她牽著裙子把那個儺面緊緊蓋住，臉上堆砌起一層微笑，“你也坐下，我們聊聊過去好么？”

    他出身顯赫，從來沒嘗試過席地而坐，低頭看看這石階，心里嫌臟，但還是坐了下來。和她在一起，肩并著肩，像十幾歲的少年一樣。面前是朱紅的宮墻和浩瀚的天幕，就那樣坐著，恍惚可以坐到地老天荒。

    “官家以前有沒有喜歡過什么人？”她輕輕地說，“喜歡她，想和她永遠在一起，有過么？”

    他 似乎陷入沉思，想了很久才道：“我自小和別人不太一樣，別人能感受到愛和痛苦，我不能。我每天重復做著同樣的事情，從來不覺得厭煩。所有人都說我涼薄，可 涼薄是什么？沒有人對我好，我當然也不需要承擔感情的負累，所以……我沒有喜歡過誰。”他看了她一眼，“皇后為什么問這些？”

    她撫撫旋裙上的銷金刺繡，曼聲道：“我對官家的過去好奇呀，官家是大鉞的皇長子，雖不是太子，也曾執掌軍政，絕不會像你自己說的那么簡單。”

    天 光朗朗，映照著他的側臉，看上去斯文秀氣。倒不是普通意義上的標致，他有重于九鼎的帝王之姿，是多年尊養塑造出來的一種底蘊。其實他和云觀有些像，眉眼中 都有傲氣，但笑起來很溫暖。只是他不常笑，剛剛大婚時他的臉像糨糊裱褙過似的，生硬，沒有表情。到后來相處久了，才慢慢變得生動起來。

    “你呢？”他捧著胳膊問她，“你除了云觀，有沒有喜歡過別人？”

    她 咬著唇，耳根有些發紅，“我待人是一心一意的，喜歡一個人就喜歡到底，想和他長相廝守。”她不好意思地笑了笑，“官家別怪罪我，我是實話實說。和云觀相 處，我沒有什么煩惱，他事無巨細地照應我，我那時候可傻了，開玩笑喚他小爹爹，他氣得三天沒有和我說話。我在瓦坊沒什么玩伴，只有個傻乎乎的阿茸陪著我。 他不理我，我著急壞了，他出門會客，我就跟著他的車跑，跑了一里地，跑得腳都疼了。后來他不忍心，讓我上車了，還帶我去吃炙rou……其實兩個互相喜歡的人， 吵過之后感情會更深。不過官家沒有體會，和你說你也不懂。”

    她是仗著自己有經驗么？他有點生氣，“什么叫和我說我也不懂？難道我是那么愚笨的人嗎？”

    她咂了咂嘴，“別發火呀，你現在有傷，不宜動怒。我不是說你愚笨，是說你沒有經歷過，不明白過程的煎熬。就是想去見他，又舍不下臉面，只得遠遠看著他。等他原諒你了，突然覺得他比以前更好，更可愛了。”

    他皺起了眉頭，這種感悟又不是多深奧，他怎么沒有過？他別過了臉，“小情小愛的東西，只有女人才那么計較。”

    她干干一笑道：“官家難道一點都不向往這種小情小愛么？人活著，除了權力和富貴，還有很多叫人感覺幸福的事。比如愛一個人，哪怕她不知道，自己也覺得高興，難道不是么？”

    他 語塞了下，沒有接她的話，在她看來簡直就是做賊心虛的表現。她再接再厲，假作無心道：“我以前在建安聽說過一個故事，進京赴考的讀書人路過一座廢棄的宅 院，因身無盤纏決定借宿。進門后看見墻上掛了幅少女的畫像，讀書人心生愛慕，夜不能寐。后來中了進士，做上首輔后四處打聽，終于找見了那名女子，愛慕三載 終成正果，迎回府邸做了夫妻。官家看，僅憑一幅畫像愛上一個人，這種難道不是小情小愛么？人家還是當朝一品呢！”

    她說完了仔細留心看他，他面上很平靜，幾乎看不出波瀾。受傷的那只手放在膝頭，手指撫摩羅衣的紋理，大概還是有觸動的，多少能窺出一點不安來。隔了一會兒才聽他說：“故事就是故事，怎么能當真？”

