平兒笑看她們商量著行事，越覺這三個好似嫡親的姐妹一般，比致遠齋和露微堂要好的多了。那兩邊也各得了兩匣子東西，是她和鴛鴦琥珀親自送去的。

    致遠齋里寶姑娘和三姑娘十分的謙讓，史大姑娘卻紅了眼圈，說想起往年的舊事了——這是說往年沒這樣周到過，平兒只心里冷笑，往年不如此，是因為姑娘們都跟著老太太住，服侍她們的人自有老太太一并賞了，況卻姓賈的三位姑娘也是一樣對待，史大姑娘可有什么委屈的呢。

    露微堂里大奶奶的行事也叫平兒不大入眼：她們送去，珠大奶奶直接叫收起來待明日用，全不問四姑娘一句。四姑娘也是立院子的主子了，在自己院子里卻一點做不得主，也不知是好是壞。

    還是云安姑娘這里最好，平兒心道，隨即又好笑：“林姑娘知道大錢小錢，必然是安姑娘教的！”

    “除了她，只怕別人再弄不明白的。”杜云安不介意自己的出身，平兒就不避諱了。

    黛玉抿著嘴樂，迎春也點頭。司棋數完了銀錁子，接話道：“不止姑娘們，連我以前也不知道那些個看著大差不離的銅錢還有這么些說法。”

    司棋掰著手指頭算：“大錢是制錢，是朝廷鑄造的，這種錢少，我們幾乎沒怎么見著過，一吊能兌銀七八錢。平時用的那些個是各省鑄的，成色不一，但都比不過制錢，所以叫小錢、薄錢，如今一吊小錢兌六錢銀子——我還奇怪呢，這些小錢和大錢大小重量都差不多的。”

    平兒笑道：“我從前也是聽她告訴的，原是咱們平日所用的都是小錢，制錢又少又難兌換，只是過年的時候大人給孩子們押歲錢才有特意去錢鋪里高價換的——可咱們這樣的家里，姑娘們的押歲錢都是金銀錁子，給下頭人發賞也用不著叫特意換了大錢來。”

    “我是叫你們長見識，接地氣兒！”云安嗔道。

    “接地氣？”黛玉問。

    云安才發現自己順嘴禿嚕了出來，便道：“你們一個個仙氣飄飄，這在人間卻不食人間煙火可怎生了得，我一腔好心來著，給你們摻和些事務經濟的俗氣就正好了。”說著就拉平兒一起用五彩絲線編錢龍。

    平兒撲哧一笑：“幸好老太太恐怕寶二爺發了痄腮，不許他過來，不然寶二爺又得說‘混賬話’了。”

    姑娘們手里用絲線將大錢或串起，或編成鯉魚形狀，或作如意狀，復雜的還編出了個錢蝙蝠來。一面聽平兒講今早寶玉的趣事：“史大姑娘跟他兩個正玩九連環呢，史大姑娘說了句‘節后好好讀書，明年也中個茂才回來’，誰知寶二爺發起癡病來，一下子奪了史大姑娘手里的九連環，狠狠往地上一摔，也不管那碎玉渣子濺的老高，拿起腳來就走人了。史大姑娘臉上如何掛的住，就要收拾包袱回家去，琥珀幾個好說歹說才勸住了，給送回致遠齋里去。老太太今日在前頭問除夕和正日入宮朝拜的事，還不知道呢，等晚上知道了又要cao心……”

    平兒編了個鯉魚，見云安手上翻飛，編了個大蝴蝶出來，忙笑道：“這個給我留著，明兒我來給姑娘磕頭，到時賞我。”

    鬧得一屋子里的人都笑了，雪鶴梅月繡桔幾個也開始瞄姑娘們編的那些樣式，這個說：“那個鯉魚的給我罷。”那個說：“好姑娘，這個桂花的我喜歡。”

    氣的黛玉三個都說：“你們快編了，不然一個串兒都不給。”

    迎春又說湘云：“云meimei還哭呢？不然我們一會子過去看看？”

    平兒就笑：“方才我和鴛鴦jiejie給她們院子送匣子，看史大姑娘已經好了。”只是又借老太太給姑娘們備賞錢發作了一回。

    平兒朝云安悄悄眨眼，云安就知道平兒是告訴她別趟那邊的渾水。

    又坐了大半個時辰，平兒不得不告辭，云安親自送她出去，問：“你最近如何呢？”

    平兒鼻子一酸，她心里算一算，李夫人認云安為女兒也不過一個月，她卻覺得很長時間了。

    杜云安看她的樣子，忙拉住了問：“這是怎么了？”

    平兒忙抹了抹眼睛，笑道：“我這不是想起從前咱們兩個常粘在一塊兒嗎，如今奶奶忙起來，我也跟著，更是見得少了。”

    云安松一口氣：“這是二奶奶進門的頭一個年節，她又接管了許多家事，能不謹慎，萬事開頭難——過了年，哪怕我留你住幾日，二奶奶也沒有不準的。”

    她隨著平兒叫鳳姐二奶奶，和從前一點沒變。平兒吸吸鼻子，笑了：“那可一言為定。對了，別忘了我方才要的那個蝴蝶形狀的錢串子。”

    “我們那院子里，還是老樣子。”平兒見云安要上來捏自己臉頰，忙岔開話：“只要二爺出去忙事情，就再清靜不過。”

    她見方近無人，又悄悄說道：“那院里的事你原也知道，我不瞞你。喜兒不知怎的和那個儂儂弄到一處去了，兩個人竊竊窣窣的弄些小動作兒，二爺……我只怕二奶奶哪日知道了，豈不得傷心氣死？”

    云安就明白了，肯定是賈璉已與喜兒好上了，還是那個通房儂儂牽線搭橋。

    “我心里也正犯愁，一意瞞著奶奶不好，告訴她也不好。”

    “你可別。”杜云安搖搖頭，在鳳姐和平兒之間，她心不自覺就往后者身上偏了：“瞞得過初一瞞不過十五，誰撞上了誰倒霉！二奶奶氣頭上，可想不起來你一顆心為她。你一日日忙成這樣都覺出來了，難道還指望別人不知道，二奶奶如今接管了這些家事，腰桿子愈來愈硬，只怕不日就有人做耳報神來討好了——你還是想想怎么裝作不知道罷，免得遷怒到你身上來。”