駐足思索片刻后，李梔梔用一種豁出去的心情下定決心進了酒鋪，買了兩瓷瓶黃酒拿著回家了。

    天氣實在是太冷了，喝點熱黃酒身體也舒服些。

    她這樣安慰自己。

    回到家里之后，李梔梔脫掉斗笠和蓑衣，抖掉上面的積雪，又忙忙換了家常棉鞋，跺了半天腳，這才覺得暖和了些。

    她稍微歇了一會兒，便開始忙碌。

    李梔梔昨日買了些rou煮了，rou湯用來下了青菜面，煮好的rou則留了下來。

    她預備中午蒸兩碗扣碗，炒一道回鍋rou，燒一味蒜蓉菠菜，再把黃酒熱了，然后去何婆子家請小櫻。

    何婆子家里依舊只有小櫻和白茜姐在家。

    聽李梔梔問何婆子，小櫻便笑著道：“縣里姜大戶的嫡女許給了京中鄭太尉府上庶出的一位公子，東京的官媒送來了做聘禮的三金，姜府正擺酒慶祝，干娘也去姜大戶府上吃酒去了，怕是到晚上才能回家。”

    李梔梔聞言，臉上表情未變，身子卻不可控制地打了個哆嗦——令她家背井離鄉離開京城的正是鄭太尉府。

    她那時候還小，卻還記得爹爹都快要絕望了，索性撂了挑子全不管了；她娘病病歪歪的，卻冒著大雨帶著她去尚通判家中，求尚夫人尚大人幫忙斡旋……

    尚夫人后來不但答應幫忙，還留下梔梔在府里照顧了幾日，好讓季娘子專心去變賣產業向太尉府疏通。

    李梔梔記得尚家有一個挺好看的哥哥，比她大五六歲的樣子，自己一直纏著他帶自己玩……

    不過七年多而已，現在想來，真是恍若一夢啊，她已經忘記尚家那個小哥哥的模樣了……

    小櫻見李梔梔神情有異，便看了坐在一旁梳頭的白茜姐一眼，低聲問道：“李大姑娘，怎么了？”

    李梔梔抿嘴一笑，稍微提高了聲音，道：“我買了些布料，想縫制過冬的衣物，自己一個人忙不過來，想請個人幫忙。不知你們兩位誰有空？”

    白茜姐斜了李梔梔一眼，見她烏油油的雙髻上只簪著一朵白綢絹花，身上穿著洗得發毛的藍緞襖，系著一條黑藍綢裙，瞧著頗為窮酸，便嫣然一笑，道：“小櫻針線好，讓小櫻去吧，我在家里看家好了。”

    李梔梔拉著小櫻的手跑到了自己家，一進門便狡黠地笑：“小櫻，先洗手吧！洗過手我們就用午飯！”

    小櫻隨著她洗過手，掀開堂屋的棉簾進了堂屋，發現放桌上扣著一個簸籮，夾雜著rou香的熱氣隱隱透出。

    李梔梔腳步輕捷上前掀開簸籮，笑盈盈看向小櫻：“小櫻，咱們倆猜枚喝酒吧！”

    小櫻見方桌上整齊地擺著四道菜——爆炒回鍋rou、蒜蓉小青菜、酥rou扣碗和炸豆腐扣碗，看起來很是齊整，聞起來令人垂涎欲滴，便也笑了，道：“好啊！”

    李梔梔微微一笑，兩頰的小梨渦時隱時現，看起來甜美極了：“你先坐下，我去灶屋取熱好的加蜜黃酒！”

