒排揎起我們來了！”說著，就問陳杏娘道：“你們適才吃飯時說的那些話，卻是個什么意思？”陳杏娘便將那日的事兒一五一十的告與他聽，又喜孜孜的說道：“咱們兩個只得月明一個，如今看來，還真得了這丫頭的濟！咱們若能同林家做了親家，那可就萬事無憂了。”傅沐槐卻不以為然，說道：“這算好事么？林家那樣的家世，怎能夠和咱們家做親家呢？不說人愿不愿，就是來往著也不般配。那林公子什么意思我不知，即便是他當真看上了咱們家月明。他的終身大事，他自個兒能做主么？還得看林家老爺?shù)囊馑迹衣犅勊疫€有個老太太，乃是前朝禮部尚書家的千金小姐，現(xiàn)如今在林家做著老封君，家中大事還是她拿主意。如實這般，她哪里看得上咱們這樣的人家？就是林老爺、林太太答應了，她也不肯答應哩！”

    陳杏娘頗不服氣，說道：“如實這樣，那林公子還來招惹咱家月明做什么？”傅沐槐嘆氣道：“你當真是糊涂，這樣的豪門大戶，王孫公子三妻四妾又有什么！雖是娶月明為妻不成，但納妾總是可以的。那林常安，只怕打的就是這個主意！好端端的女兒，你忍心給人做妾么？再一則說來，這大戶人家的妾，可不好當呢。咱們這樣的人家，沒幾口人，還這樣多的是非，何況他們！”陳杏娘被說了個啞口無言，半日才道：“我也是瞧林家有那個意思，月兒又到了說親的年紀了，哪曾想到這些個？真如你這樣說，我自然是不答應的。”

    傅沐槐見她還不算十分糊涂，方才嘆氣作罷。

    隔了半日，陳杏娘又說道：“雖是這樣，過上兩日，你找個空子，把那季先生辭了去罷。一個女兒家，認得些字能看賬本，再讀些《女訓》《女誡》就是了。又不是要考秀才，定要十年寒窗的。”傅沐槐不防她忽有此語，當即問道：“為何？”陳杏娘便說道：“月兒今年就要滿十四了，眼瞅著就要有婆家上門來了。家中卻有個如此青年的先生，日日在一個屋子里念書，像什么樣子？說出去，也不好聽。”原來，雖是傅沐槐一番話讓她那趨炎附勢的心略有松動，卻不肯因著季秋陽的緣故，便絕了這一門，故而有這番言語。

    傅沐槐聽了，心中十分為難，只說道：“才要請人家做個中間人斡旋，就要辭退了人家。這話倒怎么好說出口呢？”陳杏娘柳眉倒豎，杏眼圓睜道：“這個我可不管！你非將此事辦好了不可！女兒的名聲若讓那起咂嘴弄舌的給糟蹋了，我可跟你沒完！你也不要動那個招他入贅的意，我是決不答應的！你要這樣辦了，我明兒就回娘家去！”

    傅沐槐見娘子惱了，唯恐她又氣傷了身子，只得先行揉哄，拿些虛話敷衍住了她，再另想法子。

    傅月明回至愛月樓內，果然桃紅迎上來說道：“姑娘，前頭上房里冬梅送了一包東西過來，說是老爺打發(fā)人拿來的。我收著了，在里頭放著，姑娘可要瞧瞧么？”傅月明點了點頭，桃紅便將那包裹拿來，打開來，一件件取出給傅月明看。

    傅月明見是兩條汗巾子，一條是葡萄紫繡蝶戀花墜梅花攢心絡子的，一條是血點也似大紅墜柳葉兒絡子的，倒也勻凈好看。另有一串楠木手釧，倒有些香氣，還有些玫瑰糖、松子糕之類的吃食。傅月明見了這些玩意兒，雖是滿心郁氣，究竟年輕心性，心情也就略微舒暢了些。

    她看過東西，便叫桃紅將汗巾子收了起來，倒是把那些糖果點心分與了兩人。小玉嘴里噙著一塊玫瑰糖，拿了一方帖子上來，說道：“姑娘，這兒有封帖子，也不知是誰送進來的，就擱在里屋桌上。”桃紅望見，便說道：“是二門上小廝天安送來的，說是要拿給姑娘瞧，我就放在里頭了。”