    她嗯了聲，突然問：“官家有沒有遠在他鄉的朋友？”

    她的問題越來越刁鉆，他隱約察覺到了。初六那天兩個黃門未看守好門戶，讓她進了東宮，正好撞見他們設壇祭奠。她又不傻，自然要起疑，忍了兩日，終究忍不住了吧！

    該來的總會來，他受傷后無法隨意走動，曾讓錄景去紫宸殿看過，一切如常。反正她沒有證據，頂多只是試探，他可以裝糊涂，她也不能奈他何。

    他微揚起了一道眉，“我不相信任何人，也沒有什么朋友。九重塔上只有我一人便夠了，如果身旁容得下人，豈不是要天下大亂了？”

    他是打算同她周旋到底了，先前平息的怒氣又被他勾了起來，她反笑道：“我聽說官家的飛白寫得好，臨摹王羲之可以假亂真。我跟隨崔先生練過幾年字，待有機會寫與官家看，請官家為我指正。”

    他似笑非笑道好，“皇后說的話有些怪，莫非是哪里不舒心么？”

    她掩嘴嬌笑，“我何嘗不舒心了，今日有官家陪著聊天，我心里高興著呢！官家背過身去，我讓你看一樣東西。”

    他不大明白，搞不清她在打什么算盤，“既然叫我看，為什么要背過身？”

    她拖著長腔撼他，“讓你背身就背身，我準備好了自然喊你轉過來。”

    他被她搖得沒辦法，一面捧起胳膊，一面嘀咕：“皇后不會趁機給我一刀罷！”

    她怨懟地剜他一眼，“那昨天何必替你擋刀？讓你被人捅死，我也省心了。”

    是啊，活著就互相糾纏撕咬，何必呢！他含笑望她，還是依言轉過了身。

    她掀開裙幅，取出儺面戴在頭頂，朗聲說“好了”，把面具扣在了臉上。

    他轉回身，熟悉的鬼面映入眼簾，心頭不由一悸，臉上的笑容也僵住了。她蔥白一樣的手指捂住兩腮，搖頭晃腦說：“官家，你看這個鬼面好玩么？你一定覺得很好玩，所以才會一而再再而三地逗我，是不是？”

    他撐身站了起來，臉上分明有遮掩不住的驚惶，“你竟敢闖進我的書房！”

    “官家怕我進你的書房，因為書房里掛著我的畫像，還有這鬧得禁中不寧的鬼面？”她也起身，隔著面具苦笑，“官家不該給臣妾一個解釋么？你為什么要這么做？云觀薨后九個月，和我通信的是不是你？既然事已至此，何不來個痛快，今日索性都招認了吧！”

    她讓他招認，這是什么詞？他起初氣定神閑，是沒想到她會趁他睡著闖進偏殿里去。這下她拿了物證當面質問他，怎不叫他亂了方寸？

    “我不知道你在說些什么，我曾下過令，不許任何人踏足偏殿，你敢抗旨？”他試圖轉移話題，心里也沒有底，不知這招管不管用。

    與 她的事，從頭到尾荒唐透頂，連他自己都無法正視。有時真覺得自己著了魔，腦子里警聲大作，卻抵御不住心頭竊竊歡喜。他沒有愛過誰，因為缺乏，難免渴望。可 是他并不像別人想象的那樣強大，對于感情，他和垂拱殿中視朝的帝王沒有任何關系。他怯懦，他怕碰壁，所以總要找些依托。以云觀的名義同她通信，因為向往她 的純質和滿腔熱情；戴上面具，是為了掩飾他的惶恐和不安。

    她把面具摘下來，眼里含著淚，凄楚問他，“你為什么要戲弄我？看我人傻好欺負么？我也是很有頭腦的！”

    他強作鎮定，對她嗤之以鼻，“美人計，笑里藏刀，這就是你的頭腦？”

    “至少我成功了一點點。”她不平地吼回去，“官家難道沒有心動么？你敢說你一點都沒有？”

