“你給我閉嘴！”陰麗華怒斥，“去，去告訴皰房，立刻，馬上，必須快點吧山參煲做出來！”

    “夫人，山參并不適合給有孕之人，那許氏明顯就是刁難……”

    “閉嘴！”陰麗華斥道，“我如何不知她是故意的？”

    自離開長秋宮后，已逾七日。陰麗華拿到了曾夢寐以求的宮權，卻發現，無論她要做什么，都是無果。長秋宮那日雖聲揚封鎖了留言，她卻總覺得，漢宮中其他宮人也得知了長秋宮之事。不若，為何無論她要做什么都做不成？做什么，那些下賤的宮人都陽奉陰違呢？

    “郭圣通！”陰麗華冷笑，“你當真好算計！好算計！”

    “夫人！”側殿一小黃門奔來，“許八子又暈過去了！”

    “快請太醫令來！快！”陰麗華忙道。

    “夫人，最好的太醫令都在長秋宮啊，”江女道，“如今去哪兒找，找誰？”

    “去長秋宮，去長秋宮啊！”陰麗華迭聲道，“快去長秋宮請太醫令來啊，再有延誤，若是她出了什么事。我先要了你的命！”

    如今她已同孱弱不堪的許八子命運相連，綁在了一起。

    至少在劉秀回來之前，她都要保護好許八子同她腹中的孩子。若不然，劉秀定會以為是她心思有異，顧慮不周。

    可這許八子身子卻委實不爭氣，三天兩頭便是有流產之兆。偏偏，太醫令告訴她，許八子之所以如此，乃之前身子受了大虧損。

    陰麗華沖上去，將江女往外推搡：“你去，你去，當時便是你出主意讓我折騰許八子的。你去！”

    好不容易將婢女打發走了，她長嘆一聲，跌坐在地。一瞬間，仿佛老了十歲……

    ————

    雒陽城，湖陽公主府。

    “大姐，你今日叫我來究竟所謂何事？”劉伯姬問道。

    “你有沒有聽說，有沒有聽說，郭圣通將宮權交給麗華了？”劉黃道。

    劉伯姬沉默了一瞬，方道：“這不是好事么。麗華可是我南地之人。”

    “好事？”劉黃看向劉伯姬，“你難道沒聽說，麗華之所以能接手宮權，是因為郭圣通見了紅？郭圣通□之所以見了紅，要保胎，是因為麗華帶著個不成氣候的宮人去長秋宮胡來？”

    劉伯姬更加沉默，許久，她安慰劉黃：“大姐，那郭圣通腹中孩子不是沒事么。而且，麗華也不是故意的。大姐莫忘了，麗華無論如何，都是我南地之人啊。”

    “什么北人南人！”劉黃指著她道，“你平素看的最清楚，如今我卻是要問你，若郭圣通腹中孩子有何閃失，該如何是好？”

    “大姐！”劉伯姬道，“您還不懂嗎？郭家勢大。就算郭圣通生了皇子又如何？那皇子是決計不能繼承皇位的，否則，一旦郭家獨大……”

    “郭家獨大又能有幾人？”劉黃斥道，“郭家就算無法無天了，不過兩人爾，就算算上真定王室。也不過再多十幾口人。而陰家又有多少……”

    劉伯姬沉默了會兒：“可陰家沒有郭家那般勢大根深，陰家好歹是我南地之人且麗華又……”

    “燕飛來，啄王孫。”劉黃嘆息，“子嗣啊，伯姬，如此殘害子嗣之事，你當真不覺得殘忍嗎？若放任下去，只怕又是一個趙飛燕。”

    “大姐你未免說的太駭人了。”劉伯姬一想到那傳聞中的女人，便渾身一顫，“麗華，不至如此……”

    “伯姬，我不懂你們，你和文叔都很聰明。一件事能說出上千上萬種理由來。可是，伯姬，你說句兩心話，郭圣通入雒陽城后，可曾欺負過我們？可曾欺負過麗華？”

    劉伯姬沉默再沉默。

    “我不懂你說的什么大局，什么平衡之道，可是我覺得無論出于什么理由，對一個沒有害過你的人下這種毒手，肯定是不對的。郭圣通此次說是傷了元氣，長秋宮也鎖了宮門。”劉黃嘆息，“我只愿，郭圣通同她腹中孩子都能平安無事。伯姬，你同陰家也少些往來吧。”

