恰是此時，他的右手又在她的錦被下游移起來，肆無忌憚地掠過她的腿部，她慌了神，再度伸手去抓他的手，卻被他單手牢牢捉住，禁錮得死死的。嚴燁摸到了她膝蓋上的傷處，那里微微凸起來，是綁扎的結帶。他避開那處傷疾，隔著里衣?lián)徇^她纖細修長的小腿。

    “督主……”她喉間哽咽了一聲，狠聲開口，“……您要什么？”

    費了好一會兒神，總算是沉不住了。

    嚴燁滿意地楊起唇，手卻沒有拿開，定定地直視著她的眼睛，“三日之后，我會在神武門前恭候小姐大駕。”

    指尖下的肌膚分明在劇烈地顫抖，她的神情卻絲毫沒有怯懦，陸妍笙冷笑了一聲，望著他一字一句地重復，“督主的記性不好，臣女方才已經說過了，腿遭了重傷，不能入宮。”

    聞言，他的面上沒有絲毫惱意，手卻順著小腿的曲線往上滑過去，就是料定了她會顧及自己陸府千金的名節(jié)，料定了她不敢喊人張揚——不免又覺得挫敗，竟被這人吃得死死的么！

    他怎么能這樣，竟用這樣卑劣不堪的手段脅迫她一個女子，真是可惡！

    陸妍笙的雙手被他箍得疼痛難耐，而那只右手已經到了她的大腿，并且還在往上游走，根本沒有要停下來的意思！她心口一滯，深吸了一口氣。

    “我答應你。”他聽見她顫抖著聲音說出了四個字。

    就在剎那間，嚴燁便收回了雙手站直了身子，陸妍笙只覺渾身的氣力都被抽干凈了一般，垂著頭伏在牙床上，心頭的憤恨升華到極致。幾滴水珠子落了下來，沒入錦被之中化為深色的一點，嚴燁毫無所動，只居高臨下的俯視她。

    他理了理方才被弄亂的袖襕，伸手撫了撫腕上的烏沉木佛珠，聲音也冷了幾分，“姑娘是個聰明人，凡事也當看得通透。今后入了宮，榮華富貴享用不盡，這是祖上庇佑的幸事。往后紫禁城里，我得尊您一聲娘娘，在您跟前兒也得自稱一聲‘臣’，相互照拂才是正理，您不該不明白。”說罷抬眼看了一番外頭的天色，才將露面兒不多時的太陽又偃旗息鼓地退到了烏云后面，似乎又下起雪了。

    他做出個無奈的神情，再側過頭看妍笙時，臉上已經又是平素的和善模樣，笑道，“陸姑娘這幾日就在府上好生養(yǎng)病，我還得回宮復皇后娘娘的差，就先告辭了。三日后我會派東廠的人來接姑娘入神武門，我會在那兒等著您來應選殿試秀女。”

    陸妍笙眼也不抬，冷聲道，“勞煩督主這樣費心，臣女著實過意不去。督主請回吧，沒的耽誤了跟皇后娘娘復命，倒是臣女的罪過。”

    嚴燁淡淡嗯了一聲，似乎又想起了什么，捋著佛珠風輕云淡地續(xù)道，“那日瑞王府里頭您聽到的事，只要我有心，大可同沛國公扯上干系。姑娘若生出了傻心思，可得好好思量思量。”說罷微微一頓，伸手拿起一個小案上的綠豆酥放到唇邊小咬一口，朝她微微一笑，“甚舔。”言畢拉開房門闊步離去。

    “……”

    那個人方才的話意思很明顯，若是東廠沉了船，沛國府便要跟著一起落水。妍笙絲毫不懷疑嚴燁方才的話，他絕對做得出那種事，可是事情為什么會到這個地步……她將頭深深埋進臂彎，渾身都微微顫抖起來。

