韓章道：“舅舅想說什么不打緊，重要的是，若張懷濟的妹子就是蘇毓敏的孫女，難道你想娶仇人的孫女不成。”

    慕容曦身子晃了晃伸手撐住門框：“僅憑蘇毓敏曾拜在張懷濟的太爺爺門下學醫之事，就斷定懷清是蘇毓敏的孫女，豈不太牽強。”

    韓 章道：“若證明此事卻也不難，當年蘇元容滿月之時，太后聽人說那孩子逗趣，剛落生沒幾天便會笑，太后心里稀罕，便讓蘇毓敏的夫人抱進了宮，當時長慶公主未 足月便去了，你母妃正想孩子，聽說蘇毓敏的孫女跟長慶公主的生日不差幾天，便叫秦嬤嬤抱進了儲秀宮，見那孩子身上灑了奶漬，叫秦嬤嬤給她洗澡，秦嬤嬤親眼 所見，她左胸之上有朱砂記，若不信舅舅之言，可自己分辨，若有胎記定是蘇毓敏的孫女無疑，若無胎記，就算舅舅錯了，到時再不阻你娶她為妃……”

    ☆、第92章

    陳皮進來道：“姑娘真不該給那姚文財送藥，就讓他渾身都爛了才好,明明知道邱明臣罪大惡極，卻還糾集江南的鹽商為邱明臣脫罪，還告了大爺的刁狀,簡直不是東西,虧了姑娘還讓奴才巴巴的給他送藥。”

    懷清道：“他不是為了給邱明臣脫罪,是想要皇上一句話呢。”

    陳皮：“什么話兒？”

    懷清把手里的筆放下抬起頭來：“不追究他們的行賄之罪,若皇上不應，估計他們就能干出哄抬鹽價之事,以此來跟皇上談條件。”

    陳皮嗤一聲道：“咱們皇上可是圣明天子，如何會受他們這些鹽商的要挾。”

    懷清道：“江南是大燕最富庶之地,若鹽商哄抬鹽價,便是大亂子，皇上自然以安撫為主,若不是如此,依皇上的性子，江南這些官大多數都得殺頭抄家，雖說一時大塊人心,可后頭爛攤子卻難收拾了。”

    陳皮撓撓頭：“姑娘這么說陳皮倒越發聽不懂了,之前姑娘不還替咱們大爺不平了嗎，怎如今變了。”

    懷清道：“不是我變了，是想通了，皇上并不是戲文里的皇上，不用瞻前顧后，只圖一個爽快，皇上是一國之君，要管的是整個大燕，并非一人一地，自然要權衡利弊，挑一個最為穩妥的解決之道才是。”

    甘草道：“照姑娘這么說，咱們家大爺干了這么多事，合著半點兒功勞都沒有，奴婢還說大爺立了這么大功，怎么也得升官才是。”

    懷清搖搖頭：“升官就別想了啊，不降職就念佛吧。”

    銀翹把茶遞在懷清手里：“若咱們大爺這樣的清官都降職，皇上可成了昏君。”

    懷清忙喝一聲：“不許胡說。”銀翹吐了吐舌頭，懷清嘆了口氣道：“哥是犯了眾怒，江南的大小官員心里恨死了哥哥，甚至那些鹽商，也會把這大半年的損失記在哥哥頭上，哥哥有功不能賞，無罪不該罰，估計皇上這會兒正為難呢。”

    陳皮一聽就著急了：“若真如此，咱們大爺以后怎么辦？姑娘怎一點兒都不著急。”

    懷清道：“便我急死了有什么用，不過你們也不用怕，皇上雖要權衡利弊，到底是個圣明君主，哥哥是一心為民的清官，皇上不會把哥哥如何的。”

    甘草嘟嘟嘴道：“這江南的人真壞，鹽商壞，當官的也壞，還是南陽好，大爺這個揚州知府當得實在憋屈，真不如還回南陽當知縣呢。”

    懷清樂了：“這當官莫不盼著步步高升，你倒個別。”

    甘草道：“不是因為這個，是這江南沒好人……”話音剛落就聽外頭夏夫人道：“誰說江南沒好人了，我難道不是。”

    懷清忙應了出去：“夫人來了怎也沒叫人通報一聲，不然，懷清去大門口迎著夫人了。”

