大家都猜仁大爺這是看上了云安。

    一屋子女孩兒，白芨寶綠幾個看見杜云安躲避的態度就知她不愿意，暗暗都幫她避開些。瑞香倒樂見其成，而且重又親熱了起來，她那一派的幾個小丫頭也跟著調笑奉承杜云安，惹得杜云安心里厭惡。

    這里邊最不同的當屬一個瑞云，這姑娘也和王仁似的不正常，她送荷包給杜仲傳情才多久？這會兒不光對王仁輕言細語、小意溫柔的奉承，對云安還鼻子不是鼻子、臉不是臉的每每甩臉色看，把不對付都貼腦門上了。其實杜云安何曾招惹過她分毫？

    “別搭理她！她素來有個病，對著爺兒們就笑臉，對討爺兒們待見的丫頭就惡言惡語。先前白檀jiejie也遭過這罪呢，白檀jiejie那時已經是頭等的丫頭，她一個二等還不是作興了一陣。不過看在她家那位老姨娘的份上，咱們都不理論。”白芨悄悄勸慰杜云安。

    “只是你怎么就招了那位仁大爺了？”白芨擔憂：“若不然你回稟太太，進了八月就回家躲些日子罷。那位屬馬蜂的，咱們惹不起。”

    “我家就在本地，離了太太眼前，他豈不更囂張了。”杜云安一肚子火，越氣反越清醒，她不能家去給哥哥招禍，況且門上最近沒傳信進來，她有些擔心哥哥是不是又出鏢了。

    “我也不知哪里得罪了他，要是他再不收斂我就去鳳姑娘屋里躲躲，她那里正忙亂。”

    白芨想了想，倒覺是個好主意：“不足一月，鳳姑娘就出閣了。等鳳姑娘嫁了，這仁大爺也該回南邊了，好不好再忍些時日。”

    “我也已經跟瑞云說過了，不許她胡鬧，叫太太知道了，沒她好果子吃。你這兩月也避著這瘋丫頭些，但別任她欺負了，倘若她再作過了，我就告訴太太。”白芨如今是正房打頭的大丫鬟，年底就要放籍嫁人，眼下雖力求和氣卸差，卻也并不怕得罪人。

    八月初一，杜云安腫著一雙眼睛上差，又一夜不曾好睡，眼皮還老跳。

    李夫人一見，自己唬了一跳，好氣又好笑，命人拿冰塊和雞蛋輪換著給她滾滾眼睛。

    “罷，今兒我這里不用你，你回去歇一覺。下晌去花園里散淡散淡，或找你頑的好會一會，別總悶在這院子里，仔細悶出病來。”

    杜云安謝過，心里也想去找銀線，托她爹到自家看看。

    再有，杜云安始終不信王仁是因為自己樣貌才起意，說句不好聽的，幾百上千的家生子里最出挑的都收羅在這正院，就連粗使的小丫頭也不乏動人之處，杜云安在里頭實在稱不上最惹眼的那個——她才開始發育，身材與門板相仿，臉上的嬰肥猶在，怎么看都比不上白芨、瑞香幾個嫵媚可人。

    小姑娘斷定王仁不懷好意，別有他圖。銀線的姨媽混在上夜隊伍里，那里面的婆子耳目最靈通，杜云安早有意向她姨媽打聽。只不過這些人日夜顛倒，每日只有黃昏前的時間有空走動，總沒個好時機。

    杜云安從后角門出去，一徑往針線房去，不巧銀線正忙得脫不開，聽她問起自家姨媽，銀線就笑：“她老人家昨兒不該班，今晚上當差，她在家里無趣，一早就進來了，這會子正在垂花門右邊的倒座里呢。”

    “人家二門上正當值，誰有功夫招呼她來，這不，方才到我這里轉了一遭兒，我也忙著……可巧你來了，你且替我陪陪她去，省的她閑不住去別處亂逛，再惹出事來。”

    說著就叫小丫頭進來送杜云安過去：“把她送到你老姑奶跟前去。”

    那小丫頭笑嘻嘻的來牽云安的手：“好jiejie，我叫茉線，是銀線jiejie的表甥女兒……”親戚子弟進來當差，就得按主子和管事分的等來稱呼，不然這里面家生子多連著親，若論起輩分來，豈不亂套。

    杜云安被她拉走，一腦子亂麻：什么jiejie的表外甥女。

    只一見銀線那位姨媽，杜云安就什么都忘了。

    只因這姨媽那雙鷹鉤子眼睛極厲害，嘴也利索：“聽多了你的事，沒成想這么俊，竟有些像咱們太太的品格兒。”

    云安心頭一跳，閑談幾句才問：“mama當差多久了？”

    “快二十年啦，說起來我還見過你親娘，只是那時候我還在這地方看門，她極少出正院，沒得著機會相交。”

    “mama原本在二門當差？”

    “那可不，當了有七八年呢，管事奶奶們說我厲害，鎮得住小人，這才把我調去值夜……這上夜是個好差，月錢多賞賜多，閑磕牙的時間也多，就一樣不好，見不著旁人！除了那些個老姊妹，新進來的我都不大熟。”

    云安耐著性子，笑道：“這就是mama的能為了，雖不熟卻都知道哪些人進來哪些人出去，一并連我們不知道的事也瞞不過您。”

    說著就從腰上解下個小巧的葫蘆來：“這是紹興酒，隨老爺的船帶來幾十壇，我們院里得太太賞下一壇來，眾人分了。我還不會吃酒呢，送給mama吃罷。”

    銀線的姨媽瞧那小葫蘆，小小巧巧，頂多二三兩的量，現在又離上差的時辰還遠，也不怕吃醉了誤事。

    這府里上下，不拘男人女人，少有不愛這口的。云安帶來的又是上等黃酒，這mama才對著葫蘆嘴兒嘬了兩口，就喜得要引云安為忘年知己了。

    “……你娘那時候放出去，唉喲，真真是有排場吶，足足三四個紅漆大箱。老爺和太太覺得虧待了她，賞賜了好些好東西，那就是個財主娘子！”