夏夫人笑了起來道：“我還說誰露出去了，原來是老太君，難為她老人家還記得這些，我早忘了呢。”嘴里說忘了眼里卻不是那么回事，可見身為女人，不管過多少年，結婚的風光都忘不了。

    馬車出了汝州府城門，若瑤迫不及待的道：“甘草把姑媽給懷清的匣子打開看看。”

    甘 草嗯一聲，小心打開來，這一打開頓時呆住了：“姑，姑娘，您瞧……”懷清看去也不禁一愣，匣子里是兩對珍珠耳墜子，珍珠不稀罕，可龍眼大的卻不多見，尤其 這四顆色澤柔潤，通體無暇，放在匣子里珠光流轉，竟讓人移不開視線，墜子的樣式極為簡單，只用銀勾子穿了，再無旁的墜飾，這么著卻更漂亮。

    這么大的珍珠尋常人家哪舍得做墜子，可見若瑤說的不差，夏夫人家底雄厚，若瑤道：“我說吧，你看好了表姑夫的病，表姑出手必然是好東西。”

    懷 清拿起一只在若瑤耳上比了比：“倒是配你。”拿出一對交來葉兒，葉兒看向若瑤，若瑤道：“不給我也得要呢，你倒假客氣上了，收著就是。”說著看向懷清： “你倒是跟我說說，怎么連表姑夫的面兒都沒見著，就聽表姑那么一說，又問了兩句沒用的閑話，就知表姑夫得的什么病了呢，還知道病因，莫非你真成了神仙，會 仙術？”

    懷清噗嗤一聲樂了：“這世上哪來的什么神仙，更遑論仙術了，我是猜出來的。”

    “猜得？你哄我呢，這如何猜的到，還有，這跟表姑夫在汝州府當了幾年官有什么干系？”

    懷清道：“說出來也沒什么，大燕當官大都是一任三年，若三年到了不升遷，豈不又要等三年，想必夏大人是憂慮自己的仕途，成了心病，方得不寐之癥，越鞠丸理氣解郁，寬中除滿豈不正對癥。”

    若瑤點點頭：“倒是對癥，可前頭那么些郎中難道不知這個。”

    懷清笑道：“有道是心病難醫，若夏大人自己想不通，便吃多少越鞠丸也無濟于事。”

    若瑤恍然：“故此，你才跟表姑媽那般說。”不禁嘆口氣道：“表姑夫如今做到鹽運使，已是三品大員，卻仍這般想不開，怪不得古人常說知足常樂。”

    懷清不禁問：“鹽運使到底是干什么官兒？怎我聽都沒聽過。”

    若瑤笑道：“所以說你是大夫，鹽運使顧名思義，就是管運鹽的官兒，各地出鹽的地兒都設有鹽運司，汝州府西南出井鹽，故此，在汝州府設了鹽運司，卻遠不能跟兩淮相比。”

    懷清點頭道：“怪不得夏大人都愁病了呢，這當官的誰不想撈個肥差，按理說，管鹽的都是肥差，偏這汝州府的運鹽司是個閑在衙門，想來夏大人是想往兩淮去吧。”

    若瑤道：“蘇湖熟，天下足，江南可是我大燕最繁華昌盛的地兒了，誰不想去江南當官兒啊，只不過，聽我爹略提起過，江南的官場亂呢，表姑夫若真有這個想頭恐不易。”

    懷清想了想道：“你還別這么說，我倒是覺得，說不定就如了夏大人的愿，不過，這些跟咱們也沒干系，到了鄧州城可得好好歇些日子，在南陽見天的不識閑。”

    若瑤手指頭戳了戳她的臉：“還說呢，姑娘家曬成這樣兒，也不怕將來嫁不出去，等到了家再不許往外頭跑，好好的養回來才是，你瞅著，老太君說不準都認不出你了，老遠一看還以為哪個鄉屯里頭來的丫頭呢。”說的葉兒跟甘草捂著嘴吃吃的笑。

    兩人正說笑，忽覺咯噔咯噔數下，馬車停了下來，葉兒忙探出頭去：“怎么不走了？”

    后頭的婆子道：“車轱轆的木軸不知怎么斷了。”葉兒跳下去看了看，果見左邊車輪子的木軸斷了，前后望了望：“要不回夏府換馬車，或尋個匠人修理修理。”

    那婆子道：“我的好姑娘咱們可都走一半了，有回汝州府的功夫都進鄧州城了，如今這官道上，前不著村兒后不不著店，哪尋匠人去，不若姑娘們要挪到后頭的馬車上，先到鄧州城再說。”