    才剛還有的陽光已經完全沒了影兒，反倒是雪愈來愈大，玢兒走近房門見她埋著頭微微發(fā)抖，不禁駭人大驚，坐上床沿去拉她，急道，“小姐您怎么了？嚴廠公跟您說了什么啊您哭成這樣……”

    “……”妍笙抬起頭瞥了她一眼，“誰告訴你我在哭？”

    這時候又聽見一陣腳步聲朝這方過來，她連忙擦了擦臉躺會了牙床上，玢兒替她蓋上了錦被便立在了一旁。抬眼望一眼屋外，見是沛國公來了，便福身恭敬地喚道，“老爺。”

    陸元慶隨意地嗯了聲，大步跨進里間坐上了半月牙床的床沿，見妍笙的臉色似乎紅潤了些，便道，“笙姐兒，你可覺得好些了？”

    “好多了，父親。”妍笙神色如常，微微點頭。

    聽她這么一說，沛國公心里總算能舒坦幾分，他神色有些遲疑，試探地又問，“方才嚴督主代為傳話，皇后娘娘都有些什么事交代你？”

    “……”她垂下眼簾，低低應，“也沒什么。皇后娘娘聽聞女兒腿疾嚴重，說大選之日會請廠公派人來迎女兒入神武門。”

    陸元慶聞言一喜，神色里有某種熱切，“皇后娘娘真這么說？”

    妍笙頷首。

    這可真是再好沒有了！沛國公心下大喜，只以為是嚴燁在皇后跟前兒為這個女兒說了話，心頭不免幾分感激，因又朝她道，“今后入了宮，你可得好好感激嚴廠公。”說這番話，顯然已經是認為妍笙必會被留牌子賜位分了。

    也難怪陸元慶有這份兒信心，陸府大姑娘一副花容月貌譽滿臨安，任同哪個名門的千金比都是佼佼。他心里暗暗自喜，自家閨女往景仁宮外頭一站，在沒有比她更活色生香的了。旁的且都不提，單是東廠這棵大樹都足以為陸家女乘涼。

    陸妍笙心頭冷哼，她的這個父親還不曉得沛國府一家都被那個jian宦給算計進去了，竟還讓自己感激他？別惡心了，她只巴不得喝他的血吃他的rou！面上卻只笑了笑，回道，“父親說的是，女兒晉了位分，一定會好好謝謝廠公大人。”?

    ☆、入宮前夕

    ?　　于臨安而言，這個夜晚是一個異常少見的多云之日。北方的冬天干冷，濃重的鉛云在天際緩緩漂浮，皓月的光芒從層層云縫間透射出來。漆黑的夜空中沒有星，偶然興起一陣寒冽的冬風，將云層吹得東飄西蕩，飄飄搖搖。

    不得不說，人的潛力真是一種怪誕的存在，分明早上還疼得厲害的傷處，到了晚間卻奇跡般地好轉不少，膝蓋雖仍舊不能彎，但是比起前些時日的動彈不得好過多了。

    三日的時光過得極快，白駒過隙轉瞬即逝，明兒個大早便是世家女入宮殿試的日子，陸妍笙愁得嘆了一晚上的氣，一聲復一聲地嗟，直焦得玢兒都跟著煩躁起來。她搬了個杌子在抱月床邊兒，坐下來，又垮著小臉扯扯妍笙的衣角，“小姐，快別嘆了，您這唉啊唉的，聽得奴婢心口悶得慌。”

    陸妍笙在軟軟的榻上翻了個身子，面朝著玢兒趴在繡花枕上瞧著她，將受傷的左腿翹起來擱在小案上，姿勢四仰八叉很是不耐看，幽幽又嗟了一聲，“明兒就要進宮殿試了，你是不知道，我都快愁死了。”

    聞言，玢兒咂咂嘴，嘖嘖道，“殿試就殿試唄，您怕什么？”她以為妍笙是在緊張，便格外仗義地拍拍她的肩膀，寬慰著道，“小姐，若要拼個旁的奴婢不敢說，比臉咱是不怕的，您這臉盤子往哪兒放都落不得下，放心吧。”