    傅月明心中生疑，暗道：倒是什么人會遞帖子與我。想著，便拿來一瞧，卻見里頭竟是季秋陽的筆記，落款更是熠暉二字。她看過帖子，心中疑竇叢生，只是坐在那里靜思。

    小玉見她悶聲不響，上來問道：“姑娘，悶悶地想什么？”傅月明倒也不瞞她，將帖子遞與她瞧。小玉笑睨著她，說道：“姑娘與先生的體己話，好給我看么？”傅月明說道：“你只管看就是了，并沒不能見人的話。”小玉接過帖子一瞧，頓時也吃了一驚，說道：“若真如先生這樣說，這禍事竟是不小呢。”

    傅月明頷首道：“可不是么？只是我竟不知要怎樣對父親說？鋪子里的事兒，別說我了，就是母親也插不上話的。這不因不由的，倒怎么好去提？再者，先生終究是外人，父親未必肯信他言語，又沒個真憑實據(jù)。”這兩人皆不知如何是好，只是對坐發(fā)愁。

    到了晚間，傅月明又到上房去，陪同傅沐槐夫婦一道用了晚飯。陳杏娘為著林家親事無望，心里不痛快，只吃了小半碗粥便不吃了。去給傅薇仙送飯的媳婦來報，稱二姑娘不肯吃飯，連中午的飯菜也都沒動。傅沐槐十分惱怒，當即說道：“不吃便餓著，誰也不用去勸！找?guī)讉€人看著她，不許她出門，我倒要瞧瞧她還能鬧出什么幺蛾子來！”傅月明見父親氣惱，便走出門去，親自對來升媳婦囑咐了兩句，又回來勸解道：“meimei也是一時糊涂，田姨娘才出門，她心里難過的緣故。父親不必為這個動怒，仔細氣傷了身子。”

    傅沐槐說道：“她若為田姨娘難過，那就更冥頑不靈了！”傅月明見他口氣不好，也不敢再說，只轉言問道：“父親回來，還不曾到鋪子上去瞧過？”傅沐槐點頭道：“還不曾去過，待明兒起來，就過去瞧瞧。”傅月明聽著，一時也不知該如何提起那事，便就此罷了。

    這一日無事。

    隔日起來，傅沐槐便往鋪子里去了。傅月明照舊過來陪陳杏娘說話，她很有幾日見不到季秋陽的面，便有些心不在焉。陳杏娘究竟是個老成婦人，瞧出端倪，也不說破，只叫傅月明在上房坐著，不放她出去。

    到了晌午時候，門上小廝忽然來報道：“外頭有兩個漢子，抬來好些禮物，說是姑太太使他們送來的。”陳杏娘頗為納罕，又不好擋出去，只得叫他們先將東西拿進來，開發(fā)了賞錢。

    那些東西拿進來一瞧，卻是兩壇子五香藥酒，一只大蹄髈，一只燒鵝，一只臘鴨，另有一盒家里自造的玫瑰花糕。

    這母女二人正自看東西時，唐姑媽帶了唐愛玉、唐春嬌已進門來。

    眾人見過，各分賓主落座。待寒暄已畢，陳杏娘便說道：“姑娘過來就是了，常來常往的，又不是頭回見，還送這些禮做什么，當真是外道了。”唐姑媽滿面堆笑道：“這倒有兩個緣故，一則是哥哥回來了，算是個可賀的喜事；二來我們一家子投奔到哥嫂門上，已很有些時日。虧得哥嫂扶持，才立穩(wěn)了腳，故而今日送些禮來，也算聊表些心意。”陳杏娘見她今日言語十分恭謙，倒很有些詫異，也不敢掉以輕心，只同她閑話周旋。

    傅月明在屋里坐了一會兒，聽得甚感無趣，看唐春嬌在座，便向她笑道：“姑姑一向少見，近來可好？”唐春嬌微笑頷首，回了幾句。傅月明說道：“園子里頭有幾樣花兒要開了，咱們瞧瞧去？”唐春嬌知她有話要講，便應下了。

    傅月明同陳杏娘說了一聲，遂與唐春嬌一道出了上房。

    一路行至后花園里，唐春嬌見園中果然落英繽紛，各樣花朵爭奇斗艷，那愛月樓廊下更有數(shù)盆桂花，甜香滿園，不覺點頭嘆道：“雖已是將近八月的時候了，姑娘這園里還是這等景致怡人，也當真應了姑娘如今的處境。”傅月明淡淡問道：“我的處境如何？”唐春嬌含笑答道：“春風得意罷。”傅月明微笑道：“這哪里敢當呢？不來風刀霜劍我就要念佛了，哪還有什么得意春風？”唐春嬌笑道：“姑娘除掉了心腹大患，竟不歡喜么？”傅月明說道：“不過一枚棄子，算得什么心腹大患。幾時這些礙眼的都離門離戶了，我才得安心吶。”唐春嬌說道：“這也不算什么特別的難事，只是到了那時，姑娘順了心，我卻不知要如何自處呢。”

