舜華眉頭皺起：“她也不大肯說，不過說，”盡管此刻亭中只有姊妹二人，舜華還是聲音很小地道：“說那位姊姊，比起嫡母，也只稍微好一點罷了。”

    舜華其實說的已經很是婉轉了，事實上忠義伯的庶出女兒的原話是，母女都差不多一樣的。不過做女兒的，好歹還為了以后能再嫁，稍微顧忌一點名聲。

    哎，就是這樣吞吞吐吐的，胭脂有些無奈地笑笑，不過這樣的事，也就由她去。當然胭脂心里打的主意更不能告訴舜華，那就是萬一這千金是像自己一樣被人言所累，那就要攪黃這樁婚事。如果不是，那就讓趙鎮娶個潑婦，受磋磨去。

    畢竟，從汴京城里對忠義伯那位夫人的描述來看，趙家想要輕輕松松地擺脫這門婚事，還真是不容易。想著胭脂就笑了，還真是迫不及待地想等著那位千金嫁進趙家的日子，一定很精彩。

    ☆、第16章 秘密

    “姊姊在想什么呢？”舜華見胭脂笑的眉眼彎彎，似乎無限快意，于是笑著問道。胭脂瞧meimei一眼才道：“我啊，是在想，連忠義伯的那位千金，都能嫁進趙府，我meimei比她更強十倍，到時尋的夫婿，定會比她更強才是。”

    “姊姊想是不知道，這京城之中，再無第二個公子，能強過趙家長郎！”舜華脫口就是這么一句，趙家聲名，僅次皇家，宗室之中，未婚男子都沒成年，聲名不顯。趙鎮的家世相貌，足以讓他成為這京城中最引人注目的未婚男子。

    “啊，原來舜華你，還是對這京城中的未婚男子，多有知道的！”胭脂的話中帶上幾分打趣，舜華的臉又紅了：“姊姊原來是取笑我呢。”

    “不是取笑。”胭脂把舜華的手拉住：“我只是在想，我meimei這樣出色，該尋個什么樣的夫婿才配得上她？”

    舜華的臉又微微一紅，對趙鎮，舜華并不是沒有像別的閨中女子一樣仰慕過，但仰慕過之后很快就清醒，曉得自己家無論是門第還是相貌，其實都不占優。更何況眾人雖不說，但誰不曉得自己的親外祖父曾是叛黨，而當初帶兵剿滅的，就是武安郡王。

    因此舜華也只是仰慕過就算，此刻聽的胭脂這么問就道：“我只是想著，想要姊姊說的，要知禮有規矩的人家，別的，也就不管了。”

    哎呀！胭脂雙手一拍：“這聽起來是最簡單的，其實是最難得的。”

    “知禮有規矩的人家，那不是到處都是？”舜華好奇地問，胭脂勾唇一笑：“你想一想，這就跟有人問，你要找個什么樣的，結果你說，我要找個男的就夠了。可等尋了來，不是這不合適就是那不合適，不就是最難得的？”

    還有這樣的說法，舜華忍不住笑了，接著把嘴嘟起：“姊姊取笑我。”胭脂輕咳一聲，正色起來：“我哪是取笑你，而是告訴你正經話。”

    是嗎？舜華不由咬住下唇，看著胭脂那在陽光下越發嬌美的臉，很想像和別的小娘子們說話時一樣，問問胭脂以后想嫁什么樣的人，可話尚未出口，舜華就覺得自己唐突了，只淺淺一笑。

    “你們姊妹原來在這園里！”胡三嬸的聲音突然響起，她手里還牽了胡六娘。這些日子以來，胡三嬸待胭脂姊妹那是更為親熱，時不時地還把胡六娘帶來，說的是讓她好好和姊姊沒學學，可不能再像原先一樣不懂規矩。

    胭脂見六娘生的乖巧，況且年紀還小，就算再壞也壞不到哪里去。因此對六娘還是多有照顧。不過看到胡三嬸又牽著她來，胭脂不由勾唇一笑：“三嬸子，六meimei其實也很不小了，來我們這里，讓她自個來也沒什么。”

    胡三嬸的臉皮可不是一般的厚，聽了這話只當沒聽見，笑著走上前：“胭脂，你這是不當娘不曉得我們這做娘的心。別說這么大的孩子，就算是胭脂你這么大，大嫂還不是把你放在心坎上疼？”