    哪怕是事實，這種情況下也不能承認。他氣極了，反唇相譏道：“你的成功得益于誰的成全？若不是我有意縱著你，你以為你能活得這樣自在？”

    他們你來我往，聲音之大，把福寧宮的內侍全嚇傻了。錄景恰好回來，見跪了一地的人，心知不妙。拿眼詢問秦讓，秦讓因為面具的事抖作一團，連話都說不出來。

    要論嘴皮子功夫，皇后依舊不是今上的對手。最后氣惱地把儺面砸過去，狠狠道：“我討厭你，恨你！你這個騙子，做了錯事還不愿承認。你低個頭，我是很好說話的。”

    有些人活得恣意，從來不知道什么叫認錯，今上就是這樣的人。他眼下計較的是謊言被戳破后的尷尬，面子里子全沒了，還談什么認錯。即便要認錯，也絕不是低聲下氣的，照樣要張揚霸道。

    他沖口而出，“還說自己有頭腦，皇后的頭腦在哪里？我寫這些信是為什么，難道你一點都不知道？若不是愛慕你，我哪里有這閑心來做這些無聊的事！”

    他說到恨處，飛起一腳把那個儺面踢開，面具是木雕的，撞到墻上便應聲裂成了兩半。

    他能這么直截了當說出來，不光秾華，連殿里的黃門都大感驚異。果然是直白的解釋，直白到讓她委屈。這是打算懇談的態度么？非但沒能叫她好受，還讓她愈發丟人了。他大喊大叫是怎么回事？竟一點也不顧及身份了么？

    她大聲抽泣起來，抬手指點他，“好，我去找太后，把你的丑事都說給她聽，請她評理。”

    她 掩面哭著就要往外走，嚇得錄景趕緊上前攔阻，哀聲道：“圣人恕臣無禮了，夫妻間鬧些別扭不是什么大事，萬不要驚動太后。您是皇后啊，禁中多少娘子都看著 呢，若上寶慈宮去，轉眼的工夫宮中就全知道了。事情可大可小，官家對您……是一片真情，臣看得清楚。圣人先消消火，官家還未痊愈，萬一氣傷了身子，圣人要 追悔莫及的。”

    她終不是個顧前不顧后的人，聽錄景這么開解，也頓住了步子。轉頭看他，他垂手而立，闊大的廣袖拖曳在地上，別過臉姿態倨傲，并沒有要挽留她的意思。她氣涌如山，愈發覺得沒趣了。

    錄景趕緊把盅呈了上來，“圣人吩咐的當歸湯燉好了……”

    “請官家享用！”她拂袖便走，走了兩步又退回來，“偏殿是我硬要進去的，和旁人無關，官家要治罪，我在涌金殿內托鳳印恭候。”言罷也不逗留，氣沖沖地往殿外去了。

    錄景進退不得，端著盅傻傻站在穿堂前，見今上氣得身子打顫，心下實在惶恐。一向喜怒不形于色的人，能被逼到這步田地，全大鉞也只有皇后有這本事了。

    不過他的自控能力委實是好，略平了平心緒，緩步走進殿來。停在錄景面前揭了盅蓋，捏著銀匙在湯里攪了攪，不屑道：“當歸烏雞湯……拿我當女人么？還說自己有頭腦，滑天下之大稽！”說完一哼，端起來喝完了。

    ☆、第34章

    皇后回寢宮后當然不得消停,也不細說,坐在窗下暗自垂淚。春渥和阿茸勸解無用，只得掖手站在一旁看她。哭久了,也哭乏了，便抽抽嗒嗒回榻上睡了一覺，醒來的時候天已經擦黑了。

    殿中剛熏過蠓蟲，空氣里有艾葉燃燒后的味道。她撐起身看，天色在半明半暗之間,宮中已經開始掌燈了。紗窗外一排宮人舉著燈籠過來,模糊的光點緩慢升高,停在檐下微微顫動。

    她有些餓,高聲喊金姑子。佛哥端著燭臺進來,趨身問她，“圣人眼下好些了么？”

    她點點頭，“一好就餓了，金姑子不在么？”