    葉兒皺了皺眉，后頭是給幾個婆子坐的，里頭就是兩條硬板凳，那車坐一路回去，還不得顛散架了啊，可也沒別的法兒邊上車跟若瑤說了。

    懷清道：“那就挪過去吧，做哪輛車不一樣，出門在外的怎么不能湊合。”說著跟若瑤下車，剛要上后面的車，忽見官道上由遠及近，幾個侍衛護著中間一輛馬車駛了過來。

    若瑤忙挽著懷清往路邊兒站了站，懷清一愣，心說莫非若瑤認識這些人，能讓葉府大小姐讓路的人會是誰？

    等著這些人過去了，懷清才問：“jiejie認識這些人？”

    若瑤小聲道：“那些侍衛像是王府的。”王府？莫非又是哪個皇子？正想著，剛過去的馬車卻停在了前頭，從車里頭跳下來個人往這邊兒走過來，等那人走近，甘草忽指著他道：“是你……”

    可喜兒不禁白了她一眼，心說，你什么你，當你可喜大爺愿意啊，不是他們家爺吩咐，他才沒這閑工夫呢，剛眼瞅就過去了，誰想他們家爺鬼使神差的往窗外瞅了一這么一眼，正好就看見了張懷清，然后就吩咐停車，讓自己過來問是怎么回事。

    可喜到了近前，躬身道：“奴才給懷清姑娘請安。”

    若瑤拉著懷清的手道：“你認識？”

    懷清點點頭，目光閃了幾下：“原來是木公子跟前的喜管事。”

    可喜一愣，心說木公子是誰？猛然想起那天在憩閑閣，他們家爺不知想什么，非說自己姓木，這張家丫頭也壞，心里明知道他們家爺是四皇子，就是裝糊涂，今兒瞧這意思打算繼續裝。

    可喜琢磨，自己要是直接點破，他們家爺會不會抽死他，可喜再傻也能看得出來他們家爺對這丫頭不一般，不，應該說，非常不一般，故此，也真不敢拿大，只能應道：“正是奴才，我們家爺在車上呢，叫我下來問，姑娘怎么站在路邊兒上，趕是車壞了？”

    懷清是巴不得能離多遠離多遠，可誰知冤家路窄，在這兒都能碰上，也不知什么緣分，剛想說沒什么事兒，旁邊的婆子快嘴道：“我們的車軸斷了。”

    可喜的眼睛在那車軸上轉了一圈，回話兒去了，懷清一扯若瑤：“快上車。”若瑤還沒弄清楚怎么回事呢就被懷清拽上了后頭的馬車，可惜馬車還沒走，可喜又顛顛的跑了回來：“我們家爺說了，我們也去鄧州城，正好一路，請兩位姑娘坐我們的車。”

    懷清撩開窗簾探出頭去：“男女有別，同車而行著實不妥，替我多謝你們家公子的好意吧。”

    可 喜愕然，心說這不睜眼說瞎話嗎，別人他不知道，這位張懷清會在乎男女有別？真在乎男女有別能跟少東家合伙做買賣嗎，能在南陽折騰出那么多事兒來嗎，騙誰 呢，這明明白白就是不想跟他們家爺有牽扯啊。這可真是林子大了，什么鳥都有，這么些年了，多少大家閨秀，比張懷清漂亮，比張懷清有才，比張懷清討喜的多了 去了，哪個不是拼命的往爺跟前扎兒，可爺連個眼角都沒有，這位倒好，緊著往后縮，當他們家爺是瘟疫呢，不去拉倒，更好。

    想著可喜就要回去，卻聽他家爺的聲音在后頭響起：“我在車外騎馬，不跟兩位姑娘乘車。”

    懷清盯了他一會兒，這男人說話跟他的表情永遠達不成一致，基本上，他的表情都是一個德行，看著有禮卻冷冰冰的。

    若瑤好奇的打量一遭慕容昰，又看向懷清，以她對懷清的了解，懷清不喜歡這個什么木公子，而這木公子的身份，想來該是皇子，因那奴才說話的聲兒不像尋常小子，倒像宮里的太監，除了皇上，大燕朝也只有皇子跟前有太監隨伺。

    只不過若是皇子，怎會跟懷清認識，而且，瞧兩人的意思，可不大像只認識這么簡單。

    懷清真想說不，可看著慕容昰這張臉，懷清忽然有種感覺，這人是個死心眼兒，要是自己不答應，沒準真能跟自己在這兒耗到太陽下山，而且，他都這么說，自己再堅持就有點兒矯枉過正了，沒準還會被他理解為自己怕他呢。她可不是怕他，她就是不想跟皇族的人有牽扯而已。