    夏夫人道：“就是怕勞動你，我才自己進來的。”說著上下打量她一遭道：“近日怎不見你出門了，莫非六皇子一走，你這丫頭連出去逛的心思都沒了。”

    提起慕容曦，懷清忍不住有些惆悵，那日他匆匆就去了，如今快一個月了，卻連封信都沒有，懷清發現，女人就不該動心，一旦動心便失了立場，會胡思亂想，即便現實如自己，也不能免俗，這就是女人心。

    夏夫人目光閃了閃道：“今兒我來是有幾句要緊話要跟你說。”

    懷清一愣，叫甘草幾個人下去：“什么要緊話兒，夫人只管說便是。”

    夏夫人略遲疑方道：“想來此事也瞞不過你太久，京里傳了些信兒來，說六皇子要娶護國公府的二小姐為妃呢。”

    啪……懷清手里的茶盞應聲落在地上，摔了個粉碎，雖說懷清心動了，可內心深處對于自己跟慕容曦的未來，仍然沒什么信心，可就算沒信心，也沒想到一個月前還在自己跟前轉悠的男人，轉眼就要娶別人，且，就在自己認清動心之際，這真是天大的諷刺。

    夏夫人忙道：“這些不過隱約傳出來的小道消息，真格的還不知道呢，或許是個誤會也未可知。”

    懷清道：“夫人不用擔心，懷清沒事兒。”

    夏夫人一走甘草就忙跑進來，看著懷清擔心的道：“姑娘……”

    懷清忍不住笑了起來：“甘草，到底還是你家姑娘傻啊，我還等著他給我寫信呢，殊不知人家已經要成親了。”

    甘草道：“夏夫人不也說可能是誤會嗎。”

    懷清道：“夏夫人那是撿著好聽的說，此事都傳到江南了怎會有假，得了，這樣也好，省的我跟他們再有糾纏，從此各過各的日子倒拎清。”

    姑娘……甘草還想勸，懷清揮揮手：“我想自己待會兒。”

    甘草沒轍只得退了出去，懷清緩緩坐在炕上，抬起手腕，微微一晃，腕子上那串剔透的貓眼兒手鏈在窗外的光線下熠熠生輝。

    懷清嘆了口氣，屯下來放到一邊兒，轉過天兒把手鏈放到一個小匣子里，讓陳皮送到慶福堂交給余雋，余家有專門送信之人，從這里到京城比加急還快，既分了，這東西還是盡快還回去的好，也省的瞧著膈應的慌。

    不想陳皮去了一趟，又原封不動的拿回來了，懷清問他：“莫非沒見著余雋？”

    陳皮道：“掌柜的說少東家今兒一早就走了，說是益州鬧瘟疫，慶福堂的伙計死了十幾個，少東家趕著料理此事去了。”

    懷清一愣：“益州？蜀地？去年不鬧一回了嗎？”

    陳皮道：“可是說呢，掌柜的說，蜀地多雨，一到春秋兩季便易鬧瘟疫，一鬧起來，就不知死多少人呢，還聽說，益州知府大人的親娘都死在這回的瘟疫上了。”

    話音剛落忽見懷濟進來道：“吏部下了公文調我回京，揚州府衙的事兒暫交給府丞代為掌管。”

    懷清道：“可還說了什么？”懷濟搖搖頭。

    懷清如今是真不想回京，可不回去也沒法兒，懷清倒是覺得，回京之于哥哥是好事兒，若再在江南待著肯定沒好兒，回京倒是自保的妙招兒，只不過這個妙招真不知是誰想出來的，肯定不是皇上，莫非是葉之春。

    自 從到了江南，基本上十天之內必然會有若瑤寫來的信，每次都是洋洋灑灑兩頁紙，細細看來卻也沒什么大事，多是日常小事，例如，老太太是身體如何，吃的什么？ 喝的什么？前兩日身上不爽利，王泰豐來了開了藥，吃了四劑方好，老太君便說，若是我家懷清丫頭在，哪用得著喝這么些苦藥湯子，然后私下里說王泰豐是庸醫， 太醫院養的都是一幫沒用的老廢物，王泰豐再來，老太君一點兒好臉兒都沒有。