    ☆、第八十九章 約定

    傅月明聽她這樣講來，微笑道：“怎么，姑姑莫不是后悔了么？眼下反悔倒還來得及。橫豎姑姑并未替我做成什么事。”唐春嬌搖了搖頭，說道：“我并無此意，我雖也姓唐，但跟是跟著那樣的嫂子侄兒兩個，是沒什么前途的。”說著，她咬指低聲說道：“嫂子一門心思都在侄兒身上，為了替侄兒鋪路，那是什么事情都做的出來的。愛玉是她親生女兒，她尚且如此對待，何況是我了！再跟著她，我能有什么好果子吃么？我難道瘋了不成！”

    傅月明不置可否，只聽她話鋒一轉，又笑道：“但到底，她還是我嫂子。我的終身前程，終究系在她身上，她不好了，于我更沒什么好處了。”傅月明聽了，微微一笑，說道：“姑姑今兒的話倒是奇，比前番咱們說時不一樣了呢。”唐春嬌笑道：“不是我出爾反爾，只是我今年就要滿十七了，委實心焦的很。”說著，臉上微微一紅。

    傅月明立時了然，這個年紀早該出閣了，姑父臨去前并未與她定下親事，如今唐家主事的只是唐姑媽一人。依著上一世唐家母子二人行事來看，他們既能將至親骨rou的唐愛玉當做棋子般使用，那這唐春嬌自是更不必說了，還不知要被怎樣揉搓。這唐春嬌亦深知唐姑媽的脾性，方才有如此一說。

    傅月明心里思忖著，嘴上問道：“姑姑所慮極是，家中長輩在時，都沒給訂下一門親事么？”唐春嬌苦笑道：“父母在世時，倒曾給說過一門親事，是我母親娘家那邊的一位遠房親戚家的表哥。我長到十歲那年，那表哥家里生了些變故，舉家外遷，落后更聽聞那家里出了些事情，家人四散飄零，已是許久不通音訊了。如今我又隨著嫂子來了此處，更是不知他們的下落，這門親事也只好當做沒有罷了。”

    傅月明聽畢，柳眉微蹙，又問道：“那姑姑是什么意思？是另外尋一門親事，還是有何打算？”唐春嬌臉上微紅，低聲說道：“我雖是個無知女子，卻也知信義二字。既然我與他早有約定，自然……自然不可有負……”她言至此處，話音已是幾不可聞。傅月明卻聽了個明白，又看她那神色，心中明了，微笑打趣兒道：“瞧不出來，姑姑還是位重情重義的癡心女子呢。”唐春嬌面上微現(xiàn)赧色，隨即正色道：“不要發(fā)訕，我便是為此事來求你的。你若肯幫我，那我日后也必定全心全意助你。若是不成，那咱們也只好各安天命了。”

    傅月明聽了她這話，頗有些納罕，并不急于應承，只說道：“不知姑姑那位表哥的名姓家世？這樣大海撈針，可往哪里去尋呢？”唐春嬌細聲細氣道：“他姓洪，表字念初，今年該有十八了。家中原也是個書香門第，我那舅舅還做過一介縣丞。落后為些事情牽連，被撤了官職，一家子就遷到了別處。”說著，又拉著傅月明纏磨央告起來。傅月明本覺此事為難，但瞧她那模樣，倒想起自己同季秋陽的事來，心中頗有感觸，便應承了下來，又問了她些那洪家的事情，唐春嬌皆一一答了。

    傅月明暗記在心，又笑道：“雖是我答應了，然而姑姑也該知道，這尋人不易，又是失散多年的。我又是個沒出閨閣的姑娘，行事十分不便。若是久后沒有消息，還望姑姑不要見怪。”唐春嬌連忙搖頭道：“我也知此事為難，厚著臉皮來求，倒難為了姑娘答應。姑娘且放心，就是尋不著，我也定然記著姑娘的恩情。”傅月明淺淺一笑，又問道：“還有一樁，若是尋不著又或者隔了這許多年，人家早有了妻室，姑姑要如何呢？”唐春嬌神色微黯，半日方才說道：“若是如此，我便到白云庵去出家做姑子去。”傅月明愕然，隨即說道：“姑姑何必如此？就是尋不到這洪家公子，我也大可請父親做主，在徽州城里為姑姑尋一戶好人家。”唐春嬌搖了搖頭，低聲道了句：“冬雷震，夏雨雪。”