    想到此，開口道：“那就多謝公子相助了。”挽著若瑤下車，挪到慕容昰的馬車上，慕容昰的馬車遠不如慕容曦的，卻也比葉府的馬車奢華舒服許多，就看這馬車的風格，懷清就能猜到，慕容昰一定是個無趣之人。

    怪 不得古人說，龍生九子子子不同呢，這位四皇子跟那個六皇子的性子簡直就是天差地遠，慕容昰也比慕容曦君子的多，說不上馬車，就真的沒上，騎馬在車旁跟著， 若瑤悄悄撩起窗簾一條縫往外瞥了瞥，湊到懷清耳朵邊兒上小聲道：“若我沒猜錯，這位木公子是皇子吧？你說你是主動交代呢，還是等回去了我審你”

    懷清低聲道：“jiejie千萬別說破了，說破了，你是臣女，我是民女，都得下跪，我可不想膝蓋受苦，而且，是他自己說姓木的，索性就裝糊涂更好，至于怎么認識的，說起來話長了，等回去我再仔細跟你說，總之一句話，如果能選，我寧可坐剛才的硬木板馬車，也不想坐這兒。”

    說著長長嘆了口氣，若瑤忍不住笑了一聲：“可知道，有多少人想攀附皇子，你這是身在福中不知福了。”

    懷清翻了白眼：“這種福氣誰想要趕緊拿走，我巴不得沒有呢。”

    若瑤笑了一聲：“前頭一個六皇子，這兒又是哪個？”

    懷清伸出四個指頭晃了晃，若瑤驚愕的看著她：“當真？”懷清點頭，只怕外頭的慕容昰聽見，兩人也不好多說。

    走了大約一個半個時辰，馬車又停了下來，可喜在外頭道：“路邊有個茶棚，我們家爺請兩位姑娘下車喝口茶再走。”

    若瑤笑看著懷清眨眨眼，懷清翻了個白眼，跟若瑤下車，果見路邊搭了一個茶棚，已過了晌午，茶棚中寥寥幾個客，是兩口子開的，夫妻倆在茶棚里忙活，棚外頭放了張小桌，一個七八歲的孩子坐在小板凳上，眼前一盤青蠶豆，一邊兒吃一邊玩。

    慕 容昰坐在靠的一張桌上，懷清也真有些渴了，既下來了，也別矯情，拉著若瑤坐在慕容昰對面，茶棚了老板娘上來招呼道：“哎呦，今兒可是來了貴客，幾位先喝口 茶歇歇腳兒，小店兒雖是茶棚，卻也能收拾幾個吃食，這剛過了晌午，想必幾位貴客沒吃晌午飯吧，不如我叫當家的收拾幾個清爽的小菜，過了我們這兒，您幾位若 再想吃飯，可得等進鄧州府才成了。”

    懷清本說拒絕，出門在外，路上吃食少吃為妙，更何況，眼前這位可是皇子，豈能吃得慣這些。

    沒想到對面的慕容昰問：“有什么菜？”

    那老板娘一聽，頓時來了神兒：“咱們這兒荒村野地的自然比不得城里，若是冬底下還真是沒什么新鮮，如今卻真有幾樣東西，有開了春積下的香椿葉兒，混著雞蛋炒了，香的人只流口水呢，還有雜面混著野菜蒸的餑餑，苜蓿芽兒打鹵做的面條，您幾位要吃哪樣兒？”

    慕容昰道：“就你說的這三樣兒做來就是。”

    “得，您擎好吧，當家的，當家的，快著添上兩把柴，緊著做，貴客等著呢。”正提著大銅壺的漢子應一聲啊，忙活去了。

    若瑤低聲道：“這都什么吃食，我怎聽都沒聽過。”

    懷清心說，若是巡撫大人府的小姐都吃上了野菜，那大燕也快亡國了，不過，這些東西慕容昰能吃得下去，她還真不信。

    不一會兒老板娘端了上來，一盤香椿炒雞蛋，三個野菜餑餑，還有一大碗綠幽幽的苜蓿打鹵，煮了三小碗雜面條啊，懷清掰了一小塊野菜餑餑遞給若瑤，若瑤吃了一口就再也不吃，懷清吃了一碗面，半塊餑餑。

    令懷清意外的是對面的慕容昰倒是吃了不少，半碗香椿炒雞蛋都吃了了，還吃了一整個雜面餑餑，懷清盯著他看了半天，琢磨他是不是裝的，忽的慕容昰看向她，兩人目光一對，懷清別開頭去，忽聽老板娘驚慌的道，當家的當家的，你快來看看，咱大郎這是怎么了……