    兩個小姑娘，一個十二歲快十三歲了，一個已經十三歲了，卻煞有介事地猜枚喝酒，開心極了。

    小櫻是真開心。

    李梔梔也開心，不過她還有別的目的，她想看看小櫻手腳干凈不干凈，懶不懶惰。

    一瓶酒喝完，兩人都有些蒙蒙的，眼皮都要睜不開了。李梔梔把小櫻安排在樓下的小屋子里歇下了。

    小屋子的床頭上擺著一對小小的銀耳環，不值多少錢，卻畢竟是銀的。

    李梔梔自己上樓去了，她發現稍微喝點黃酒之后，那種微醺的感覺十分之美好，而且全身發熱，舒服極了。

    在床上躺下之后，李梔梔剛閉上眼睛，便進入了甜美的夢鄉。

    因為警醒慣了，李梔梔沒睡多久就醒了，她躺在熱乎乎的被窩里晃了晃腦袋，發現腦子清明，酒意已經消散了，便又磨蹭了一會兒，這才穿衣起床。

    她剛走到樓梯口，便發現小櫻已經把中午的殘羹冷炙收拾起來了，正拿著一個熱氣騰騰的抹布在擦拭方桌呢！

    小櫻幫李梔梔裁剪好布料，眼看著天晚了，便告辭回去了。

    李梔梔送走小櫻，去小屋子里看了看，發現那對銀耳環還在床頭放著。

    她拈起銀耳環，垂下眼簾思索盤算著，用心琢磨著小櫻的現主人何婆子。

    不算母親留下的金釧、金鐲子和那對雞心形狀的金帔墜，李梔梔如今的總資產只有七兩銀子，這七兩銀子是她賴以活下去的資本，她怎么敢不盤算不用心？

    大雪接連下了三四日，整個宛州城變成了雪的世界雪的海洋，李梔梔索性也不出門了，一邊在暖房培養她那些花花草草，一邊約了小櫻過來，一起飛針走線縫制她的新棉衣。

    等到雪徹底融化，已經是半個月后的事情了。

    在這段時間里，李梔梔不但縫制好了一套白綢襖褲，還用毛青布做了一件比甲。

    小櫻則用李梔梔給她的散碎綢緞，做了一雙精致的翠藍遍地金云頭繡鞋——李梔梔還在孝期，這些鮮亮的顏色她還不能用。

    這一日，地面已經干燥到能走路了，李梔梔便預備往丁先生府上送兩盆白梅。除了白梅，她還往大筐里裝了些水仙，預備作為贈品送給丁先生。

    她怕再遇到小結巴葉衙內，所以一直磨蹭到過了萬花洲書院開課的時間，這才預備出門。

    臨出門李梔梔想了想，又頗為嫌棄地拿起宋彩蓮留在家里的一個帶眼紗的舊帽子戴上，這才拎著盛花的大筐出了門。

    今天頗為順利，丁先生很喜歡那兩盆白梅，見李梔梔這小姑娘居然還知道給水仙做贈品，當場大笑，命書童拿了二兩銀子讓平安送出來。

    李梔梔笑瞇瞇拿了五錢銀子悄悄給了平安。

    平安得了這五錢銀子，想了想，低聲交代道：“這段時間不用再送了，等到除夕前再過來一次，多送些水仙紅梅就行，夫人也喜歡；若是有松竹盆景，送些過來也可以。”

    李梔梔連連點頭，謝了平安，這才戴上帽子離開了。

    雖然心情松快，可是李梔梔依舊保持著警惕，這一路走得風馳電掣，簡直是一陣風似的，恨不得整個人都飛起來，不多時就走到了離梧桐巷不遠的東關王府大街。

    誰知今日正是冬至，因冬至這日以后，黑夜漸短，陽氣漸升，所以大周朝民間以冬至為吉日，往往進行各種慶祝活動，而宛州的風俗則是舉辦廟會和吃餃子。

    李梔梔剛走到王府大街，發現人潮涌動摩肩接踵，這才想起今日是冬至廟會之日，不由有些感慨——她是冬至生人，今日是她的生日，可是她自己都忘記了。

    街上的人實在太多了，李梔梔雖然身材瘦弱善于穿梭于人群之中，奈何她還挎著一個碩大無朋的筐子，這就有些難行了。

    李梔梔費了半日工夫，用大筐為武器，在廟會的人流中往前而去，大冷的天，她居然熱出了一身汗。

    眼看著梧桐巷的巷口勝利在望了，李梔梔心底這才有了些希望，奮力超前擠去。

    正在這時，一個又高又壯的胖子迎面擠了過來，因為身高體重所向披靡，一下子就把李梔梔戴著的舊帽子給撞掉了。

    人太多了，李梔梔來不及撿帽子便擠出人流進了梧桐巷。

    因為趕上了冬至廟會，梧桐巷今日也很是熱鬧，雖然不如王府大街繁華，卻也熙熙攘攘熱鬧得緊。

    李梔梔快樂地挎著筐子走著，心里想起了她娘在世時教她的一句杜甫寫冬至的詩——“天時人事日相催，冬至陽生春又來”，美滋滋地打算回家包頓餃子好好吃一頓，既為自己過十三歲生日，又算是過了冬至。

    在冬至的凜冽寒風中，李梔梔輕快地走著，沒有發現她的身后遠遠跟著一個十一二歲的小廝，正是跟葉衙內的小喜。

    小喜遠遠看到李梔梔進了一個斑駁破落的黑漆大門。待大門關上之后，他走了過去，仰起臉看了看四周，發現斜對面這家門前掛著一個木牌子，上面寫著“牙婆何”三個字，正是那日他和大慶打聽過消息的牙婆家。

