“蔣公國務繁忙，北京這里尚有未完之事，所以我多留了幾日，也快走嘍。”

    這人姓戴名笠，字雨農，時任國民革命軍總司令部聯絡參謀。

    兩人寒暄幾句，戴笠把許一城請進側廂屋里。這里有些昏暗，別無裝飾，只有黑色手搖電話一部、軍用地圖一張和鋪天蓋地的各種材料。坐定以后，許一城從懷里掏出那個十六粒碧璽珠子手串，交到戴笠手中：“東陵之事，多虧雨農兄鼎力支持，這是一點謝意?！?/br>
    戴笠把手串接過去，眉眼不動：“只是跟新聞界的朋友打了幾個招呼而已，一城你也真是見外?！?/br>
    “哪里，這是宗室給我的，借花獻佛而已。”許一城笑道。

    戴笠嘿嘿一笑，把手串隨手擱在旁邊桌面上。

    許一城知道，這位聯絡參謀的實力，可比這頭銜可怕多了。他麾下只管著一個調查通訊小組，外號十人團，但卻可以上達天聽，是蔣介石的私人情報機構，位卑而權重。在北京這個地方，稍微有點地位的人，都忌憚這位聯絡參謀的能量。蔣介石走后，他獨住恩園，從這個細節就能看出戴笠在最高領袖心目中的地位。

    戴笠這次跟隨蔣介石來北京，為的是在當地營建領袖耳目。許一城離開協和醫院之后，立即就去拜訪了他。兩人有舊，一拍即合。此前針對孫殿英的一系列行動，都是許一城居中策劃，戴笠跟京師警察廳和各大報館打過招呼，不然那些人不可能配合得如此行云流水。

    “哦，對了，你引薦的那個吳郁文昨天來拜訪過，孫殿英的案子算是他破的，來找我邀功了?！贝黧译S意蹺起二郎腿，神態輕松。

    “覺得此人如何？”

    “是條惡犬?！贝黧液敛豢蜌猓安贿^倒是很識時務。這次他這么賣力幫你破案，也是沖著我來的。我跟他談妥了，準備給他在中央憲兵教導總隊謀一個隊副的位置。”

    許一城“嘖”了一聲，中央憲兵教導總隊，那可是蔣介石的嫡系，吳郁文運氣真不錯，這么快就在新主子麾下找到好位置了。戴笠身子前傾，看向許一城似笑非笑：“一城，你也不必羨慕。只要你一句話，我可以許給你個更好的位置。”許一城連忙擺了擺手：“這個咱們不是談過了嘛。我專心學術，對政治的事不感興趣?！?/br>
    戴笠把身子重新靠回去，惋惜道：“你幾篇新聞稿一發，就逼得孫殿英差點抹脖子上吊。這份手段，若是能用在大處，對領袖、對國家都是一件幸事呀?！?/br>
    一提孫殿英，許一城精神一振：“這個案子，上頭現在怎么說？”他花那么大心思，就是希望能對盜掘東陵的盜墓賊予以嚴懲，以儆效尤。戴笠似乎早猜到他的來意，不急不慢地從桌子上拿過一份公函，遞給許一城。許一城拆開一看，上頭是一封龍飛鳳舞的手令——

    “呈文具悉，通飭所屬，一體嚴密緝拿，務獲究辦，毋稍寬縱?！甭淇钍Y中正。

    “蔣主席親自下令，一城你可以放心了吧？”戴笠又拿過幾份公文，比如北平地方法院派員赴東陵取證的派遣令、河北省主席商震命警備司令張蔭梧派兵保護東、西陵的電令、遵化縣的盜墓通緝布告等等，總之從蔣介石以下，各級大員一層層地發話，氣勢驚人，擱到古代，相當于是六部會審的大案了。

    許一城讀了一遍，心中覺得踏實了許多。只是他發現所有的公文里，都沒提及孫殿英的名字，而是以“直奉聯軍”“逆軍某部”“流寇”等含糊字眼代替。

    戴笠看出他的疑惑：“政府行文，須得依照法制辦事。法院未曾宣判之前，自然不宜先露姓名?！闭f完他把公文收起來，“正好你在這兒，最近有人在我這里存了一樣古董，托我轉交蔣公。我請你這位專家先來掌掌眼，萬一是贗品，也省得我丟丑了。”

