“不說便斬！”劉秀大手一揮，“來人！”

    當(dāng)即便有兩個軍士應(yīng)聲而出。寇恂百般無奈，朝著雒陽城方向再次磕頭：“娘娘，我寇恂對不起您的囑托，對不起您的良苦用心！”

    他抹了抹臉，方道：“陛下，臣說完此事，便已食言。臣唯求陛下能善待臣之妻兒。事情是這樣的……”

    寇恂的話自然是官方之不能再官方，對長秋宮那日之事并未過多提及。只道：“如今長秋宮宮門已封，人人自危。太醫(yī)令守在長秋宮偏殿，寸步不離。幸得娘娘在出事前便以臨盆在即為由，將宮務(wù)已交給了陰夫人。如今后宮想來應(yīng)無大亂。”

    他這話說的很是公正，并無任何猜測之言。只道陰麗華突然帶著許八子去長秋宮看望郭圣通。不知為何郭圣通便出了事，許八子也被查出有孕。可在場的都不說傻子。寇恂看似什么都沒有說，但其實什么都說了。

    “臨行前，耿純將軍特意囑咐我，再三說娘娘不欲讓陛下煩心，萬不能將消息讓陛下知道。如今，我已食言，無言茍活于世了！”寇恂說完，突然站起身朝著一棵樹猛撞過去。

    “攔住他！”劉秀忙喊。

    一個軍士跳了起來，沖過去要攔，卻被寇恂一頭撞在了腹部。頓時疼的呲牙咧嘴。而寇恂用力過猛，竟暈了過去。

    另一軍士上前，查看寇恂傷勢，便道：“寇大人眼下有很深的黑色，眼中布滿紅絲。想來已多日不曾休息過了。如今卻是睡熟了。”

    吳漢走過去看了看：“果然是睡熟了。”

    一時間，眾人臉色變化各異。

    “寇恂，”劉秀嘆息，“真君子也。”

    真君子，明明知道此事不妥，卻因答應(yīng)了別人，故守口如瓶。不得已說出事實，便以死明志。更何況，寇恂此時身體狀況，無不在向劉秀說明，他曾有多煎熬。

    ————

    吳漢跪坐在帳中。

    “子顏，”賈復(fù)突然叫他，“你也說說你的想法。”

    吳漢看向賈復(fù)一笑：“我不擅長這些，你們商量吧。”

    岑彭道：“我們已然商量出來了，陰氏恐再難翻身，為今之計，只能再送一個南陽氏族貴女入宮了。”

    吳漢聞言冷笑而起：“陛下未曾開口，陰氏女還是夫人。你們?nèi)绱思辈豢赡鸵托氯巳雽m，難道想讓南地氏族在漢宮獨大？其心可誅！”

    賈復(fù)等人互相看看，繼而嘆息：“子顏，你真以為陛下心頭還有陰氏女嗎？”

    吳漢心頭清明，卻道：“如何沒有？陛下曾言，‘娶妻當(dāng)娶陰麗華啊’！”

    “那又如何？”賈復(fù)嘆息，“人是會變得。”

    “且，陰氏女怎敵得過郭氏？”岑彭附合道，“她如今已然落了下乘。再也比不過郭氏了。若我南地還一心指著陰氏女。只怕……”

    “前景堪憂啊！”陳俊道，“陰氏女千算萬算，卻漏算了陛下。一子行錯，滿盤落索……”

    ————

    劉秀獨坐帳中，心亂如麻。

    他知道，郭圣通又說對了，他應(yīng)該以大局為重。可是，她腹中的是他的長子啊。那個，他滿心期待的孩子。如今呢，寇恂說，她元氣大傷了，孩子恐也有損。

    陰麗華，那個記憶中如此美好的女子，她什么時候竟變得如此……如此……

    “陛下！陛下！耿弇將軍已破劇縣！”帳外親衛(wèi)急奔而來喊道。

    劉秀猛然站起，出得帳來：“已破劇縣？好！張步可有擒到？”