    若瑤說起這些來鮮活非常，懷清一邊兒看著信，老太君的樣子就都在腦子里了，還有就是寶哥兄妹的調皮事兒，再有便是若瑤的瑣碎小事兒，卻字里行間也說了幾句葉之春。

    聽 若瑤信里的意思，仿佛葉之春對若瑤跟哥哥的事兒不跟之前一樣反對了，對于葉之春的轉變，懷清很是意外，在懷清印象里，葉之春是個相當有主見的人，基本上說 一不二，而他不接受懷濟當女婿，也在情理之中，畢竟張家的門第跟葉府的確有些不搭，上次見他的時候，他還一心要把若瑤嫁給慕容曦呢，這才大半年的時間怎就 變了，莫非是老太君，這是懷清唯一能想到的理由。

    其實這事兒不止懷清納悶，就算是葉夫人萬夢雪也覺得稀奇，這天葉之春回來說起張懷濟要到益州任知府的事兒，葉夫人訝異的道：“我還以為老爺把張懷濟丟在江南不管了呢。”

    葉之春道：“這是什么話兒，懷濟是我一手提拔起來的人，自然該多照管著些，更何況，懷濟能力卓絕，是我大燕難得的棟梁之才。”

    葉夫人嗤一聲笑了：“既老爺如此喜歡他，為何就不接受他當女婿，這樣的青年才俊棟梁之才，不正配若瑤嗎，況，兩人還情投意合，雖說張懷濟是寒門出身，可年紀輕輕便做到了四品知府，前途不可限量，老爺您二十三的時候，做到了什么官位可還記得？”

    葉之春的臉色有些不自在：“多老早的事兒了，提這些做什么？”

    葉夫人掩嘴笑了一聲：“聽老太君說過老爺二十三的時候外放了平武縣去當知縣，三年任期滿，回京一瞧又黑又瘦，老太君險些都沒認出來呢，故此，記得異常清楚，前兒還說來著。”

    葉之春握拳咳嗽了一聲道：“老太君的記性倒好。”

    葉 夫人道：“這些不過笑話，倒是若瑤的婚事，老爺該仔細斟酌，若瑤的娘當年那般害若瑤，若不是遇上懷清，若瑤這一輩子都要跛著腳走路了，且，之前若瑤什么樣 兒，老爺莫非忘了，成天悶在屋子里不出門，也不愛說話兒，暮氣沉沉像個行將就木的老太太，哪有半點小姑娘的樣兒，后來跟懷清成了姐妹，才漸漸開朗起來，雖 人都說低娶高嫁，那不過是為了家族的利益，拿著自家的女孩兒去換罷了，何時顧及女兒的幸福，女人在家從夫，出嫁從夫，若攤上個胡作非為的丈夫，便地位再 高，爵位再顯，有什么用。”

    說道這兒，葉夫人偷瞄了丈夫一眼，見丈夫面露沉思之態，知道他聽進去了，便又道：“懷濟性情人品，老 爺是看在眼里的，二十三歲的男子，房里頭連個伺候的丫頭都沒有，可著大燕能有幾個，雖說爹娘死的早些，可從瑤兒的這兒想，過了門不用伺候公婆晨昏定省，豈 不輕松得多，女孩兒家出嫁，最忐忑的莫不是怕遇上為難的公婆跟刁鉆的小姑子，張懷濟這兒爹娘早喪，便沒了這些顧慮，至于小姑子，懷清跟若瑤親如姐妹，若是 成了姑嫂，只能更親更近，萬不會刁難瑤兒，更何況，懷濟如今二十三便做到四品，只要老爺關照著女婿些，仕途還不是一帆風順，瑤兒嫁過去也不委屈，這樣妥帖 的好親事，可是打著燈籠都難找呢，偏老爺還不樂意，我倒不知老爺是怎樣的心腸了。”

    葉之春抬起頭看了她半晌兒，忽柔聲道：“夢雪你身為繼母能如此為瑤兒著想，倒叫我這個當爹爹羞愧難當了，前頭是我鉆了牛角尖，想著把瑤兒嫁給六皇子，能保葉家無虞，卻忽略了瑤兒的幸福，著實不該。”

    葉 夫人道：“雖說人無遠慮必有近憂，卻還有一句話說命中有時終須有，命中無時莫強求，老爺只要盡了本心，以后如看造化就是了，何必把親生女兒搭進去，依著 我，就順了瑤兒的心思吧，這孩子攤上那么一個親娘，前頭十幾年過的已是萬分不幸，你這個當爹的就心疼心疼女兒，只她過的好兒，比什么不強。”

