只是王夫人素知王子騰打定了主意的事是再不肯聽勸更改的，她捂著胸口躺了整晌，突然坐起來問：“老爺現(xiàn)在在哪里？去請老爺來，我有話要同老爺商量。”

    一時(shí)彩云進(jìn)來，囁嚅道：“老爺在趙姨奶奶屋里，說天晚已安歇了，有事明日再來與太太商議。”

    王夫人吧嗒一下掉下臉子來，呆坐了一會(huì)子又問：“老太太那里可散了？寶玉呢？今兒我出門，他可來過了？”

    彩云就更瑟縮了：“老太太正與薛姨太太打馬吊，寶姑娘、三姑娘等都陪在一處頑。二爺和史大姑娘下晌叫人把花園水潭子的冰面融了個(gè)洞，釣了半日的魚，只還沒盡興，飯后又過去了。”

    彩云是麻秸桿兒打狼——兩頭害怕，這會(huì)子嘴里說出的話就沒一句討太太高興的，也只好盡量描補(bǔ)：“老太太使人在花園看雪亭里點(diǎn)了一堆火，襲人等也在旁伺候著暖爐手爐的事，也還不會(huì)凍著二爺。”

    她話沒說完，已氣的王夫人摔了杯子：“出去！連點(diǎn)子話都傳不好，我要你們做什么用！”

    這天半夜，天上洋洋灑灑下起了大雪來，映照的榮國府里晶瑩明亮，守夜的丫頭都悄悄去看，王夫人卻對著窗子留了一宿的眼淚。

    次日是祭灶的正日，一大早所有人等都到賈母上院里去，女眷們都陪在賈母身邊，一面說話，一面吩咐下人跑忙諸事，而男人們卻由賈珍賈蓉這長房長子長孫為首進(jìn)行祭灶準(zhǔn)備。這一整日，都在為這一件大事忙碌，直到黃昏入夜送灶神上天才算告一段落。

    各府各家亦有祭拜小家之灶的儀式不等，卻無需贅述。只說王夫人一日都魂不守舍，還眼看著穿著草上霜羊皮襖兒的杜云安同家里正經(jīng)的小姐們一齊圍著賈母端坐，更是心如火燒的難受。

    周瑞家的伏侍在側(cè)，心里亦滿滿嫉妒之情，她來回打量那件骨冬羊的皮襖兒，越知這皮毛珍貴，就越恨恨——她親jiejie家的外甥女瑞云當(dāng)初原有機(jī)會(huì)作璉二奶奶的陪嫁，被這姓杜的小蹄子擠了出去，這才給仁大爺作踐死了，姐夫家原本在二舅老爺府里那樣有體面有根基的一家子，現(xiàn)今竟被仁大奶奶打發(fā)到莊子上去了，各處求告不能。周瑞家的原本仗著她jiejie姐夫在王子騰府上的便利，沒少傳些那邊府里的事告訴王夫人，如今失了臂膀，還叫太太不喜歡——她此類婦人，不思己過，盡會(huì)遷賴旁人，如何能不將杜云安視為眼中釘rou中刺呢。

    這主仆倆的打量，別人或許沒注意，但被打量的杜云安卻不會(huì)一點(diǎn)兒不察覺。別說她自己，就是梅月都看到了，因避著人悄悄問：“姑娘可是得罪了那位周嫂子？”

    杜云安想起瑞云是周瑞家的外甥女，除此之外，兩人并無交集，因搖頭：“這卻不知了。”

    荷月促狹，低聲笑道：“許是周嫂子眼熱姑娘的這件皮襖兒，怎么大過年的，二太太沒賞她件好毛衣裳嗎？”

    梅月斜了荷月一眼，摸摸杜云安的手，見暖呼呼的才舒氣：“這原不到穿珍珠毛的時(shí)候呢，咱們太太給送來那么些好皮褂兒，偏姑娘就認(rèn)準(zhǔn)了這件，如何勸都不聽！”

    說的正是前些日王子騰府上送來的那兩車東西，各種狐皮、猞猁猻、灰鼠銀鼠皮的好皮褂子有一車，狼皮狐皮的皮褥寢具也有一車，真是色色俱全，應(yīng)有盡有。還打著王子騰的名義，云安看帖兒上是李夫人的字跡，顯然是扯了王子騰的大旗給她作臉呢。

    這些皮貨貴重，杜云安并不能安心受用，正巧杜仲使人送來一件羊皮襖兒，杜云安就只著這一件來穿，沒成想也戳了別人的眼睛。

    “大姑娘身上的這件珍珠毛褂子雖好，卻穿的早了些，再暖和些時(shí)候才正好呢。”杜云安才同迎春說了兩句話，就聽王夫人跟她說話。

    杜云安低頭看一眼身上的褂子，有些膩味，怎么這一日都往她衣服上打轉(zhuǎn)兒，也不知如何得罪這位二太太了，今天看過來的眼神都帶著些刺兒。

    眾人都看云安的衣裳。

    王夫人對熙鳳就責(zé)問：“怎么年下姑娘們做新衣裳，沒給你云meimei作一身嗎？”

    這話把湘云的精神也引了過來，她臉上的神情就收了收，低頭擺弄衣帶不做聲兒。

    熙鳳冤得慌，這年節(jié)做新衣裳，家里現(xiàn)住著的所有姑娘都得了，并沒有厚此薄彼。只是這做新衣裳，卻并非所有冬衣都包括在內(nèi)的，比如大毛衣裳，就并非每年都要做新的，有的年景就只是針線房里將各人原有的換個(gè)新里子，再整一□□毛就算新衣了。今年就是如此，家里三位姑娘是重新?lián)Q了時(shí)新花色的錦緞里子，其余客居的姑娘們一并是自己cao辦——林meimei、薛meimei兩個(gè)是財(cái)主，根本不用她cao心，史大meimei也有往年老太太賞下的，也一并叫人翻了新里子，而她也的確沒落下云安了，特特打發(fā)平兒上門去問，若沒有就把自己的兩件給她。誰知平兒回來說有好幾箱子上等的皮貨，還反過來將一條狼皮的好條褥包袱回來，說是安姑娘的哥哥送進(jìn)來的。

    “我們都得了的，元日的日后再穿出來。”女孩兒們都幫鳳姐說。

    “這是草上霜？”此時(shí)賈母笑問，招手叫云安過去：“可是有兩年沒見過這種等格兒的珍珠毛了。”

    姑娘們都不大懂得這話，珍珠毛就是羊羔皮，這草上霜是什么？

    杜云安也不懂，倒是薛姨媽奉承道：“我才看出來，老太太的見識(shí)果然我們不能比。”