    什么叫拼旁的不敢說？陸妍笙臉黑一半，搡了搡玢兒的肩膀啐她，“有你這么說話的么？拼旁的怎么了？拼個詩書禮儀庭訓家規(guī)我也……什么跟什么啊，一邊兒去，我這兒琢磨正事兒呢，凈給我添亂！”

    玢兒悻悻地吐吐舌頭，又腆著臉湊上去，觀摩著陸妍笙面上的憂愁，蹙著眉頭問，“主子啊，您究竟在愁什么呢？您忘了啊？明兒大清早東廠的轎子就要來迎您入神武門，依奴婢看，不就是個抱恙的皇上么，還能吃了您不成？”說著聲音壓低了幾分，朝妍笙靠得更攏，神神秘秘道，“主子別怕，皇上如今病怏怏的，一時半會兒怕是不能人道，動不了您的。就算今后大好了也不打緊，女人嘛，都得過那一關，眼睛一閉一睜一晚上就過去了。”

    陸妍笙上輩子死的時候雖然已經是二十五的年紀，因著嚴燁的關系，她對于男女之事也大致懂個一二，然而一二畢竟只是一二。從某種程度上來說，上一世，她到死都是個雛兒。他們二人相處了八年最親密的觸碰也只是在腰桿兒上頭，男人的身子她也只見過一半兒，也是那督主的。

    那廠公瞧著面皮好，跟個小白臉兒似的，然而畢竟習武，上半身很是精壯有力，只是傷痕多了些，尤其背部，左一道鞭痕右一道刀傷，每每瞧著都令她臉紅得要滴血……

    這番話勾起妍笙臉的一些回憶，登覺臊得發(fā)慌，又夾雜無盡痛苦恨意，狠狠剜了玢兒一眼，嗔怒道，“你個丫頭片子，要是我沒記錯，你過了年才滿十五吧，這些話說出來也不嫌臊！這樣的臟事兒你都是從哪里聽來的？”

    她發(fā)怒，玢兒卻也不怕。這個主子打小和她鬧騰慣了，關上松風園的門兒就跟親姐妹似的，她一點兒不怕妍笙發(fā)怒。聞言只是嘿嘿一笑，嬉皮笑臉的樣子，“小姐您別忘了，我娘從前可是在延禧宮當差的姑姑，這些事兒都是她跟府里嬤嬤們嘮嗑時被我聽來的。”說罷，玢兒抿嘴笑，似乎也有些不好意思了，“她們以為我年紀小聽不明白，其實啊，我什么都知道。”

    這么一說，妍笙倒是了然幾分。

    玢兒的母親方mama過去是宮娥，后來滿了二十五出了宮便到她們沛國府當差。她側過眼睨著坐在杌子上的小丫頭，眉眼靈動渾身上下都是年輕的朝氣活力，她定定地看著她，忽然又記起上一世在冷宮中，玢兒始終對她不離不棄，直到去給一個太監(jiān)做了對食，從此杳無音訊。

    天底下什么樣的男人都比太監(jiān)強，她怎么這樣傻呢，這一輩子不就都毀了么……眼眶忽地紅起來，妍笙吸了吸鼻子伸手撫上玢兒的手背，沒頭沒腦就是一句，“你放心，就算我最后還是進了宮，也不會再委屈你的。”

    玢兒一怔，顯然沒明白小姐這話是什么意思，只隱隱能聽出來小姐說不會委屈自己，臉上霎時樂開了一朵花，反手捉住妍笙，懇切道，“小姐，咱們倆明里是主仆，奴婢知道有些話說出來大逆不道，但是都是奴婢的真心話，奴婢一直都把您當親jiejie看待的。”

    “我省得。”她點頭，今晚回憶起了太多上輩子的事，妍笙有幾分悲切，鬼使神差道，“其實我怕進宮，不是怕被撂牌子，也不是怕皇上臨幸……我是怕嚴燁。”