    葉之春點點頭：“如今想來倒是我的不是了，只不過，即便我應了這樁親事，也不急在一時，懷濟回京待不了幾日，便要入川，等他在益州站住了腳兒，再商談婚事也不晚。”

    葉夫人暗松了一口氣，不管如何，到底是應了，轉過天兒，葉夫人便去了若瑤哪兒，跟若瑤把這事兒說了，若瑤哪想到會有如此意外之喜，一時竟有些不信，怔愣半天都沒說出一句話。

    葉夫人笑道：“莫非是高興傻了。”

    若瑤方才回神，見繼母笑吟吟盯著他，小臉騰一下紅了，扭捏了一會兒站起來正色道：“若瑤謝母親成全之恩。”說著盈盈下拜。

    葉 夫人忙攙著她坐在跟前道：“何用如此，其實老爺也是心疼你，若不然也不會應了此事。”說著頓了頓道：“你跟懷濟的事兒總算落了譜，倒是懷清的事兒可麻煩， 懷清丫頭性子烈，這次回京你多勸著她些，若不想跟六皇子再有牽扯，便早早撇清的好，護國公府二姑娘可是有了名兒的悍，怕回頭她知道此事，要尋懷清的麻 煩。”

    若瑤點點頭：“我省的，其實懷清從來也沒主動招惹過誰，都是六皇子上趕著懷清，如今卻又大張旗鼓的娶別人，怪不得都說他浪蕩紈绔呢，倒真不白瞎了這個名聲……”

    ☆、第93章

    “姑娘，大爺這是瞅什么呢，外頭可落雨了,奴婢去喚大爺進艙里來吧。”說著就要出去，懷清拉著她搖搖頭：“讓哥在船頭待一會兒吧,就快出揚州城了。”

    懷清知道她哥看什么呢，懷濟來揚州之前跟她說過很多,當日皇上之所以欽點他揚州知府，就是因為哥對江南鹽政的觀點,打動了皇上，而懷濟對于鹽政并不單單只找回虧空的鹽稅而已,懷濟想改革大燕的鹽制。

    他 總說綱鹽制才是造成江南鹽稅虧空的根源，正是因為私鹽的暴利,才會使得這些鹽商跟官府勾結，用重金行賄拿到鹽引販賣私鹽，所獲利者只有官和商,而老百姓卻 更水深火熱，因鹽商壟斷cao縱了鹽市,所獲得巨額利潤等于是從老百姓手里摳出來的,盤剝百姓而肥己,長此以往，鹽商越賺，官員越貪，而老百姓的日子也會越發 難過。

    所以，為了天下萬民也該改革綱鹽制，懷清曾見過她哥洋洋灑灑寫的幾本奏折，力陳綱鹽制弊端，更提出了鹽票改革法，只可惜哥哥躊躇滿志，這些奏折還未來得及上奏御覽，就離開了揚州，故此，哥哥心里這份不舍跟遺憾，常人不能理解，懷清卻感同身受。

    當初在南陽的時候，她親眼目睹哥哥上下奔忙，就為了給南陽的百姓借春播種子，跑遍了南陽城，正是哥哥這份執拗，才有如今南陽的富足繁華，而這個揚州知府滿打滿算，哥哥才當了半年，心中的想法跟抱負還沒來不及實現，便離開了江南，壯志未酬哥哥自然滿心遺憾。

    不過，值得慶幸的是葉之春不再執意反對若瑤跟哥哥的事兒，有情人終于有望圓滿了，雖然懷清不知道葉之春怎么想開的，到底是想開了，懷濟情場得意，仕途失意一些，也算某種程度的互補了。

    銀翹把茶水遞過來低聲道：“這江南沒意思的緊，奴婢情愿一輩子也不要來了。”

    懷清忍不住失笑：“其實江南很好，不然，也不會有上有天堂下有蘇杭之說了，只不過咱們來的時機不對，趕上的爛事兒也多，你才如此想。”

    銀翹撇了撇嘴道：“什么天堂啊，奴婢倒是覺得簡直就是閻王殿，一眼看過去都是鬼，不過，咱們這次回京是住官驛里嗎？”