    許一城來了興趣，能送到蔣介石身前的，不知會是什么好東西。戴笠呵呵一笑，側身從旁邊柜子里拿出一樣東西。一見這東西，許一城像是被黃蜂蟄了一下，霍然起身，臉色鐵青，驚訝得說不出來話。

    戴笠手里是一柄短劍，劍身略彎，劍鞘是鯊魚皮套質地，鑲嵌各色寶石，上有九道明黃金紋，氣質高貴，望之凜然。即使是在這么一間普通陰暗的屋子里，它仍顯得那么雍容和從容不迫。

    乾隆皇帝的九龍寶劍？！

    許一城內心驚駭，幾乎無法掩飾。這把寶劍不是已經被堺大輔拿走了嗎？怎么又到了戴笠手里？難道支那風土考察團的人，已經被戴笠給抓住了？

    “這是誰送到你這兒的？”許一城不顧禮貌，大聲問道。戴笠沒料到許一城這么大反應，一瞬間有點不知所措，半晌方道：“這是孫殿英送過來的，說是追剿馬福田、王紹義匪幫所得。要不你看看？”說完給遞了過去。

    許一城現在把所有心思都放在九龍寶劍上，根本沒聽出戴笠的弦外之音。他毫不客氣地抓起寶劍，橫放在自己身前，右手掌心從劍尖緩緩地向下摩挲，一直摸到劍柄末端，然后緊緊攥住。

    這一切悲劇的起源，這一切疑團的終點，終于被他握在了手里。

    許一城瞇起眼睛，仔細地觀察著它的每一處細節，態度前所未有地嚴肅。九龍寶劍的劍柄和劍格是一整塊良質美玉雕成，全無拼接痕跡，這說明原玉體型驚人。這么大塊的極品原玉，只雕成這么一點，玉料十不余一，真是奢侈驚人。另外在劍柄外側，還覆有一層裝飾用的紫金利瑪銅條。這紫金利瑪銅是清宮秘藏的響銅，是用紅銅、金、銀、錫、鐵、鉛、水銀、五色玻璃面、金剛鉆熔煉而成，產量極稀，一般用來鑄造御奉佛像。這把寶劍能用紫金利瑪銅裝飾，足見重視。

    許一城如同著魔一樣，慢慢褪下劍鞘，露出劍身。九龍寶劍的劍身比普通寶劍要厚上三分，看起來頗為厚重。劍身顏色黯淡，微有彎曲，兩側均未開刃，并沒有尋常兵刃那種鋒銳殺伐之氣，反而透著股雍容的禮器味道。劍身兩面都覆有密密麻麻的錯金花紋，紋路細密，似乎是某種咒語，不知是否來自密宗。

    在金屬劍身上做出錯金花紋，不是難事。難的是做出如此緊湊又細密的花紋。要知道，錯金首先要摳槽，得在金屬表面兩側挖出溝槽，槽底鑿出麻點，再將金絲鑲入捶實。九龍寶劍上的密宗花紋，線段只有頭發絲粗細，而且回旋勾轉，都擠在一處，所留空隙極少。你想這槽得有多難摳，絲得有多難鑲。這位工匠的手藝，實在是驚為天人。

    所以許一城只消看到這錯金花紋，就知道這九龍寶劍絕非贗品，貨真價實。

    陳維禮那半張信箋上繪出的寶劍圖影，已經深深印在許一城腦海里，現在回想起來，也完全和這個實物形狀對得上號，唯一不同的，只是信箋上畫的圖影是一直一彎雙重劍身。

    這寶劍越真，許一城越是迷惑。劉一鳴在東陵看得清清楚楚，堺大輔從乾隆墓中取出寶劍，徑自帶走，孫殿英并沒強留。怎么這劍后來又落到孫殿英的手里，還送給了戴笠？

    有沒有可能是孫殿英中途反悔，把這伙日本人給滅了？不可能，因為藥來做過調查，他們后來返回了大華飯店，結賬后才走人的。以孫殿英的狠辣程度，如果劫了支那風土考察團，絕不會留下活口。

