四月末。

    漢宮中那顆年逾百年的桃花樹已經開滿了粉色桃花。

    桃樹下，一素衫長袍男子正在沉思間，忽聽身后腳步聲傳來，回頭便看到郭圣通被婢女攙扶行來。

    “這身衣服，意外的好看。”郭圣通上下打量他后，笑了。

    鄧禹并沒有搭話，只是作揖道：“娘娘安好。”

    “很好，”郭圣通笑了，“如今芳草萋萋，鮮花似錦，仲華陪我走走吧。”

    鄧禹應了一聲，跟了上去。

    往來宮人見了皆不以為意：畢竟如今鄧禹將為天子相父，又負責太子衛，同皇后走在一處，十分正常不過。

    “太子衛之事如何了？”郭圣通道，

    “許多適齡世家子已然擠滿禹之府邸，日日夜夜皆是孩童哭鬧嬉戲之聲。娘娘看禹如今之面容便知人數何其多也。”鄧禹搖頭道。

    郭圣通果然去看，只見他眼圈下頭一大團青黑，便啞然失笑：“仲華對孩童毫無辦法。哈哈，不過說來，仲華家中無幼童？仿佛仲華今年已然二十有五？還未娶妻？”

    鄧禹臉色一燒：“連年戰亂，故無心嫁娶之事，定都雒陽后，又遇母喪，欲向陛下告寧，陛下卻不允。”

    所以說，從定都雒陽之后，三年內，鄧禹都無法娶妻。這還真是有點……

    鄧府無女主人啊，難怪鄧禹對著一群孩子束手無策了。

    “我隨陛下出征后，疆兒你需多多照拂。”郭圣通道。

    鄧禹皺了眉頭：“娘娘，今日禹冒昧求見，乃為之前娘娘于無名谷中所說之言。娘娘，陛下如今待您如何，您也是能看到的，能否，放過陛下……”

    “仲華此言差矣！我何德何能？能對陛下不利？仲華當真是高估我了，且，我是傻子不成？疆兒如今未長成，我縱使能夠，也絕對不會對陛下不利。”郭圣通笑道。

    “娘娘自然不是傻子，娘娘是聰明人，只不過，一般的聰明人能想到娘娘剛剛所言‘太子年幼’，而娘娘卻不是一般的聰明人，禹怕只怕，如同娘娘這般聰明絕頂之人，想的卻是更長遠之事：例如，太子長成之后。”

    “你說的不錯，”郭圣通點頭道，“只是如今說這些都已無用，我只能告訴你，我不會對如今的陛下落井下石。”

    只是，郭圣通如今的確不會對劉秀再落井下石的原因，是因為，那石頭早就拋到了井下。

    鄧禹長長地松了口氣：“這漢宮之春，十分明媚鮮艷。”

    “可是仲華，”郭圣通手指著一叢開的甚好的花，“你知道這花為什么這么艷紅嗎？”

    “禹不知，亦不愿從娘娘口中得知。”鄧禹立刻道。

    “我卻很想告訴你，”郭圣通笑道，“這艷紅之色，乃后宮人的血淚所染所凝。你可知？”

    鄧禹一凜，繼而無奈地苦笑一聲：“我便是知道，從娘娘嘴里頭聽到的，絕不是什么詩情畫意的優美言辭。”

    “詩情畫意？”郭圣通瞥了他一眼，“你征戰沙場，手刃敵將的時候，腦子里想的是這個？”

    “娘娘，您還懷著皇嗣呢，”鄧禹無奈道，“就不能稍微注意些嗎？我有時候真的懷疑您真是被嬌養大的女子？”

    “怕什么？”郭圣通笑道，“若這兩個都被我影響了，大不了一個長大了當女將軍，一個長大了當男將軍。為雙刃劍。壯我疆土遼闊，捍我大漢之安。”

    “娘娘對未來公主與皇子的期望，委實……別出心裁。”鄧禹道，“只是若真如此，陛下是不會高興的。”

    哪家的公主和皇子，放著安逸的生活不享，跑到戰場上去打戰的？須知，刀劍無眼啊！

    “到那時再說。”郭圣通道，“如今說什么都不過是虛的，讓他們自己去選擇自己想要的人生。為人母的，拼了一切，不過只是想讓孩子日后選擇自己人生的時候，更自由一些罷了。”

    可惜，為了日后子女能夠自由選擇人生，如今要犧牲的人中，還多了一個郭況。

    唯一值得慶幸地是，郭況同那耿煉玉竟然在接觸中漸漸對彼此產生了好感，這對郭主來說，也算是巨大的安慰了：畢竟，手心手背都是rou。為了女兒，犧牲兒子的幸福。郭主心頭已然對郭況充滿了愧疚，如今發現郭況竟同那耿煉玉互有好感時，只喜得險些流淚。