    佛哥說：“大約有什么事，匆匆出去了。圣人稍待，春mama給你做羹，想也快來了。圣人先前回宮未梳洗，婢子伺候你到披香池沐浴，讓春mama把羹送來，好不好？”

    她連連回手，上次落進鳳池導致她對水產生了恐懼，大一點的池子都叫她心慌，都是拜那個人所賜。今天他明明很心虛，態度還那么強硬，她說不過他，最后慘敗而歸。回來后想想一肚子窩囊氣，懊悔當時沒發揮好，其實她可以說得更犀利些的……

    罷了，不去想他。她起身到鏡前拆頭，吩咐佛哥準備浴桶，慢吞吞擦洗完了，換件牙鍛長衣，趿著軟鞋坐在偏殿露臺前看月亮去了。

    春渥回來，送了盞羹給她，她揭開看了眼，撅著嘴放在花幾上，“我想吃細粉科頭。”

    她挑食成性，春渥拿她沒辦法，“那我著人去辦，細粉科頭加雞絲好么？”

    “再要一碟醋姜，兩塊羊脂韭餅。”

    春渥無奈轉身，示意簾外侍立的人照吩咐籌備，自己斂了袍子在胡床上坐下來，覷她臉色，小心問：“現在不惱了罷？”

    她仰在竹榻上，一手蓋住額頭長嘆：“今上仗勢欺人，使我不得開心顏。”

    不得開心顏還要這要那的！春渥道：“你在福寧宮和官家對罵，我聽阿茸回來說了。鬧成這樣，打算怎么收場呢？我怕太后知道了，又要來怪罪你。”

    “別怕。”她擺手說，“官家比我更不想讓太后知道，他自己會遮掩的。反正我打算同他老死不相往來，他要是有氣節，把我送進瑤華宮做女道士好了。”

    春渥忙啐她，“別胡說，你當女道士好做的么！進了瑤華宮，這輩子就完了。”

    她不以為然，蜷起身側躺著，問春渥，“后來聽見福寧宮有什么消息傳出來么？”

    春渥說沒有，“官家身上帶著傷，你這個時候計較，不合時宜。”

    她吶吶道：“我忍不住了，在他書房看見那些東西，哪里還顧得過來！上回鬼面人闖進寢宮，弄得我一身傷，娘是看見的。他下手這樣狠，在艮岳又差點淹死我，這些仇我都記著呢，總有一天要報的。”

    春渥卻很能體諒人，臉上掛著朦朧的笑，低聲道：“年輕男子么，性急在所難免。他和你鬧，是因為想與你親近，又不得要領，所以做出來的事離經叛道，你要體諒他。”

    她翻了個白眼，“誰要和他親近，我現在想起他就覺得煩惱。”

    “心里裝著一個人才會煩惱，否則風過無痕，有什么可惱的？”春渥笑道，“我們圣人長大了，你爹爹泉下有知，一定覺得很歡喜。”

    她總是往那上頭牽扯，秾華不喜歡聽，索性闔上眼，聽蟲袤的叫聲，伴著清風明月，也別有一番意境。

    隔了一會想起崔竹筳來，“崔先生當了待制后一直沒什么消息，娘可知道他近來好不好？”

    春渥道：“沒有消息不是最好的消息么，你那時和親，崔先生追隨至汴梁，又入天章閣效命，是想就近讓你有個照應。如今你好，我想他也就安心了。崔先生年紀不小了，圣人還是替他留意好姑娘吧，也讓他成個家，別耽誤了他。”

    秾華對崔竹筳一向很信賴，在建安時事事都聽他的。崔竹筳是個持重的人，人情也達練，以前她在閨中受他指引便罷了，如今已經做了皇后，再與外男來往，對她的名聲不好。這世上哪有學生抱著目的入敵國，先生誓死相隨的道理。今上心思縝密，不說不代表他不懷疑，所以更要避嫌。崔先生也知道這個道理，才示意她不宜妄動。如今風平浪靜，兩下里安生才是最要緊的。春渥不是個能心懷天下的，在她看來只要日子太平，一直這樣下去也很好。