    一個個猜想在許一城腦中盤旋，又一個個被否定。戴笠催促了幾句，許一城才如夢初醒，回到現實中來。

    “這東西，有問題？”戴笠擔心地問。

    許一城把寶劍握得更緊了些：“雨農，我有個不情之請?！?/br>
    “但說無妨?！?/br>
    “這把劍，能不能借給我用幾天？”

    戴笠臉色一下子變得很為難。如果是他自己的東西還好辦，關鍵這是轉交蔣公的，他可不想私自截留。許一城急切道：“我并不是要私吞，而是這件東西于我有重大意義，我借用幾日即還，保證絲毫無損?！?/br>
    戴笠遲疑道：“我倒不擔心這個?？墒俏颐魅站偷菣C回南京了，你趕得及么？”許一城立刻說道：“等我用完之后，親自送到南京，你看如何？”他眼神熱切倔強，似乎不達目的誓不罷休。戴笠算是個固執的人，可也架不住許一城這種注視。他背手在屋子里來回踱了幾步，最終無奈道：“好吧，一城，咱倆認識一場，你的人品我是了解的。我就姑且幫你這個忙——不過我想要的，可不只是這把劍去南京。”

    許一城毫不猶豫地點了下頭，戴笠忍不住眉頭一跳，氣得差點笑了：“我三番五次誠意邀你，居然還不如一把寶劍有說服力？”

    戴笠見許一城整個人處于一種激動狀態，根本無心再談，便意興闌珊地起身送客。臨行前，戴笠叮囑說等你的事情完了，來恩園找一個叫馬漢三的人，這是他留在北平的副手，他會安排你去南京的事。

    許一城帶著九龍寶劍離開恩園，腳步輕浮，走在街上如同喝醉了一般。他的大腦無比亢奮，卻難以專注，只有無窮的疑問紛沓而至，讓他疲于應付，無法無暇思考整理。周圍的行人看著這個人手持寶劍，晃晃悠悠，都小心地躲遠了，生怕是醉漢行兇。

    許一城暫時誰也沒告訴，他現在需要一個人靜一靜。于是他在不知不覺中，回到了清華園的那棟二層小樓。李濟此時正在安陽殷墟主持發掘工作，整個樓里只有一名留守的老教工，靜悄悄的。許一城回到自己的辦公室內，第一眼看到的，就是陳維禮的那塊牌位。

    許一城把牌位上的塵土擦拭干凈，然后把九龍寶劍橫置牌前，自己索性盤腿坐在對面，癡癡地盯著九龍寶劍，這一看，就是整整一天時間。許一城不吃不喝，就這么盯著，就好像陳維禮的死魂靈會浮現出來，對他解釋所有這一切似的。

    可惜，靈牌始終是靈牌，寶劍始終是寶劍，兩個都是死物，無法告訴許一城背后的故事。

    到了晚上，老教工小心翼翼地敲了敲門，許一城勉強轉動脖子，看過去。老教工推開門，說許先生，你這一天不吃不喝，我就過來看看。許一城僵硬地露出一個笑容說我沒事。老教工說那我先下班了，他離開以后，忽然又回來：“哦，對了，許先生你之前一直沒回來，有人給你送來一封信，被我擱在桌子上?！?/br>
    “哦，是誰？”許一城的心思現在被九龍寶劍塞得滿滿，對這些瑣碎雜事全不放在心上。

    “是個日本人吧，名字還挺怪的，木啥啥……”

    許一城的眼神瞬間引爆出兩團火花，他從地上掙扎著站起來，抖動著發麻的雙腿撲上桌子，看到一個淡藍色的信封擱在最上頭。信封上有一行工整的墨字：“許一城先生敬啟”。

    老教工被許一城突如其來的動作嚇壞了，待在原地不敢走。許一城問他什么時候送來的，還留下什么話沒有。老教工想了半天，說差不多是七月十號左右的事，送的人沒留下其他什么話。

