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    小戶女的高嫁之路

    作者：花犯夫人

    第1章 青梅竹馬

    粉墻黛瓦的宋姓人家四合院里，豆子大小的雪花瓣兒從窗欞飛入學堂。八歲的筠娘子靠著西窗坐，腰板挺的直直的，不懼風雪的小大人模樣。

    平哥兒一聲歡呼“下雪了”，讓正在細問程琦學業狀況的張舉人瞬間變了臉色。再瞧筠娘子依然正襟危坐，雙手背在身后，零星的雪花飛到發間都沒動一下。不茍言笑的張舉人稍稍點了下頭。

    問話打斷，程琦也順著張舉人的目光挪視過去。天際一片驟亮，襯的學堂里暗了不少。仿若所有的光亮都簇在了筠娘子的身上，筠娘子的稚容宛如臘梅，唇上淡粉。

    程琦專注在筠娘子的臉上，眼瞧著筠娘子的鼻尖可疑的紅了起來。才十歲的少年因著發現這一個秘密而心生雀躍。

    程琦暗忖：你瞞得過先生，可藏不過我這雙火眼金睛！

    一邊想著倒偷著樂呵起來了。

    張舉人繼續剛才的話題：“你雖過了童生，可千萬不能自恃輕狂，殊不知天外有人，這個年紀考中秀才的也是大有人在的。明年的院試可不能掉以輕心?！?/br>
    程琦屈身，恭敬道：“先生所言甚是，學生謹遵先生教導。然——”

    程琦以十歲之齡考上童生時已算是難得了，難免有些沾沾自喜。偏偏這才來姑父家就被這不識好歹的張舉人給當頭棒喝。這才一上午程琦可就見識到這位舉人先生的“清高”之氣了。合著不是自個家，再瞧瑞雪當頭年關將近，自己卻要在姑父家過年，心頭一股火氣就要噴薄。

    張舉人臉色有些難看。身上的白布直裰分明很寒磣。

    “學生倒以為這大有人在也是鳳毛麟角之輩，”程琦不重不輕道，“先生以為呢？”

    程琦話里有三：其一，他敢罔顧尊師之道來頂嘴，就是倚仗身份給張舉人施壓。

    其二，又是間接吹捧了張舉人，想當年張舉人可是十歲就考中秀才了，這鳳毛麟角可是用的精妙。

    其三，卻是狠狠打了張舉人一個耳光子，再是鳳毛麟角又如何，還不是謀不到一個差事淪落到到商賈之家教書？

    張舉人執書的手指骨節凸出，眉目斂了下，只得笑納程琦話里的恭維之意。

    人在屋檐下不得不低頭。這寒冬臘月，可沒什么好去處了。

    張舉人含笑讓程琦坐下，可沒忽視程琦落在筠娘子身上的視線。

    合該筠娘子倒霉。

    本來張舉人就不待見女人，崇尚理學。再瞧筠娘子一身簇新的緞襖和襦裙，當家主母江氏請張舉人來給六歲的平哥兒開蒙時，說是讓筠娘子旁聽兩年，張舉人本就勉為其難。

    本來見筠娘子規規矩矩，張舉人也能忍得。

    可是眼下——

    張舉人點名：“筠娘子，你可讀？”

    筠娘子：“不曾?！?/br>
    再問：“呢？”

    再答：“不曾?！?/br>
    張舉人薄怒：“也就是說中你一樣不會？”

    “先生……息怒。”站立的筠娘子雙手背在后面，絞了又絞。

    學堂里只有三個學生：平哥兒和程琦都坐在南邊，只有筠娘子在西邊正在風口處。張舉人奉行“天將降大任必先苦其心志勞其筋骨”，也不給用火盆白日不給掌燈，只得開著窗子。

    筠娘子挺了挺僵硬的背脊?？磥沓嚏劾锔怯心敲葱┰娗楫嬕獾拿纷?。

    平哥兒扭頭過去，只覺被這個jiejie把臉丟盡了，毫不客氣的冷哼一聲。

    張舉人拿了戒尺過來，不屑的質問道：“那你會些什么？”

    筠娘子的十指掐進掌心，想起今天一早起來滿懷雀躍之時奶媽猛澆的一頭冷水。

    “筠娘子進了學堂可要謹言慎行，這張舉人可是連大家千金都敢打的。要不然憑他的學識又豈會到咱們小戶人家教書？”

    筠娘子詫異：“還有這等事？”

    “筠娘子且聽我的自然沒錯。只要筠娘子循規蹈矩，或許能聽上兩年吧，太太就是看老爺的面上也不敢在這事上作主張吧?！?/br>
    筠娘子倒不是怕被打，問題是這有一就有二，她可未必吃得消。

    筠娘子在戒尺越來越近之時，脆生生的應道：“我會算術?！?/br>
    張舉人心底嗤笑，到底是商家女。不過張舉人涉獵頗廣，也順著這個由頭為難她。

    ——這打人，也要有個冠冕堂皇的理由不是？

    張舉人皮笑rou不笑，多年的風霜都積在這張老臉上，難得耐著性子道：“那我倒要考上一考了?！?/br>
    “一戶人家古有田廣二十步，從三十五步；今得田廣十二步，從二十步，”張舉人話鋒一轉，把題目瞬間提難多倍，“又有人贈田廣七步，從五分步之三，為田幾何？”