    她雖未將此句念完，傅月明卻已明其意，只嘆息了一聲，不再言語。

    半日，她方才又問道：“今兒唐姑媽帶了你們兩個，又送了這許多禮過來，所為何事？”唐春嬌卻怔了一會兒，才回神說道：“我不大清楚，你也知道，她有事也不會對我說。然而，我倒有樁事要告與你。傅員外出門的這一段日子里，睿哥兒時常宿在外頭，問起來就是在鋪子里上宿。日常還總有許多人來尋他，瞧著都不像什么正經(jīng)人，雜貨鋪的周掌柜并幾個伙計，與他也往來甚密。就是那個被捉去京中問罪的傅二叔，也同他相交過幾日。我冷眼里瞧著，他們似是在私下商議什么不好的事情。只可惜那唐睿是個精細之人，從不在家同人談事，我也打探不出。”

    傅月明同唐睿也算做過幾年夫妻，自然深知那人陰狡成性，輕易難讓人捉住把柄，只點了點頭。少頃，她又問道：“那三個丫頭如今還好么？”唐春嬌知她所問為何，當即說道：“她們三個都很好，也都很老實。綠柳圓滑機靈些，夏荷沉穩(wěn)。荷花雖然年紀小些，倒是很聰明。”傅月明點頭道：“姑姑日后若有話，大可讓綠柳過來說一聲。”唐春嬌應下了。

    二人在園里走了走，唐愛玉便自前頭過來，迎面便說道：“堂上擺飯了，舅母打發(fā)我來喊你們兩個過去。”說著，便走上前來。

    傅月明見她神色憔悴，身子消瘦，想來是為病痛折磨之故，便含笑問道：“愛玉meimei可大好了？meimei家去這些日子里，我一直惦記著過去瞧瞧，卻總是不得空閑。”唐愛玉淺淺一笑，回道：“勞jiejie記掛，我在這邊住時，也多虧jiejie的照拂，我很承jiejie的情呢。”傅月明聽她這話說的甚奇，又見她神色自若，比往日那唯唯諾諾的樣子大有不同，心中暗暗道奇，嘴里只試探著笑道：“咱們姊妹之間，何必如此客套？meimei身子可大好了不曾，若是還有些不好，可叫城里那位顧大夫去瞧瞧。他是朝里退下來的太醫(yī)，聽聞醫(yī)術很是高明。”唐愛玉聽了此語，淺淺一笑，只道了一句：“顧大夫那樣的人，可是誰都能請的起的么？”

    她這話很有些不著頭腦，傅月明聽得滿心疑竇。唐愛玉卻不再提起，只催促二人回去。

    三人回至上房，見陳杏娘正同唐姑媽說得熱鬧，不知談了些什么事情，二人臉上都笑盈盈的。傅月明見狀，明知故問道：“母親和姑媽說什么呢，這樣高興！什么好事，說出來也叫我們開心開心。”陳杏娘便說道：“我瞧著愛玉這丫頭很好，心里實在喜歡的緊，就同你姑媽說了收她作干女兒。你姑媽已答應了呢。”

    她此言一出，除傅月明外，唐家二女皆是一怔。那唐姑媽笑著點頭道：“不錯，承蒙嫂子看的起，也是這孩子有福。”說著，便對唐愛玉道：“快來見過干媽。”這唐愛玉倒也乖覺，走上前去望著陳杏娘欠身作福，喊了一聲：“干媽。”

    陳杏娘笑著應了一聲，叫冬梅把事先預備下的禮拿了出來——乃是兩匹尺頭，一對鐲子，幾盒胭脂。唐姑媽代唐愛玉收了，唐春嬌與傅月明也過來說了幾句應景的好話。

    又過片時，外頭小廝跑了進來，道：“老爺回來了。”眾人連忙起身，就見傅沐槐邁步進門。

    眾人一一見過，傅沐槐便到里屋換了衣裳，又出來與眾人說笑。

    這時候，外頭家人進來報稱宴席已備，眾人一道來至堂上。

    眾人來至堂上，見唐睿正候著。原來他是同傅沐槐一道回來的，因內宅皆是女眷，入內不便，遂不曾進去。

    傅月明見此情狀，唇角微勾，須知上一世這唐睿倚仗著父親疼愛，在傅家可是穿堂過室，無需通報，任是上房閨房沒有他走不到的地方。自己其時也是糊涂，不曾想到這里頭的厲害。先生雖則私下勸過幾句，卻終因自己懵懂無知，不了了之。終至釀成禍端。