    “嚴廠公？”玢兒一愣，有些云里霧里，心里細細思索了一瞬又似乎有些明白了，不由道，“廠公大人雖說模樣生得跟天仙兒似的，面兒上始終掛著笑，可確實怪嚇人的，不只您呢，奴婢也是，見著他就瘆的慌。”

    完全兩碼事，妍笙有些無力，撐著額道，“不是說他這個嚇人，我的意思是……”

    不是這個嚇人？那還有哪個嚇人？玢兒愈發(fā)糊涂了，“您怕什么啊，明兒一過，您被賜了位分，今后在紫禁城里您就是主子他就是奴才，東廠的人壞都壞在骨子里，面兒上也不敢對您怎么著啊不是。”

    “……”這丫頭是不知道嚴燁能無恥到什么地步！禮義廉恥什么的于那個廠公簡直是身外之物好么？

    妍笙無奈地嘆出口氣，翻身仰躺在牙床上，唏噓道，“罷了罷了，時候不早了，我要歇了。”

    玢兒聞言哦了一聲，麻利地從杌子上站起來去替她放床帳，邊問，“小姐，錦被里的湯婆子還暖和不？”

    妍笙懶得動，只伸出白嫩嫩的右腳丫子蹬了蹬，頷首，“暖著呢。”

    ******

    云層漸漸地被寒風吹得散開，藏在云后頭的月亮也便亮堂堂地露了出來，月光皎白，枯樹的枝椏在青石地上映出些許輪廓，暗影拂動，有幾分斑駁清冷的意味。

    “什么？瘸了腿都能進宮？這根本不符規(guī)矩！”

    驚乍乍的嬌客聲音從翠梨園的廂房里頭飄出來，江氏被女兒這聲大嗓門兒嚇得魂兒都落了一半，連忙去捂她的嘴，無名指上的翡翠琉璃金戒指映襯著陸妍歌白皙的面龐，更顯得熠熠生輝華美非常。

    “小祖宗，你就不能小聲點兒么？”她壓低了聲音責難。

    陸妍歌憤憤不平，一把將母親的手拽下來，皺著眉嗔道，“他們敢做還怕人說么？”

    “上回你使了個什么損招兒，就為了不讓嫡出的那個入宮，可結果呢？”說起來就是氣，江姨娘恨得牙癢癢，“讓人捉了把柄拿了小辮兒，要不是我在老爺面前說爛了嘴皮子，你還不被夫人活活扒下一層皮！”

    不提這個還好，一提她就更生氣了！陸妍歌悲憤交加又覺得委屈，說著說著竟哭了起來，“母親，父親怎么能這樣偏心呢？從小到大什么好兒都是妍笙的，我什么都是撿她剩下的，這回她摔了腿，父親怎么就沒想著讓我替她進宮呢？同李家攀親帶故什么的，我也姓陸啊！”

    真是太傷人了！宮里應選世家女的規(guī)矩大家都知道，身上有點傷痕都是不行的，父親敢讓妍笙去，想必是花了大工夫打點好了，寧肯費這么多心思也不愿意讓她頂了妍笙，真是氣死人了！

    江氏見女兒哭得傷心，也是不忍，撫著妍歌的肩寬慰她，“我都聽說了，那日東廠的督主來過了咱們府上，說是要妍笙入宮是皇后娘娘的意思，還代皇后去探視了妍笙的腿傷。”

    “皇后？”妍歌一怔，抬起淚蒙蒙的眼睛不可置信地瞪著江氏，“妍笙什么時候和皇后有交情了？”

    江氏也覺得奇怪，然而事實擺在眼前，讓人想不信都不行，只得無奈地搖頭，嘆道，“我哪里知道呢？”

    既然是皇后的意思，還是東廠督主出面兒說的，妍笙進宮這樁事兒就算是板上釘釘怎么也撼不動了……那她呢？妍歌突然對自己的未來感到前所未有的恐懼，她永遠都無法忘記那日秦夫人對她說的那番話——