    許一城想了一下，這恰好是孫殿英盜完東陵撤離的時間，那時候他還在協和醫院昏迷不醒。

    老教工慌張地離開了，許一城迅速拆開信封，看到里面是一封不長的中文信，不算雅馴但基本通順，果然是木戶有三教授寫的。

    木戶有三在信里首先感謝許一城的救命之恩，然后說他已經結束了在中國的考察，先行返回日本，希望許一城有機會能去日本訪問，就考古展開正式的學術交流。他說中國的歷史，應該要有中國自己的學者參與進來，像許君這樣的人才，應該發揮更大作用，中日應該聯手，打破西方人對東亞歷史研究的壟斷云云。

    信很短，多是客套話?？吹贸鰜恚緫粲腥淌诠皇且粋€老實人，一直以為自己參與的是一次普通的田野考察，居然還高高興興留信給許一城，滿心期待可以跟他繼續搞學術交流。木戶教授似乎對圍繞東陵的明爭暗斗完全沒覺察，看來考察團里知道東陵之事的，也只限于堺大輔、姊小路永德幾個人而已。

    這信里沒有任何有價值的信息，但許一城反復讀了幾遍，還是覺察到了字里行間透露出的一些線索。

    許一城跟木戶有三聊過，他的專業是古代金屬冶煉和兵器研究，而且自夸整個考察團沒人比他更專業。那么，有沒有可能，堺大輔專程邀請木戶教授加入考察團，就是為了這一把九龍寶劍？這把寶劍或許藏著什么秘密，只有木戶教授這樣的資深專家可以解析。

    木戶教授是一個學癡，除了學術上的事都漠不關心。這樣一個人，對堺大輔來說非常合適，他完全可以在不吐露任何信息的前提下，讓木戶教授對九龍寶劍做一次研究。

    東陵被盜是七月初的事，然后堺大輔攜帶九龍寶劍返回北京。木戶教授十日留書給許一城，旋即回國。要注意，在這封信里，木戶有三用的詞是“先行返回日本”，換句話說，考察團在這時候應該是分成了兩部分，木戶完成了研究工作，沒有留下來的必要，但還有一批人沒走，暫時留在中國——很大可能就是堺和姊小路這幾個真正參與到九龍計劃里的人。換句話說，在這幾天里，木戶教授已經對九龍寶劍做了某些“研究”，他的價值被利用完以后，就立刻被送回國了。而堺大輔等人不知出于什么目的，把九龍寶劍又還給了孫殿英，然后悄然離開，不知所蹤。

    許一城拿起九龍寶劍，貼近眼前，腦子高速運轉著?？磥硭忠淮胃沐e了堺大輔的企圖。許一城開始猜測他的目的是東陵乾隆墓陪葬珍寶，然后又猜是乾隆的九龍寶劍，這全都是錯的。

    堺大輔對九龍寶劍本身，并沒有興趣。他真正想要的，應該是九龍寶劍上附帶的某個信息。當這個信息到手以后，九龍寶劍對他來說就沒價值了，所以才會痛痛快快地還給孫殿英?；蛟S堺大輔當初跟孫殿英約定的，就是挖開乾隆墓，借用九龍寶劍三天。這么優厚的條件，孫殿英自然不會不答應。

    許一城嘴角浮出一絲苦笑，自己追查了這么久，居然到現在才剛剛接近敵人的真實意圖。

    好家伙，日本人動用了海量的煙土和政治力量，費了這么大周折，就為了九龍寶劍上的一個秘密？這秘密得多么驚人。

    他對日本人，始終抱有很高的警惕心。孫殿英貪歸貪，不過那終究只是中國人的行為，但日本人對中國文化熱衷得發狂，他們如果起了貪念，那才是不可收拾的民族大劫難。

    秘密越驚人，破壞越巨大。

    現在的問題是，這個秘密，還在九龍寶劍里嗎？

    許一城把寶劍翻過來調過去，來回看了幾次，都沒發現什么可疑之處。他研讀了劍身上的那些花紋，也茫然不可解。他雖然鑒古手段高超，可這事跟掌眼關系不大?，F在連找什么東西都不知道，更談不上怎么找了。