    胡六娘這些日子比不得初進汴京城時候，身上收拾的干干凈凈，也曉得些禮儀。任憑娘和胭脂在那說話，她在那規矩坐著，眼睛也不再到處亂飄。

    見她這樣，胭脂不由嘆氣，如果不是胡三嬸心里打著的主意，正正經經堂姊妹相處，以后誰不會幫一把？現在這樣，受罪的倒是孩子。

    見胭脂不理自己，只和六娘說話，胡三嬸倒也不著急，橫豎女兒是自己的，逃不出自己的手掌心，只笑著道：“二侄女，只怕再過幾日，就要和你說恭喜了。”

    恭喜？舜華的眉微微一皺，胡三嬸已經道：“方才我本來是要去尋大嫂的，誰知聽說大嫂有客，聽的說是來給你說親的，這事，豈不是要給你說恭喜？”

    舜華哦了一聲，臉上又有淡淡紅暈。胡三嬸瞧著胭脂又道：“其實，胭脂你……”胭脂并不理胡三嬸，把胡六娘抱起就道：“走，我們去打秋千去。”

    打秋千這樣的事，胡三嬸不好跟去，見胭脂姊妹被丫鬟們簇擁而去。胡三嬸的眉不由皺起，就不信磨不開你們的心。再說還有自己女兒呢，有女兒在手，還怕什么？

    胭脂把胡六娘放在秋千上，慢慢地推著她蕩秋千，胡六娘樂的咯咯直笑。舜華回頭看去，見胡三嬸已經離開花園，不由小聲地問胭脂：“姊姊，為何你會……”

    “是不是想說，為何要對他們假以辭色？”舜華點頭，胭脂把秋千重重一推，秋千就往高空飛去，胡六娘的笑聲簡直能夠布滿整座花園。

    “舜華，他們畢竟姓胡，而且，與其讓他們在那怨悵我們，對這些孩子們說些我們壞話，倒不如我們先下手為強。”原來如此，舜華的臉不由一紅，覺得自己其實懂的，并沒有這么多。

    秋千已經飛了回來，胭脂接住胡六娘，摸摸她那興奮地發紅地小臉：“高興嗎？”

    高興！胡六娘點頭，接著就說：“姊姊，我和你悄悄地說啊，那天我還聽到二伯母在那說，想把五哥過繼過來呢。”

    胭脂并沒驚訝，把胡二嬸他們放在一個院子，當然有讓他們互相爭斗的意思。畢竟這次的利益實在太大，在這樣大的利益跟前，胡二嬸和胡三嬸這對好妯娌，是會忘記過往一切的。

    胡六娘說出之后，見胭脂無動于衷，眉不由皺起：“姊姊，你早曉得了？”胭脂只摸摸她的頭：“這話啊，不能隨便亂說，知道嗎？”

    胡六娘也點頭：“姊姊，我娘也這樣說，所以我才只和你說。”舜華在旁聽的極其生氣，別說胡澄還有胡大郎，就算胡大郎沒有繼承侯府的可能，誰也保不準王氏會不會再生育。胡二嬸想把兒子過繼過來，打的什么主意，誰不曉得，簡直是利欲熏心。

    見胭脂還在那和胡六娘說話，舜華不由低聲道：“這話，該告訴爹爹去。”

    胡六娘見一向溫和的舜華面上不悅，嚇的急忙把嘴巴給閉住，娘可是說了，二姊姊和大姊姊可是不一樣的，千萬不能惹二姊姊生氣，不然的話，就會被趕出汴京城的。

    “你二姊姊還小呢，不懂這事的厲害。六meimei，你千萬記得我的話，別把這話說出去，更不能告訴大伯，知道不知道？”胡六娘乖乖點頭，胭脂又和她說了幾句，這才讓丫鬟把她送回他們住處。

    “姊姊，為何你不讓我去告訴爹爹？”舜華幾乎是亟不可待地問胭脂。

    “告訴了又如何？到時二叔一口咬定是孩子家聽錯，說不定再說上幾句，就要爹爹把三叔家給趕走，豈不稱了二叔的心？”胭脂的話讓舜華的怒氣開始消去，胭脂接著又道：“你難道真的以為爹爹不曉得二叔三叔是什么性子？不過為的好約束他們才讓他們住在這里。舜華，你是不懂鄉下是什么地方。萬一他們借了爹爹的名聲，在家鄉胡作非為，到時苦的，可不是他們。”

    舜華的臉又微微一紅“姊姊，我明白了，可是……”

    胭脂輕嘆一聲：“可是這天下，并不是人人都想的一樣。舜華，人這輩子，如果能遇到人人都懂禮，個個都明白，那是多大的福氣。不然的話，就算貴為天子，不照樣被宦官蒙住雙眼，任由宦官作亂？”