    “也不看看自己是個什么身份？一個妾生的種還敢在我面前造次！你以為老爺寵你愛你么？哼，我告訴你，將來你婚配到哪家全是我這個主母說了算，你最好給我識相點，別再給你長姐使絆子，否則惹惱了我，莫說是皇親貴胄，便是個尋常富貴人家我也不給！”

    上回的事已經讓主母恨透自己了，她今后還如何是好呢？眼看著及笄就要到了，夫人會怎么對付自己她根本不敢想。越想越害怕，妍歌哭得快要岔氣兒一般，“母親，這可怎么辦呢，替妍笙入宮是女兒如今唯一一條路了啊……”

    江氏心疼不已，將女兒抱在懷中安撫著，一雙美眸微微瞇起，緩聲說，“我已經在妍笙的陪嫁丫鬟里頭插了人，明日入神武門，定叫她好好消受消受咱們的大禮。”?

    ☆、樹大招風

    ?　　元光一十六年臘月初五，黃道吉日。

    妍笙的左腿仍舊不便利，扶著玢兒的手緩緩從松風園里頭走出來，立在沛國府空曠的院落里仰起頭看天，雪早已停了，天際放晴，可以看見無比湛藍的天，藍澄澄的如一汪碧玉，沒有一絲云彩，偶爾有大雁成群結隊地飛過。

    鴻雁高飛，是難得的吉兆。

    秦夫人眼眶紅得厲害，拿著絹帕不住掖眼角揩鼻子。自己疼了十五年的寶貝閨女就要入宮了，任是哪個母親也舍不下。她腳下的步子動了動，朝妍笙走近幾步，面上原是笑著的，可一抬眼瞧見女兒眼中的赤紅，登時便忍不住了，淚珠子斷了線一樣流出來。

    誰都知道今日一別意味著什么，紫禁城同沛國府相距如此近，卻是真的咫尺天涯了。王孫閥閱家的女兒入了宮，一旦被留下牌子賜了位分，就是宮妃，若無皇帝特許是不得離宮的。愈是想愈是難過，秦氏將妍笙抱進懷里，哽咽著道，“再多的話前日夜里也都說過了，母親舍不得你，卻又不得不舍，女兒家大了便要嫁人，你也快別哭了。”

    同上一世何其相似啊，妍笙伏在母親懷里哭，腦中沒由來地就又想起上一世陸家的悲慘命運，竟越哭越傷心，直瞧得玢兒和幾個平日伺候妍笙的婆子也開始流眼淚。

    沛國公心頭也不好受，雖安排女兒入宮最初是他的主意，可到底是打小捧在手心里長大的明珠，此番自然怎么也舍不得。然而他是一家之主，女人們哭哭啼啼，他再不舍也要狠下心來，便開口道，“好了好了，能入宮侍奉皇上是咱們沛國府的福氣，這是天大的喜事，哭什么？”

    聞言，秦氏心中稍稍緩過來幾分，到底是沛國府的主母，方才哭過了一陣子也算發(fā)泄過了，再多的傷心不舍也只能往肚子里咽，今兒是妍笙入宮殿試的大日子，她不可亂了方寸。心頭思量著，她的已經拭干了面上的淚跡，攏攏妍笙的肩，哽咽道，“我的兒，別傷心了，又不是再也見不著面，你父親同嚴廠公相熟，今后你若思念我們，便托嚴廠公想主意，他會有辦法的。”

    妍笙心頭一沉，正要開口，陸元慶卻又說話了，頗有幾分放心不下的意味，“你母親說的是，你自幼頑劣，入了宮可不能像在陸府這樣。我已托了廠公大人照拂你，你年幼無知，大事拿不了主意便去請廠公指點，萬萬不可魯莽行事。”