    這樁親事在順利之余，出乎意料的讓當事人都很滿意。耿家老夫人更是很快便進入了丈母娘看女婿，越看越順眼的境界之中。

    劉秀得知這樣的好消息時，先是一愣，繼而竟覺得內心有些凄涼來：耿家同郭家這算是聯手了啊。

    無人知道，建立太子衛不僅是為了平衡南北氏族，將他們都綁在太子這條船上，更是為了防止日后郭家獨大的情況出現。

    所以，他才要鄧禹這樣的人來負責太子衛，來做劉疆的相父。因為，只有鄧禹能夠將劉家正統的思想傳承下去，若不是情況實在不允許，他還想設下暗棋，除去郭圣通。原因無他，郭圣通如今還算是好的，可日后會怎樣？

    權利的滋味她一旦嘗過之后，還舍得放手嗎？

    若是她不愿放手，想要竊取他的江山該如何是好？

    須知，這世上最不能相信的便是感情，情感易變，保險起見，他應該將郭圣通除去。這樣劉疆成長便不會再受到她的影響，更不會給她機會讓她能夠竊國。

    可，他卻不能夠這般做！劉疆太小了，他的時間太短了……

    劉秀狠狠地舉起一卷竹簡，往腿上砸去。看的程立險些叫出聲來。然而……他臉上卻沒有絲毫的表情波動：如今，他的腿已經完全失去知覺了！

    同樣得知郭家已同耿家結親的消息后，陰識陷入了一片沉默。

    “次伯，”鄧氏小心翼翼地問，“接下來我們應當……”

    “計劃不變，”陰識道，然后他慢慢撐起身來，“我只是太震驚了，麗華那頭和許美人得盡快達成協議才是啊。”

    被陰家眾人惦念著的許美人如今卻是在這長秋殿中。

    她穿著小黃門的衣服，看上去毫不起眼。站在那里，低頭垂首，如同這宮中隨處可見的小黃門一般作態，沒有任何突兀的。

    郭圣通看了她許久，方道：“你想求見我？”

    許美人聞言立刻跪倒在地：“求皇后娘娘救命！”

    繼而，她便一一將心頭所慮之事道來。末了又道：“我只愿英兒一生喜樂安康，陰貴人要除我，我倒是不怕，唯一怕的是，我的英兒，之后會如何。”

    郭圣通心念一動，卻只道了句：“哦，那你想如何做什么？或者，你想要我幫你什么？”

    許美人眼神一亮，正要說話時卻被郭圣通阻住：“且慢，你說你的，我卻不一定會答應。”

    許美人面色一僵，立刻她便道：“無論如何，我很感激娘娘能讓我有機會說出來：娘娘，您看英兒如何？陰貴人要我的英兒，那么我便用英兒做餌，設計于她。只求事后娘娘護我英兒一命。”

    “你欲要如何做？”郭圣通沒想到許美人竟然主動提出以劉英做誘餌，不由得有些意外。

    “與陰貴人交好，然后，請她至偏殿，她離開偏殿之后，我便將藏好的桃花放到英兒面前。”許美人說，“英兒不能接觸任何花，否則便會開始鼻癢、流涕、打噴嚏、且眼瞼腫脹似染風寒之癥。然后，我便冒死求見陛下。”

    這計策粗糙了些，可好在勉強能算實用。扳不倒陰麗華不要緊，許美人只是用此來做自己的投名狀罷了。

    郭圣通聞言微笑：“看來你是真的決心要跟我一黨了。”

    許美人聽了便知有些希望，忙道：“娘娘明鑒，我欲高攀娘娘！”

    “若真想為我做些事，倒不用你去做什么這一招。”郭圣通輕笑，“你只需同我做一筆交易，我自然護你同劉英安全。”

    許美人聞言大喜：“多謝娘娘！”

    “你倒是個不疑我的，”郭圣通笑了，“真不怕我是唬你？”

    許美人還真怕，但如今的形勢是，就算郭圣通要唬她，她也得硬著頭皮上啊。

    “娘娘做事光明磊落，”許美人道，“我哪里敢疑？”

    “既如此，你附耳過來。”郭圣通招了招手。

    許美人膝行過去。

    如此這般一通之后，許美人睜大了眼：“竟……娘娘好魄力！”

    郭圣通摘下身上玉佩：“此乃信物，你便憑此出入我長秋宮中，調遣長秋宮之人。”

    許美人雙手接過，卻又忍不住道：“娘娘，當日我將陰貴人引來娘娘殿中……娘娘真的放心我？將這重要信物交予我手？娘娘不怕我轉身便同陰貴人定計去？”