    自從意識到堺大輔另有陰謀后，許一城陷入另外一種焦慮?，F在已經是八月份了，在未知的某個地方，堺大輔一定朝著他的目標前進。他在北京——不，現在要說北平了——多耽誤一天，堺大輔成功的可能就多一分。

    許一城拿著寶劍看啊看啊，看了大半宿仍舊一無所獲。他眼睛看得生疼，只得先休息一下，等明天再說。他瞇起眼睛，摸索著把劍鞘撿起來，套起短劍。他的手指劃過劍鞘表面的蒙皮，突然“嗯”了一聲，心中有所動。

    這劍鞘是鯊魚皮做的，上頭還鑲嵌著諸色寶石和明黃龍紋，做工極其精良。鯊魚皮又稱鮫魚皮，皮厚且韌澀，面上顆粒細密如米粒，簇狀魚鱗自成紋理，即使沾血也不滑手。清代十分喜歡用鯊魚蒙皮裝飾兵器，取兇猛之意。這柄九龍寶劍的劍鞘蒙皮，取得是南海鯔鮫，皮上顆粒粗大，稱為王?；蛐?，手指摸上去會有麻酥酥的感覺。

    許一城剛才指尖一觸，發覺在劍鞘這一部分，鯊魚皮的麻酥之感略有中斷，似乎被什么東西干擾。他連忙點亮臺燈，仔細看去，終于發現在一處不起眼的地方，發現幾道和魚皮紋理格格不入的線段。因為鯊魚皮顏色很暗，紋理潛藏，不仔細看根本無法發現。

    許一城還是用拓印的老辦法，用墨涂在鯊魚皮上，再拓到紙上。顏色反白之后，原本暗藏的線段就全部浮現出來。許一城看到，在一條條半橢圓的魚皮紋理之間，出現一個圖案。這個圖案很巧妙，它的大部分都是利用紋理自帶的線段，只在關鍵處添加了幾筆。

    這個圖案許一城見過，四片卷云聚在一處，云中還多了一輪日頭。

    這和海底針的牛皮小印毫無二致，是歐陽家的四合如意破云紋，絕不會錯。

    這個發現，大大地出乎了許一城的意料。海底針是歐陽家一位能工巧匠為五脈所制，那是發生在乾隆年間的事，與乾隆下令鑄造九龍寶劍的時間完全吻合?？磥硭还庠炝撕５揍槪€被乾隆征召去鑄劍。

    每一位工匠，都有自己的驕傲。無論是制瓷器還是青銅器，他們都會設法在上面留下自己的名款。這位歐陽工匠是位不世出的天才，這種驕傲應該更為強烈。他為五脈打造了海底針，不忘在牛皮上留下自己的四合如意破云紋。為乾隆鑄造九龍寶劍時，歐陽工匠一定也想把自己的名字留在這口劍器之上。

    不過這是御用專品，是乾隆打算到了陰間使用的武器，每一個細節和樣式都有特殊含義。乾隆絕不會容許一個工匠隨便把自己的名字留在上面。這位歐陽工匠膽子太大，居然想出利用鯊魚皮的質地，偷偷地在九龍寶劍上留下一枚四合如意破云紋。

    許一城看著這枚印記，感嘆歐陽工匠的膽量和精湛技藝。

    可這個發現只讓許一城興奮了一小會兒。

    海底針和九龍寶劍出自同一人之手，這是個有趣的巧合，但又能如何呢？這跟堺大輔的計劃，完全扯不上關系。

    他實在太疲倦了，便把九龍寶劍擱下，自己倒在地板上，一瞬間就睡著了。

    當晨曦再度泛起光華之時，許一城的身體動了動，他待了很長時間，猛地爬起身來，抓住扔在地上的九龍寶劍，他看起來雙眼泛紅，頭發散亂，完全沒有了之前的瀟灑氣度。

    忽然，一股粥香沖入他的鼻孔，許一城疑惑地抬起頭來，發現辦公室里多了一個人，正關切地望著他。

    來的人是海蘭珠，她手里提著一個亮漆小食盒，小食盒里擱著一碗熱氣騰騰的紅棗白米粥、一碟豌豆黃、幾須咸菜和兩根油條。

    “你怎么來了？”許一城有氣無力地問。海蘭珠把食盒里的東西都一一擺出來，邊擺邊帶著埋怨說：“我看你離開茶樓的時候魂不守舍，有點不放心。問了好幾個人，才知道你回了清華。我過來看看，順便給你帶點吃的，你這個人肯定不會自己弄的……哎？這個……難道就是九龍寶劍？”