    他又抬眼看了看李梔梔進去的大門，悄沒聲地離開了。

    ☆、第 8 章 電光火石

    李梔梔也不怕麻煩，和面盤餡忙了半日，包出兩簰子餃子，一簰子白菜rou餡的，一簰子韭菜雞蛋餡的，又提前調好辣椒醋，這才預備下餃子。

    她知道何婆子今日一大早就出門了，便過去叫了小櫻過來。

    宋彩蓮如今是姜大戶的第四房妾室，所以何婆子很巴結宋彩蓮，姜府慶祝冬至治酒備宴，她也顛顛靠上去幫忙去了。

    大周朝運河經濟發達，一條運河聯通南北，運河沿岸很多城市都成了商業城市，宛州城也是其中之一，成了大周朝第三大的布匹集散地，有很多做布匹生意的南北商人常駐宛州。

    前兩日白茜姐被何婆子給賣了，十兩銀子賣給來宛州做綢緞生意的江南客人。

    江南客人嫌小櫻生得丑，四兩銀子都不肯買，所以如今何婆子家里只剩下了小櫻。

    李梔梔和小櫻一起吃了餃子，又熱乎乎喝了餃子湯。

    收拾罷灶屋，兩個女孩子合力在堂屋生起火盆，坐在火盆邊一邊烤火，一邊喝茶聊天做針線。

    李梔梔做的是胸衣，她如今開始發育了，不得不學著制作胸衣。

    小櫻畢竟比李梔梔大一歲，便在一邊笑著指導她。

    李梔梔卻嫌小櫻理論落后，振振有詞數落道：“那里本來就疼得不敢碰，做那么緊，豈不更難受了？”

    小櫻喜愛她善良又美麗，見她一本正經地反駁自己，便笑了，道：“我的大姑娘，大人都是這樣教的，胸衣緊一些的話，那里才不會長得太大！”

    李梔梔：“……”

    她低下頭，嘟囔了一句：“我還是想往寬松了做。”

    見李梔梔如此桀驁不馴，小櫻咬著嘴唇笑了——梔梔生得那么好看，美麗的人任性點她是可以接受的。

    到了傍晚，約莫著何婆子快要回來了，小櫻便要告辭回去。

    李梔梔送她出去，臨出門又拉住了小櫻，低聲問道：“小櫻，如果我想讓你和我作伴，你愿意么？”

    說話的時候，她一直看著小櫻的眼睛。

    小櫻聞言，細長的眼睛頓時一亮，接著便蒙上了一層水霧，她伸手握住了李梔梔的手，眼睛濕漉漉的，聲音低而有力：“我愿意。”

    李梔梔頓時輕松了起來，狡黠地笑了，道：“這段時間若是有人去何婆子那里相看你，你可別表現得那么優秀。”

    小櫻捂嘴而笑：“我曉得！”

    兩個人就此而別。

    葉知府今日也在家里擺酒設宴慶祝冬至，家里熱鬧得很，葉衙內雖然結結巴巴，可是作為葉知府唯一的兒子，也被葉知府趕鴨子上架帶著去應酬了。

    好在他雖然結巴，可是生得清秀，衣飾華貴，派頭又大，瞧上去還是頗有翩翩濁世佳公子的韻致的——如果他不說話單是微笑的話。

    葉衙內隨著父親應酬了半日，原本也是無礙的，可是當他聽說父親要帶著他去拜會新任守備尚佳，當下便有些慌了，開始尋思著脫身之計。

    他想了片刻，便結結巴巴對著葉知府開始長篇大論：“父……父親，我……我要……要去溫……溫書，先……先生……說……說了……”

    葉知府痛苦地聽著兒子說話，忍無可忍道：“先生說要檢查？”

    葉衙內連連點頭：“不……不……不過的話，要……罰的！”

    葉知府一擺手，竭力和藹道：“阿真，學業重要，你回書房溫書吧，為父自己去見尚守備。”

    大周朝原先走的是重文抑武路線，一州之中，作為主事文官，知府的地位是要高于主事武官守備的。不過自從永泰帝穆遠洋登基，重視軍事，武官的地位漸漸上升，隱隱有了與主事文官分庭抗禮之勢，卻還沒有壓過文官。

    按說葉知府沒有俯就尚守備的道理，只是宛州情況特殊，尚守備年紀雖青，架子卻大，心眼也多，還一向擺出正氣凜然有理有據有禮有節的派頭來，葉知府爭了幾次，卻斗不過他，只得屁滾尿流俯首稱臣，主動低了年青的尚守備一頭。

    他原本是打算帶著獨子葉真去應酬，好開拓葉真的人脈的，也讓葉真向人家尚佳好好學學，沒想到葉真如此不了臺面，非不肯去。

    葉知府想著心事，見葉真要出去了，忍不住又嘀咕了一句：“明明比人家尚佳小不了幾歲，為何就相差這么多？”

    葉真耳朵好使，聽得是清清楚楚，頓時勃然大怒，也不顧父子尊卑了，轉身竭力調動舌頭大聲道：“究……究竟是……是誰害……害我……成這……這個樣……樣子的？都……都是父……父親你好……好色——”

    葉知府先前教育兒子，每次都要被獨生子咆哮，知道葉真下一句必定是——“你娶了一屋子女人，害得我遭了你愛妾的毒手”，當下頭都大了，一句話都不敢說了，丟盔卸甲落荒而逃，先于葉真離開了書房。

    葉真再次斗敗親爹，得意洋洋大勝而歸，剛回到自己院子，就聽到了小喜傳來的好消息。