眾人無聲無息跪拜，行磕頭大禮。

    韓斐跪拜在其中，位列第一。

    “眾學子平身罷。”宇文洲略掀袍擺，端坐高位，抬抬手，和善笑道，“聽說這屆考生人才輩出，今日一看，個個精神飽滿，氣質脫俗，果真不錯！”

    韓斐因是會試第一，自然站在最前面。

    宇文洲第一個便留意到了他，這眉眼，還有那顆眼瞼下米粒大小的黑痣…

    “韓斐？”宇文洲看了眼桌上的姓名牌子，“你便是會試第一？”

    韓斐拱手作揖，點頭道：“回陛下的話，正是草民。”

    巫遠附耳狀，悄悄道：“陛下，這可是多年以來，難得的寒門貴子，當了會試第一。”

    宇文洲嗯了聲，贊賞地點點頭。

    觀韓斐氣質，不卑不亢，這眉眼也長的很好，而且，重點是出身寒門，還沒有被哪一方勢力拉攏！

    自開國以來，科舉選□□的大多都是官二代、富二代、學二代，憑借著祖祖輩輩累積下來的便利，接觸到的學識啊書本自然是不同，就連私塾上的也是分了三六九等，寒門貴子想要出頭十分困難。

    宇文洲對韓斐十分賞識，不由得多看兩眼。

    “殿試——開始——”

    禮部侍郎大喊一聲，拿起紅色喜錘，敲了一下鑼，哐當一聲！

    眾考生聚精會神地坐直身子。

    宇文洲負手而立，走下高臺，嚴肅地提了好幾個問題。

    韓斐都并不著急回答，先等眾考生搶答完畢后，他才徐徐開口，穩重地進行補充。

    亦或者是大家都回答不上的，他才會做第一個回答的 。

    不爭不搶，不疾不徐，一派胸有成竹，好幾個考生都眼紅的不行。

    接著便是現場筆試，宇文洲連問了好幾個問題，讓考生在紙上作答。

    殿試兩個時辰，亦是中午光景，考生寂靜等，宇文洲拿走試卷去進行批閱。

    值得讓所有人眼紅妒忌的是——宇文洲親自留下韓斐去乾清殿用午膳。

    韓斐微愣，手一抖，連忙穩住驚詫謝恩。

    “這樣令陛下寵愛的考生，可謂是前所未有啊。”西廠都督點頭哈腰走來，拂塵一掃，“韓公子這邊請。”

    韓斐點頭，謙卑道：“有勞您了。”

    “客氣。”巫遠笑瞇瞇道，“先恭喜您了！韓狀元！”

    “這……”韓斐遲疑著推拒，搖頭道，“公公不可這樣稱呼，實在是讓草民惶恐！”

    “哈哈哈……”巫遠那雙老狐貍般精明的眸子帶著笑意，不說話。

    韓斐是第一次陪宇文洲吃飯，但全程不卑不亢，十分得體大方。

    一頓飯下來，宇文洲更賞識他了，當即哈哈大笑，甚至賞了文房四寶。

    ****

    黃昏時。

    長安城各條街都貼了皇榜。

    “放榜了，放榜了！”眾百姓齊聲大喝！

    立于人群中第一眼看到榜單的管家樂的一拍大腿，火速坐上馬車，激動不已，趔趔趄趄跑到周念歡的院子。

    “王妃，喜事！大喜事！”

    管家行禮后臉上堆滿笑容，可下刻卻愣住了。

    只見滿堂之中的人無一敢大聲出氣，周念歡端坐在著，捻著絲絹擦淚，雙眼通紅，而陸旻燁則眉頭緊蹙，幾次欲言又止，這才試探著說道：“歡兒，節哀順變…岳母人死不能復生…”

    周念歡一聽到死字，便渾身發抖！

    “是誰…到底是誰要殺我娘。我娘不過是一個尋常婦人罷了，為了撫養我數十年不曾嫁人，待我如至親。她一個人，是多不容易才把我和哥哥拉扯長大的！”

    周念歡心口哽著一郁氣，粉拳捏緊狠狠砸在桌上，陸旻燁趕緊拿起她的手，吹了吹，嘆道：“本王已命人去查了 ，可你這么傷害自己也不行啊。”

    陸旻燁憂心如焚，為她斟茶，安慰道：“你放心，不出幾日，一定會查到的。”

    周念歡遏制不住的全身微微顫栗，明明日子是要扒開云霧見月明了，偏偏這時候，周燕出事了。

    今早，燼團的人在護城河找到了一具浮尸，正是后背中箭的周燕。

    送到王府時，周念歡只看了眼便嚇暈過去，陸旻燁火速叫人安葬了周燕。

    陸旻燁嘆口氣：“你先前說有喜事？”

    管家頓時笑臉全無，憂心忡忡地站在原地，為難地道：“算、算是喜事吧。”

    王妃死了娘，天大的喜事怕是也不會讓她高興起來。

    “說。”陸旻燁牽著周念歡的手，觀察她神色，試圖以其他喜事沖淡她的悲慟，這段日子，不論是他還是周燕的事，都給她打擊太大了。

    管家領會其意，人精似的，立馬道：“王妃，可喜可賀吶。韓公子殿試第一，成為韓狀元啦！”

    眾人亦是附和，齊齊行禮。

    “恭賀王妃……”

    “韓狀元一路摘得桂冠，日后必定前程無量！”

    被陸旻燁牽在掌中的手微抖，周念歡悲戚無關的眸子這才顯現出一點光亮，抹去臉上淚：“可真？”

    管家跪地，笑道：“千真萬確！韓狀元想必、一會兒就到府上了。”

    “王妃！”

    果真，下刻一聲雀躍的聲音響起，這是韓斐鮮少的人未至聲先到，顯得有些莽撞，然而入了院中卻發現，有人在掛喪布，微愣了一下，便道：“這是……”