    劉伯姬一怔，看劉黃時，只見她已閉上眼了。

    ————

    卻說耿弇那邊，自從得了郭圣通的指點。他輕松連破二城，如今卻是守住臨淄，閉門不出。只放話要拿下張步狠狠羞辱。

    張步因了弟弟之敗，又中了耿弇的激將法。便一怒之下，率軍從劇縣去往臨淄，要同耿弇一決勝負。作為從未有過敗績的將領，張步是驕傲的。但他驕傲卻并不自大，所以即使中了耿弇的激將法，他一怒之下要去臨淄。卻也保險起見，糾集了二十余萬人同去。

    剛到臨淄，兩軍便立刻布陣交鋒。耿弇先派了一支弱兵，為誘敵之策。張步果然上當，以為耿弇好欺。便趁勝攻入耿弇陣中。

    君已入甕。耿弇自然笑納之。于是在劉秀到達臨淄前，耿弇便雙手奉上了這場漂漂亮亮的大仗。此戰張步雖仍是逃脫，卻已潰不成軍。幾乎賠光了將士，方才險險逃回自己的老窩劇縣。

    劉秀此時趕到，便做出喜悅萬分的樣子，在眾將領面前，狠狠將耿弇夸獎一番。稱其比韓信更勝一籌。可他心里頭對這個不需要自己指揮，還能屢戰屢勝的耿弇到底是什么想法，卻是無人知曉了。

    大軍休整一番后，便開始攻打劇縣。

    一番大戰后，雙方陷入僵持之中。而正值此時，從雒陽而來的勞軍之物，卻到了。

    押送物資的也是個熟人，曾經的河內郡寇恂。劉秀得知此物乃郭圣通特意為他所制時，自然驕傲萬分。無論如何，國母為將士親制勞軍之物怎么傳也都是美名。更何況，這物還樹了張是為他而研制的大旗。

    劉秀此時縱然是想到了日后的南北兩地氏族該如何平衡，卻也并不覺得這十幾車菜蔬會有什么大影響。于是大手一揮，便命寇恂直接拉到火頭軍處，今夜給將士加餐了。

    說實話，這菜蔬擱在平日還真不稀奇，可擱在初冬之時，卻不一樣，更遑論是在軍營之中。

    當將士夜用哺食發現里頭竟有菜蔬時，好奇心自然引發起來。再隨意一說，便扯到了郭圣通身上，將士中有的是當年打過銅馬，或直接便是銅馬軍出身的。還有的卻是剛剛加入不久的新兵。

    一番八卦后，老兵自然將當年薊城之事拿出來顯擺炫耀。這一番鬧騰，竟無意中，又為郭圣通增添了不少名聲。

    此事不提，只說寇恂此次押菜蔬而來，卻還有別的事情。

    他見人人都捧上了碗開始用食，便散了同來的軍士，允其自行尋地用食。

    不用多布置，這些人捧上了碗筷，隨意找地一蹲后，便自然有軍士上前問詢郭圣通之事。這些人早已隱約知道了些宮內秘聞。可寇恂卻在臨行時特意強調不允許在路上提這事。軍士們心頭憋了一肚子氣，如今便有了可以散的地方。

    “你光知道皇后娘娘親制菜蔬，卻不知道，皇后娘娘如今是何境況。”一個被圍坐在眾人之中的軍士嘆息道。

    “如何？我聽聞咱們皇后娘娘生懷皇子哩。難道是生了？”有人道。

    “莫提這事！”那軍士一拍大腿道，“世上便是有這種女人，皇后娘娘一心為了咱們研制菜蔬，卻有人一心要害娘娘！”

    “啊！是誰如此惡毒！”立刻便有人義憤填膺罵道。

    寇恂無意中從這些人身后走過，唇角勾了勾，自從得知郭圣通出事后的心情終于好了些。他繼續‘無意’地從其他軍士身后走過……

    短短一日。郭圣通被陰麗華許八子等人所害的消息便飛快的傳遍了軍營。經過一夜的發酵后，變成了若干個走了樣的版本。

    但無論是哪個版本，始終不變的只有：郭娘娘是個大大的好人，陰氏人如其姓……

    ————

    軍營中的變化劉秀是過了幾日才偶然發覺的。

    “那里在做什么？”劉秀遠遠得見有幾人同欺負一人，不由得問道。

    身旁吳漢聞言便是一驚：“大膽！在光天化日之下，竟群毆袍澤嗎？”

    劉秀便立刻走了過去，身后眾人慌忙跟上。還未走到跟前，便聽那被欺負人道：“我雖是宛城的，卻離南陽甚遠，同那陰氏并無絲毫關系！”

    “我卻聽說宛城離南陽騎馬不消一日便能一個來回！”有人立刻拆穿了他的謊言，“宛城之人，同南陽之人有甚分別？”

    周圍人立刻起哄：“是哩，南陽人都無好人！你定也不是什么……”