    舜華慢慢想著胭脂說的話，很多事情，并不是如此簡單，天生如此。胭脂突然一笑：“所以說，我娘能遇到劉姐這樣的，其實也很省事。”胭脂的話題實在跳的太快，舜華也只有淺淺一笑：“到現在我也才曉得，能遇到像母親這樣的，也是我jiejie的福氣。”

    持寵而嬌的妾室并不是沒有，但也往往囂張不得幾年，就被收拾了。劉姬這樣的，換在別的府邸，總是要被敲打一番的，哪像王氏一樣，渾不在意她的存在。

    “我娘說，孽又不是劉姐造的，要打，也該打爹爹才是，敲打劉姐做什么？”這對姊妹在成為姊妹八年之后，終于能夠傾吐心事，舜華笑了：“姊姊，有你真好。”

    “不嫌棄了？”胭脂問的沒頭沒尾，舜華卻已經明白胭脂問話的意思，臉不由又是一紅，胭脂沒有追問，只是抿唇一笑。

    這一回來說親的，不是武將卻是文臣，當家人姓柳，任職太常寺少卿，前來求娶的是這家的長子，也在國子監內讀書。王氏打聽的這家人口簡單，婆婆也是個平和的，就想把舜華許配過去，前去和劉姬商量時，劉姬說總要見見人。王氏自然會應下這個要求，雖浴佛節已經過了，但天氣漸熱，前去寺廟燒香順便住上幾日避暑也是常見的。

    于是王氏帶上兩個女兒，劉姬打了伺候王氏前去的幌子，一群人浩浩蕩蕩，前往離城三十里的報國寺燒香。

    ☆、第17章 求簽

    報國寺坐落于山上，因常有貴人前去燒香，因此一條大路直通寺前。胭脂掀起簾子一角瞧著外面景色，舜華雖想瞧，卻又覺得這樣舉動著實不雅，因此只悄悄地往外瞥了幾眼。

    胭脂瞧見meimei這樣子就笑了：“這樣山，遠沒我們家鄉的山景好。”

    舜華從沒回過家鄉，此刻聽到胭脂提起，不由好奇問道：“我看古人詩詞，常有詠山居生活的。是不是家鄉也是如此？”

    胭脂掩口一笑，見舜華面上有尷尬之色，胭脂忙收起笑容：“若是有丫鬟僮仆服侍，不用下地做活，閑來時不過是去澆澆花、逗逗鳥，那自然覺得山居日子無比閑適，不思紅塵。可若是像我們那時，每日一睜眼就要想著去做什么活，今年打的糧食夠不夠吃，就算冬日農閑時候，還要做家里的活。哪會去想那些閑適？”

    “姊姊，是我不該，想的太簡單了。”舜華習慣性地說抱歉，胭脂拍拍她的手：“你啊，總這么拘謹做什么？我娘常說，外祖生前說過，人這輩子，沒有享不了的福，自然也能吃吃不完的苦。”

    舜華默默念著，突然笑了，這笑竟有些豁然開朗，胭脂又看她一眼。舜華已經道：“姊姊，報國寺到了。”

    報國寺門前向來熱鬧，今日也不例外，紅玉掀起簾子往外瞧了眼就笑著道：“想來今日除了我們，還有別人家也來進香。”

    已有婆子過來伺候胭脂姊妹下車，聽到紅玉這話就笑著道：“方才問過，說是除了我們和柳少卿家，忠義伯家也帶了女兒們前來進香。”

    忠義伯家？胭脂不由抿唇一笑，瞧來這兩日，寺中定十分熱鬧呢。舜華聽的柳少卿三個字，臉已經微微紅了，但她一貫端莊，因此也只是跟在王氏后面進了寺。

    寺中早已安排下給王氏她們住宿的院子，里里外外服侍的人，不過一會兒就換上胡家帶來的。

    各自在屋里歇息了會兒，也就先去這寺里各處大殿瞻仰佛像，燒上一柱香，求一注簽。舜華跪在佛像面前，拿著簽筒在那虔誠地搖。胭脂想取笑她，卻也曉得這是閨中女兒家的常態，什么都沒說，只在旁邊瞻仰佛像。

    “大娘子可要求上一簽？”紅玉見了簽筒，也有些手癢，只不敢去搖，悄悄問胭脂。胭脂已經瞧她一眼，接著笑了：“你要想求，就去求罷。”

