茶房管事荼mama聽得眼熱：“要我說，咱們各處哪兒離得了這寫字登記的人，只有內(nèi)執(zhí)事房的那四個(gè)，哪里夠使？就比方我這茶房，每日進(jìn)出的茶葉、茶具、茶果，還兼著給上下煎藥的差事，若光靠腦子記，那不得一團(tuán)亂，只好我親自上。我那筆字跟雞爪子似的，有時(shí)還缺胳膊少腿，每月交給總管房謄抄匯總時(shí)，臊的我這張老臉喲！”

    這年頭，讀書人金貴。王府又不是那等書香文豪之家，外院丁口里邊識(shí)字的尚且稀罕，更別說二門里頭的仆婦丫頭了。內(nèi)宅各處自己的日常事務(wù)都是各自掌事的梳理記錄，總歸是按份例來，只月底報(bào)給總管房匯錄記檔就行；但需與主子、賬房支取東西、銀錢時(shí)，便會(huì)請(qǐng)內(nèi)執(zhí)事房的寫了帖兒，到李夫人處請(qǐng)對(duì)牌。

    可仔細(xì)瞧瞧，就能發(fā)現(xiàn)，不管內(nèi)院外院，但凡得用能干的管事，都大略識(shí)得幾個(gè)字，能囫圇個(gè)畫幾筆墨團(tuán)。府里有心向上爬的，總也想著法兒偷學(xué)些。

    銀線就是這等有心人。

    她老子是門房的管事，祖父母卻只是尋常的莊戶，她老子爬上來得著這等肥差，全靠他記性好，來拜的人說再長(zhǎng)的話他也能一點(diǎn)不錯(cuò)的復(fù)述給上頭。王家如今鼎盛，每日收的拜帖要用筐存，有時(shí)王子騰撿出個(gè)別帖兒叫門上人去回話，銀線他爹去了，連幾日前來人的穿著神態(tài)都能回給老爺聽。可就算有這等本事，銀線他爹也爬到頭了，人說好記性不如爛筆頭，像總管房、買辦房、庫房里的大管事都得能看會(huì)寫的才行。

    做人奴仆的，自然沒有正經(jīng)讀書人肯教。而識(shí)字的奴才都擔(dān)著辦差，哪有閑工夫做人師傅，有功夫也用在自家子侄身上了。銀線的弟弟如今十歲，費(fèi)大力氣弄去庫房跑腿，就為了跟著學(xué)些本事，小孩兒每日搬東搬西，累得胳膊腿酸疼，一年下來也不過學(xué)會(huì)半笸籮簡(jiǎn)單大字。

    可銀線自從主動(dòng)親近杜云安，和她一屋子住后，三字經(jīng)都學(xué)了十頁了，如今每天下了差就念念叨叨的描紅。這可才一個(gè)月的光景。

    “前兒我爹在門上該班兒，宣城的官兒來拜，說原來是老爺?shù)呐f部，送給上頭幾車土產(chǎn)，門上人照例分了些門禮。我爹獨(dú)獨(dú)只換了這筆墨紙硯，聽說宣城的文房是出名的好，我娘今天二門一開趕著就進(jìn)來送你。”銀線笑盈盈的把簍子放到杜云安跟前。

    “我方才看了，其余的倒看不出什么來，這紙卻比咱們平日用的好些。”

    云安打開蓋布，一驚：“這么多。”

    細(xì)看又一驚：“這是頂好的玉版宣！”

    銀線嘻嘻的說：“就是這個(gè)名，原本這兩刀紙?zhí)螅鄄缓媚眠M(jìn)來，我爹昨天央求紙鋪的伙計(jì)幫忙裁開了。聽伙計(jì)說是好紙，我老子娘就說我們不配，只你配用，巴巴送了來。”

    杜云安又看筐底用竹木匣子盛著的羊毫筆、松煙墨，還有一方帕子包裹的石硯，趕忙搖頭：“這可太貴重了，快叫嬸子拿家去收好。這些東西，就是尋常舉子都用不起。”

    “你快收下罷！擱我們家也白糟蹋了，”見她還要推拒，銀線笑道：“那些窮酸秀才收蒙童還要許多束脩，況且我們家就是把家底捧去，人家還嫌棄我兄弟是奴才。如今托你的福，我輪休家去便教我兄弟背書識(shí)字、握筆描紅，他可是大長(zhǎng)進(jìn)了，我們?nèi)叶几屑げ槐M。”

    說著又好奇：“你上來這么些日子，我們都知道些你家的事，只是你也忒能干了些？識(shí)文斷字、刺繡縫紉，連灶上也有兩手，前日里你用茶吊子燉的那雪梨罐，連荼mama都夸好。”

    杜云安這一月只安生當(dāng)差，并不到處打聽探問，她深知?jiǎng)傔M(jìn)來，最忌四處串聯(lián)。幸而丫頭群里各色消息傳得最快，她雖不出針線房，對(duì)府里的情況也熟絡(luò)了，知道那位李大嬤嬤染了寒癥，咳嗽難安。這才有她借茶吊子燉梨罐的事。

    針線房浴房旁的小火間，丫頭們常在那里弄些湯水喝，需要的器皿都從茶房借，故而與茶房極熟。那茶房的管事荼mama聽手底下人說起針線上人杜云安燉的雪梨罐極好，她家小兒正春咳，便過來討了一盅，果然極好，這才記住了杜云安的名，有了之前金大娘吹噓的一幕。

    “我娘跟著夫人讀過些書，我自小也學(xué)了些。后來我娘沒了，哥哥拜了師傅學(xué)本事，只好花錢雇了兩位極老的mama照管我，一個(gè)姓陳，一位姓王，前年兩位老娘也都?jí)劢K正寢了。只她們?cè)谴髴羧思业漠?dāng)廚和繡娘，我跟著便也也學(xué)了些女孩兒的活計(jì)。”云安并不隱瞞，只是將“買”輕描淡寫的說成“雇”。

    銀線不免同情，她父母雙全，卻也見過別家那失怙失恃的可憐小娃過的是什么日子，虧得云安還有個(gè)兄長(zhǎng)。

    又兩日，這日下晌，金大娘突然把杜云安叫到跟前，指著個(gè)紅色綢里貢緞夾包袱道：“這是太太的新衣，過幾日出門要穿，你給送去。進(jìn)出拜見的規(guī)矩可都熟了，頭一次在主子面前露臉，可不興丟了針線房的臉面。”

    云安答應(yīng)了，捧著包袱出去，金大娘另點(diǎn)了兩個(gè)小丫頭子跟著。

    方出了門，兩個(gè)小丫頭忙上前接過包袱，直到正院，才又給杜云安捧了進(jìn)去。兩個(gè)小丫頭卻不許進(jìn)正房，只能在門外游廊下候著。

    打簾子的丫頭朝次間努努嘴，云安便在落地罩外等著，就有大丫頭出來：“太太，是針線上送新衣來了。”

    李夫人靠在美人榻上假寐，一個(gè)丫頭跪在腳踏上給她輕輕捶腿，一側(cè)的小幾上三足螭紋銅爐青煙繚繞，滿室梅香。