    懷清搖搖頭：“葉大人今年開春調入京城任左都御史，若瑤跟老太君早挪到了京城葉府，就讓哥哥一個住官驛，我去跟若瑤作伴兒，這一晃眼兒的功夫，大半年不見她了，心里還真想她呢。”

    甘草道：“若瑤小姐若知道不定怎么歡喜呢，信里頭可是天天催著姑娘去陪她說話兒呢，只是六皇子哪兒……”

    說著偷瞄了懷清一眼，懷清臉色淡了淡道：“提他作什么？”

    甘草道：“奴婢只是覺得奇怪，六皇子走的時候還心心念念舍不得呢，怎這剛回京就說要娶護國公府的姑娘，若想娶還等到這會兒做什么，皇上不是一直催著六皇子娶妃嗎，莫非這里頭有什么誤會不成，亦或是有難言之隱。”

    誤會？難言之隱？懷清嗤一聲笑了：“甘草你記著，若一個人真心愛你，根本不會有什么誤會和難言之隱，若有，便再不值一顧，更何況，我跟他這樣或許是最好的結果，此事不可再提。”見懷清臉色板了起來，甘草也再不敢說。

    兄妹倆從揚州走的時候是八月初，船行十日到京城正好是中秋節前一天，剛下了船，就見張婆子領著車馬在碼頭上候著呢。

    一見人來了，忙幾步上前行禮：“老奴給張大人請安，給姑娘請安。”

    懷清道：“mama怎在這里？”

    張婆子笑道：“可是說呢，自打老爺跟老太君說姑娘八月初四上的船，老太君便掐著指頭算著，從前兒就派了小子來碼頭掃聽，得了準信知道今兒到，就讓老奴過來接姑娘回去，老太君這些日子總念叨說，再不見懷清丫頭，都忘了長的什么樣兒。”

    懷清側頭看了看哥哥，懷濟道：“小妹去吧，這么些人呢，又住在官驛里不用你安置。”

    懷清點點頭，交代陳皮幾句，帶著甘草上了葉府的馬車，馬車里張婆子打量懷清一遭道：“怨不得老太君說呢，這才半年多不見，姑娘可又長高了不少，剛遠遠瞧著姑娘，老奴差點兒都不敢認了。”

    懷清道：“老太君的身子可好？”

    張婆子道：“前幾個月鬧了場病，是太醫院王泰豐來請脈開的方子，老太君可沒給王太醫好臉兒，心心念念惦記著姑娘呢，說若姑娘在早好了。”

    懷清莞爾：“老太君如今年紀大了，性子倒越發成了孩子，這事兒若瑤信里頭提了，其實王太醫的醫術頗精湛，且不喜用峻猛之藥，正適合老太君的病癥。”

    張婆子道：“可不是，咱們老太君如今的脾性，我瞧著倒跟寶哥兒有幾分像呢。”

    懷清忍不住笑了起來，張婆子道：“不過老太君最惦記姑娘了，一聽說姑娘回來，高興的好幾天都沒睡好覺呢，還有小姐，這一老一小成天坐在一起，就掰著手指頭算，姑娘哪天能回來，恨不能姑娘的船一日便到京城才好呢。”

    聽 了這些，懷清心里一熱，當初之所以跟葉府疏遠，也是無奈之舉，葉之春既不接受哥哥這個女婿，自己若跟葉府走的太近，難免葉之春多想，只不過如今想想，自己 做的卻有些過，雖葉之春如此，老太君卻是真心疼自己的，若瑤就更不用說了，便是葉夫人對自己也好，為了哥哥疏遠葉府，的確是自己做的不對。

    進城換了轎子直入了葉府儀門外，懷清剛下轎便見若瑤迎了上來：“可來了，再不來，我都要去碼頭接你去了。”

    挽著懷清的手上下打量半晌道：“倒是江南的水養人，記得你在南陽那會兒，我去找你，剛一見可嚇了一跳，心說哪兒鉆出來個黑猴兒啊，瞧如今這rou皮兒細粉兒的，一掐都能掐出水兒來。”

    葉兒道：“不止rou皮細粉，個頭也高了呢，上回懷清姑娘可是跟小姐一邊兒高矮，如今竟高出小姐半個頭了。”

    若瑤踮起腳尖比了比道：“可真是。”

    張婆子忙道：“你們姐倆兒有的是說話兒的時候，老太君這會兒在里頭不定多著急呢，小姐快跟懷清姑娘進去吧。”