李夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)亦不知如何說父親的作為。

    “其實(shí)太太也猜到了，只是老爺不認(rèn)，便也只得如此了。但從老太太到太太那里，皆暗照應(yīng)她，這才有了這丫頭明明比您小兩歲，卻能做成您屋里第一受寵得意人的事兒。”大嬤嬤一時(shí)說出許多話，中氣不足，卻還忍著一股腦把事情說明白。

    “您出閣時(shí)，云兒也大了，老爺委實(shí)頭疼她的親事……”大嬤嬤吐字不清，但尚能聽得。

    李夫人知道父親怎么想的：若不認(rèn)回來，云兒最多配個(gè)管家親隨，擱在自家看見‘庶女’配個(gè)下人總是件堵心的事。可要愿意認(rèn)回來早就認(rèn)回來了，萬沒有長(zhǎng)女快要出嫁的時(shí)候突然弄一出認(rèn)女兒丫頭做庶女的戲碼，來傷嫡女顏面的。

    沉默一會(huì)子，李夫人搖頭：“倒不如當(dāng)時(shí)索性認(rèn)回去，省得鬧成如今這等骨rou分離，生死兩隔的恨事！”

    大嬤嬤道：“就是知道您會(huì)這樣想這樣做，老爺太太才一定叫瞞著的。”

    “況且已有了壽大爺，更不肯將個(gè)外室女兒認(rèn)回家里來了。”

    李夫人冷笑：“原是他自己不作法！我一生無子女，壽兒纏綿病榻，皆是受他所累！”

    這是頭一回李夫人將不孝的話說出口，卻叫大嬤嬤不能言語。

    這里頭還有一則緣故。李家子嗣稀少，甚至孩子們的身子骨都不康健，皆因?yàn)槔罡傅木壒省＠罡赋錾砀嗔唬晟贂r(shí)極為荒唐，于女色一道百無禁忌。

    李家是本朝才發(fā)跡的新貴。本朝立國(guó)尚不足七十載，李家雖乘著曾散盡家財(cái)資助太祖的東風(fēng)一躍而起，但前朝末年李家不過是個(gè)州府上的富戶，便是破家資助又能有多少，看太祖登基后李家祖先連個(gè)官職都沒撈到就知曉了。李家能有今日多虧了接連幾代的男丁都精于經(jīng)營(yíng)，魄力十足，才抓住機(jī)會(huì)在鹽道爭(zhēng)到了一席地位。可李家雖起來了，但根底并非是什么世家大族，早年兵荒馬亂時(shí)原本的親族早就飄零四散了，后面幾代的男丁又忙著在商道開拓鉆營(yíng)，對(duì)開枝散葉實(shí)在稱不上用心。直到李父這一輩，各家子孫凋敝，李家對(duì)兒孫的教導(dǎo)便松了又松，李老太太對(duì)兒子自小沾花愛色的毛病不僅不約束反有樂見其成。

    誰知這放縱沒帶來子孫繁茂倒幾乎絕了戶——李父開竅太早，人還未長(zhǎng)成就與丫頭成了事，十三歲就光明正大有了兩個(gè)美貌通房，他生性貪歡，又少年逞強(qiáng)，缺乏管束的情況下，不僅家中荒唐，在外更是楚館豪客。等其十七八歲時(shí)，李老太太看兒子一院子鶯鶯燕燕，卻沒一個(gè)把肚皮鼓起來，才不顧臉面請(qǐng)江南名醫(yī)給兒子看診，方知李父那副強(qiáng)壯體格竟是面上光，底子幾乎爛了大半，注定子嗣艱難。

    李夫人的母親未出閣時(shí)接連守孝，耽誤了花期，頭任未婚夫婿還病死了，名聲十分不好。因李老太太看重李夫人外祖母好生養(yǎng)這一點(diǎn)兒，萬般求娶回來。是以雖比李父大了四歲有余，李家對(duì)這門親事仍如獲珍寶。饒是這么著，李父修身養(yǎng)性年許，私底下也不知灌了多少苦藥才藍(lán)田種玉，得了李夫人這個(gè)孩子。后頭那位庶出的少爺，更是請(qǐng)盡名醫(yī)用盡好藥才勉強(qiáng)保住。

    自李壽出生后，李父徹底沒了生育的能力。雖這精血不能叫婦人有孕，可這人經(jīng)過調(diào)養(yǎng)卻比一雙兒女還要康健。他愛女色的性子是改不了了，幸好頗尊重嫡妻，一家人倒也相安無事。李母本就不愛丈夫，對(duì)他之后富態(tài)復(fù)萌并不以為許，只一心做好主母之位。這庶子一降生，李母就抱到了正院，四五個(gè)大夫輪班看顧，剛滿周歲就上了族譜，記在她名下。也是有了這個(gè)兒子，李父才有底氣不愿去認(rèn)回庶女。

    偏偏造化弄人，貴女良妾所得的子女皆有憾恨不足，那低賤妓子不僅有幸生育，且其女還有了一雙康健的兒女，竟然成了如今李家唯二的三代血脈。

    李夫人一生未能開懷有孕，她心里知曉是父親的緣故，父親中氣不固，是以難以讓女子有孕，即便有孕也難以成活降生，她和弟弟是托幾位江南醫(yī)科圣手勞心勞力才艱難保下來。可這時(shí)運(yùn)并不徹底，兄弟纏綿病榻近三十載，李夫人雖因母親體壯而稍好些，可也只是面上康健，實(shí)際上卻是塊貧田，開不了花也結(jié)不了果子。

    “罷，到如今還提這些作甚。”李夫人意興闌珊。

    大嬤嬤哆嗦著道：“我知道您怨我，可其實(shí)家里不曾虧待了云兒。當(dāng)年老太太和太太偷偷給她備了一份嫁妝，有按咱們家的老例兒陪給她些方子。”李家骨子里是商人，尚未發(fā)達(dá)時(shí)陪送閨女最好的是教她一門手藝，待發(fā)跡后就特地收羅些秘方陪嫁。

    “這事除了嬤嬤知道，這府里還有誰曉得？”

    大嬤嬤猶豫一下，才道：“應(yīng)是還有個(gè)丁香，她如今是上夜的婆子，當(dāng)年她跟過我一些時(shí)日。”這說的正是銀線的姨媽丁大娘。

    當(dāng)初云兒被大嬤嬤按李父的吩咐提拔成通房，可李大嬤嬤并不放心。她私心里偏向自己照顧長(zhǎng)成的小姐，唯恐云兒嬌俏攏了王子騰的心，便插了眼線。那時(shí)丁香被吩咐做了許多事，這丫頭聰慧，看出了一些苗頭，才被大嬤嬤調(diào)去二門守門。

    李夫人深深的看了她一眼：“嬤嬤再?zèng)]向別人透露過？或者這丁香的嘴嚴(yán)不嚴(yán)？”

    大嬤嬤一愣，不知何意。

    李夫人垂眼道：“王仁求過云安幾次，我現(xiàn)在才明白他為何盯著那孩子不放！”