    ————

    劉秀等人還在為雒陽城之事議論紛紛時。

    耿弇卻仍帶兵沖鋒在第一線攻打張步。終于，張步再也頂不住攻勢，棄城逃往平壽縣。劉秀此時無心再戰(zhàn)，便派人送了詔書去，招降張步。

    張步此番已然再無戰(zhàn)心，劉秀詔書一至，便率軍出城投降。受封安丘侯。而他及其家人，則將全部遷往雒陽城‘養(yǎng)老’。

    ————

    張步已降，劉永便再也不足為慮。

    劉秀將耿弇留下攻打已如拔牙之虎的劉永，又讓吳漢等人各回自己的戰(zhàn)場。便率著初時帶出雒陽城的那只軍隊。輕車簡行回了雒陽城。

    而此時的雒陽城內(nèi)，漢宮長秋宮中。一聲嬰啼之后，喜極而泣的之人，便迎出了穩(wěn)婆和葵女。

    “大喜，大喜！”那穩(wěn)婆聲音有些不穩(wěn)，“娘娘喜誕皇子，母子皆安！”

    葵女緊緊抱著孩子，臉上也綻出笑容來：“速命人報耿將軍，鄧大人，娘娘喜誕皇子。請兩位大人速速派人稟告陛下！”

    ————

    “夫人，夫人！”江女匆匆行來，“長秋宮中誕下皇長子，母子均安！”

    ‘哐當(dāng)’陰麗華手中陶碗滑落，碎成幾瓣。

    “夫人，夫人！”小黃門急急來報，“許八子又吐了！”

    陰麗華茫然站起身來，她眼眶下一片青黑，眼中紅絲縱橫：“快，快去請?zhí)t(yī)令，不，扶我去看看八子。”

    “夫人，長秋宮那頭……”江女問，“我們要不要……”

    “要如何？”陰麗華笑容凄涼，“我已經(jīng)行錯了一步了，如今，多做多錯啊！”

    那時，她以為擺在她面前的是個天大的機(jī)遇。如今，卻知道那不過是被偽裝成機(jī)遇的深淵。一步踏錯，再也無法回頭。如今只望，只望劉秀看在她如此辛苦可憐的份上，能不再追究她的過錯吧……

    “去許八子那里，”陰麗華道，“去許八子那里，如今要守好許八子。她的肚子，絕對不能出任何的差錯！江女，江女，你去找我大兄陰識。請他盡快進(jìn)宮與我相見！”

    到如今，她再也熬不住，必須向陰識服軟求策了！

    ————

    ‘哐’

    鄧禹手中竹刀落在地上，他卻渾然不覺，只看向那報信的小黃門：“你說，娘娘生了？”

    那小黃門喜道：“娘娘生了皇長子！”

    “太醫(yī)令去了嗎？”他問。

    “太醫(yī)令？”小黃門一愣，繼而大悟，“娘娘母子均安，母子均安啊！”

    鄧禹站起身來，衣料獵獵作響：“此乃大喜之事！耿將軍可已知曉？對了！應(yīng)當(dāng)趕快稟告陛下！”

    他復(fù)又坐下，拿起另一把竹刀：“理當(dāng)我親手雋書報之。”

    他拿著竹刀，一筆一劃在竹簡上刻下喜訊。直至最后一筆——

    “大人，您的手流血了！可是竹刀傷了手？”小黃門道。

    “無妨，”他將竹簡卷好，喚道，“鄧成！將這竹簡親送臨淄城，親手交給陛下！”

    ————

    鄧成離開雒陽城沒多久便遇上了劉秀大軍。

    他立刻稟明身份，將竹簡獻(xiàn)于劉秀。劉秀于馬上閱其竹簡，繼而，喜悅?cè)f分。眾將士難免側(cè)目。劉秀喜道：“皇后娘娘產(chǎn)下皇長子！國之大幸，國之大幸啊！”

    此言一出，眾皆嘩然。

    鄧成并不知在臨淄城中發(fā)生過的事情。只覺莫名，為何那些將士都如何欣喜若狂。但這總歸是一件極好之事。

    “傳令三軍，加快速度。疾行至雒陽城！”劉秀厲聲道。

    身后眾將士聽命，一時群情激昂：“諾！”

    ————

    長秋宮中迎來了第一批訪客。

    郭主帶著兒子郭況見到了剛剛出生三日，還有些紅皺的小皇子。

    這孩子脾氣甚好，怎么逗弄都不哭，只格格笑，討喜的很。郭況看的眼饞，終于忍不住伸出手來：“阿母給我抱抱。”