    筠娘子蹙眉：“先生說的太深，可是我只會算瓷價。先生的意思是：一人買了瓷枕二十個，每個三十五錢；又買了瓷瓶十二個，每個二十錢；再加上瓷碗七個，討價還價到五分之三錢一個。一共花了多少錢是嗎？”

    筠娘子解釋的很清晰，張舉人應道：“是這樣的，你且算算?！?/br>
    筠娘子很快脆生生應道：“一共有九百四十四從五分之一。”

    程琦提筆加心算了半晌，只覺不可思議。

    張舉人倒覺得稀罕了，“你識多少字了？可讀？”

    筠娘子感受到張舉人的善意，抬頭看他，“只會數字?！?/br>
    “哦？”

    此時已是鵝毛大雪，雪花飛濺到筠娘子的發上。臘梅般的臉更是發白。

    筠娘子的瞳孔就如結冰的湖面，澄亮澄亮的，仿若有雪水融在其中，鼻尖發紅，用力吸著，忍著搖搖欲墜的淚水。

    筠娘子低聲應道：“娘在世的賬本，我能從頭背到尾?！?/br>
    筠娘子又一言更是哽咽恭敬：“我自知愚笨，卻有向學之心，還請先生莫要嫌棄?！?/br>
    張舉人忽然覺得，他不該嫌棄這個學生。

    ****

    近晌午之時，張舉人留了平哥兒聽訓。程琦和筠娘子一道出了學堂又過了走廊。筠娘子只覺程琦緊跟其后的腳步聲宛如驚雷。

    筠娘子抱著嶄新的文房四寶，走的又匆又急。程琦腳步稍一得力，筠娘子的肩頭就抖一下。

    程琦暗嘆，這才不過半年未見，這個小丫頭倒曉得避嫌了！

    也是，他已經十歲了，也該注意男女之防了。可是半年前，他還揪著她的小辮子來著？

    拐彎處，兩個丫鬟坐著望雪，院中積了白白的一層，幾枝臘梅開始芬芳。

    正是筠娘子的丫鬟白袖和程琦的丫鬟金翠。

    只聽白袖道：“表少爺來給平哥兒作伴，可真好。表少爺可真聰明，一下就考了童生，以后前途肯定不可限量?！?/br>
    金翠不屑的覷了一眼，“那還用說？我家少爺以后可是要做官的?！?/br>
    潛臺詞：別給我套近乎，我家少爺可不是你家筠娘子配得上的！

    筠娘子和程琦就在拐彎處，將兩人的對話聽的分明。

    筠娘子臉色發白，表哥會不會以為是她讓白袖來套金翠的話？如果這個時候呵斥，豈不是坐實了她的做賊心虛？

    筠娘子腰桿又挺了挺，罷了她行得正坐得直，既然是要聽，就聽個夠好了！她倒要聽聽這個丫鬟有什么幺蛾子！

    白袖詫異道：“表少爺開春就考秀才了，這個時候按理說應該在家好好準備?！币彩?，都年關了，還把表少爺送到這里來過年……

    金翠伺候程琦多年，頗受器重，這些日子眼見程琦窩了一肚子火，也跟著窩火。

    金翠道：“我家太太回禹州奔喪，老爺也跟去了。本來少爺也該去的，偏偏這天寒地凍的……”

    程家實則與宋家同流，都是商賈之家。不同在于程琦的母親徐氏是官宦之女。徐老太爺是禹州知府還未卸任。這禹州毗鄰京都很是富庶。這知府夫人去世，徐氏攜丈夫一同過去奔喪，也是順理成章。

    白袖道：“原來是這樣！這到禹州還遠著呢，這下了雪要是趕上封河，等到了禹州可就趕不上……”

    金翠臉色浮上一層詭異的笑容：“怎么可能趕不上？徐家可是把老夫人用冰窖著，還沒發喪呢。”

    哪有等遠嫁的女兒回來再發喪的道理？徐老太爺兒孫滿堂都養在身邊，何況徐氏算什么？一個嫁到商賈之家的庶女罷了！

    白袖訕笑：“你家太太有孝心，娘家人又看得起。表少爺一表人才學問又好……”這話金翠聽的舒心。

    只聽程琦一聲怒喝：“你們兩個丫鬟在這里渾說什么？”

    白袖和金翠渾身一震，也不知程琦聽到了多少，撲通一下跪了下來。

    程琦一臉鶩色，念及筠娘子在，斥責幾句便讓她們下去。

    下去之前，程琦吩咐：“白袖，你把筠娘子的文房四寶帶回去，小心別給淋濕了。我和筠娘子去姑母那里吃飯?！?/br>
    ****

    走廊處只剩下筠娘子和程琦。

    天地銀裝。

    與半年前的程琦大有不同，墨黑的頭發工整的束起，一身墨綠的錦緞直裰長袍襯的身形修長，腰間束了玉帶。

    程琦回頭看她，她垂下臉。

    程琦要用手撓她的角辮，她要往后躲，程琦笑道：“才八歲就躲著表哥了？是不是這次表哥來的匆忙沒帶好吃的與你？”

    筠娘子許是念及往日時光，身子不動，任他的手撓了撓她的角辮。

    程琦低頭喟嘆：“沒去禹州，是對的?！?/br>
    筠娘低聲道：“表哥，白袖不是……”

    她想說白袖與她無干，他是明白的罷。程琦濃眉蹙起：“我倒希望白袖是的。”

    筠娘子不解的望著他。

    有風吹落枝頭雪，梅花一點含苞來。程琦忽然詩興大發：“嶄新人間妝，最妙一點紅?！?/br>