    “你不會。”郭圣通搖了搖頭。

    “娘娘為何這般篤定？我卻是個兩面三刀的小人，娘娘高看我了。”許美人咬牙道。

    “我說你不會，是因為你是一個稱職地好阿母，”郭圣通下意識地撫上小腹，“你不會放棄能夠陪著英兒長大的機會，你不會愿意將英兒交給陰貴人。畢竟人心隔肚皮，她始終不是英兒的生母。”

    許美人眼中含淚，一字一句道：“娘娘此番信我，我必不負娘娘！”

    四月的最后一日。

    今日的雒陽城格外熱鬧。

    自劉秀定都雒陽城后，便開始對其進行了修葺。雒陽城是一個不大規則的長方形形狀，因南北長九里，東西寬約六里，故又有九六城之稱。

    雒陽城有城門十二座，東面三面，由北向南依次為上東門、中東門、望京門。昔年劉秀帶軍回城，便是這東面的城門候郅惲已規矩為由，拒不開門。而劉秀之后便升了他為雒陽尹，可這郅惲卻是拒絕，言及自己并不適合為官。劉秀便封了他為三城城門都尉，統管這東三城的城門候。

    這三城城門都尉一直乃劉秀專門為郅惲量身打造的，郅惲一直做得很好。今日的拜相父之禮，便就在這望京門內舉行。

    雒陽城城內有二十四條大街，城中大道皆分做三，中為御道供皇帝出入，今日郭圣通和劉疆，便是從這御道駕車而來。御道兩邊筑土墻，高四尺余，旁人便看不到異常，劉秀帶的人極少，這很好的掩飾了他如今已毫無知覺的雙腿異常；今日觀禮的文武百官同百姓只能走左右偏道，左入右出，各有規矩。

    因近五月，故夾道兩側的槐樹花的清香已然可以聞到了。

    今日是小太子劉疆的政治初場秀，他馬上便要滿一歲半了，今日拜鄧禹為相父乃他目前人生中最重要的一件大事。昔日，周武王金臺拜姜子牙為相父，方開啟西周八百年天下之始

    那時，金臺臺高三長，象征三才，闊二十四丈，代表二十四氣。又分三層，端的是氣派無比。武王親迎姜尚下攆。一層層引上臺去，光是祝文便做了三大篇。最后周武王還上臺，行了八次大禮方才妥了。

    而今日小太子劉疆拜鄧禹為相父，為的卻是盡快開啟他的成皇之路

    周武王有些不同，如今這用在小太子劉疆身上的行頭，自然不能同周武王相比。先是一個親迎相父鄧禹下攆，劉疆就無法做到，更別談什么親自上臺對著相父行八次大禮了。

    畢竟，太子劉疆如今能站穩，不要人扶著，慢慢兒走，便已經是很了不起。

    雒陽城東，臺高三尺，只一層，依舊是三道禱文。最后一道本該是武帝劉秀來宣讀，卻不知為何，劉秀卻指了郭圣通上臺去念。

    世人皆嘆劉秀果然愛重皇后，卻不知，他是只能端坐在褥席之上，擺出威儀的姿態來。走路……卻已然是十分艱難了。

    郭圣通站在臺上，從那小黃門手中接過了銀軸黑面秀金龍的圣旨。

    她打開：“維大漢光武四年，精.陽朔望，大漢光武帝乃敢昭告昊天上帝，后土神祇曰：‘嗚呼！天矜于民。民之所欲，天必從之。今天下未統，亂臣賊子欺我漢室。臣秀欲一統山河，光復漢室，祗承上帝，為后繼之火，乃聘請鄧禹以助臣子疆。今特拜鄧禹為太子相父，攜領太子衛。神其鑒茲。伏惟尚饗！’

    郭圣通讀祝文之時，小黃門以引著劉疆走上來。劉疆每一步都走得極穩，郭圣通有意配合他的速度，所以當她讀罷時，劉疆便正好走到鄧禹跟前。

    他還有些小喘氣，此時正瞪著圓溜溜的大眼珠看著鄧禹呢，劉疆的笑是天生帶的，初時他們還以為是他愛笑，后來才發現，但凡他睡著，醒著，不說話時，臉上都是一副小模樣，左側面頰還自帶一個小酒窩，看上去極為乖巧可愛。

    他這一路走來，已讓眾人驚詫不已，劉秀笑著聽著身后百官和百姓議論紛紛，無不在驚嘆小太子的可愛與壯實：他竟然能自己走路了！

    劉秀心頭自然是得意非常。

    此時的劉疆站在鄧禹面前，好奇地歪了歪頭。郭圣通叫乳母教過他該如何行禮了。其實，意思到了就行，他畢竟小，眾人也不過多苛求。

    劉疆站那里不動，可是急壞了郭圣通和劉秀。