    “他們在說什么？”劉秀額頭青筋暴起，他也是南陽人……

    他身后的將領出身南陽的一時也氣憤異常。

    “那又如何？”那人見被人拆穿，干脆承認了，“可我的確不是南陽人，我當年還見過郭皇后。”

    吳漢聞言立刻去看劉秀臉色，只見他臉色愈加不好。吳漢走上前去：“喂！你們在做甚？”

    那些軍士慌忙散開，卻仍不服氣道：“吳將軍且與我們評評理。這漢子乃南陽人，他南陽出了陰氏那等子毒婦。將皇后娘娘害的險些沒了孩子，如今臥床不起……”

    “你們說什么？”劉秀打斷了他們的話，“再說一次方才的話！”

    這些軍士雖不認識劉秀，卻被劉秀之勢駭到，不敢再言。

    此時，幾個軍士正好笑鬧著走過，其中一個昂首挺胸很是驕傲：“我就是河北人氏，當年，我阿父還去給郭皇后家當過短工呢！”

    “是嗎？是嗎？”身后人聲音中透出nongnong羨慕來。

    “自然，”那漢子道，“只是那陰氏太過很毒，娘娘如此好的人，如今卻被害的昏迷不醒，就連孩子也快要保不住了！”

    劉秀只覺心跳如鼓，一時間，耳朵里頭只剩了那兩句：‘皇后娘娘險些沒了孩子’‘皇后娘娘昏迷不醒，就連孩子也快要保不住了’！

    他今年已然三十有二。卻無半子，好不容易，郭圣通懷了孩子……

    “給朕說清楚！”他吼道，“你們，一個個的給朕說清楚，什么叫做皇后的孩子快保不住了？給朕說清楚！說清楚！”

    眾人大駭，猛然一怔，繼而慌忙跪倒山呼：“愿吾皇壽眉無疆！”

    第52章

    ‘壽眉無疆！’

    劉秀發出一聲嗤笑來：“壽眉？朕看是壽沒了才對吧！”

    他轉頭看向身后一干將領：“叫寇恂來！立刻！馬上！”

    聞言,立刻有人“諾！諾！”

    “連普通軍士都知道的事,朕卻從未聽過只字片語。你們，你們，置朕于何地？”劉秀環視四周,聲音不高，卻充滿了壓迫。

    一時之間,滿地磕頭聲響，再無一人說話。

    劉秀閉著眼,不知過了多久,方聽有步履聲急促而至：“陛下，陛下，寇大人到了。”

    劉秀猛然睜開眼，看向面前的寇恂：“寇恂？寇大人？你好！你真的好啊！”

    “陛下！”寇恂跪倒在地,泣之，“臣有罪,臣該萬死。可臣，卻不能說啊！”

    劉秀沖上去，一腳將他踹到在地，又補上幾腳。寇恂忍住痛呼，只爬起來繼續跪好：“陛下。”

    “寇大人的‘陛下’，朕不敢當！”劉秀怒道，“寇大人好思量，竟敢隱瞞朕這般事情！你好大的膽子！”

    “陛下啊！”寇恂泣道，“不是臣不說，是娘娘，皇后娘娘她不讓臣說啊！娘娘說，若是陛下知道了她的事，心頭煩憂，誤了軍機大事。她百死難贖其罪！因這大好的局勢，乃我大漢兒郎一刀一槍，在戰場浴血奮戰得來。若為她一介婦人之故，延誤了軍機，豈不是要讓鮮血白流！！陛下啊，陛下！”

    寇恂說到最后竟連連磕頭，直將額頭磕破。

    在場之人無不心嘆，南地將領猶可忍，北地之人卻人人淚沾衣裳。

    劉秀心頭更是巨震：“通兒。”

    每當他為郭圣通做的事情感動不已時，郭圣通便又會做出讓他更為感動之事。一樁樁，一件件，歷歷在目。

    他還記得，那一日，他在長秋宮外聽她同侍女道，不愛他了。

    那時候，他如此恐慌，竟破天荒的第一次，因為心頭愁緒延誤了政事。她不過是個女人啊，這后宮，這天下，哪個女人能拒絕他，哪個女人不爭先恐后要奉上自己的真心？可他那時候為何卻為她如此心慌意亂？

    劉秀如今想起，卻終于隱約懂得：因為這天下，除了郭圣通，除了她，再無哪個女人能這般，能如此對他。

    “通兒，你當真是嘴硬啊。”他嘆息，淚水卻模糊了眼：這樣的郭圣通，這樣為他事事為他著想的郭圣通，她怎可能不愛他了？

    “告訴我，皇后娘娘到底是怎么了？”劉秀問。

    此言一出，在場眾人都不由得豎起了耳朵。

    “臣不能說啊！”