    秾華經她點撥才想起來，“崔先生今年二十六，是到了該娶夫人的年紀了。可惜我是和親，與外命婦們來往也不多，否則倒可替他張羅。”

    春渥道不急，“慢慢就有機會了。八月里有秋社，婦人歸外家，太后必定安排圣人去榮國長公主府上過節，到時候命婦往來，圣人自然能認識好些人。”

    她頷首說好，一時又怏怏的，“不知怎么，我高興不起來。本來替人做媒的事很有意思，現在……興致全無。”

    她不明白，旁人看得真真的。自己的問題還未妥善解決，哪里有興致擔心他人呢！春渥拍了拍她的手，“是牽掛官家么？要是牽掛，我讓時照上福寧宮走一趟，打聽官家傷勢。明日你服個軟，事情就過去了……”

    “我服軟？”她怪叫起來，“憑什么我服軟，我又沒做錯！你不許讓人去，叫他以為我稀罕他呢，我才不折那個面子。你安生洗洗睡下，莫管那許多。”

    春渥無奈道好，“不過今日起我就不陪你睡了。”

    她聽了大惑不解，直起身問：“為什么？”

    “因為你大了，已經許了人，不能一輩子同乳娘睡在一起。該與你同床共枕的是官家，他才是伴你余生的人。”她說著，眼里泛起點點淚光來，“到了我功成身退的時候了，以后我和阿茸住，你就一個人睡。這樣萬一官家駕臨，你們小夫妻好和和睦睦的，官家心里也高興。”

    “我才不同他睡！”她赤足下地，拖住了春渥道，“娘，你不要扔下我。我自小和你睡，如今叫我一個人，我會害怕的。”

    春渥笑道：“有官家，他會接替我的，你怕什么？你不是孩子了，要懂事。像上回鬼面人夜闖涌金殿，挑的是我不在的時候。那次官家興許是想留宿的，但凡你聰明些，揭穿了他，或者如今已經如膠似漆了。”

    她紅了臉，捂著耳朵晃頭，“別說了，我不想提起他。”見佛哥和阿茸端著食盒進來，自己拖過花幾拍了拍，“來，放在這里。有果脯沒有？你們都坐下，咱們一道賞月。”言罷輕輕吸溜了一聲，“唉喲……”

    三人嚇了一跳，“怎么了？”

    她說：“我肚子有些疼呀。”用力按壓一下，咦了聲，“又不疼了。”

    春渥是知道的，她入大鉞之后才成人，初潮在初四。算算日子，這趟晚了幾天，也是時候了，便回身對佛哥招了招手，“把軟布置備好吧！”剛說完，秾華便坐在地上了。

    這下子慌了手腳，看樣子來勢洶洶，她痛得臉色煞白，連喊都喊不出了。眾人忙合力將她抬回殿內，請太醫、往上回稟，忙作一團。當真來了倒好了，可是行經不暢，血像被封閉住了，半天未見影子。醫官只能開調停的藥，又不好催逼，唯有等著了。

    她痛得冷汗淋漓，也不言聲，抱著蓋被躬得像只蝦子。單是這樣便罷了，還伴腹瀉嘔吐，癥候實在叫人憂心。

    不多時太后來了，看過之后讓人燃手爐來給她焐著，說：“不要緊，受寒罷了。我年輕時候也常這樣，有的人身底子好，百無禁忌，我不行，一逢著信期就像死過一回似的，皇后是隨了孃孃了。往后細心調理，自然就好了，別怕。”

    她痛得抽泣，還要寬慰太后，“臣妾無事，勞師動眾的，讓孃孃夜里趕過來，是臣妾的罪過。”

    太后捋捋她的鬢角道：“你和官家對我來說一樣，不是取媳婦，賽過多個女兒。昨日孃孃是氣頭上，怪罪了你，你莫往心里去。官家都同我說了，你在外舍身救夫，我得知了很敬佩你……好了，不要說話了，安心靜養。官家那邊也別擔心，明日叫貴妃過去侍奉就是了。”

    她點點頭，“多謝孃孃。”

    太后替她掖了被子，略站一會兒就去了。