    海蘭珠瞪大雙眸，俯身想要去看看這件傳說中的寶器，許一城卻把它握住。海蘭珠俏臉一揚，嗔怒道：“你干嗎？是怕我跟毓方他們說，把這件東西討回去嗎？”許一城呵呵一聲，海蘭珠嘴唇顫了顫：“想不到在你心里，我只是這樣的人！”她把粥碗重重擱下，轉身就要走。

    許一城連忙拉住她的手腕：“我只是想東西想得魔怔了，真是對不起。”海蘭珠氣得眼角含淚，低聲道：“在平安城的時候，你可不是這么對我的……”

    說到一半，海蘭珠突然發覺許一城表情有些異樣。他的眼神發直，不是在看自己，嘴里在念叨著什么。海蘭珠有點害怕：“一城，你怎么了？一城？”許一城突然伸出雙臂，緊緊抓住海蘭珠雙肩，兩人的鼻子尖幾乎貼在一起。海蘭珠呼吸變得急促，心臟跳得快要炸出胸膛。

    “平安城里！保護你的那個掌柜！歐陽掌柜！”許一城喊出來的，卻是另外一個名字。

    海蘭珠一怔，不明白他為何突然提及這件事。

    “他不正是歐陽家的后人嗎？”許一城興奮地喊道。他怎么把這么重要的事情都給忽略了！他們第一次去平安城時，許一城在陰司間亮出海底針，被歐陽掌柜認出上頭有先祖的四合如意破云紋，為了還人情，歐陽掌柜承諾保護海蘭珠在平安城的安全。全靠他幫忙，海蘭珠在被扣押期間才省去許多麻煩。

    乾隆年間那位歐陽工匠是天才，他這一脈流傳到如今，是否還能有這份手藝？是否能道出九龍寶劍里的奧妙所在？

    許一城不知道，但他只能賭一把——不，連賭都算不上，這是唯一的選擇。

    想到這里，許一城頓時顧不上對海蘭珠解釋，他胡亂扒拉了兩口粥，帶上寶劍匆匆離開清華。海蘭珠莫名其妙，又怕他出事，只得緊緊跟著。

    許一城去的是京師警察廳，很快就從那里得到了歐陽掌柜的下落。

    平安城被孫殿英偷襲以后，馬福田戰死，王紹義只身倉皇逃走，其他人不是陣亡，就是被俘。歐陽掌柜作為王紹義的重要心腹，也被俘虜。孫殿英留了個心眼，沒就地處決，而是把這些俘虜直接押解到京師警察廳去，宣稱剿匪大捷。

    好巧不巧的是，那個在客棧里被王紹義打死的假古董商，是晉軍的細作，跟閻錫山還有那么點關系。王紹義潛逃，那么這筆賬就算到了歐陽掌柜頭上。再加上之前馬、王等人在直隸犯下的數起陳年積案，這回全都有著落了。

    現如今歐陽掌柜數罪并發，法院已經批文下來，準予槍決。許一城得知消息時，歐陽掌柜已經在被押解刑場的路上了。

    許一城聞言大驚，連忙去找吳郁文。吳郁文找對了新主子，正是春風得意之時，許一城有引薦之恩，自然不敢怠慢。不過他說歐陽掌柜的案子太大，多少苦主都等著呢，暫緩執行恐怕不可能，最多準許臨刑之前讓他們單獨見面。

    “當初幸虧聽了許先生你一席話，吳某才有今日。”吳郁文拿起一管鋼筆簽發了手令，遞給他。