    紅玉見心事被說破，不由有些不好意思起來。可巧此時舜華手中簽筒跳出一支簽來。舜華撿起簽也不假手丫鬟，親自去問詢。

    紅玉又瞧一眼胭脂，見胭脂依舊在那瞻仰佛像，忙跪下搖起簽筒來。胭脂見她口中喃喃有語，不由側耳聽聽，聽到什么事事如意的話，不由又抿唇一笑。

    簽筒中跳出一支簽來，紅玉忙撿起出去外面問。胭脂有些好奇地走上前去，順手搖了搖簽筒，誰知就掉下一支簽，胭脂也沒多想，撿起簽就要放進去。

    “姊姊，這人好奇怪，為何搖了簽卻不去解簽？”耳邊已經響起一個少女的聲音，胭脂抬頭看去，見是幾個丫鬟簇擁著一對姊妹，瞧見胭脂往這邊瞧來，年紀稍大那個少女已經對胭脂行禮：“胡家姊姊好，我meimei年紀小，口無遮攔，還望姊姊原諒。”

    胭脂手里拿著簽也沒往里面放，聽到這少女叫出自己的姓，瞧著也有幾分眼熟，不過胭脂向來去參加宴會都不記人長什么樣子。還在思索猛然想起：“原來是柳家二娘子，聽說你們也來上香，倒不曾在這里先遇到了。”

    柳二娘子十五六歲的樣子，若柳胡兩家婚事能成，也就成了親戚。因此柳大娘子遇到胭脂，不再像原先在宴會上遇到時候不和她說話。此時見胭脂回話，也把身邊的meimei介紹給胭脂，聽的胭脂是胡家大娘子，小姑娘的眼不由眨一眨，不過還好沒當場問出。

    舜華已經解完簽回來，雙眼閃閃發亮，看來這簽一定是上上簽。見胭脂和柳家兩姊妹在說話，舜華有些奇怪地走過去。胭脂見舜華來了，笑著對她道：“湊巧遇到柳家兩位小娘子。meimei你在這陪她們說話，我出去解解簽再來。”

    聽的是柳家兩位小娘子，那不就是？舜華的臉不由微微一紅，有心想叫胭脂陪著，但又怕這樣太過小氣，忙收起一顆砰砰亂跳的心，和柳家兩位小娘子說笑起來。

    胭脂走出大殿，往解簽處行去，紅玉已經解完了簽，拿了簽紙喜滋滋走過來。瞧見胭脂紅玉忙上前道：“大娘子您為何獨自一人就出來了，要解簽也要有人陪。”

    胭脂在家里時，不喜歡丫鬟們處處陪伴，去到哪里都是說走就走，此刻聽到紅玉相問，才想起此刻是在寺里。也不去答紅玉的話，只道：“二娘子遇到熟人了，我讓她們在里面說話呢，橫豎有丫鬟們陪著，也不怕什么。索性你再陪我在這寺里走走。”

    “那這簽？”紅玉指著胭脂手里握住的簽，紅玉不說，胭脂倒忘了這個。順手把這簽交給紅玉：“那你就去問問吧。”

    紅玉歡歡喜喜地跑去問了，胭脂站在殿門口，大殿甚高，隱約可以看到花園。這些和尚，平日里倒愛打理這些花園。胭脂還在思忖，紅玉已經跑了過來：“大娘子，是上上好簽。解簽的說了，這支簽上說，雖有波折，最后卻是好事，定會鸞鳳合鳴，夫妻恩愛。”

    胭脂眨下眼：“這都解的什么亂七八糟的？”紅玉更奇怪了：“大娘子，您不是求姻緣嗎？”誰要求姻緣了，不過搖著玩的，胭脂沒有再理紅玉：“你陪我去那邊逛逛，我聽說這報國寺的花園不錯。”

    “原本夫人還想要花園里的院子，可惜來的太晚，被忠義伯家占了。”紅玉的嘴巴就不會停，按說一般人家，既同朝為官，聽的也想要這院子，就會彼此商量著，兩家人擠上幾日，更覺親熱。

    不過忠義伯的夫人，嫌棄王氏沒有剛性，被個妾壓在頭上，從來參加宴會時候遇到，都明里暗里要貶王氏一番。對這樣的人，王氏也沒有好言語，懶得和她啰嗦。既然互相不對盤，那王氏也不會遣人去和忠義伯的夫人商量。

    說話時候，已經走近花園，雖說忠義伯家占了這花園里的院子，但這花園并沒鎖起來，花園門口有幾個老婆子守在那里。瞧見胭脂主仆走近，這衣衫這氣度，想來也不是能惹的起的。反是為首的那個老婆子上前來叉手問了安，聽的紅玉說胭脂想去逛逛花園，這老婆子忙請她們進去。