    懷清看向老板娘懷里的孩子蹭一下站起來走了過去，見那孩子連番咳嗽，仿佛要沒氣了一般，想起剛這孩子正玩蠶豆，跟跑過來的老板道：“抓著孩子的兩只腳提起來，快。”

    那老板嚇的臉都白了，哪還有主意，一聽懷清說，也顧不上有沒有用，急忙抓住孩子兩只腳提了起來，懷清照著孩子后背拍了兩下，孩子一陣猛烈的咳嗽，咳出一顆蠶豆來，方哭了出來……

    ☆、第41章

    孩子哭了幾聲剛止住，老板娘想起兒子的小命兒差點兒沒了，氣上來,把那盤蠶豆拿起來丟出去老遠，仍后怕的不行，拉過孩子拽下褲子,狠狠就是兩巴掌,孩子的小屁股頓時就兩個紅紅的巴掌印子。

    老板娘嘴里還教訓著：“娘怎么跟你說的,吃豆子的時候不許玩，你就是不聽娘的話，真要嗆死叫娘怎么辦……”說著又是兩巴掌。

    孩子受了疼，哇一聲哭了出來,旁邊的老板拽了他婆娘一把：“什么時候不能教訓孩子，還不快謝恩人。”

    老板娘方回過神來跟她漢子，一起跪在地上：“多虧姑娘,我家大郎要是有個三長兩短，可就真要了我們兩口子的命了。”說著磕了個頭。

    懷清忙道：“舉手之勞哪受的起如此大禮,只不過這么大的孩子,最是淘氣，以后還需多照管著些，尤其吃東西的時候，更要注意，若不慎吸入氣管，剛那個法子倒可急用。”

    說著，看了身后的慕容昰一眼：“吃也吃了，喝也喝了，也該走了吧，再不走，恐天黑前進不了鄧州城了。”

    慕 容昰看了她半晌兒點點頭，可喜叫了老板娘到一邊兒結賬，老板娘卻不肯收，說懷清救了她家大郎，這救命之恩都不知道怎么報答呢，哪還能收飯錢，不僅不收，還 叫她男人，把剩下的兩把香椿，半簍子雞蛋，共一筐新摘的苜蓿芽，死說活說的放到了馬車上，懷清說收了才讓她們走。

    若瑤看著這些東西跟懷清道：“這開茶棚子的夫妻倒實在，這些東西雖尋常，卻是他們的一番心意，只不過要了這些東西，你打算怎么著，先說好，我可不吃。”

    懷清笑了：“其實jiejie不知道，這些可都是好東西，香椿營養豐富，還能治外感風寒，風濕痹痛，至于這個苜蓿就更好了，本草綱目上記載苜蓿可利五臟，輕身健人，能去脾胃間邪熱之氣，通小腸諸惡熱毒，且味道清香，最能健脾。”

    車外頭跟在慕容昰身后的可喜聽見這話兒，一個勁兒撇嘴，心說剛那些菜虧他們家爺吃的下，那味兒，除了香椿炒雞蛋，勉強能入口，那雜面餑餑，苜蓿打鹵，簡直就不是人吃的東西，說白了，就是地里的野菜，可讓車里這位一說，簡直成山里的靈芝草，能治百病。

    若瑤也不信，搖著腦袋道：“你莫哄我，我再不吃的，剛可吃怕了。”

    懷清笑了：“農家人能吃飽了飯就是造化，哪還會追求味道如何，故此，有好東西也不會做。”

    若瑤又掃了眼框里嫩綠嫩綠的苜蓿芽，懷疑道：“莫非這東西真能做好吃了？”

    懷清道：“反正也沒什么事兒，回去我親自下廚給做兩個菜，讓你嘗嘗，管教你下次見了這些東西，口水都能流三尺長。”

    懷清話音剛落就聽外頭嗤一聲，懷清撩開簾往外瞟了一眼，見慕容昰還是那樣面無表情，可喜卻捂著嘴，極力忍著笑。

    懷清挑挑眉道：“怎么，木公子不信？”

    慕容昰道：“姑娘能不能做好吃了，在下不知，卻知道，若趕上災荒年，這些卻都是能救命的，比起樹皮草根兒，有苜蓿芽已算造化。”

    懷清心道，說的跟你過過苦日子似的，仿佛知道她想什么，慕容昰道：“十年前鄧州府鬧過一次災，當時我正好在……”后面的話沒說，懷清也明白，他是告訴自己，他見識過老百姓的苦日子，這樣的慕容昰倒令懷清不禁肅然起敬。