    眼下大仇雖不曾得報，但看他連二門也進不去，心中也有些說不出的痛快。

    她心中如此作想，面上不由帶了出來。那唐睿今日穿著整齊，打扮精神，見她沖己微笑，只道她為自己風采折服，心中得意，便向她開口問道：“月明表妹一向少見，進來可好？”傅月明卻不料他竟向自己搭話，只得開口回道：“勞表哥記掛，一切都好。”說畢，又淺笑道：“今兒長輩在座，表哥不先與諸位長輩問禮，倒問候起我來了，未免于禮不合。”

    她此言出口，還不待旁人說話，唐姑媽便率先說道：“你們表姊妹向日少見，今日難得一聚，多親近親近也是情理之內。”

    ☆、第九十章 暗流

    傅月明微微一笑，沒接這話。眾人便也都沒在意，就帶了過去。

    當下，眾人入席，傅沐槐坐了首席，陳杏娘與唐姑媽兩邊陪坐，傅月明同唐愛玉并肩而坐，其下便是唐春嬌，唐睿則敬陪末座。

    眾人坐定，幾個丫頭執(zhí)壺上來斟酒，眾人舉杯碰盞已畢，執(zhí)筷開席。

    席上，傅沐槐因遠道歸來，雖是家中屢生事端，但今日一家團聚，倒也十分暢意，與一眾家小說笑不絕。眾人雖是各懷心思，但看家主心情甚佳，倒也不好上來便掃他興致，各自飲酒吃菜，或說些玩笑。

    陳杏娘便說及認了唐愛玉做干女兒，傅沐槐雖頗感詫異，倒十分歡喜。那唐愛玉少不得起來，敬了一圈酒。落后，傅月明也起身敬酒，待敬至唐睿跟前時。唐睿慌忙起身，滿面堆笑道：“哪里敢勞動meimei敬酒？”傅月明微笑說道：“一家人，表哥何須如此客氣。”唐睿聽了這話，如聞綸音，渾身骨頭都癢起來，望著傅月明丟眼色笑道：“meimei說的是，咱們是一家人。”傅月明睨了他一眼，低低說道：“仔細讓他們瞧出來。”便遮了過去。唐睿不期今日竟有這等意外之喜，喜不自勝，待要再說些什么，傅月明卻已越了過去，同唐春嬌說起話來。無奈之下，他只得坐回位上，望著傅月明發(fā)怔。

    傅沐槐同唐姑媽談了幾句，又望著唐睿笑道：“我今兒到鋪子里去看過了賬目，睿哥這孩子很好。我不在這段日子，鋪子收益竟比之前憑空長了兩倍有余。據(jù)周掌柜言稱，這里頭竟是你的功勞最大。你這等會做買賣，你母親也高興，我也放心。過上兩年，等你再大些，我便與你盤下一間鋪子，你自家也做些生意，一家子就過起日子來！”唐睿聽聞，連忙起身說道：“外甥不幸，父親早故，舉家來投，蒙舅舅不棄，照拂外甥，外甥一家方有容身之地。自然盡心竭力，答報舅舅！”

    陳杏娘鼻子里輕哼了一聲，沒有說話。唐姑媽臉上笑盈盈的，甚是喜悅。傅沐槐大笑說道：“都是一家子骨rou，睿兒說這等見外的話做什么！快坐下，快坐下！”又見他酒杯空了，便連聲呼寶珠與他斟酒。

    傅月明含笑看著，忽然出聲問道：“表哥當真是好本事，只是我倒糊涂了，這鋪子的買賣歷來如此，怎么到了表哥手里，竟有這樣大的起色？”她此言一落，還不待唐睿答話，傅沐槐便說道：“我問過周掌柜，乃是睿兒口才甚佳，能說會道，又很有些看貨的眼光，進貨的時候能將本錢多壓些下來。這日常雜貨，銷路總是一樣的，如此以來利潤自比往常更豐厚些。”傅月明聞聲，點了點頭，向唐睿說道：“表哥當真是好本事。”唐睿笑容可掬道：“meimei謬贊了。”

    唐姑媽見她又來為難兒子，心中不悅，便問道：“怎么不見薇仙？這一家團圓的時候，倒把她給忘了。”她本意只是要與傅月明尋些不痛快，卻不知這傅薇仙實則是被傅沐槐禁了足。當下傅沐槐夫婦二人臉色皆是一滯，傅月明微笑答道：“讓姑媽記掛了，薇仙近來有些不適，故而今日并沒上席來。我已吩咐廚房存了些菜，讓桃紅給她送去了。”說畢，便問桃紅道：“可與二姑娘送去了？”桃紅答道：“冬梅給送去了。”