    “胡家？瞧這年紀，不就該是嫁了兩回都被休的那個胡家大娘子？瞧著為人，倒還和藹，比不得我們家……”胭脂主仆往里面去，就有婆子忍不住議論。

    為首那個婆子瞪她們一眼：“都給我嘴嚴些，難道不曉得我們家大娘子，已經和趙家公子定了親，不日就要嫁去趙家？還提這些做什么？”婆子們各自噤聲。

    胭脂主仆已經走進花園里，花園里并沒有人，有一叢牡丹卻開的好。這倒有些稀奇，胭脂和紅玉圍著那叢牡丹，看了又看，也就準備離開。

    剛準備離開卻聽的不遠處似乎有男子聲音，忠義伯的夫人帶著女兒們住在這院里，服侍的人自然全是女的，就算有幾個男的，也都是尚未長成的小廝。這會兒怎么會有成年男子聲音？

    紅玉想要驚叫，胭脂讓她噤聲，悄悄地往那男子聲音傳來的地方瞧去。這花園和忠義伯家住的地方，卻有一道院墻相隔，這聲音就是從院墻后面傳來的。

    胭脂四處瞧瞧，踮起腳尖還是看不到，看見旁邊有塊大石頭，爬上大石頭，石頭旁邊正好有棵桂花樹，把胭脂的身影給掩蓋住。

    瞧見胭脂的動作，紅玉還不曉得胭脂想做什么才叫是傻子，想把胭脂給叫下來，遇到這種事，只能當做沒瞧見，不然的話，被人抓住，又是好大一場風波。但紅玉也曉得胭脂這人是聽不進話的，只得在那膽戰心驚地幫胭脂瞧著，瞧瞧那門后會不會出來人。

    胭脂往那院里一瞧，見那院落收拾的極其精致，院里樹下，卻有一對男女在那摟摟抱抱，說著悄悄話，方才只怕是那女子掐了那男子一下，那男子才叫了一聲。胭脂往那女子臉上瞧去，見她衣著打扮年齡，不由咦了一聲，這人年紀，只怕就是忠義伯的長女，剛和趙鎮定親的那個女子。

    想著，胭脂忍不住在心里樂開了花，該，誰讓你想要利用別人，想著，先吃了這個虧。胭脂害怕瞧的時間長了，被人發現，跳下大石頭。見她跳下大石頭，紅玉的心這才落下，對胭脂道：“大娘子，里面到底有什么？”

    “什么都沒有！”胭脂先小聲說了一句才道：“牡丹已經看完了，沒有別的什么好逛，我們走吧。”

    ☆、第18章 秘密

    紅玉往那院墻里面看了一眼，根本不相信胭脂的話，但現在也只有裝聾作啞，畢竟這種私密事，還是裝作什么都不知道，最好！

    胭脂主仆走出院門，賞過了忠義伯府的下人，那領頭的老婆子正把荷包打開，想著分一分，就見花園里面走出一個丫鬟。見是忠義伯那位千金的貼身丫鬟，老婆子急忙上前行禮：“可是大娘子有什么事要吩咐？”

    這丫鬟瞧也不瞧老婆子只問：“方才是什么人進了花園？”

    “是定北侯府的大娘子，說聽的牡丹開的好，想去瞧瞧呢。這樣的人，我們自然不敢攔！”定北侯府的大娘子？那個被休了兩遭的？想來這樣的人，如果真聽到什么，定會嚷出來，現在既沒嚷出來，想必什么都沒聽到。

    丫鬟心里思忖著，隨便說了兩句，就走進花園，進到那小院子里。和忠義伯的千金鄒大娘子說了究竟。

    鄒大娘子的眉皺的有些緊，旁邊的男子已經笑嘻嘻把她抱住：“表妹，你怕什么？這種事，既沒當場嚷出，難道事后她還能要挾你？無憑無證的事情。你就放心吧！”

    這男子是忠義伯夫人兄長的兒子，從小兩人就在一塊玩耍，原本兩家也有心想讓他們成親，因此并沒阻止他們在一起玩耍。

    誰知忠義伯得了爵位，鄒夫人就帶了女兒上京，臨走前還把侄兒也帶上，說讓忠義伯應下婚事。等進了汴京城，鄒夫人見了許多青年才俊，就算偏心侄兒也覺得不過一個鄉下小子，配不上自己女兒。因此先下手為強，給自己侄兒訂了一門親。