    什 么是民間疾苦，這四個字嘴里說的輕松無比，真格的卻重如泰山，嘴里說說沒用，需親眼看見了方能切身體會，為官者，若知這四個字，是一方百姓之福，為君者， 若知這四個字，便是天下億萬黎民之幸，這一點兒看，這位四皇子倒有一顆悲天憫人的心腸，若他將來登基當了皇上，想來老百姓能過得更加安樂些。

    這是個心懷天下的皇子，只不過天下跟自己沒什么干系，能過好現在的小日子，懷清就非常滿足了。

    想到此，懷清笑了一下道：“木公子倒真是令人佩服。”慕容昰道：“懷清姑娘，醫者仁心才令在下敬佩。”

    懷清忍不住道：“行了，你我也別互相吹捧，總之，你關心你的百姓疾苦，我看我的病，各干各的事就是了。”說完撂下窗簾。

    可喜直咬牙，心說這張懷清也太不識好歹了，爺都這么上趕著跟她說話了，她還這么一副拒人于千里之外的樣兒，他們家爺何曾受過這個啊，想著瞄了主子一眼，卻見他家爺不禁沒惱，眼里還仿佛有一絲淡淡的笑意。

    可喜兒驚的下巴險些掉下來，心說這可真是，莫非他們家爺前頭二十年的日子過得太順暢，跑這兒成心找別扭來了不成，怎么這丫頭越不客氣，爺越高興呢，這都哪兒的事兒呢。

    若瑤湊到懷清耳朵邊兒上道：“我瞧咱們這位四皇子對你可不一般，說不準真瞧上你了，回頭把你娶回去，你可就成了王妃，將來……”若瑤剛要說給懷清捂住嘴：“jiejie這些事兒可說不得……”

    若 瑤也知自己莽撞，點點頭，懷清放開她小聲道：“jiejie莫非忘了，你的腳是怎么傷的，你家還不是皇族呢，莫說我的身份如何，便能嫁，我也不想自尋煩惱，頭上四 角天空再大也及不上外頭的天地寬廣，更何況，皇子選妃莫不慎之又慎，才德相貌都在其次，重要的是娘家的勢力，我是絕無可能，可若瑤jiejie倒是極可能中選。”

    若 瑤一愣，想了想，暗道，可不是嗎，便自己是個跛子的時候，去年剛開春那會兒，還聽聞二皇子還有意納自己當側妃呢，二皇子可早娶了邱閣老的孫女兒當正妃，卻 又打自己的主意，自然不會是看上自己，若沒有爹爹，她不信二皇子還會起這個念頭，更遑論，如今自己的腳還好了，這往后不定給誰惦記上呢。

    想 到這些，若瑤不禁有些煩惱，她可不想嫁給皇子，她娘的事讓她怕極了，她討厭內宅這種無休止的爭斗，為了爭都可以把自己的親生女兒弄成跛子，她可不想成為她 娘，她更向往那種平淡安詳的生活，哪怕沒有葉府的地位也好，只要夫妻二人相親相愛平淡相守，白頭偕老，比什么尊榮都強。

    想到這個，猛然見眼前劃過懷濟的身影，站在那兒微微躬身，溫文儒雅，敦厚誠摯，若是，若是……

    想到此，若瑤不禁滿臉通紅，卻聽懷清道：“jiejie莫不是熱著了，怎么臉都紅了？”

    若瑤目光閃了閃，只怕給她瞧出端倪，忙用帕子扇了兩下：“進了四月，是有些熱了。”

    熱嗎？懷清摸了摸自己的臉，怎么她沒感覺呢？若瑤只怕她再問，忙說句別的岔了過去，忽聽甘草道：“姑娘前頭到鄧州城了。”

    懷清撩開窗簾往外望去，果然看見了鄧州的城門樓子，正是黃昏時候，余暉斜斜落下，使這座古城平添了一份說不出的滄桑，想起老太君，這有些卻令懷清倍感親切。

    慕容昰倒是識趣，估計怕葉府人認出他來，又興師動眾的接駕，只讓可喜兒帶著人送他們回了葉府。

    葉 安在里頭聽見信兒迎出來，一眼看見可喜兒，腳下一踉蹌險些栽地上，腦子里風車似的轉了數個念頭，心說，怎么會是他呢 ，前頭少爺的彌月之喜，四皇子可是替皇上來葉府賀喜了，便不是上回，憑著老爺跟皇上的交情，葉安這個葉府的大管家，對幾位皇子跟前伺候的人可也是如數家 珍，哪會不認識可喜呢。