    她抽了抽嘴角，心中冷笑了幾十聲，卻也不敢反駁什么，只悶著頭應是。

    江氏同陸妍歌立在一旁裝模作樣地抹眼淚，不著痕跡地掃了一眼跟在妍笙身旁的一個梳雙髻的小丫鬟。

    陸彥習始終立在臺階上頭，終究還是忍不住走下了臺階朝妹子走近幾步，望著妍笙囁嚅了半晌，才說出一句話來，“進宮之后萬事小心，別去輕易招惹人，不過也記著，若是有人敢招惹你，沛國府家的嫡長女也不能任人揉捏的。”

    她知道自家這個兄長的脾氣，旁的話一概不會說，平素里待自己嚴苛如父，卻是真真地心疼她。妍笙抿抿唇，咽下又要奪眶而出的淚花兒，含笑頷首道，“知道了，大兄。”

    正話別，府門外頭候著的小廝卻小跑著過來傳話，弓著身恭敬道，“東廠的大人們來迎大姑娘了。”

    陸元慶心中一陣酸楚，吸了吸酸溜溜的鼻子背過身，拂手沉聲道，“送大姑娘出府。”

    玢兒攙扶著妍笙緩緩朝沛國府的大門走，妍笙抬眼看了看頭頂上方的天色，這樣的晴好美麗啊，不由沉聲嘆出一聲氣，自己將來的命途卻是一片的晦暗莫名。父親母親要她事事請示嚴燁仰仗嚴燁，儼然已經將那個廠公當做了紫禁城里陸府最能信任的人。

    可事實如何，卻只有她一個人知道。

    ******

    位于紫禁城北方的神武門前已經立了好一群人，有各地奔赴臨安候選的閥閱女，也有宮里來欽點名冊的司禮監(jiān)太監(jiān)，黑壓壓的一片。

    忽地，遠遠兒傳來一陣車軸滾動的聲響，馬蹄的達達聲極有節(jié)律，眾人均不約而同地朝著聲響傳來的方向望過去，隔著老遠兒便瞥見了車簾上繡著的大蟒，面目猙獰氣勢如虹，眼尖的立時便認出來是東廠廠公專用的車輦，不禁心口一滯，連忙垂下了頭大氣不敢出。

    東輯事廠在大梁惡名遠揚，臨安本地的世家女還算好的，跟著自家父兄偶爾也能得見嚴燁一面，知道他生得容光勝雪也便不那么怕。可外地來的就不同了，東廠全是些吃人血rou的東西，設大獄迫忠良，而那個提督東廠的督主該生得多猙獰粗莽啊……

    眾女皆是不著痕跡地拿眼風去瞄那停下來的車輦，然而意外的，眾人并沒有聽到預想中的通傳，而是一個模樣俏麗的小丫鬟從那帷車簾后頭輕盈盈地下了車。候選的女郎們暗暗嗟嘆，這丫鬟周身的這衣料已經是不俗的上品，車里坐的必是個顯赫世家的小姐了。

    只是不知是哪家小姐這樣有面兒，能坐著東廠督主的車輦而來。心口像是被爪子撓起來，眾人好奇得不行，然到底是官宦人家出來的姑娘們，禮數(shù)自然不敢落下。她們可沒忘記身畔還有一堆司禮監(jiān)的內監(jiān)在，要知道，神武門這一關可是內監(jiān)審過門呢。

    終于，車簾后頭伸出了一只纖白若無骨的小手，纖細的皓腕如雪凝一般，戴著一個色澤上佳的翡翠鐲子。兩個丫鬟一左一右地攙扶，一個一身蜜合色仙羽披風的少女從車輦上小心翼翼地走了下來，碧粼粼的一雙妙目，粉面若含春，絳色的繡履緩緩落地，纖瘦的身條兒高挑的身量，少女側過眸子望了一眼一眾候了多時的應選女子，似乎是瞅見了幾個面熟的，不禁抿嘴一笑，如若畫里成嬌。

    好一個傾城色。眾人暗暗慨嘆。

    候在朱紅宮門前的內監(jiān)吊起嗓門兒道，“沛國府嫡長女至。”聞言，另一個替朱筆的內監(jiān)便在一個冊子上記了下來。