    “你毛毛躁躁沒個定性，若摔著他怎好？”郭主將小皇子抱的緊緊地，舍不得給兒子。

    “阿母，”郭況道，“人都說外甥像舅，你讓我抱著他，你也好對比對比他和我哪點兒像。”

    見兒子連這等渾話都說出來了，郭主輕啐一聲：“竟渾說，他哪兒像你？光看這脾氣，這臉，可都比你好多了。”

    她話雖這般說，卻還是小心翼翼將孩子放到了郭況懷中，并教他如何抱孩子：“對，你左臂再高一些，輕輕托著他的頭……別太僵硬，放松一點……”

    等郭況好不容易用正確的姿勢抱住了小皇子，竟依然滿頭大汗了。

    “阿母，還是您厲害。”郭況贊道。

    “我當(dāng)年為了抱你和你阿姐，也這般學(xué)過一番，”郭主慈愛的逗著小皇子笑，“哪有人天生什么都會的？”

    “阿母。”郭況聞言鼻頭一酸，“兒讓您辛苦了，兒懵懂無知活了那么多年，幸得你和阿姐將兒敲醒。”

    “噓——”郭主道，“瞧，他打哈欠了，他閉眼睛了，恐是困了？……小聲些，別吵了他。葵女，葵女，將你小主子抱下去安歇。”

    “諾。”葵女上前從郭況懷中接過了小皇子。

    “郭主，娘娘請您進(jìn)去。”阿露走了出來道。

    “我去看小皇子。”郭況說，然后跟著葵女走了出去。

    ————

    郭主進(jìn)了郭圣通的臥房，阿露幾人便自覺走下去守著。

    “通兒還好？”郭主急急走過去，跪坐在女兒榻前，“你嚇壞阿母了，嚇壞阿母了。那陰氏許氏值得你演這場戲？阿母在宮外聽到你出事的時候，差點厥過去。幸好你叫人告訴阿母實情。通兒啊通兒，你下次不可再如此逞能。不管如何，你永遠(yuǎn)不能拿自己冒險。沒有人值得你拿自己冒險，陰麗華不值，劉秀更不值。”

    “諾，諾。”郭圣通道，“阿母說對。”

    “每次都說我說的對，卻從來不肯聽。你啊，翅膀硬了便要飛了，算了，算了，阿母不強求你。畢竟，阿母不是你，或許那是你能做出的最好選擇了。”郭主道，“好了，以后無論你做什么阿母都支持。只有一點，做事前先想清楚利害。”

    郭主說的輕松，內(nèi)心卻早已下了決心。若真有一日郭圣通行差就錯，她大不了拼上所有為她復(fù)仇，再隨她而去。

    就是這般，她上一世就是這般嬌養(yǎng)了兩個孩子。無論何時，她始終都是那個對自己心狠，對孩子不斷退步的女人。

    誰說郭主沒有弱點啊？她的弱點曾是郭昌，后來便是她的這一雙子女。若不然，她完全可以再郭昌去后再嫁……

    “阿母。”郭圣通鼻頭一酸，“您太嬌慣我了。”

    “我不嬌慣你嬌慣誰去？”郭主道，“你如今也做了阿母，便明白，身為人家母親的，若是孩子需要，連命都可以給。我何嘗不知道我這樣不對？只是，我對著你們兩個，始終下不了狠心。護(hù)不住你，讓你嫁了那……已是我的不對。讓你阿弟去南地受了那般傷痛，也是我失慮。縱是嬌養(yǎng)嬌慣又怎的？你那么懂事，我只怕你受委屈。”

    “阿母。”郭圣通鼻頭一酸，淚水便落了出來。

    “傻孩子，哭什么？月子里不要這般，傷身子啊！”郭主連忙上前為她拭淚，“你以后便好好養(yǎng)著小皇子。別和阿母學(xué)，阿母這樣不對。前些年真的把你阿弟都教壞了。”

    “阿母怎么做，都是為了我們好的。”

    “阿母護(hù)不住你們啊！”郭主聞言落淚，卻又怕女兒看到不好，只能上前為她為她掖被，將淚偷偷拭去。

    ————